Bernard Dietz (soprannominato Enatz o Ennatz; * 22 marzo 1948 a Bockum-Hövel) è un ex calciatore e allenatore di calcio tedesco, nonché attuale dirigente. Ha giocato dal 1970 al 1982 per il MSV Duisburg ed è stato a lungo il capitano di quella squadra. Inoltre, è stato membro della nazionale tedesca e l'ha guidata come capitano alla vittoria del campionato europeo nel 1980. Dal 1982 al 1987 è stato sotto contratto con il FC Schalke 04. Dopo diverse esperienze come allenatore, è tornato al MSV Duisburg e lavora come dirigente per il club dal 2010.
Dietz diventò un calciatore professionista nel 1970 a 22 anni. Inizialmente impiegato come centrocampista sinistro, a partire dall'estate del 1972 giocò nel ruolo di difensore sinistro. È diventato il difensore più prolifico della storia della Bundesliga con un totale di 77 gol. Nel dicembre del 1974 ha debuttato nella nazionale tedesca. Ha poi partecipato agli Europei del 1976 e del 1980, così come ai Mondiali del 1978. A partire dal 1979 è stato il capitano della squadra sotto la guida del CT Jupp Derwall. Dopo aver vinto l'Europeo nel 1980, il maggior successo della sua carriera, non è stato più convocato per la nazionale tedesca a partire dal 1981.
In Bundesliga si trovò spesso nella lotta per non retrocedere con Duisburg e Schalke; il numero di 221 sconfitte in partite di prima divisione non è stato ancora superato da nessun altro giocatore di Bundesliga. Con il MSV Duisburg raggiunse la finale di Coppa nel 1975. Nella stagione 1978/79 arrivò fino alle semifinali della Coppa UEFA con il MSV. Nel 1982 la squadra retrocesse dalla Bundesliga e Dietz si trasferì al FC Schalke 04, dove rimase per quattro stagioni di prima divisione e il suo unico anno in seconda divisione come giocatore.
Come allenatore, ha lavorato per il VfL Bochum a partire dal 1994, dove, oltre all'attività nel settore giovanile, ha allenato temporaneamente per alcuni mesi la squadra di seconda divisione. Dal 2002 al 2006 è stato allenatore del MSV Duisburg II e ha assunto temporaneamente anche la guida della prima squadra.
Infanzia e giovinezza
Introduzione al calcio (fino al 1965)
Bernard Dietz è nato nel 1948 come figlio del matrimonio tra Helene e Franz Dietz a Bockum-Hövel, nella Vestfalia occidentale. Era il nono e il più giovane figlio, con tre dei suoi fratelli che erano morti durante la Seconda Guerra Mondiale. A causa del basso reddito del padre, che lavorava nelle miniere, Bernard è cresciuto in condizioni molto semplici nella Goethestraße di allora. Tuttavia, grazie al forte legame con la sua famiglia, ha vissuto questi anni come felici.
Ha iniziato a giocare a calcio sin da piccolo per strada. All'epoca, l'iscrizione in una squadra era consentita solo dai dieci anni in poi. Il quartiere era fortemente influenzato dall'industria mineraria e abitato principalmente da persone che sostentavano la propria famiglia lavorando sotto terra. Già in quel periodo nacque il suo soprannome "Ennatz", perché così lo chiamava una bambina del quartiere - la bambina aveva difficoltà a pronunciare correttamente il suo nome. Questo nome si diffuse prima a Bockum-Hövel e accompagnò il calciatore per tutta la vita. Riguardo alla scrittura, esisteva anche una forma alternativa con "Enatz" e la doppia "N" divenne la variante preferita solo nel 2005, quando la mascotte del MSV prese questo nome.
Dopo il suo decimo compleanno, si unì all'SV Bockum-Hövel, perché suo zio già giocava lì e aveva avviato la registrazione. Rimase lì per tutta la sua adolescenza e visse molti anni in cui non riuscì a guadagnarsi una speciale reputazione di talento; di conseguenza, non giocò mai per una squadra di selezione.
Dopo aver terminato la scuola a tredici anni, decise di intraprendere l'apprendistato di fabbro-fabbro. La sua formazione presso l'azienda artigianale terminò quando aveva 17 anni e nello stesso periodo fece la sua prima apparizione nella squadra di calcio del SV Bockum-Hövel. Il momento esatto dell'inserimento nella squadra non è chiaro e in diverse fonti viene indicato un'età di 16, 17 o 18 anni. Pertanto, si può solo fare un'approssimazione che il suo passaggio dalla categoria giovanile a quella seniores è avvenuto intorno all'anno 1965.
Giocatori amatoriali nella Landesliga (circa 1965-1970)
Il periodo successivo al suo debutto nella Landesliga fu inizialmente abbastanza tranquillo. Come spesso era successo durante la sua giovinezza, prese posizione come attaccante al Bockum-Hövel. Al lavoro spostava frequentemente i turni, per avere abbastanza tempo libero per allenarsi e giocare le partite. A 18 anni subì un grave incidente sul lavoro, nel quale perse l'indice e il medio della mano destra. Tuttavia, Dietz non vide motivo di smettere di giocare a calcio e così mantenne il suo posto fisso nell'attacco del SV agli inizi degli anni '60.
Molte cose cambiarono dopo che aveva iniziato la stagione 1969/70 segnando 19 gol nelle prime dieci partite. Lo scartato attaccante del SV Bockum-Hövel venne ora selezionato per la squadra della Westfalia. Nel torneo della Coppa delle Nazioni, ha giocato nelle due partite contro la Bassa Sassonia nel marzo 1970. Con la squadra regionale guidata dall'allenatore Walter Ochs, si è recato in Africa orientale e ha giocato contro le squadre della selezione dell'Etiopia e del Sudan. Inoltre, è stato invitato a giocare una partita nella nazionale dilettanti della DFB, anche se è rimasto in panchina per tutta la partita contro l'Austria. Tuttavia, ancora più significative per il suo futuro sviluppo erano due richieste di club di Bundesliga: il 1. FC Colonia e poco dopo il MSV Duisburg invitarono Dietz a un provino.
