Botafogo

Botafogo de Futebol e Regatas, generalmente conosciuto come Botafogo FR, è una società sportiva con sede nella metropoli brasiliana di Rio de Janeiro. La sua fama internazionale deriva principalmente dal settore calcistico. Campioni del mondo come Garrincha e Nílton Santos hanno reso famoso e di successo il club sin dalla prima metà del secolo scorso.

L'associazione, fondata nel quartiere omonimo di Botafogo a Rio de Janeiro, è una delle quattro grandi squadre di calcio della città e una delle più tradizionate del Brasile. Dai lettori della rivista FIFA è stata votata dodicesima tra le grandi squadre del XX secolo nel dicembre del 2000.

I grandi rivali cittadini di Botafogo sono Flamengo, Fluminense e Vasco da Gama. Le partite contro il Fluminense sono chiamate Clássico Vovô (Derby dei nonni), poiché sono considerate il derby più antico di Rio. La prima partita tra le squadre si è disputata il 22 ottobre 1905 e si è conclusa con una vittoria per 6-0 del Fluminense.

Il simbolo del club è una stella bianca su sfondo nero. La squadra gioca con maglie a strisce bianche e nere in verticale e pantaloni neri sin dalla fondazione.

Storia

Il 1º luglio 1894, il Clube de Regatas Botafogo fu fondato come club di canottaggio nel quartiere di Botafogo e presto divenne uno dei più successo- si della sua categoria a Rio. In quel periodo, il canottaggio era lo sport più popolare in Brasile. Anche Flamengo e Vasco da Gama erano stati fondati come club di canottaggio in quel periodo.

Dieci anni dopo, il 12 agosto 1904, venne fondato a Botafogo un club di calcio: l'Electro Club. Nello stesso anno, il club cambiò nome in Botafogo Football Club e mantenne gli stessi colori (nero e bianco) e lo stesso emblema del club di canottaggio. Il BFC fu una delle otto squadre che disputarono il primo campionato di Rio nel 1906 e vinse i Campionati Carioca nel 1907, 1910 e 1912. Nel 1913, il 13 marzo, il BFC disputò la sua prima partita contro il futuro rivale locale Flamengo, perdendo per 1-0. Altre vittorie nei campionati statali sarebbero seguite dal 1930. Nel 1942, infine, il club di calcio e il club di canottaggio di Botafogo si unirono sotto il nome di Botafogo de Futebol e Regatas.

Il momento di maggior gloria per il Botafogo è stato quando Garrincha, ancora oggi considerato da molti il miglior calciatore brasiliano di tutti i tempi, fu ingaggiato nel 1953. Con Didi, Nílton Santos e Mário Zagallo, altri tre campioni del mondo del 1958 e del 1962, hanno giocato anche per il Botafogo, mentre Amarildo è diventato campione del mondo nel 1962 come sostituto di Pelé. Didi è stato votato come miglior giocatore del torneo nel 1958 e Garrincha nel 1962. Nel 1968 il Botafogo ha vinto la Taça Brasile, ottenendo così il suo primo titolo nazionale.

Anche la generazione successiva di giocatori aveva attori straordinari. Nella squadra brasiliana che nel 1970 vinse il campionato del mondo, giocavano Gérson e Jairzinho per il Botafogo. La selezione del 1970 era allenata da Mário Zagallo, che era stato l'allenatore del Botafogo fino a qualche mese prima dell'inizio del campionato del mondo. In quel momento, la federazione brasiliana di calcio licenziò l'allora allenatore della nazionale, João Saldanha, e ingaggiò al suo posto Zagallo.

Negli anni '70 iniziò un declino del club. Le stelle vennero vendute, così come la sede del club, che fu ceduta in circostanze non chiarite e poté essere riacquistata solo nel 1993. Con il temporaneo trasferimento dall'altra parte della Baia di Guanabara, nella città confinante di Niterói, vista ancora come un quartiere di Rio, il club perse la sua identità per molti tifosi. Una particolarità degli anni '70 fu però il periodo dal 16 ottobre 1977 al 16 luglio 1978, quando il Botafogo rimase imbattuto per 42 partite. Il club ottenne 25 vittorie e 17 pareggi.

Nel 1989, nel 1990 e nel 1997, il Botafogo riuscì nuovamente a vincere il campionato statale di Rio. Due dei suoi più grandi successi arrivarono negli anni '90. Dopo aver vinto la Copa Conmebol sudamericana nel 1993, simile alla Coppa UEFA europea, il Botafogo vinse per la seconda volta il campionato brasiliano nel 1995.

Nel 2002, il club retrocesse come ultimo in classifica dalla prima divisione. L'anno seguente riuscì a risalire di categoria. Le posizioni del Botafogo oscillarono quindi tra la metà della classifica e le zone di retrocessione, anche se il club si qualificò per la Copa Sudamericana, la successiva competizione della Copa Conmebol, per tre anni consecutivi, dal 2005 al 2007, e vinse il campionato statale di Rio de Janeiro nel 2006. Dopo altri anni di mediocrità, nel 2014 avvenne la seconda retrocessione nella storia del club. Nel 2015, il Botafogo ottenne la promozione diretta come campione nella serie A per la stagione 2016. Il club rimase in questa categoria fino alla stagione 2020, che terminò all'ultimo posto, causando la retrocessione nella serie B nel 2021. Il club ha concluso la stagione come campione, festeggiando così la promozione diretta.

Stadio

Il Botafogo gioca le sue partite casalinghe presso lo Stadio Olimpico Nilton Santos. Lo stadio è stato ricostruito per i Giochi Panamericani del 2007 e ristrutturato per le Olimpiadi estive del 2016. Lo stadio, chiamato informalmente "Engenhão", ha una capacità di circa 47.000 spettatori.

In decadi passate, il club giocava le sue partite casalinghe all'Estádio de General Severiano a Botafogo, che poteva contenere 20.000 spettatori. Lo stadio, inaugurato nel 1913, fu demolito nel 1977. In casi eccezionali si sono disputate partite casalinghe anche al Maracanã.

Mascotte

Come tutti i club di calcio brasiliani, anche il Botafogo ha la sua mascotte. Per lungo tempo è stata il personaggio dei fumetti Paperino, chiamato Pato Donald in Brasile. Tuttavia, nel 1991 la Walt-Disney ha improvvisamente richiesto il pagamento di diritti di licenza. Da allora, la mascotte ufficiale è stata sostituita dalla statua del Manequinho, che si trova di fronte alla sede del club, General Severiano. Questa statua assomiglia molto all'iconico Manneken Pis di Bruxelles, anche se "Manequinho" nelle rappresentazioni derivate almeno copre la parte superiore del corpo con una maglia del Botafogo e indossa anche scarpe da calcio e calze adeguate.

Il cane più popolare tra i tifosi è però Biriba, che già negli anni '40 di grande successo prestava servizio fedele, ma dal suo decesso nel 1958 non viene più ufficialmente utilizzato come mascotte. Il cane stesso è spesso riconosciuto come il simbolo animale del Botafogo FR, per questo i tifosi del Botafogo sono noti come Cachorrada (in portoghese, "branco di cani").

Calcio femminile

Dal 1999, con alcune interruzioni di diversi anni, il Botafogo ha anche una sezione dedicata al calcio femminile.