Arjen Robben (in olandese [ˈɑrjən ˈrɔbə(n)] ascolta?/i; *23 gennaio 1984 a Bedum, oggi Het Hogeland, Paesi Bassi) è un ex calciatore olandese.
Al FC Groningen diventò professionista, si trasferì a Eindhoven e lasciò i Paesi Bassi a vent'anni. Dopo aver militato nel FC Chelsea e nel Real Madrid, giocò dal 2009 al 2019 nel FC Bayern Monaco, con cui vinse numerosi titoli. Con la nazionale olandese giocò 96 partite e partecipò a tre campionati del mondo e tre campionati europei. Robben occupava principalmente la posizione di ala destra, ma prima del suo periodo a Monaco veniva impiegato anche come ala sinistra o al centro.
Dopo aver annunciato il suo ritiro dalla carriera attiva nell'estate del 2019, ha allenato temporaneamente la squadra giovanile in cui giocava suo figlio. A partire dall'estate del 2020, è tornato ad essere attivo per un altro anno al FC Groningen, prima di concludere definitivamente la sua carriera nell'estate del 2021.
Carriera
Inizi e Groningen
Robben iniziò a giocare a calcio presso il VV Bedum, una squadra amatoriale della sua città natale, e già a dodici anni si trasferì all'accademia giovanile del FC Groningen. Il 3 dicembre 2000, a soli 16 anni, fece il suo esordio in Eredivisie, subentrando a Leonardo dos Santos Silva al 77º minuto della partita in trasferta contro l'RKC Waalwijk, che terminò in pareggio senza reti; seguirono altri 17 incontri, in cui segnò due gol. Nella sua prima stagione, Robben fu eletto giocatore dell'anno nella squadra. Insieme a Jordi Hoogstrate, di sei mesi più grande di lui, la cui carriera si interruppe precocemente a causa di un infortunio al ginocchio, dimostrò la forza dell'accademia giovanile del Groningen. Nella stagione successiva diventò titolare e segnò sei gol in 28 partite, di cui due il 20 febbraio 2002 nella vittoria per 4-1 in trasferta contro l'FC Den Bosch.
PSV Eindhoven
I tre grandi club Ajax Amsterdam, Feyenoord Rotterdam e PSV Eindhoven si sono accorti di Robben. Per molto tempo sembrava che si sarebbe trasferito all'Ajax, ma quando nel modulo di contratto il suo nome fu scritto in modo errato, il padre di Robben decise che l'Ajax non era il club giusto per lui. Ha firmato un contratto con il PSV Eindhoven nell'estate del 2001 a partire dalla stagione 2002/03, durante la quale ha contribuito alla conquista del 17º titolo segnando 12 gol in 33 partite. Lui e il suo compagno d'attacco Mateja Kežman furono affettuosamente soprannominati "Batman e Robben" dai tifosi del PSV. Ha vinto anche il titolo di "giocatore più talentuoso dell'anno". Dopo questo buon anno, il PSV non è riuscito a tenere il passo con l'Ajax Amsterdam nella stagione successiva e così la lotta in campionato era solo per il secondo posto. Anche per Robben la stagione è stata deludente, poiché diverse infortuni muscolari gli hanno permesso di disputare solo 23 partite di campionato, segnando cinque gol.
FC Chelsea
Dopo aver impressionato anche al Campionato Europeo del 2004, Robben è stato ingaggiato per la stagione 2004/05 dal manager del Chelsea, José Mourinho, per una cifra di 13 milioni di sterline. Dopo una pausa dovuta a un infortunio all'inizio della stagione 2004/05, Robben ha debuttato per il Chelsea il 23 ottobre 2004 nella partita contro il Blackburn Rovers, quando è entrato in campo al 65º minuto al posto di Aleksei Smertin. In quell'anno ha disputato altre 17 partite di campionato e 5 partite in UEFA Champions League. Con il Chelsea è stato campione d'Inghilterra nel 2005. Nella stagione successiva questo successo è stato ripetuto. Nel cammino verso un altro titolo, ha segnato 6 gol in 28 partite. Nella stagione 2006/07 ha segnato 2 gol in 21 partite di campionato. Durante il ritorno di quella stagione, il Real Madrid ha manifestato interesse nell'ingaggiare Robben. Durante i suoi tre anni a Londra, ha vinto tutti i titoli nazionali possibili.