Rapida ascesa a Duisburg (1970-1975)
Obbligo da parte del MSV
Dopo aver sostenuto un periodo di prova presso l'1. FC Colonia, i responsabili hanno deciso di non ingaggiarlo direttamente. Invece, gli hanno proposto di prendere un contratto e di fargli un prestito per un anno al Lüner SV, squadra della Regionalliga. Tuttavia, il giocatore ha rifiutato questa offerta.
La sua situazione migliore, secondo lui, arrivò quando poco dopo ebbe la possibilità di presentarsi all'MSV Duisburg. Il club gli offrì un posto nella squadra di Bundesliga per la stagione 1970/71. Tuttavia, c'era una ragione per esitare, poiché poco prima gli era stata prospettata la possibilità di far parte della squadra olimpica tedesca del 1972; in quel torneo, che si sarebbe tenuto nel suo paese, avrebbe potuto partecipare solo come dilettante. Grazie alla prospettiva di una carriera professionistica stabile, prese la decisione a favore dell'MSV, con cui firmò un contratto con un salario mensile base di 1.200 DM più una premio di vittoria di 100 DM. Il SV Bockum-Hövel ricevette un compenso di 25.000 DM per il trasferimento.
Primi anni di Bundesliga come ala sinistra (1970-1972)
Al MSV Duisburg, all'inizio Dietz era previsto per la posizione offensiva di ala sinistra. Nella sua prima stagione nella massima serie tedesca, ha iniziato come giocatore di riserva. Dopo due partite senza essere considerato, ha fatto il suo debutto in trasferta contro il Werder Brema. Nella vittoria per 2-0 il 5 settembre 1970, non solo è sceso in campo dall'inizio, ma ha segnato anche il gol del vantaggio al 59º minuto.
Nel corso della prima parte della stagione, divenne un titolare fisso e contribuì a un netto miglioramento della squadra che l'anno precedente era quasi retrocessa. Nel proprio stadio, il MSV rimase imbattuto. Nella finale di stagione nel giugno 1971, il FC Bayern Monaco fu sconfitto per 2-0 nel proprio stadio di casa, causando la perdita del titolo di campione ai monacensi a favore del Borussia Mönchengladbach. Questo fu l'inizio di una serie di vittorie contro i solitamente vincenti Bayern, che portarono il MSV agli onori della cronaca durante il periodo di Dietz. Lui stesso commentò successivamente questa situazione:
"Se la stagione fosse stata composta da 34 partite casalinghe contro il Bayern, saremmo diventati campioni di Germania facilmente."
La frequente presenza di successi contro il Bayern è avvenuta negli anni dal 1970 al 1979, mentre nelle tre stagioni successive tutte le partite sono state perse. Dietz è sempre stato in campo quando il Duisburg ha ottenuto sette vittorie in nove partite, pareggiando una volta e perdendo solo una volta.
Alla fine della stagione 1970/71 si giunse al settimo posto in classifica. Con Klaus Wunder e Rudi Seliger arrivano due giovani e talentuosi giocatori per la nuova stagione, che accanto a Dietz diventeranno i giocatori più importanti degli anni successivi e riusciranno entrambi a entrare nella Nazionale. Dalla propria gioventù emerge Ronald Worm, altro futuro protagonista e giocatore della Nazionale. Nonostante ciò, Bernard Dietz e il resto della squadra vissero un anno piuttosto debole fin dall'inizio, che si concluse al quattordicesimo posto con alcuni punti di vantaggio rispetto alle squadre retrocesse.
Cambio difensivo e primi momenti salienti (1972-1975)
Una svolta importante nella carriera del giocatore fino ad allora impiegato come ala sinistra si verificò durante la pausa estiva del 1972. Parte di essa fu trascorsa dai calciatori di Duisburg in Inghilterra, dove l'allenatore Rudolf Faßnacht sviluppò l'idea di schierare Dietz come terzino sinistro in una serie di partite test. La decisione fu presa considerando che in attacco aveva come concorrenza talenti come Wunder, Seliger e Worm, mentre sulla fascia di difesa non c'erano avversari. Dietz convinse con prestazioni molto solide, tanto che da allora fu fissato permanentemente in difesa. Una delle sue particolari qualità era di continuare ad essere coinvolto nel gioco offensivo anche dopo il cambio di posizione. Sebbene la stagione 1972/73 fosse ancora il suo terzo anno in Bundesliga, era già considerato uno dei giocatori chiave della squadra all'epoca. Il MSV, dopo un buon inizio, si classificò alla fine al decimo posto.
Nella stagione 1973/74 della Bundesliga, l'MSV Duisburg ebbe un cattivo avvio e nel corso del girone di andata scivolò all'ultimo posto in classifica. Ciò portò all'uscita dell'allenatore Faßnacht il 21 ottobre e al suo successore Willibert Kremer. Kremer affidò a Dietz il ruolo di capitano della squadra, precedentemente occupato da Detlef Pirsig. Successivamente, la squadra rimase coinvolta nella lotta per la retrocessione e si salvò solo alla fine della stagione grazie a una serie di buoni risultati.
Dopo la pausa estiva del 1974, l'inizio della nuova stagione è stato positivo per i Duisburgers, ma il livello non è stato mantenuto e dopo una costante tendenza al ribasso, si è raggiunto solo il quattordicesimo posto nella classifica finale. È stata la sua annata più prolifica come marcatore, con otto gol, e lo stesso risultato è stato raggiunto nelle stagioni 1978/79 e 1980/81. Nella Coppa di Germania, la squadra è riuscita a battere, tra gli altri, il Bayern e si è incontrata con il Borussia Dortmund nella fase finale. Contro il club di seconda divisione, i Duisburgers si sono trovati in parità 1-1 al termine dei tempi regolamentari e alla fine è stato Dietz a segnare il gol decisivo per accedere alla finale. Il 21 giugno 1975, il MSV affrontò l'Eintracht Francoforte ad Hannover in una partita turbolenta, complicata dalle avverse condizioni meteorologiche, e subì un gol di Charly Körbel al 57° minuto. Nonostante buone occasioni per pareggiare, il punteggio rimase 1-0 a favore dell'Eintracht, ma il MSV si qualificò come finalista sconfitto per la Coppa UEFA.
