A PFG
Il PFK (Profesionalen futbolen klub) Botew Plowdiw (ПФК Ботев Пловдив) è una squadra di calcio professionistica di Plowdiw, in Bulgaria. Il suo principale rivale è la Lokomotive Plowdiw, contro cui si disputa il derby di Plowdiw.
Fase di creazione/fondazione
Il club più antico della Bulgaria è stato fondato il 12 marzo 1912 da studenti d'elite come SK Botew Plowdiw e ha preso il nome da Christo Botew, un rivoluzionario bulgaro del XIX secolo. Nei primi anni, la squadra si allenava su un prato dietro la collina del Liberatore e giocava su un campo di addestramento del 21° reggimento di fanteria.
Nel 1917 l'associazione si dotò del suo primo statuto ufficiale. Per l'origine dei colori giallo-nero introdotti nello stesso anno, ci sono due teorie. La prima sostiene che i colori rappresentino l'unione degli studenti cattolici vestiti di giallo e degli studenti ortodossi vestiti di nero. Nell'altra versione si spiega che la struttura dell'associazione fu completamente ripresa dai popolari club austriaci dell'epoca e i colori rappresentano la bandiera dell'Austria-Ungheria (anch'essa giallo-nero). Il primo logo dell'associazione era una copia dello stemma del club austriaco SK Rapid Vienna.
Dopo aver fondato la Lega di Plowdiw nel 1923, il club si unì l'anno successivo all'associazione sportiva Trakia. Poco dopo l'istituzione di una lega nazionale, anche il Botew partecipò e nel 1929 vinse il primo campionato sconfiggendo per 1-0 nella finale il Lewski Sofia. Alcuni dei membri leggendari di questa squadra erano il capitano e futuro allenatore Nikola Schterew-Starika, Stantscho Prodanow-Sigoto e Wangel Kaundjiew-Tschengela. Tuttavia, il successo non fu ripetuto negli anni successivi e il Botew non riuscì a superare le semifinali del campionato fino alla fine della Seconda Guerra Mondiale.
Sviluppi dopo la Seconda Guerra Mondiale
Dopo che nel 1946 la squadra si fuse con la Schipka Plowdiw dando vita all'OSK Botew Plowdiw e nel 1947 si unì al club di Stefan Kiradgije, il ASK Botew Plowdiw, in vista della nuova lega repubblicana creata per la stagione 1948/49, fu decisa un'altra fusione da parte della federazione. Dal momento che lo ZSKA Sofia non riuscì a qualificarsi per il nuovo campionato e il Botew sì, venne realizzata una fusione tra le due squadre dell'esercito, con l'obiettivo di promuovere lo ZSKA in prima divisione. Il Botew, d'altro canto, avrebbe cercato una strada indipendente verso la lega di élite con il nuovo nome DNA Plowdiw, obiettivo raggiunto nella stagione 1951.
Dopo la conclusione della stagione 1953, il club fu retrocesso dalla prima divisione. Tuttavia, riuscì a risalire immediatamente e prima dell'inizio della stagione nel 1955, il club cambiò nome in SKNA Plovdiv. Questo cambio di nome fu annullato solo un anno dopo e il club poté concludere la stagione con un ottimo terzo posto.
Fase di grande fermento negli anni '60
Negli anni '60 la squadra visse un periodo di grande successo, che si concluse con il terzo posto nella stagione 1960/61. Nella stagione successiva, oltre ad ottenere un quarto posto in campionato, il club vinse per la prima volta il torneo di coppa, la Coppa dell'Esercito Sovietico, grazie alla vittoria per 3-0 contro il Dunaw Russe. Questo consentì al club di partecipare per la prima volta ad una competizione europea. Nella Coppa delle Coppe Europea furono eliminati nei quarti di finale dall'Atlético Madrid, dopo aver vinto contro il Steaua Bucarest e gli Shamrock Rovers. Nella stessa stagione 1962/63, il club si classificò secondo dietro il rivale locale Spartak Plovdiv.