Real Madrid
Già nel 2006, durante la sua candidatura alla presidenza del Real Madrid, Ramón Calderón promise di portare Robben nella squadra. La questione divenne urgente quando nella stagione precedente, nel 2007/08, l'allenatore tedesco Bernd Schuster chiese rinforzi e menzionò anche il giocatore olandese. Il trasferimento si concretizzò infine il 22 agosto 2007, al costo di 24,5 milioni di sterline. Robben, che desiderava molto il trasferimento, firmò un contratto quinquennale. Debuttò con la maglia del Real il 18 settembre, nella partita di UEFA Champions League contro il Werder Brema, vinta per 2-1, entrando in campo al 84º minuto al posto di Raúl. Diventò rapidamente un membro fisso della squadra e contribuì alla vittoria del campionato spagnolo del 2008 con quattro gol in 21 partite di campionato.
All'inizio della nuova stagione, ha vinto anche la Supercoppa spagnola con il Real in due partite contro il vincitore della Coppa Valencia CF. In campionato, si è accontentato del secondo posto. Tuttavia, per lui è stato fondamentale il passaggio dall'allenatore Bernd Schuster a Juande Ramos a partire dalla 15ª giornata. Ramos ha spostato l'ala sinistra a sinistra. Lì, la sua corsa lungo la linea di fondo è diventata un marchio di fabbrica, con un ritorno diagonale nell'area di rigore e un tiro a sinistra verso la porta. Dopo aver segnato solo una volta fino a quel momento in quella stagione, ha realizzato altri sei gol sulla destra. In totale, ha disputato 29 partite di campionato nel 2008/09.
Nella stagione 2009/10, con Florentino Pérez come nuovo presidente, venne ingaggiato l'allenatore cileno Manuel Pellegrini e furono acquistati i costosi nuovi giocatori Cristiano Ronaldo e Kaká. Il 25enne Robben si trovava in eccesso e, a malincuore, fu infine convinto a lasciare il club.
FC Bayern Monaco
Al Bayern Monaco, all'inizio della stagione 2009/10, è stato ingaggiato Louis van Gaal come allenatore. Il 28 agosto 2009 è stata annunciata l'acquisizione di Robben per 24 milioni di euro. Ha firmato un contratto di quattro anni e indossato la maglia numero 10. Già il giorno successivo, nella partita casalinga di Bundesliga contro il VfL Wolfsburg, è entrato in campo nella seconda metà del tempo e ha segnato due gol. Insieme al francese Franck Ribéry sul lato sinistro, Robben ha formato un'ala d'attacco conosciuta negli anni successivi come "Robbery". Come centravanti, si sono alternati Mario Gómez, acquistato per 30 milioni di euro dallo Stoccarda, Miroslav Klose e Ivica Olić. Thomas Müller ha completato la linea d'attacco del Bayern Monaco che ha adottato un sistema di gioco 4-2-4. Bastian Schweinsteiger, che fino ad allora aveva guidato il gioco offensivo del Bayern Monaco sul lato destro, è stato convertito da van Gaal a "sesto centrocampista".
Nella stagione 2009/10 della UEFA Champions League, Robben si distinse per due gol decisivi. Sia negli ottavi di finale contro la Fiorentina che nei quarti di finale contro il Manchester United, il Bayern Monaco vinse la partita di andata in casa per 2-1 e si trovava in svantaggio di 1-3 nella partita di ritorno in trasferta. Arjen Robben segnò il gol della riduzione del punteggio in entrambe le partite, che si conclusero con il risultato di 2-3, permettendo al Bayern Monaco di passare al turno successivo grazie alla regola dei gol in trasferta. Il Bayern Monaco raggiunse la finale a Madrid, ma la perse per 0-2 contro l'Inter Milano.