Bernard Dietz non ebbe a che fare solo con la finale di Coppa con l'Eintracht di Francoforte nel 1975: poco prima della partita ricevette un'offerta contrattuale dal rivale della Bundesliga dell'Assia e si incontrò a Düsseldorf con l'allenatore di Francoforte, Dietrich Weise, per negoziare un possibile trasferimento. Entrambe le parti arrivarono a un accordo e la sua imminente partenza da Duisburg trovò spazio sui media. Nel parcheggio dello stadio di Wedaustadion, durante questa fase, Dietz incontrò una coppia con un bambino che, in lacrime, lo implorò di restare al MSV. Questo, secondo la sua descrizione, lo fece riflettere e successivamente lo descrisse come segue: "Non puoi deludere i tifosi [...], che sono attaccati al MSV con tutto il loro cuore, con un trasferimento." Quella sera dopo l'incontro rifiutò gli hessiani e rimase a Duisburg.
Tempi variabili alla MSV Duisburg (1975-1982)
Partecipazioni al concorso europeo (1975-1979)
Nel primo turno della Coppa UEFA della stagione 1975/76, i Duisburg hanno avuto la meglio sulla squadra cipriota Enosis Neon Paralimni. Successivamente, l'MSV ha ottenuto un difficile sorteggio contro il Levski Sofia, vincendo la partita di casa con un punteggio di 3-2. In Bulgaria, il punteggio è stato inizialmente di 1-1, fino a quando un attaccante della squadra di Sofia, Detlef Pirsig, ha commesso un fallo rude ma è stato comunque assegnato il calcio di punizione. Dopo la sua esecuzione, Bernard Dietz ha deviato il pallone con la mano nell'area di rigore, causando così il rigore che ha portato al punteggio finale di 1-2. A causa della regola dei gol in trasferta, i Meidericher sono stati eliminati.
In Bundesliga, dopo un inizio debole nella stagione di andata, la squadra si trovò temporaneamente nell'ultima posizione in classifica. Nel marzo del 1976, l'allenatore Kremer fu sostituito dal suo assistente Rolf Schafstall. Alla fine, la squadra si classificò al decimo posto.
Per la stagione della Bundesliga 1976/77, venne ingaggiato Otto Knefler come allenatore a Duisburg, che successivamente Dietz descrisse come la figura più influente in questa posizione. Inoltre, lo caratterizzò come una figura paterna che dava molta importanza alla disciplina. Alla fine della stagione, la squadra si classificò al nono posto.
Il 6 agosto 1977, a Duisburg, in occasione dell'apertura della stagione di fronte al pubblico di casa, si affrontò l'Hamburger SV con il suo nuovo acquisto Kevin Keegan. Con una straordinaria prestazione difensiva, riuscì a tenere testa all'attaccante inglese, consentendo alla sua squadra di ottenere una vittoria per 5-2. Solo qualche settimana dopo, avvenne un'altra partita degna di nota, quando il 5 novembre il Bayern giunse alla Wedau. Il terzino sinistro era principalmente incaricato di fermare il suo compagno di nazionale Karl-Heinz Rummenigge, ma fin da subito si inserì anche nell'azione offensiva e dopo 20 minuti riuscì a superare per la prima volta il portiere nazionale Sepp Maier. I bavaresi ribaltarono la partita prima dell'intervallo, ma al 49º minuto lui riuscì a pareggiare sul 2-2. Otto minuti più tardi, Gerd Müller segnò per il Bayern, ma al 76º e al 78º minuto Dietz realizzò una doppietta, prima che i suoi compagni di squadra portassero addirittura il punteggio sul 6-3. Con questa impresa, divenne il primo difensore nella storia della lega a segnare quattro gol. Il Kicker titolò di conseguenza: "MSV Dietzburg contro Bayern Monaco 6-3". Per sottolineare la sua importanza per il club, l'espressione "MSV Dietzburg" venne spesso ripresa dalla stampa durante il suo periodo attivo a Duisburg.
Il 1° dicembre 1977 l'allenatore Knefler fu costretto ad abbandonare per motivi di salute e dopo due allenatori provvisori, Rolf Schafstall riprese il ruolo. Nell'ultima giornata di campionato, Dietz segnò contro lo Schalke 04 fissando il punteggio finale a 1-0, grazie al quale l'MSV si qualificò nuovamente per la competizione europea.
1978 è stato l'anno in cui il suo mandato come capitano è temporaneamente terminato e contemporaneamente ne è iniziato uno nuovo: al MSV è stato sostituito nella funzione nonostante il suo ruolo ancora prominente da Kees Bregman, mentre al DFB è stato per la prima volta il capitano della squadra. Tuttavia, poco dopo ha ripreso questo ruolo anche al MSV. La prima metà della stagione di Bundesliga è stata debole per la squadra, coincidendo con una forma fisica debole di Dietz. Il trentenne in quel momento ha visto motivo di criticare la leadership, ha lamentato le partenze di Theo Bücker e del giocatore con più presenze del MSV, Michael Bella, e ha espresso la sua opinione sulla troppa enfasi posta su giovani giocatori inesperti: "Non si può fare uno stato con mezzo dozzina di ragazzi giovani". Dopo il 16° posto invernale, la squadra ha iniziato a risalire nella seconda metà della stagione e alla fine si è piazzata al 13° posto. Poiché per Dietz c'era anche la nazionale oltre al club eppure non ha fatto una pausa, ha giocato un totale di 54 partite ufficiali in una stagione.
La stagione 1978/79 è stata caratterizzata per Duisburg da buone prestazioni nelle competizioni europee. Dopo aver superato nettamente il club polacco Lech Posen al primo turno, è stato il turno di un confronto con il FC Carl Zeiss Jena, squadra della DDR-Oberliga. Nell'andata si è concluso con un pareggio senza gol e anche nella partita di ritorno al Wedaustadion non è stato segnato alcun gol nei primi 90 minuti. Nella fase di prolungamento, Dietz ha segnato il gol del vantaggio che ha dato il via alla vittoria per 3-0 della sua squadra. Agli ottavi di finale hanno sconfitto il Racing Strasburgo e al turno successivo hanno vinto contro l'Honvéd Budapest. Nel prossimo turno, il MSV ha dovuto affrontare i vicini di casa Borussia Mönchengladbach. Dopo un pareggio 2-2 in casa, Duisburg ha perso a Mönchengladbach per 1-4. Con il piazzamento tra le prime quattro squadre, questa è stata la miglior prestazione del MSV Duisburg nelle competizioni europee.
