Cincinnati

Il Football Club Cincinnati, abbreviato FC Cincinnati, è una franchigia della Major League Soccer (MLS), la lega professionistica di calcio, con sede a Cincinnati, Ohio.

Il franchise fondato nel 2015 ha giocato tre stagioni, dal 2016 al 2018, nella United Soccer League, la seconda lega più importante nel calcio nordamericano. Per la stagione 2019, il franchise è passato alla Major League Soccer.

Storia

Lega Calcio Unita

Nel maggio 2015 sono emerse le prime voci secondo cui sarebbe dovuta nascere una franchigia USL a Cincinnati. Si è appreso che si stava creando una partnership con la franchigia NFL dei Cincinnati Bengals per poter fondare un nuovo club di calcio.

Il FC Cincinnati è stato fondato il 12 agosto 2015. Il proprietario è un consorzio di proprietari guidato dal CEO Carl H. Lindner III, co-proprietario di American Financial Gruppo. Nella giornata della fondazione è stato presentato anche l'ex calciatore della Nazionale statunitense John Harkes come allenatore.

Nella prima stagione, la squadra ha raggiunto tre volte un record di spettatori nelle partite casalinghe. Il 16 aprile 2016, 20.497 spettatori hanno assistito alla partita contro il Louisville City FC. Il 14 maggio 2016, questo record è stato superato e ben 23.375 spettatori hanno seguito la partita contro il Pittsburgh Riverhounds. Il 17 settembre 2016, è stato raggiunto nuovamente un record, con 24.376 spettatori che hanno seguito la partita contro l'Orlando City B.

Il FC Cincinnati ha raggiunto il terzo posto nella Eastern Conference dopo la stagione regolare del 2016 e si è qualificato per i play-off. Tuttavia, è stato sconfitto dalla Charleston Battery. Grazie alla stagione inaugurale di successo, la squadra ha attirato molta attenzione mediatica ed è stata presa in considerazione per un'espansione nella Major League Soccer.

Nella stagione 2017, il sudafricano Alan Koch è diventato il nuovo allenatore della franchigia della USL. La squadra è riuscita a farsi notare grazie alle vittorie nella Lamar Hunt U.S. Open Cup 2017, in cui è riuscita a superare addirittura due squadre della MLS. Alla fine si è raggiunta la semifinale.

Lega Maggiore di Calcio

Nella stagione 2019, la franchigia si trasferisce nella Major League Soccer. In seguito a ciò, la franchigia si trasferirà in un nuovo stadio, che dovrebbe essere completato nel 2021. Nella prima stagione, la squadra si è classificata come la peggiore della lega. Il FC Cincinnati ha occupato l'ultimo posto sia nella Eastern Conference che nella classifica generale.

Anche nella stagione 2020, il FC Cincinnati è stata la peggiore squadra della MLS in termini di piazzamento nell'Eastern Conference e nella classifica generale. Nella stagione 2021, il FC Cincinnati si è confermato per la terza volta consecutiva al ultimo posto nell'Eastern Conference e nella classifica generale, diventando la peggiore squadra della lega.

Stadi

Dal 2016 al 2020 si sono disputate le partite casalinghe allo stadio Nippert. Lo stadio da 40.000 posti è la sede della squadra di football dell'Università di Cincinnati. La capacità è stata ridotta per tutte le partite del FC Cincinnati.

Il nuovo TQL Stadium, situato ad ovest del centro città e accanto al quartiere Over-the-Rhine, è stato inaugurato il 1 maggio 2021. Il 16 maggio si è svolta la prima partita della stagione 2021 della MLS contro l'Inter Miami (2-3). Lo stadio offre 26.000 posti a sedere.

Organizzazione

Proprietario

L'imprenditore Carl Lindner III, CEO dell'American Financial Gruppo, è il principale proprietario del FC Cincinnati. Detiene la maggioranza delle azioni del franchise insieme a Scott Farmer, membro del consiglio di amministrazione dell'azienda Cintas.

Gestione

Il General Manager e il Presidente del FC Cincinnati è Jeff Berding. Berding era precedentemente responsabile delle relazioni pubbliche e delle vendite presso i Cincinnati Bengals. L'ex calciatore Luke Sassano svolge il ruolo di Direttore Tecnico.