Nella semifinale della Coppa di Germania, Robben ha segnato anche il gol decisivo per il 1-0 dopo i tempi supplementari contro il FC Schalke 04 - un gol che ha concluso con successo una corsa in attacco per due terzi del campo - per accedere alla finale. Lì ha segnato il gol del vantaggio, su calcio di rigore per mano, dopo 35 minuti nella vittoria per 4-0 contro il Werder Brema.
Nel campionato vinto con cinque punti di vantaggio sullo Schalke 04, ha segnato 16 gol in 24 partite - ha avuto alcune infortuni - diventando il miglior marcatore del Bayern prima di Thomas Müller con 13 reti. In Bundesliga si è classificato al quinto posto; il capocannoniere è stato Edin Džeko con 22 gol.
Dopo la fine della stagione, è stato eletto giocatore della stagione 2009/10 dall'Associazione dei calciatori professionisti. Alla fine dell'anno ha vinto anche il premio di calciatore tedesco dell'anno 2010, diventando il quarto giocatore straniero a vincere il premio e il terzo consecutivo.
In una partita amichevole di prova contro la selezione dell'Ungheria poco prima dei Mondiali 2010, Robben si è procurato uno strappo muscolare. Nonostante ciò, è stato schierato durante i Mondiali, aggravando così la gravità dell'infortunio, che lo ha tenuto fuori per tutta la prima metà della stagione 2010/11. Tra il Bayern Monaco e l'associazione calcistica olandese è sorta una disputa sulla questione di responsabilità. L'associazione alla fine ha acconsentito a disputare una partita amichevole con il Bayern Monaco nel maggio 2012. I proventi dovevano essere destinati a compensare il club per l'assenza di Robben.
Il 15 gennaio 2011, Robben fece il suo ritorno in campo per l'inizio del girone di ritorno contro il VfL Wolfsburg. Fu sostituito da Franck Ribéry al 25º minuto. Nella partita successiva contro il 1. FC Kaiserslautern, fece parte della formazione titolare e contribuì alla vittoria per 5-1 segnando il gol che portò il risultato sull'1-0. In totale, Robben giocò 14 partite di Bundesliga segnando 12 gol e fornendo 10 assist.
All'inizio del 2012, l'allenatore Jupp Heynckes lo lasciò spesso in panchina, in parte a causa di infortuni.
L'11 aprile 2012, Robben ha sbagliato un calcio di rigore nel cruciale incontro di Bundesliga contro il Borussia Dortmund e ha anche sprecato un'altra occasione da gol. Il 25 aprile 2012, invece, Robben ha trasformato un calcio di rigore nel match di semifinale di UEFA Champions League contro il Real Madrid a Madrid. Grazie a questo gol, il FC Bayern Monaco è riuscito a portare la partita ai tempi supplementari e alla fine ha vinto ai calci di rigore. In questa stagione, con il FC Bayern Monaco, Robben ha raggiunto la finale di UEFA Champions League. Durante tale finale, al minuto 15 del primo tempo supplementare, ha di nuovo sbagliato un importante calcio di rigore con il punteggio di 1-1. Alla fine, la sua squadra ha perso ai rigori con 3-4 contro il FC Chelsea.
All'inizio della stagione 2012/13, Robben ha subito diverse infortuni che lo hanno limitato al ruolo di giocatore di riserva. Anche quando non era infortunato, Heynckes non lo ha privilegiato. Xherdan Shaqiri ha avuto più occasioni di giocare rispetto a Robben. Spesso Heynckes preferiva un sistema di gioco 4-3-3 e preferiva Toni Kroos in campo. Robben ha giocato solo 16 partite di Bundesliga, entrando in campo cinque volte come sostituto e venendo sostituito sette volte. In 988 minuti giocati, è riuscito a segnare cinque volte. Il FC Bayern Monaco si è laureato campione con 25 punti di vantaggio sul campione in carica Borussia Dortmund.
Il 27 febbraio 2013, nel quarto di finale della Coppa di Germania, prende il posto dell'infortunato Franck Ribéry nella formazione titolare e segna il gol che porta alla vittoria per 1-0 contro il Borussia Dortmund. Il Bayern Monaco conquista infine la Coppa con una vittoria per 3-2 in finale contro il VfB Stoccarda. Robben ha giocato complessivamente cinque partite e segnato quattro gol.