Tendenza negativa e declino (1979-1982)
All'inizio della stagione 1979/80, Dietz venne provato nella posizione di libero. Dopo una sconfitta in casa per 0-2 contro Colonia, gli fu permesso di difendere di nuovo sul lato sinistro. Le cose andarono peggiorando, tanto che l'allenatore Heinz Höher, appena arrivato in estate, dovette cedere il posto al suo assistente Friedhelm Wenzlaff. Solo grazie a una serie di tre vittorie consecutive, la squadra ottenne la salvezza il 32º turno di campionato. Dopo un anno caratterizzato dalla paura della retrocessione, secondo il desiderio di Hennes Weisweiler, sarebbe dovuto passare ai New York Cosmos negli Stati Uniti, allenati proprio da lui, ma decise di rimanere a Duisburg.
La sua decisione a favore dell'MSV Duisburg ha comportato che si dovesse nuovamente confrontare con la lotta per la retrocessione. Inizialmente la squadra è rimasta imbattuta per sei partite ed era sulla buona strada, finché una sconfitta casalinga per 3-4 contro il Colonia ha segnato una svolta negativa. In particolare durante una sconfitta per 1-5 contro il Dortmund, il capitano si è presentato in modo debole, tanto che da alcune parti è stato chiesto di tenerlo fuori dalla formazione titolare per il momento. Tuttavia, Dietz ha continuato a godere della fiducia dell'allenatore Wenzlaff e alla fine è riuscito a salvarsi ancora una volta insieme ai suoi compagni di squadra. Il contratto di Friedhelm Wenzlaff è stato prolungato oltre l'estate 1981 nonostante le continue discussioni, anche perché il capitano si era schierato a suo favore.
Innanzitutto, l'allenatore ha giustificato la fiducia riposta in lui, poiché l'anno di competizione 1981/82 era cominciato in modo soddisfacente per il MSV. Il 26 settembre 1981, però, è stato un giorno nero per Dietz e i suoi compagni di squadra, poiché hanno subito una sconfitta per 0-7 in trasferta contro l'Hamburger SV. Questo è stato l'inizio di una rapida discesa e il 30 novembre Wenzlaff è stato sostituito da Kuno Klötzer, ma la tendenza al ribasso non si è fermata. Il 29 maggio 1982, l'atleta ha giocato per l'ultima volta con la maglia del Duisburg in Bundesliga e, nonostante la vittoria per 2-1 contro il Fortuna Düsseldorf, ha dovuto accettare la retrocessione, che Dietz stesso ha attribuito alla mancanza di unità nel gruppo. La caduta nella seconda divisione ha segnato la fine del suo periodo di dodici anni con il MSV, poiché il club voleva cederlo a causa di pesanti misure di risparmio, dovute ai problemi finanziari acuiti dalla retrocessione. "In realtà non sarei mai cambiato di squadra", ha descritto in seguito quella situazione, ma il club ha insistito. "Quando è diventato chiaro, ho fatto le valigie e ho pianto", ha raccontato.
Ultimi anni a Schalke (1982-1987)
Discesa e risalita (1982-1984)
Il terzino sinistro di 34 anni trovò immediatamente lavoro nell'estate del 1982 quando firmò con il neo promosso in Bundesliga Schalke 04. In questo modo si trasferì in una squadra le cui partite casalinghe aveva regolarmente frequentato fin dall'adolescenza. Oltre a Dietz, ci furono altri nuovi arrivi nella squadra. Il difensore guadagnò la fiducia continua del suo allenatore Sigfried Held e anche del suo successore Jürgen Sundermann, in carica dal gennaio 1983, e fu l'unico giocatore a non saltare nessuna partita. Dal punto di vista sportivo, la stagione fu però eccezionalmente negativa per la squadra, che dovette difendere la sua permanenza in Bundesliga nella fase di play-off contro la terza squadra di seconda divisione, il Bayer 05 Uerdingen di Krefeld. Alla fine fu la retrocessione, perché dopo una sconfitta per 1-3 a Krefeld, nel ritorno si arrivò solo a un pareggio per 1-1.
Dopo 13 anni nella massima divisione tedesca, Dietz ha seguito il suo datore di lavoro nella 2. Bundesliga. Così ha avuto la sua prima volta quando, il 5 agosto 1983, all'età di 35 anni, ha fatto il suo debutto nella seconda divisione in una vittoria per 3-0 contro il SC Charlottenburg. Essendo ancora indiscusso e giocando praticamente tutte le partite, a novembre non è riuscito a evitare l'incontro con la sua ex squadra. 32.000 spettatori erano presenti al Duisburger Wedaustadion quando Schalke pareggiò 1-1 contro il MSV. Sotto la guida del nuovo allenatore Diethelm Ferner, la squadra si mise subito in testa alla classifica e alla fine della stagione si piazzò al secondo posto dietro al Karlsruher SC, ottenendo così la promozione. Uno dei momenti salienti della stagione è stata la semifinale di Coppa di Germania quando il Bayern Monaco è stato ospite al Parkstadion di Gelsenkirchen. In questa partita si mise in luce il giovane Olaf Thon, che in seguito diventò un giocatore della nazionale: segnò tre gol, di cui uno nell'ultimo minuto dei tempi supplementari, contribuendo in modo significativo al pareggio finale per 6-6, al quale Dietz contribuì con un gol. Nella successiva partita di ripetizione si è verificata una sconfitta per 2-3, a causa della quale l'ex giocatore del Duisburg ha perso una seconda finale di Coppa di Germania dopo il 1975.
Addio lento (1984-1987)
Nella stagione 1984/85, il promosso Schalke si presentò come una solida squadra di Bundesliga e alla fine si classificò all'ottavo posto. Nel periodo successivo, tuttavia, la squadra tornò in pericolo di retrocessione. Dietz, nel frattempo, si avvicinava chiaramente alla fine della sua carriera e aveva problemi a causa di infortuni, per cui saltò alcune partite. Alla fine, la sua squadra si mantenne nella massima divisione.
