Baptiste Santamaria

Baptiste Santamaria (9 marzo 1995 a Saint-Doulchard) è un calciatore francese. Il centrocampista è sotto contratto con lo Stade Rennes in Francia ed è stato giocatore della nazionale giovanile.

Carriera da club

Giovinezza (fino al 2013)

Santamaria, il cui padre Marc ha giocato a calcio e ha militato, tra le altre squadre, nello Stade Reims, è cresciuto nei dintorni della città centrale francese di Bourges e ha iniziato a giocare a calcio da bambino in una squadra dilettantistica. È rimasto fedele a questo club di nome ESJ Bourges per anni, prima di trasferirsi nel 2007 nelle giovanili del grande rivale locale, il FC Bourges 18. Con Morgan Sanson aveva un altro talento, che avrebbe poi fatto breccia e che, come Santamaria, veniva da Saint-Doulchard vicino. Quest'ultimo dimostrava già a quel tempo un grande potenziale, tanto che a 13 anni venne ammesso in una scuola calcistica regionale dell'associazione nazionale. Tuttavia, poco dopo, ritornò a Bourges. Il passo successivo importante lo fece nell'estate del 2011, quando il responsabile del settore giovanile Bernard Blaquart lo portò nel centro di formazione giovanile della squadra professionistica FC Tours.

Durante la sua gioventù a Tours, ha seguito la sua formazione calcistica mentre frequentava contemporaneamente il liceo e nel 2013 ha ottenuto il diploma. Dopo essere stato schierato principalmente a centrocampo negli anni precedenti, ha provato a giocare anche come attaccante a Tours.

Svolta a Tours (2013-2016)

All'inizio della stagione 2013/14, allora diciottenne, è stato inserito nella seconda squadra del FC Tours che giocava nella quinta divisione. In questa squadra si è subito imposto come una figura di spicco e ha mostrato tanta forza che nell'autunno è stato chiamato nella squadra professionistica dal allenatore Olivier Pantaloni. Il 18 ottobre 2013, durante una vittoria esterna per 2-1 contro il futuro retrocesso CA Bastia, è entrato in campo all'88° minuto sostituendo Bryan Bergougnoux, facendo così il suo debutto nel calcio professionistico e nella seconda divisione. Per alcune settimane è rimasto solo con questa breve apparizione, ma poi ha avuto l'opportunità di giocare di nuovo durante un pareggio per 2-2 contro il Le Havre AC e ha iniziato la successiva partita, conclusasi con una vittoria per 2-1 contro l'ES Troyes AC il 29 novembre. Questo ha segnato la svolta per il giovane giocatore di soli 18 anni, che da allora è diventato un elemento fisso nella formazione titolare.

Nonostante la sua giovane età, ha convinso nel corso della stagione 2013/14 grazie a una grande abilità di gioco e un comportamento tattico maturo. La sua rapida ascesa all'interno della squadra ha però comportato che il calcio gli richiedesse ancora più tempo, pertanto ha temporaneamente interrotto gli studi di giurisprudenza iniziati nel 2013. Nel maggio 2014 gli è stato assegnato un contratto da professionista valido per tre anni. È riuscito a mantenere il suo posto da titolare anche nella sua seconda stagione come professionista.

Stabilizzazione presso lo SCO Angers (2016-2020)

Prima della stagione 2016/17, è stato ingaggiato dalla squadra di prima divisione francese SCO Angers. Da quel momento in poi ha occupato un posto fisso nella squadra. Ha disputato in totale 137 partite di campionato e 12 partite di coppa in quattro anni, sotto la guida del suo allenatore e più grande sostenitore, Stéphane Moulin, nel sistema 4-1-4-1, dove era considerato un pilastro nel centrocampo difensivo. Nel 2017, la squadra ha raggiunto la finale di Coppa di Francia per la prima volta dopo ben 60 anni, perdendo contro il Paris Saint-Germain con il punteggio di 1-0. Nella stagione successiva, Santamaria ha prolungato il suo contratto fino al 2022.

Trasferimento in Germania (2020-2021)

Nella stagione di Bundesliga 2020/21, il francese si è trasferito in Germania al SC Friburgo. Si dice che la cifra del trasferimento sia stata di dieci milioni di euro, il che farebbe di Santamaria il trasferimento più costoso del Friburgo dopo Vincenzo Grifo. La squadra di Breisgau ha reagito all'assenza dei centrocampisti centrali Janik Haberer e Lino Tempelmann con l'acquisto del loro "giocatore desiderato". Nella sua prima stagione in Bundesliga, ha giocato 30 partite segnando un gol, realizzato il 14° turno nella vittoria per 3-1 in trasferta contro la TSG 1899 Hoffenheim.

Ritorno in Francia (dal 2021)

Il 17 agosto 2021, il SC Friburgo e lo Stade Rennes hanno annunciato il trasferimento del giocatore per circa 14 milioni di euro. Ha firmato un contratto fino al 2025. Le ragioni di questo inatteso trasferimento sembrano essere di natura familiare.

Squadra nazionale

Nel marzo 2014 il giovane giocatore è stato convocato per un camp di allenamento nella selezione francese U19. Tuttavia, ha dovuto rinunciare alla partecipazione perché la partita imminente nel campionato aveva la priorità. Alla fine della stagione 2014/15 è stato chiamato nella selezione U20 della Francia e ha fatto il suo debutto internazionale il 27 maggio 2015 durante la vittoria per 3-1 contro la nazionale degli Stati Uniti. Nei giorni successivi ha giocato altre due partite con la squadra.