Nella stagione 2012/13, Robben ha giocato quattro volte nella fase a gironi della UEFA Champions League e negli ottavi di finale contro l'Arsenal FC, segnando un gol. Durante la partita di andata dei quarti di finale contro la Juventus a Torino, Toni Kroos si è fatto male dopo 16 minuti, subendo una lacerazione muscolare e rimanendo fuori per il resto della stagione. Robben è stato schierato al suo posto e ha giocato per il resto della stagione. Il Bayern Monaco ha vinto entrambe le partite contro la Juventus per 2-0. Nella partita di andata delle semifinali contro il FC Barcelona, il Bayern Monaco ha vinto per 4-0. Robben ha contribuito al primo gol e ha segnato lui stesso il 3-0. Nella partita di ritorno, che il Bayern Monaco ha vinto per 3-0 in trasferta, Robben ha segnato il gol del vantaggio poco dopo l'inizio del secondo tempo.
Nella finale della UEFA Champions League allo stadio di Wembley di Londra contro il Borussia Dortmund, è stato il giocatore di campo più forte del Bayern Monaco. Al minuto 60 ha preparato l'1-0 con l'attaccante centrale croato Mario Mandžukić e ha poi segnato il gol della vittoria per 2-1 al minuto 89, consegnando così al Bayern Monaco il titolo della UEFA Champions League che l'anno precedente avevano mancato di poco.
Con la vittoria del campionato, della UEFA Champions League e della Coppa di Germania, il FC Bayern ha conquistato per la prima volta il Triplete in quella stagione.
All'inizio della stagione 2013/14, Robben vinse con il Bayern Monaco la Supercoppa UEFA ai rigori contro la sua ex squadra, il Chelsea. Il 30 novembre 2013, segnò due volte nella partita contro l'Eintracht Braunschweig, realizzando il suo 50º gol in Bundesliga nel 90º match di Bundesliga, con il gol del 1-0.
Nel turno degli ottavi di finale della Coppa di Germania il 4 dicembre 2013 ad Augusta, si procurò una ferita al ginocchio in seguito ad un impatto con il portiere Marwin Hitz, segnando il gol del 1-0. Questa lesione lo costrinse ad uno stop di sei settimane. Pertanto, la Coppa del Mondo per club FIFA 2013 in Marocco si svolse senza di lui. Prima dell'infortunio, era stato coinvolto direttamente in 29 gol in 27 partite consecutive. Nella votazione per il Pallone d'oro 2013, Robben arrivò ottavo. Il 24 gennaio 2014 tornò in campo nella partita esterna contro il Borussia Mönchengladbach. Nella finale di Coppa di Germania il 17 maggio 2014, segnò il gol dell'1-0 al 107º minuto nella vittoria per 2-0 contro il Borussia Dortmund. Alla fine della stagione si classificò terzo nella votazione per il "Miglior giocatore UEFA in Europa 2014". Fu eletto dai tifosi del Bayern "Giocatore della stagione 2013/14".
Il 27 febbraio 2015 (23ª giornata), Robben realizzò la sua 17ª rete stagionale nel 4-1 casalingo contro l'1. FC Köln, segnando il terzo gol del match. In questo modo superò il suo precedente record nella stagione 2009/10, in cui aveva segnato 16 gol stagionali. Il 7 marzo 2015, con la vittoria per 3-1 in trasferta del Bayern Monaco contro l'Hannover 96, Robben raggiunse la sua centesima vittoria in Bundesliga nella sua 126ª partita di campionato, stabilendo così un nuovo record di Bundesliga. Il precedente record era detenuto da Willy Sagnol e Thomas Müller, che avevano impiegato rispettivamente 148 partite per ottenere 100 vittorie in Bundesliga. Nella sconfitta per 0-2 in casa contro il Borussia Mönchengladbach, il 22 marzo 2015, Robben fu sostituito al 24º minuto di gioco. Subì una rottura del muscolo addominale e rimase fuori per diverse settimane. Il 28 aprile 2015, fece il suo ritorno nella semifinale di DFB-Pokal contro il Borussia Dortmund, subentrando al 68º minuto di gioco. Tuttavia, 16 minuti dopo, fu nuovamente sostituito dopo aver subito una rottura dei muscoli del polpaccio sinistro, il che comportò la sua fine anticipata di stagione.