Dopo la pausa estiva del 1986, sotto la guida del nuovo allenatore Rolf Schafstall, che conosceva ancora dai tempi del Duisburg, ebbe nuovamente delle opportunità di giocare, ma le sue lesioni gli causarono seri problemi. L'8 novembre 1986, nell'ultima partita del campionato contro il Borussia Mönchengladbach, subì una sconfitta per 1-2. Rimase ancora nella squadra fino alla fine della stagione, ma alla fine della pausa estiva del 1987 la sua carriera da calciatore di Bundesliga ebbe termine definitivamente. Durante l'ultimo anno aveva già intrapreso il ruolo di allenatore della squadra giovanile A dello Schalke.
Dietz, nel corso delle sue 495 partite di Bundesliga, non è mai stato espulso dal campo e detiene ancora oggi due record: è il giocatore della massima serie tedesca che ha perso più partite, con 221 sconfitte (superando Michael Lameck, che ne ha perse 212). Inoltre, ha stabilito un primato positivo, essendo il difensore più prolifico nella storia della lega con 77 gol. Per il suo definitivo addio alla massima serie tedesca, il quarantenne Dietz è tornato al Duisburger Wedaustadion il 10 maggio 1988, dove ha affrontato la nazionale tedesca con una squadra di selezione di fronte a 25.000 spettatori, e molti personaggi celebri del calcio tedesco sono apparsi in suo onore. "Non ci sarà mai più un Enatz come lui", lo ha elogiato Franz Beckenbauer quel giorno.
Seleziona nazionale
Svolta e partecipazioni ai tornei (1974-1978)
Nel 1970, Dietz era stato invitato a giocare per la nazionale dilettanti e aveva fatto parte della squadra nel match di qualificazione contro l'Austria, anche se non era stato utilizzato. Inoltre, nel 1974 e nel 1975, aveva disputato tre partite per la squadra B.
Alla fine del 1974, il 26enne ricevette un invito dalla nazionale A, guidata dall'allenatore Helmut Schön, e fece il suo debutto il 22 dicembre di quell'anno, quando scese in campo dall'inizio durante la vittoria per 1-0 a Malta. Successivamente, grazie all'addio del precedente titolare Horst-Dieter Höttges dalla nazionale, fu regolarmente convocato nel reparto difensivo. Nel aprile e maggio del 1976, prese parte ai playoff contro la Spagna, con la quale la Germania si qualificò per la fase finale del Campionato Europeo del 1976. A quel tempo, il torneo si disputava solo con quattro squadre, quindi l'esordio di Dietz il 17 giugno corrispose direttamente alle semifinali. Dopo essere stati in svantaggio per 0-2, la squadra tedesca riuscì a vincere 4-2 contro la Jugoslavia ospitante nel tempo supplementare, e si trovò ad affrontare la Cecoslovacchia in finale. Dopo che il punteggio era ancora di 2-2 dopo i tempi regolamentari e supplementari, la decisione si dovette prendere ai calci di rigore. Anche Bernard Dietz, che aveva disputato entrambe le partite del torneo per intero, avrebbe dovuto essere uno dei tiratori, ma in quel momento si sentì inadeguato: affermò di soffrire di crampi ai polpacci e fu quindi eliminato dalla lista dei tiratori. Poiché Uli Hoeneß tirò l'ultimo rigore tedesco sopra la traversa e tutti i cecoslovacchi segnarono, la Germania perse la finale. Guardando indietro, Dietz si pentì di non aver assunto la responsabilità: "Peccato che all'epoca mi sono tirato indietro. Chissà, forse tutto sarebbe andato diversamente".
Al Campionato del Mondo del 1978 in Argentina, fece nuovamente parte della squadra nazionale e fu principalmente titolare. Dopo aver superato la fase a gironi, la squadra dovette lottare per accedere alla finale nella fase a gruppi successiva. Dopo due pareggi contro Italia e Paesi Bassi, le ambizioni furono compromise dalla cosiddetta umiliazione di Córdoba. Dietz era in campo quando la Germania perse 2-3 contro l'Austria, mancando così chiaramente la qualificazione per la finale. Come cause principali del fallimento, Dietz descrisse successivamente la mancanza di unità di squadra e il pessimo umore causato dalla sistemazione in stile campo durante il torneo.
Ruolo di capitano e trionfo all'Europeo (1978-1981)
Dopo il Mondiale del 1978, la squadra nazionale ottenne un nuovo allenatore in Jupp Derwall. Poco dopo il suo insediamento, Derwall nominò Bernard Dietz come vice-capitano al posto di Sepp Maier. Dietz assunse il ruolo di capitano per la prima volta il 20 dicembre 1978, quando Maier non fu convocato per la partita contro i Paesi Bassi. A seguito di un incidente subito nel 1979, il portiere fu costretto a chiudere la sua carriera, e così il difensore del Duisburg divenne il capitano della squadra.
Dopo la deludente Coppa del Mondo, la nazionale tedesca si è qualificata per uno dei otto posti di partenza del Campionato Europeo del 1980. Il formato prevedeva due gruppi dai quali le prime classificate si qualificavano direttamente per la finale. La squadra guidata da Dietz ha battuto la Cecoslovacchia e i Paesi Bassi e ha ottenuto solo un pareggio 0-0 contro la Grecia senza la sua partecipazione. È stata sufficiente per arrivare in finale, in cui la Germania ha affrontato il Belgio il 22 giugno 1980 a Roma. Poco prima della fine del tempo regolamentare, Horst Hrubesch segnò il gol vittoria per 2-1. Grazie al suo ruolo nella squadra, Dietz ha potuto ricevere il trofeo come primo durante la cerimonia di premiazione successiva. La vittoria del titolo è stata il più grande successo della sua carriera. "Difficile da credere, lì stava l'operaio della Ruhr in cima al mondo e campione d'Europa", commentò la situazione guardando indietro.
In occasione della vittoria del campionato europeo di calcio, è stato onorato dal Presidente federale con la Foglia d'argento.
All'inizio dell'anno 1981, dopo 50 partite internazionali, voleva annunciare il suo ritiro dalla Nazionale, ma su richiesta del selezionatore Derwall rinunciò a questa decisione. Nel corso dell'anno, a causa del ritorno di Paul Breitner, secondo Dietz si verificarono tensioni all'interno della squadra. Allo stesso tempo, Derwall, che poco tempo prima lo aveva convinto a restare, lo mise temporaneamente in panchina come capitano. Nel match perso 2-1 contro il Brasile il 19 maggio 1981, Dietz disputò la sua 53ª partita internazionale e da quel momento non fu più convocato. Ha ricoperto il ruolo di capitano per un totale di 19 volte. In retrospettiva, ritiene che le sue critiche aperte a Breitner siano state la causa della sua esclusione. Ha vissuto tutta la sua carriera nella nazionale come calciatore del MSV Duisburg. Con le sue 53 apparizioni è il giocatore del MSV che ha disputato più partite internazionali durante l'appartenenza al club.