Dopo altre prestazioni mediocri, la squadra ha sorprendentemente vinto il suo secondo campionato nella storia nel 1967 e si è qualificata per la prima volta per la Coppa dei Campioni. In questa competizione, dopo la fusione con il DFS Spartak Plowdiw e l'Akademik Plowdiw, la squadra ha gareggiato come AFD Trakia Plovdiv ed è stata eliminata al primo turno contro il Rapid Bucarest, perdendo di poco durante i tempi supplementari.
Sviluppo tra il 1970 e il 1990
Negli anni '70, Trakia si piazzò principalmente a metà classifica e riuscì a qualificarsi per la Coppa delle Fiere o per la Coppa UEFA nel 1970, 1971 e 1978, ma in ogni occasione il club venne eliminato al primo turno.
Nella prima stagione degli anni '80, Trakia ha raggiunto il terzo posto e si è aggiudicato anche la Coppa dell'Armata Sovietica, che gli ha permesso di partecipare nuovamente alla Coppa delle Coppe. Lì si è trovato di fronte il FC Barcelona e ha perso.
La stagione 1984/85 è stata molto turbolenta. Inizialmente, Trakia ha avuto l'opportunità di partecipare nuovamente alla Coppa dei Campioni, poiché il vincitore della Coppa di Bulgaria, il Lewski Sofia, ha vinto anche il campionato nazionale e si è qualificato per la Coppa dei Campioni, liberando così un posto per Trakia. Tuttavia, Trakia è stata eliminata agli ottavi di finale, nella seconda fase, dal Bayern Monaco, dopo una serie di sconfitte al primo turno. A causa dello scandalo tra Lewski e ZSKA Sofia, Trakia è stata poi proclamata campione come terza classificata al termine della stagione. Anche se il titolo è stato successivamente revocato nel 1990, Trakia è riuscita a qualificarsi ancora una volta per la Coppa dei Campioni. Tuttavia, il club è stato eliminato al primo turno dall'IFK Göteborg.
L'associazione, ora rinominata FK Trakia Plowdiw, si è stabilita direttamente dietro alle due migliori squadre bulgare, Lewski e ZSKA Sofia, durante gli anni 1986-1988, classificandosi al terzo posto.
Nel 1989, la società rinunciò nuovamente alla denominazione Trakia e si chiamò FK Botew Plowdiw (e successivamente: PFK Botew Plowdiw).
Sviluppi a partire dagli anni '90
Dopo anni nella parte alta della classifica, nel 1992 e nel 1993 Botew è riuscito nuovamente a qualificarsi per la Coppa UEFA, ma è stato eliminato al primo turno in entrambe le occasioni.
Dal 1995, con il decimo posto in classifica, e soprattutto dal 1997, con crescenti difficoltà finanziarie, iniziò un declino e nella turbolenta stagione 2000/01, con dodici sconfitte consecutive e quattordici giocatori licenziati, il club retrocesse per la prima volta dalla seconda lega dal 1953, accompagnato da numerose disordini dei tifosi.
Anche durante la stagione del ritorno in Prima Divisione nel 2002, non c'era pace nel club e diverse multe sono state comminate a Botew a causa di atti vandalici. Lo sviluppo ha raggiunto un punto negativo nel febbraio di quell'anno, quando un giornalista è stato picchiato da un sostenitore a causa delle sue critiche, portando la popolarità del club al minimo storico. Solo circa un mese dopo, anche il presidente Christolow è stato vittima di violenza fisica. Nell'ultima giornata di campionato, la partita è stata interrotta per dodici minuti a causa di nuovi episodi di violenza. Sono stati arrestati 56 sostenitori di Botew, nove persone sono rimaste ferite e sedici auto sono state danneggiate.
Nella stagione 2002/03 il caos continuò. Durante la partita contro il PFC Naftex Burgas, un tifoso entrò in campo e attaccò l'arbitro, mentre nella partita contro il Levski Sofia il giocatore avversario Stanislaw Angelow venne colpito da una pietra. Nella partita contro il rivale locale Lokomotive Plowdiw ci furono scontri di mezz'ora tra entrambe le fazioni per le strade. Il club subì sanzioni sotto forma di squalifiche dal campo. Alla fine, il club riuscì a salvarsi con fatica nella massima serie sportiva.