In preparazione alla stagione 2015/16, Robben ha ripreso ad allenarsi con la squadra. Il 29 agosto 2015 ha disputato la sua 130a partita di Bundesliga contro il Bayer 04 Leverkusen, superando così Roy Makaay (129 partite di Bundesliga) come olandese con il maggior numero di presenze per il Bayern Monaco.
Dopo aver perso l'inizio della stagione 2016/17 a causa di un infortunio, Robben ha fatto il suo primo ingresso in campo ufficiale il 21 settembre 2016 (quarta giornata) contro l'Hertha BSC e ha segnato il gol che ha portato al risultato finale di 3-0. Il 2 dicembre 2016, durante la vittoria per 3-1 in trasferta contro l'1. FSV Mainz 05, Robben ha disputato la sua 150ª partita di Bundesliga e ha segnato di testa il gol del momentaneo 2-1. Nel 2017 ha vinto per la quinta volta consecutiva il campionato tedesco.
Con il gol del 2-0 nella partita casalinga contro il VfL Wolfsburg il 22 settembre 2017, ha eguagliato Giovane Élber come miglior marcatore straniero del Bayern con 92 gol. Il 18 ottobre 2017, durante la vittoria per 3-0 contro il Celtic Glasgow, Robben ha disputato la sua centesima partita in UEFA UEFA Champions League, diventando il secondo olandese dopo Clarence Seedorf (125 partite) a raggiungere questo traguardo. Con il gol del 1-0 nella vittoria per 3-1 in trasferta contro il Borussia Dortmund il 4 novembre 2017, è diventato il miglior marcatore straniero del Bayern Monaco e il miglior marcatore olandese nella Bundesliga. Nel 2018 ha vinto per la sesta volta consecutiva il campionato tedesco. Il suo contratto in scadenza con il Bayern Monaco è stato prolungato di un anno fino all'estate del 2019.
Nel dicembre 2018, Robben ha annunciato di lasciare il FC Bayern Monaco al termine della stagione. Alla fine della stagione ha vinto il suo ottavo campionato tedesco e la sua quinta Coppa di Germania dopo un totale di 10 anni con il FC Bayern. La sua ultima partita in Bundesliga è stata il 18 maggio 2019 nella vittoria per 5-1 in casa contro l'Eintracht Francoforte. In quella partita ha segnato il gol che ha fissato il punteggio finale, il suo 99° gol nella massima divisione. In totale, ha giocato 201 partite nella massima serie tedesca.
Il 4 luglio 2019, nonostante le offerte contrattuali provenienti dagli Stati Uniti e dalla Cina, annunciò il suo ritiro dalla carriera.
FC Groningen
Nel giugno 2020, il club giovanile di Robben, il FC Groningen, ha annunciato il ritorno del giocatore ala, che ha firmato un contratto di un anno. In una partita di prova contro l'Arminia Bielefeld (risultato finale 1-1), ha segnato un gol per la sua squadra di casa, il Groningen, dopo 18 anni dal suo ultimo gol, portando il punteggio momentaneo a 1-0.
Squadra nazionale
Il 30 aprile 2003, Robben fece il suo esordio nella Nazionale A nel pareggio per 1-1 contro la selezione del Portogallo sotto la guida tecnica di Dick Advocaat. Durante il Campionato Europeo del 2004, ha avuto quattro presenze e ha sostituito Marc Overmars nella formazione titolare. Inoltre, ha trasformato il rigore decisivo contro la selezione della Svezia e ha assicurato ai Paesi Bassi l'accesso alle semifinali, che sono state perse per 1-2 contro la selezione del Portogallo.
Nel campionato del mondo del 2006 in Germania, Robben faceva parte della squadra nazionale olandese, per la quale ha giocato come titolare in tre partite, segnando il gol della vittoria per 1-0 nel match di fase a gironi contro la Selezione Serbia-Montenegro. Ha anche fatto parte della squadra dei Paesi Bassi durante il campionato europeo del 2008, giocando in due partite e segnando un gol.
