Beitar Jerusalem

Il Beitar Jerusalem Football Club (in ebraico מועדון כדורגל בית"ר ירושלים Mōadōn Kadūregel Beitár Yerushaláyim, anche conosciuto come Beitar Yerushalayyim) è una squadra di calcio israeliana con sede a Gerusalemme. Creato negli anni '20 come parte del movimento revisionista sionista Betar, il club ha una forte affinità con Benjamin Netanyahu e il suo partito nazional-conservatore Likud, contando principalmente sostenitori nell'ambito politico di destra.

Storia

Storia antica

David Horn e Shmuel Kirschstein, seguaci di Betar, decisero nel 1936 di fondare una squadra di calcio. Hadar (autostima) e Hod (onore), come principi fondamentali del movimento Betar, dovevano essere anche i principi fondamentali di questa squadra. Pertanto, inizialmente la squadra era composta esclusivamente da seguaci di Betar. A causa delle complicazioni politiche con il partito revisionista, si verificarono scontri sia con i sostenitori di Hapoel Jerusalem, che all'epoca erano vicini al Partito Socialista, sia con l'autorità britannica, poiché la Palestina era sotto mandato britannico. Alcuni membri di Beitar Jerusalem erano anche affiliati a Irgun Tzwa'i Le'umi o Lechi, due organizzazioni clandestine militari che lottavano per l'indipendenza dal controllo britannico. Di conseguenza, molti giocatori furono arrestati ed esiliati in Eritrea o in Kenya, ma tornarono in Israelee dopo la fondazione dello Stato nel 1948. Per negare le connessioni con la Irgun, David Horn chiamò la squadra per un breve periodo Nordia Jerusalem.

Anni '50 e '60

Beitar iniziò negli anni '50 nella Bet League, all'epoca la seconda divisione del calcio israeliano. Nel 1953 riuscì a ottenere la promozione nella Aleph League, ma il club retrocesse già dopo un anno. Sebbene nel 1958 vinse il campionato della Bet League, la lega fu ristrutturata e Beitar rimase nella lega ora chiamata Aleph League. L'obiettivo era ora quello di salire nella neo creata National League, la massima divisione. Nel 1968 raggiunse questo obiettivo.

Anni '70 e '80

Nel 1975, il Beitar ha fatto notizia negativa: durante una partita contro l'Hapoel Petakh Tiqwa, i sostenitori del Beitar sono entrati sul campo e hanno attaccato giocatori e tifosi dell'Hapoel. Come punizione, alcune partite casalinghe sono state disputate a porte chiuse in altre città. Una retrocessione forzata pianificata è stata respinta dall'intervento dei deputati della Knesset Jossi Sarid ed Ehud Olmert del Likud. Nell'anno successivo, è stato raggiunto il primo grande successo, vincendo la coppa in finale contro il Maccabi Tel Aviv per 2-1. Nel 1979, il successo contro lo stesso avversario con lo stesso risultato è stato ripetuto.

Nel 1980 il Beitar è stato retrocesso come ultimo in classifica, ma ha rapidamente ottenuto la promozione. Nel 1984 si è giocato per il titolo di campione. Nell'ultima giornata, sarebbe bastato un pareggio contro l'Hapoel Tel Aviv. Tuttavia, si è perso e il titolo è andato al Maccabi Haifa. Da allora i tifosi dell'Hapoel Tel Aviv e del Beitar si detestano reciprocamente. Nel 1985 è stato conquistato nuovamente il titolo della coppa, che è stato ripetuto nel 1986. Nel 1987 il Beitar ha giocato l'intera stagione a Tel Aviv allo stadio Bloomfield, ma è comunque diventato campione israeliano per la prima volta nella storia del club. Nel 1989 si è raggiunta nuovamente la finale di coppa e si è sconfitto il Maccabi Haifa ai calci di rigore.

Anni '90

Nel 1991, Beitar fu retrocesso in seconda divisione, la Liga Artzit. Tuttavia, riuscì a tornare immediatamente in prima divisione e nel 1993 festeggiò la vittoria del secondo campionato israeliano come neopromosso. Nel 1997, Beitar si confermò campione difendendo il titolo l'anno successivo. A causa di una cattiva gestione finanziaria, il club si trovò vicino al fallimento. Il campo d'allenamento dovette essere venduto. Il gruppo aziendale di Kobi Ben Gur prese il controllo del club.

