Benevento

Benevento Calcio è una squadra di calcio italiana fondata nel 1929 nella città campana di Benevento. Altre denominazioni sono Gli Stregoni, I Sanniti e I Giallorossi.

Il luogo di gioco della squadra è lo Stadio Ciro Vigorito, che può ospitare 16.867 spettatori.

Nella stagione 2017/18, Benevento Calcio ha giocato per la prima volta nella sua storia nella Serie A, la prima lega italiana. Qui ha perso le prime 14 partite consecutive, stabilendo così un record negativo.

Storia

Inizi

Il Benevento Calcio è stato fondato nel 1929. All'epoca il club si chiamava ancora AC Benevento. La squadra giocava in un campo sportivo nel quartiere Rione Libertà, tutti i giocatori erano della regione e avevano il loro domicilio a Benevento. Nel 1934 i giocatori dell'AC Benevento riuscirono per la prima volta a salire in Serie C. Quattro anni dopo arrivarono anche alla prima vittoria, ovvero il torneo regionale Capocci. La ricompensa per questo successo fu un piatto pieno d'oro. Nel 1942 l'azienda che aveva sponsorizzato l'AC Benevento cambiò nome, diventando GUF (Gruppo universitario fascista). Negli anni successivi l'AC Benevento riuscì più volte a salire in Serie B, ma a causa di problemi finanziari dovette retrocedere presto. Con questa retrocessione iniziò la crisi sportiva a Benevento, che durò circa un decennio. La squadra si disperse e il club sprofondò nell'irrilevanza.

Fusione con il Benevento Calcio

Dopo che il club originario della Campania, noto in tutto il paese, aveva giocato nelle divisioni inferiori per diverse decadi, nel 1963 si è verificata la fusione tra l'AC Benevento e la SS San Vito, un altro club popolare della zona di Benevento. È nato così il Benevento Calcio. Il nuovo club avrebbe avuto molto più successo rispetto alle due squadre fondatrici. Anche se questa squadra non ha mai vinto un titolo e la lotta per la retrocessione è sempre stata un tema importante, il Benevento Calcio si è mantenuto nelle leghe calcistiche superiori italiane e non è sparito nell'oblio come l'AC Benevento.

Tempo di successo

Gli anni '70 fino agli anni '80 rappresentarono il periodo di maggior successo nella storia del Benevento Calcio. Durante questo periodo, la squadra ottenne la promozione in Serie C, dove si piazzò al quarto posto nella prima stagione e si assicurò la partecipazione alla Coppa anglo-italiana. L'unica delusione di quel periodo fu la mancata promozione in Serie B nella stagione 1975/76, quando il Benevento perse l'opportunità di salire di categoria negli ultimi giorni del campionato, nonostante sembrasse sicura. Nel 1979 venne inaugurato lo stadio del Benevento Calcio, il vecchio Stadio Santa Colomba, con una capacità di quasi 19.000 posti. Alla prima partita nello nuovo stadio ospitò l'Ascoli Calcio e lo Stadio Santa Colomba era stracolmo con una presenza di 25.000 spettatori. Tuttavia, gli anni di successo a Benevento erano momentaneamente finiti.

Presente

Dopo il periodo glorioso degli anni '70, le cose non sono più andate bene per il Benevento Calcio. Ben presto sono retrocessi in Serie C2. Nel 1996, il Benevento Calcio si è qualificato per i playoff di promozione della Serie C2, ma è stato eliminato in semifinale. Nella stagione 1998/99, la squadra campana ha ottenuto il quarto posto in campionato, qualificandosi così per i playoff di promozione alla terza divisione. Dopo aver battuto il FC Catanzaro nelle semifinali, hanno conseguito una vittoria anche nella partita finale contro il FC Messina, ottenendo così la promozione alla lega successiva. A questo evento è seguita un’altra crisi nella storia del Benevento Calcio.

Nel 2006, il club è stato acquisito da un'azienda di Benevento dopo il fallimento e ha continuato a giocare nella quarta serie, Serie C2. Nella stagione 2007/08, sotto la guida di Gianni Simonelli, il Benevento Calcio è stato promosso di nuovo in Serie C1, per poi retrocedere nella stagione 2008/09 e ottenere nuovamente la promozione in Lega Pro Prima Divisione. Nella stagione 2009/10, il Benevento Calcio ha raggiunto il secondo turno della Coppa Italia, dopo aver sconfitto il AC Prato per 3-1 al primo turno. Si è fermato solo contro il Salernitana Calcio, squadra di Serie B.

Nella stagione 2015/16 il Benevento Calcio è stato promosso in Serie B. Già nella stagione successiva, la squadra dell'allenatore Marco Baroni ha raggiunto il quinto posto e si è qualificata per i play-off di promozione. Con una vittoria per 1-0 nella finale contro il FC Carpi, il club ha garantito per la prima volta nella sua storia la promozione in Serie A. Nel ottobre 2017, l'allenatore della promozione Marco Baroni è stato licenziato dopo nove sconfitte nelle prime nove partite, così come il direttore sportivo Salvatore Di Somma. Il successore di Baroni è stato Roberto De Zerbi. Dopo il cambio di allenatore, la serie di sconfitte è continuata inizialmente; solo alla quindicesima giornata la squadra ha ottenuto un pareggio e infine alla diciannovesima giornata contro il Chievo Verona la prima vittoria. È seguita la retrocessione in Serie B. Nella stagione 2020/21 la squadra della Campania ha giocato nuovamente in Serie A.