Tempo come allenatore (1986-2006)
Inizio e anni nel settore amatoriale (1986-1994)
Già durante la stagione 1986/87, quando faceva ancora parte della rosa del Schalke in Bundesliga, Dietz allenava la squadra giovanile del club e portò la squadra alla vittoria della Westfalenpokal nel 1987. Con la sua partenza dalla prima squadra alla fine della stagione estiva del 1987, terminò contemporaneamente il suo lavoro nel settore giovanile, lasciò Gelsenkirchen e fu assunto come allenatore della squadra di terza divisione ASC Schöppingen per la stagione successiva 1987/88. Nella ancora terza divisione Oberliga Westfalen, l'ASC, sotto la guida di Dietz, ottenne più volte piazzamenti di vertice: nel 1988 la squadra mancò per poco la qualificazione al campionato dilettanti tedesco con un solo punto di distacco dal secondo classificato Westfalia Herne. Tuttavia, il distacco rispetto al campione Preußen Münster, che poteva partecipare alle qualificazioni per la seconda Bundesliga, era molto netto. Anche nel 1989 e nel 1990 l'ASC Schöppingen raggiunse il terzo posto, sebbene con un margine maggiore. Un importante successo arrivò nel 1990 con la vittoria della Westfalenpokal grazie a una vittoria per 5-0 in finale contro il DSC Wanne-Eickel. Schöppingen si era così qualificato per la DFB-Pokal e il 4 agosto 1990 affrontò l'Eintracht Francoforte, squadra di Bundesliga, nella prima fase della competizione. Nonostante una prestazione di grande valore, la squadra allenata da Dietz fu sconfitta per 1-2 dal chiaro favorito.
L'esibizione nella Coppa è stata l'inizio di una stagione in cui la squadra si è migliorata e ha alla fine raggiunto il secondo posto. Di conseguenza, l'undici allenato da Dietz ha potuto partecipare per il titolo di Campione dilettante tedesco del 1991, ma non è riuscito a superare la fase a gironi. Nella successiva stagione di Oberliga 1991/92, Schöppingen si è piazzato al settimo posto nella classifica. Motivi finanziari hanno messo fine improvvisamente agli anni di successo dei Westmünsterländer e li hanno costretti a ritirarsi dalla massima lega dilettantistica. Questo segnò anche la fine del periodo di Dietz a Schöppingen, durante il quale aveva contribuito agli anni di maggior successo del club. I due giocatori Alfred Nijhuis e Jörg Lipinski, che si erano trasferiti rispettivamente all'MSV Duisburg e al Rot-Weiss Essen nel 1991, lui li aveva portati nel calcio professionistico.
Dopo la sua partenza da Schöppingen nel 1992, Dietz trovò un nuovo datore di lavoro nel precedente concorrente della Oberliga, il SC Verl. Riuscì a continuare i suoi successi precedenti come allenatore, portando la squadra al secondo posto in classifica nel suo primo anno. Di conseguenza, gli abitanti della regione di Ostwestfalen furono autorizzati a partecipare al campionato amatoriale del 1993, ma furono eliminati dopo quattro sconfitte nella fase a gironi. La stagione successiva, il 1993/94, fu una situazione speciale a causa di una riforma imminente delle leghe, che creò una nuova terza divisione nazionale disputata solo in quattro gironi chiamata Regionalliga. Le sei migliori squadre si qualificarono per questa divisione. Il Verl si qualificò per il girone Ovest/Sudovest, superando di cinque punti il settimo classificato VfL Gevelsberg, anche se Dietz aveva lasciato la sua carica durante la stagione. Successivamente, lavorò per tre mesi come talent scout presso il club di Bundesliga Borussia Dortmund. Dopo di ciò, fu assunto dal VfL Bochum.
Fondatore di talenti a Bochum (1994-2001)
Presso il club professionistico di Bochum, Dietz assunse la responsabilità del settore giovanile, allenando la squadra giovanile A e successivamente la squadra amatoriale. Nel 1994 prese in carico i giovani under 19 in condizioni difficili e diede un impulso positivo alla squadra, che si manifestò, tra le altre cose, nella vittoria della Coppa Westfalen di questa categoria. Si impegnò anche personalmente nella promozione dei suoi pupilli, ad esempio ospitando temporaneamente a casa sua Delron Buckley, ancora minorenne, al suo arrivo dal Sudafrica. Dopo l'esperienza con la squadra giovanile, passò alla squadra amatoriale del club. Riportò la seconda selezione nella quarta divisione Oberliga Westfalen, e nel 1999 riuscì anche a ottenere la promozione in Regionalliga. Poco dopo, Dietz cambiò squadra quando, nell'ottobre 1999, sostituì Ernst Middendorp e allenò temporaneamente la squadra professionistica di Bochum. Lì, diede l'opportunità a diversi giovani provenienti dalla squadra U-23, come l'ex nazionale Paul Freier, di emergere nella squadra di seconda divisione. Anche dal punto di vista sportivo, le cose andarono bene sotto la sua guida, tanto che una possibile permanenza in questa posizione fu presa in considerazione. Tuttavia, Dietz stesso non era interessato a ciò e tornò agli amatori alla fine dell'anno.
Alla fine della stagione 1999/2000, lui e i suoi giovani giocatori hanno dovuto subire la retrocessione nell'Oberliga. Parallelamente, la squadra professionistica è riuscita a salire in Bundesliga, ma è retrocessa nuovamente nel 2001. Successivamente, Dietz è stato promosso nuovamente a allenatore della squadra professionistica del VfL Bochum. Dal punto di vista sportivo le cose andavano abbastanza bene e il VfL era vicino alle posizioni di promozione, quando l'allenatore ha sorprendentemente rassegnato le dimissioni il 3 dicembre 2001. Ha motivato le sue dimissioni spiegando che non era riuscito a portare la squadra in una posizione di promozione come aveva pianificato e ha aggiunto: "Un motivo significativo [...] era la mancanza di professionalità di alcuni giocatori della generazione attuale di calciatori". Ha descritto inoltre la sua difficile relazione con la dirigenza del club come un ulteriore motivo per il suo ritiro. Ha rinunciato a un'indennità che gli spettava e non è tornato alla squadra amatoriale. Invece, ha lasciato Bochum dopo sette anni ed è stato temporaneamente senza un datore di lavoro nel calcio.