Dagli anni 2000

Attraverso la Seconda Intifada e la minaccia di pericolo in luoghi pubblici e eventi, Beitar ha perso molti spettatori. Anche i problemi finanziari hanno pesato molto sulla squadra. Nel agosto 2005, Beitar è stato acquistato dal miliardario di origini russe Arcadi Gaydamak. Il suo coinvolgimento è però molto controverso tra i tifosi di Beitar. Soprattutto un gesto diplomatico, quando ha devoluto 400.000 dollari al FC Bnei Sachnin, e l'allontanamento dell'amato allenatore Eli Ohana hanno infastidito i tifosi. L'annuncio di Gaydamak di voler ingaggiare un giocatore arabo (Abbas Suan) non è stato portato a termine a causa delle massicce proteste dei tifosi. Fino al 2013, il club non aveva ingaggiato nessun giocatore arabo. Nel 2008 Beitar ha vinto sia il campionato israeliano che la coppa del paese, riuscendo a difendere quest'ultima nel 2009.

Nel 2018, l'associazione ha annunciato di aggiungere il nome "Trump" al suo nome in onore del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, a seguito del trasferimento dell'ambasciata americana a Gerusalemme. Il sociologo Tamir Sorek ritiene improbabile un cambio di nome ufficiale, poiché la federazione calcistica israeliana consente solo nomi di persone decedute nei nomi delle associazioni e si è registrata una forte opposizione alla modifica del nome da parte dei tifosi del club sui social media.

Nell'agosto 2018, l'investitore in blockchain Moshe Hogeg ha acquistato il club per 26,5 milioni di scellini. Il 7 dicembre 2020, il club ha annunciato che lo sceicco emiratino Hamad Bin Chalifa al-Nahjan ha acquistato il 50 percento delle azioni del club di calcio.

Stadio

Il Beitar gioca nello stadio Teddy. Lo stadio, che può contenere 31.733 spettatori, è conosciuto con il soprannome di Gehinnom (Inferno) a causa dell'atmosfera accesa generata dalla presenza di due club di calcio che competono sia dal punto di vista sportivo che politico.

Razzismo e islamofobia

Circa il 20% dei cittadini israeliani sono arabi musulmani, ma il Beitar Gerusalemme rifiuta da oltre settant'anni di accogliere musulmani arabi nella squadra. Alcuni sostenitori della squadra sono noti per la loro orientamento politico estremista di destra e, soprattutto, per il loro razzismo aggressivo. Durante una partita poco prima del giorno della commemorazione dell'Olocausto nel 2013, mostrarono uno striscione nello stadio con la scritta "Beitar per sempre puro" (בית"ר טהורה לעד) e "70 anni di principi" (70 שנים של עקרונות) per protestare contro i piani di inserire nella squadra due giocatori musulmani della Cecenia. Un ex giocatore musulmano, Ibrahim Nadallah della Nigeria, è stato costretto a lasciare la squadra a causa degli insulti razzisti costanti da parte dei propri tifosi. Anche gli insulti razzisti contro i calciatori di altre squadre sono all'ordine del giorno, ad esempio il coro "Date una banana a Toto" rivolto a Toto Tamuz. Nel marzo del 2012, centinaia di sostenitori del Beitar hanno attaccato dipendenti arabi di un centro commerciale dopo una partita persa, gridando slogan razzisti. La polizia non è intervenuta. Le violenze sono state ampiamente descritte in Israelee come un pogrom, tra gli altri dal vice sindaco di Gerusalemme, Pepe Alalu. Alcuni gruppi di tifosi sono apertamente razzisti e ne sono orgogliosi: quando la squadra entra in campo per riscaldarsi, i tifosi intonano "Ecco, arriva la squadra più razzista dello Stato [d'Israelee]" (הנה היא עולה, הקבוצה הגזענית של המדינה). È comune anche il grido "Morte agli Arabi" e "Distruggete i nemici di Israelee". Nel 2011 il giornale israeliano Haaretz ha pubblicato una foto che mostra la curva dei tifosi del Beitar con una bandiera del movimento fascista Kach. La La Familia, un gruppo ultras attorno al Beitar, costituisce il nucleo dei sostenitori di estrema destra. Questo gruppo di tifosi ha sostenitori anche nell'esercito ed è noto per il traffico di armi e gli attacchi incendiari contro avversari politicamente sgraditi.