Byron Castillo

Byron David Castillo Segura (10 novembre 1998 a Tumaco, Colomiba) è un calciatore ecuadoriano. Il difensore esterno attualmente gioca con il Club León nella Liga MX, tuttavia è in prestito al CF Pachuca.

Carriera

Nell'associazione

Castillo ha iniziato a giocare a calcio già durante la sua infanzia presso il C.S. Norte América, una squadra di basso livello della città ecuadoriana di Guayaquil. Qui ha fatto parte di diverse squadre giovanili prima di essere prestato al Deportivo Azogues della città di Azogues nel centro del paese nel 2014. Qui ha fatto il suo debutto nel calcio senior. In otto partite con la squadra è riuscito a segnare anche un gol. Nel maggio 2015 è stato poi prestato al Club Sport Emelec, ma è stato licenziato poco dopo a causa di problemi legati alla sua identità. Successivamente è stato prestato di nuovo, questa volta alla SD Aucas della capitale Quito. Ha fatto il suo debutto nella massima serie ecuadoriana, la Serie A, già nella prima giornata della stagione 2016. È stato persino titolare e ha giocato per tutta la durata dei 90 minuti nella sconfitta per 1-2 contro Fuerza Amarilla. Ha segnato il suo primo gol sin dal secondo match, in un pareggio per 1-1 contro il Mushuc Runa Sporting Club. Successivamente si è rivelato un giocatore importante nella difesa della squadra della capitale e ha regolarmente giocato per l'intera durata delle partite. Tuttavia, nella seconda metà della stagione le sue presenze in campo sono state limitate a causa di infortuni.

Successivamente, il 5 gennaio 2017, si trasferì al Barcelona SC Guayaquil. Tuttavia, il suo debutto con la nuova squadra avvenne solo il 9 settembre 2017 nel pareggio per 2-2 contro l'Independiente del Valle, rimanendo, a causa di infortuni, anche la sua unica presenza della stagione. Nella stagione 2018 iniziò a giocare con più regolarità e, a partire dalla stagione 2020, Castillo divenne un pilastro della difesa del Barcelona SC. Oltre alle partite di campionato, giocava regolarmente anche nella Copa Libertadores. Nel luglio 2021 celebrò infine la sua centesima partita con il club e poco dopo fu annunciato che aveva rinnovato il suo contratto fino al 2025.

Il 10 giugno 2022, Castillo è passato al Club León nella Lega MX messicana. Ha debuttato direttamente nella prima giornata dell'Apertura 2022 nella vittoria per 2-1 contro l'Atlético San Luis. In Messico, Castillo è diventato subito un titolare come terzino destro. Nella sconfitta per 1-5 contro il CF Monterrey il 7 agosto 2022, Castillo ha segnato il suo primo gol per la sua nuova squadra. Tuttavia, all'inizio della Clausura 2023 è stato costretto a saltare alcune partite a causa di un infortunio e successivamente è stato impiegato solo come sostituto. Tuttavia, nell'aprile 2023 è riuscito a vincere la CONCACAF UEFA Champions League.

A causa della sua scarsa frequenza di utilizzo, si è trasferito in prestito al CF Pachuca nell'estate del 2023. Ha fatto il suo debutto il 25 giugno 2023 nella sconfitta per 1-2 contro Tigres UNAL nella Supercoppa messicana.

Nella squadra nazionale

Castillo ha già giocato nelle squadre giovanili dell'Ecuador ed è stato parte della squadra Under-17 che ha partecipato al Campionato del Mondo Under-17 del 2015 in Cile. Ha anche avuto una presenza nella nazionale Under-20. Nel agosto 2021, è stato convocato per la prima volta dal tecnico Gustavo Alfaro nella nazionale maggiore. Ha fatto il suo debutto il 2 settembre 2021 nella vittoria per 2-0 contro il Paraguay in una partita di qualificazione per il Mondiale 2022. In totale, Castillo ha giocato in otto partite di qualificazione nel 2021 e nel 2022, e la sua nazionale si è qualificata per il Mondiale 2022 in Qatar piazzandosi al quarto posto nel girone di qualificazione sudamericano. Tuttavia, a causa delle controversie che lo riguardano, il CT Alfaro non lo ha incluso nella lista dei convocati per il Mondiale.

Controversie

Già nel 2017 sono state sollevate le prime accuse secondo cui Castillo non sarebbe nato a Playas in Ecuador, come dichiarato, ma a Tumaco in Colombia, vicino al confine colombo-ecuadoriano. Questo sarebbe anche il motivo per cui aveva avuto problemi con la prova di identità due anni prima al CS Emelec. Nonostante le circostanze, le autorità ecuadoriane hanno confermato la sua nazionalità, per cui è stato nominato anche per la nazionale. Nel maggio 2022, la federazione calcistica cilena ha presentato un reclamo presso la FIFA, affermando che Castillo era effettivamente nato a Tumaco. In questo modo, volevano ottenere la cancellazione delle partite in cui Castillo aveva preso parte, per poter ancora qualificarsi per il Mondiale 2022. In effetti, si dice che al C.S. Norte América ci siano stati 73 giocatori con irregolarità nel processo di identificazione. Castillo stesso nega le accuse. Nel novembre 2022, il Tribunale Arbitrale dello Sport Internazionale ha deciso in ultima istanza che Castillo è effettivamente nato a Tumaco, ma può comunque giocare per la nazionale di calcio dell'Ecuador. Inoltre, all'Ecuador sono stati tolti tre punti per la qualificazione al Mondiale 2026.