Ritorno a Duisburg e periodo da allenatore ad Ahlen (2002-2006)
Con Detlef Pirsig era un vecchio conoscente dagli anni da giocatore, che nel 2002 ricoprì il ruolo di direttore sportivo a Duisburg e convinse Dietz a fare ritorno dopo una lunga assenza. Come in precedenza a Bochum, l'attenzione era rivolta al settore giovanile, poiché Dietz era responsabile della squadra amatoriale del MSV Duisburg. Tuttavia, presto passò alla squadra professionistica in seconda divisione, quando il 3 novembre 2002 assunse temporaneamente la posizione dell'ex allenatore capo Pierre Littbarski, che era stato precedentemente licenziato. In seguito, la squadra sotto la sua guida vinse cinque delle sei partite, contribuendo in modo significativo alla successiva salvezza ottenuta. A metà dicembre dello stesso anno, poté nuovamente concentrarsi completamente sulla squadra amatoriale, ma alla fine della stagione dovette accettare la retrocessione nella quinta divisione, la Verbandsliga. Nel 2004 li guidò alla promozione diretta nella Oberliga Nordrhein. Negli anni successivi, la squadra si piazzò a metà classifica. All'inizio della stagione 2006/07, Dietz lasciò l'incarico e assunse la carica di allenatore presso il Rot Weiss Ahlen, squadra della Regionalliga.
Per la squadra retrocessa in seconda divisione di Ahlen, le cose sono andate relativamente male sin dall'inizio sotto la guida di Dietz, e il club è stato vicino alla zona retrocessione anche in una lega inferiore. L'incarico di Dietz è terminato il 29 ottobre 2006. Nei mesi precedenti aveva integrato nella squadra il diciottenne Kevin Großkreutz, che successivamente è arrivato anche nella nazionale. Secondo le sue stesse dichiarazioni, Dietz aveva "perso il divertimento per il calcio" a causa delle difficoltà interne, quindi ha preso la decisione di abbandonare la carriera da allenatore. Ad agosto 2012 ha fatto un'eccezione quando si è messo temporaneamente a disposizione del MSV Duisburg come vice allenatore.
Concezione tattica
Dietz era considerato un sostenitore delle tattiche classiche, quindi ad Ahlen ha sempre adottato un sistema 4-4-2 con un centrocampista difensivo e uno offensivo. Allo stesso tempo, chiedeva ai suoi giocatori di essere versatili nelle posizioni, per rendere più difficile per l'avversario adattarsi alla sua squadra. Era considerato un allenatore semplice ma intransigente. Le esperienze che aveva accumulato come giocatore in Bundesliga e nella nazionale tedesca con allenatori come Rudolf Faßnacht, Willibert Kremer, Rolf Schafstall, Otto Knefler, Carl-Heinz Rühl, Heinz Höher, Friedhelm Wenzlaff e Kuno Klötzer (tutti dell'MSV Duisburg), così come Helmut Schön e Jupp Derwall durante il suo periodo nella nazionale, sono diventate le basi del suo lavoro tattico e tecnico come allenatore. Come giocatore ha vissuto l'era del sistema 4-3-3 e il suo passaggio al 4-4-2. Il marchio ravvicinato degli esterni difensivi, del centrale difensivo e del centrocampista difensivo contro il playmaker avversario erano fatti indiscussi del suo tempo da calciatore. Non ha mai avuto l'opportunità di imparare da allenatori innovativi con idee più moderne, come la marcatura a zona già praticata da tempo nei Paesi Bassi. Durante la Coppa del Mondo del 1978 in Argentina, anche il commissario tecnico Schön ha alternato tra il più difensivo 4-4-2 e il 4-3-3 con tre attaccanti. Durante il suo successore Derwall, è stato lo stesso durante il successo agli Europei del 1980 in Italia.
Nel settore giovanile, dava particolare importanza all'addestramento tattico dei suoi giocatori. Era molto importante per lui promuovere la loro comprensione e capacità di interpretare l'andamento della partita. Al contrario, un approccio disciplinare severo e metodi di allenamento duri non corrispondevano alla sua visione del lavoro. Dal suo punto di vista, la formazione tattica dei giovani è di fondamentale importanza per un lavoro giovanile di successo.
Responsabile presso il MSV (2010-2019)
Nel luglio 2010, l'MSV Duisburg ha annunciato di voler integrare il suo ex giocatore e allenatore nelle strutture del club in qualità di consulente per il consiglio di amministrazione. Nonostante Dietz abbia affermato di non essere stato informato in precedenza, la collaborazione è stata realizzata e nel settembre dello stesso anno ha assunto il nuovo ruolo di "consulente del consiglio di amministrazione e rappresentante". Tra i suoi compiti si includeva principalmente la promozione dell'immagine esterna tra sponsor e tifosi, ma anche il mantenimento dei contatti con giocatori che in passato avevano giocato per il club. Ha descritto la sua motivazione per lavorare nel club con le seguenti parole:
"Il MSV è la mia casa, qui nel calcio ho vissuto tutto, una volta MSV - sempre MSV."
Nel novembre 2011 è stata deliberata la sua nomina nel consiglio di sorveglianza della divisione professionistica che è stata separata dalla sede centrale dell'associazione. Un anno e mezzo dopo, è avvenuto un cambio di posizione, anche perché Dietz non vedeva in sé stesso la competenza economica necessaria per il lavoro nel consiglio di sorveglianza. Di conseguenza, ha lasciato questa attività ed è stato invece eletto all'unanimità nel consiglio di amministrazione dell'associazione il 2 maggio 2013.