Solo una stagione dopo, però, il club fu costretto a retrocedere per la seconda volta nella sua storia recente nella seconda divisione. Tuttavia, riuscì a tornare in prima divisione già nella seconda stagione di seconda divisione, quindi il club tornò a giocare in A Grupa a partire dalla stagione 2005/06. Il 24 febbraio 2010, a causa di difficoltà finanziarie, Botew fu escluso dalla lega. Tutte le partite di ritorno furono considerate perse con un punteggio di 3-0 a favore degli avversari.
Il nuovo inizio (2010-oggi)
Dopo il crollo finanziario, il club ha iniziato la stagione 2010/11 con una nuova struttura organizzativa e giocatori di esperienza di prima divisione nella terza lega bulgara. Botew Plowdiw è salito in modo convincente in seconda divisione con 114 punti da 38 partite, ingaggiando un nuovo allenatore internazionale, Petar Chubtschew. Dopo il suo licenziamento nell'ottobre 2011, Botew ha ottenuto la promozione nella prima divisione sotto la guida della leggenda del club, Kostadin Vidolov. Lì, con il nuovo allenatore Stanimir Stoilov e giovani talenti come Todor Nedelew, ha subito raggiunto il quarto posto, che ha permesso a Botew di partecipare alla UEFA Europa League nella stagione 2013/14. Nel terzo turno di qualificazione, Botew è stato eliminato invincibile dal VfB Stuttgart. Il club si è fatto notare nel torneo di coppa bulgaro nella stagione 2013-2014, venendo eliminato di misura come finalista dal Ludogorez Rasgrad, che ha raggiunto gli ottavi di finale della UEFA Europa League 2013/14, con una sconfitta per 1-0 il 15 maggio 2014. Grazie alla raggiunta finale, il club è un partecipante designato nel primo turno delle qualificazioni per la UEFA Europa League 2014/15. Il 17 luglio 2014, Plowdiw ha vinto, nella città di Burgas, il primo match dell'EL-Qualifikationsrunde, battendo per 2-1 il club austriaco di Erste-Liga, SKN St. Pölten.
Ristrutturazione dello stadio e degli impianti sportivi
Il 26 marzo 2012 è iniziata una grande ristrutturazione dello stadio, supportata dal nuovo proprietario del club, Zwetan Wassilew. Si stima che la ristrutturazione costerà circa 20 milioni di leva bulgara e sarà completata entro la fine del 2014. La ristrutturazione include la sostituzione del campo e l'installazione di moderni sistemi di drenaggio e riscaldamento, mentre la tribuna est esistente sarà rinnovata e dotata di spogliatoi, spazi per il controllo antidoping e uno studio medico. Le fasi successive prevedono l'ampliamento completo del campo sportivo, la costruzione delle curve sud e nord e della tribuna principale. Quest'ultima sarà spostata di 10 metri verso l'interno. L'accesso alle logge avverrà attraverso la facciata, che ricorderà insieme al monumento di Christo Botew l'aspetto originale. Dopo la ristrutturazione del "College", lo stadio avrà 18.000 posti a sedere, di cui 120 VIP. L'80% dei posti sarà coperto. Le aree sotto la tribuna si svilupperanno su tre livelli. Queste includeranno spogliatoi, strutture mediche, sale per eventi, strutture per i rappresentanti dei media, quattro palestre, un museo, un negozio per i tifosi, bagni e terrazze.
Lo nuovo complesso calcistico 'Botew-1912'
Il complesso "Botew-1912", situato nel villaggio di Komatevo, è dotato di moderne strutture per l'allenamento e di un hotel. Nel 2013, il complesso calcistico "Botev-1912" è stato premiato come "contributo allo sviluppo del calcio bulgaro". La grande ristrutturazione dello stadio serve anche per promuovere il talento.
Bilancio della Coppa Europa
Bilancio complessivo: 56 partite, 21 vittorie, 14 pareggi, 21 sconfitte, 85 gol fatti e 76 gol subiti (differenza reti +9).