Al campionato del mondo del 2010 in Sudafrica, raggiunse la finale con la squadra. Nelle prime partite non giocò a causa di un infortunio muscolare subito durante la preparazione, e fece la sua prima apparizione nell'ultima partita della fase a gironi contro il Camerun. La sua prima presenza dall'inizio avvenne nella partita degli ottavi di finale contro la Slovacchia, in cui segnò anche il gol del 1-0. Nel cammino verso la finale segnò un altro gol nel semifinale contro l'Uruguay, portando il punteggio sul 3-1. In finale, la squadra perse con il punteggio di 0-1 dopo i tempi supplementari contro la Spagna.
Nel 2012, alla Coppa Europea, Robben fu eliminato dal torneo con la squadra olandese dopo tre sconfitte nella fase a gironi.
Nel campionato del mondo del 2014 in Brasile, ha segnato due gol nella prima partita del gruppo, battendo 5-1 la squadra campione in carica, la Spagna. Dopo la sconfitta nella semifinale contro l'Argentina, ha vinto la partita per il terzo posto contro il Brasile. Robben è stato premiato con il Pallone di Bronzo come terzo miglior giocatore della Coppa del Mondo 2014 ed è stato selezionato per far parte della squadra All-Star del torneo.
Robben ha preso il posto di Robin van Persie come capitano della squadra "Elftal" alla fine di agosto 2015. Esattamente un anno dopo la sua ultima partita internazionale, il 13 novembre 2016, è tornato in campo durante la partita di qualificazione per il Campionato del Mondo 2018, vinta 3-1 in trasferta contro il Lussemburgo, segnando il gol del 1-0 al 36º minuto. Dopo aver mancato la qualificazione nonostante una vittoria per 2-0 contro la Svezia, seconda nel gruppo, ha deciso di ritirarsi dalla nazionale il 11 ottobre 2017. In 96 partite internazionali ha segnato 37 gol.
Modo di giocare
Robben era un classico giocatore di fascia, impiegato su entrambe le ali. Ha giocato come ala destra per il FC Bayern Monaco, mentre nella nazionale è stato impiegato per lungo tempo come ala sinistra, prima che, su sua richiesta, venisse impiegato anche come ala destra durante il Campionato del Mondo 2010. Grazie alla sua velocità, alla sua tecnica, al suo stretto controllo di palla e al suo pericolo in zona gol, era considerato uno dei migliori giocatori di fascia del mondo.
Una caratteristica distintiva del gioco di Robben era la sua rapida accelerazione lungo il lato esterno del campo, per poi tagliare verso l'interno poco prima dell'area avversaria e cercare di segnare dalla bordatura sinistra dell'area di rigore. Soprattutto con la maglia del Bayern Monaco ha ottenuto numerosi successi nel segnare gol.
Altro
Robben era tra i 23 giocatori nominati per il titolo di Pallone d'oro 2010 nel primo semestre dell'anno, fino alla finale del campionato del mondo. Dato che ha saltato l'intera seconda metà dell'anno a causa di un infortunio, alla fine ha raggiunto il 14° posto.
Robben è stato finora l'unico giocatore a segnare un gol in tre finali di DFB-Pokal: l'1-0 nella vittoria per 4-0 contro il Werder Brema nel 2010, l'1-1 nella sconfitta per 2-5 contro il Borussia Dortmund nel 2012 e l'1-0 nella vittoria per 2-0 contro il Borussia Dortmund nel 2014.
Robben è sposato dal giugno 2007 ed è padre di una figlia e due figli. Suo padre Hans è il suo consulente.
Dall'autunno 2019, Robben ha allenato per diversi mesi i giovani della squadra F2 del TSV Grünwald nella sua città di residenza, Grünwald, situata subito a sud del confine cittadino di Monaco.
Arjen Robben ha corso la maratona di Rotterdam nel 2022 in 3:13:40 h. È stata la sua prima maratona. Nel 2023 ha partecipato alla sua seconda maratona e ha superato il tempo di tre ore che si era prefissato, con 2:58:33 h.