Il 29 maggio 2013, solo poche settimane dopo il suo ingresso nel consiglio di amministrazione, è emerso che il MSV Duisburg non ha ottenuto la licenza dalla DFL per la stagione di seconda divisione 2013/14. Un giorno dopo, Dietz si è rivolto ai tifosi del club con una lettera aperta in cui chiedeva: "Mostratevi e mostrateci, mostrate alla lega e alla città e a tutta la Germania del calcio che il nostro MSV deve rimanere nel calcio professionistico!" I sostenitori del club hanno quindi manifestato a Duisburg e organizzato numerose azioni; un momento culminante è stato la "Marcia dei tifosi" il 4 giugno, che ha portato circa 6.000 sostenitori del club per le strade. Alla fine il club ha ottenuto almeno la licenza per la terza divisione. Dopo la promozione raggiunta nel 2015 e l'inizio debole della stagione successiva del MSV in seconda divisione, Dietz si è espresso internamente molto presto per il licenziamento dell'allenatore Gino Lettieri. All'inizio di novembre 2015, Lettieri è stato infine licenziato dalla squadra fanalino di coda.
Il 21 giugno 2019, Dietz ha annunciato le sue dimissioni dal consiglio direttivo. Ha citato sia questioni di salute che il suo dissenso con le decisioni dell'associazione come motivi.
Stile di esibizione, gioco e lavoro
Stile di gioco e presenza
In campo da calcio e durante gli allenamenti, si è mostrato impegnato e spesso combattivo, motivo per cui era occasionalmente chiamato "Malocher". Allo stesso tempo, guadagnare soldi non è mai stato per lui una priorità: secondo le sue stesse dichiarazioni, ha dovuto spendere una considerevole parte del suo stipendio iniziale al MSV Duisburg per i costi della benzina, in quanto faceva continuamente pendolarismo da Bockum-Hövel. "Non ho mai giocato a calcio per soldi, ma per passione", ha dichiarato in retrospettiva. Nel 1980, quando è diventato campione d'Europa, il suo stipendio annuo si stimava essere di circa 320.000 DM, il che non lo poneva tra i massimi guadagnatori nel calcio tedesco. Anche nella percezione esterna era considerato una persona con i piedi per terra e modesta. Non ha mai avuto un consulente personale e ha rinunciato a inserire clausole di uscita nei suoi contratti, che permettono un trasferimento anticipato. Solo raramente emergono tratti di auto-sopravvalutazione in quest'uomo in realtà modesto, ad esempio quando ha dichiarato in un'intervista: "Finché sarò al MSV, non retrocederà".
La maggior parte della sua carriera ha giocato come terzino sinistro, ma dopo aver giocato come attaccante nelle giovanili e nelle prime stagioni da professionista come esterno sinistro, è continuato a contribuire regolarmente all'attacco. Questo sfondo spiega perché con 77 gol è il difensore più prolifico della storia della Bundesliga. Inoltre, era in grado di assumere altre posizioni in campo quando necessario ed era considerato versatile per questo motivo. Unica eccezione è stata la nazionale, dove è stato più limitato in campo difensivo e non ha mai segnato in 53 partite internazionali. Inusuale per il suo ruolo tattico è stata la sua notevole correttezza, poiché in 16 anni di Bundesliga non è mai stato espulso e ha ricevuto solo 12 cartellini gialli, talvolta rimanendo addirittura senza ammonizioni per diverse stagioni consecutive. Soprattutto a causa della sua grande fedeltà al club, essendo rimasto solo nelle due squadre spesso a rischio retrocessione di Duisburg e Schalke, non ha mai vinto un titolo a livello di club come giocatore. Secondo il libro "Nella terra dei 1000 derby. La storia del calcio nella regione della Ruhr", Dietz ha vinto solo un altro titolo oltre all'Europeo del 1980 - il campionato di Bockum-Hövel dei calciatori di strada nel 1957.
Per quanto riguarda la mentalità, l'ex calciatore internazionale ha scoperto delle differenze significative tra sé stesso e le nuove generazioni di giocatori, sia in termini di disciplina che riguardo all'onnipresenza dei consulenti personali. In un'intervista del 2001 ha espresso critiche sullo stato complessivo della società: "Oggi puoi appendere una banconota da cento marchi da qualche parte e le persone farebbero di tutto per ottenerla". Secondo l'autore Hardy Grüne, Dietz è rimasto "un uomo con alti valori morali anche dopo la fine della sua carriera".
Vita privata
Il suo matrimonio è stato reso possibile grazie al calcio, infatti Dietz sposò la figlia della coppia di locandieri della trattoria del SV Bockum-Hövel, dove aveva iniziato la sua carriera; successivamente la coppia ebbe due figli. Quando nel 1970 iniziò la sua carriera da professionista a Duisburg, decise di continuare a vivere a Bockum-Hövel. In seguito, trovò una lunga dimora nel vicino villaggio di Walstedde. Ha mantenuto i contatti con numerosi compagni di squadra della sua esperienza come giocatore del MSV Duisburg e li coltiva attraverso incontri mensili nella locanda del club a Duisburg-Meiderich.
Come conseguenza della sua carriera, Dietz ha subito due ginocchia danneggiate. Nel settembre 2007, insieme a suo figlio Christian, ha fondato la scuola di calcio Dietz. Lì i bambini vengono istruiti presso le strutture sportive di diverse associazioni durante stage della durata di uno a tre giorni. Il loro concetto pone l'accento sulla gioia per lo sport e lo sviluppo delle competenze sociali attraverso il gioco, promuovendo un'educazione non orientata al rendimento.
Riconoscimento da parte dell'MSV e dei suoi tifosi
Il 19 febbraio 2002 gli è stata conferita la qualifica di socio onorario del MSV Duisburg. Come ulteriore riconoscimento per i suoi meriti al servizio del club, lui e sua moglie hanno diritto a biglietti stagionali a vita.
Nel 2005 i sostenitori del Duisburg dovevano votare per il nome della mascotte del club. Tra le opzioni c'era anche il soprannome "Ennatz", che riuscì a imporsi con un vantaggio netto di circa 2.000 voti. Quando venne indetta la votazione per le leggende del club nella stagione 2010/11, ottenne nuovamente il maggior numero di sostenitori e raggiunse quindi il primo posto.
Documentario
Il regista tedesco Adnan G. Köse ha girato il documentario Ennatz - Una leggenda della zebra su Dietz, che è stato presentato in anteprima il 13 ottobre 2018 al Theater am Marientor.