Cúcuta Deportivo

Cúcuta Deportivo (completamente Corporación Nuevo Cúcuta Deportivo) è una squadra di calcio colombiana della città di Cúcuta nel Dipartimento Norte de Santander nel nordest del paese.

L'associazione è stata fondata nel 1949 e lo stesso anno la squadra ha ottenuto lo status professionistico. Attualmente il club gioca nella seconda lega colombiana. È già arrivato in semifinale della Copa Libertadores.

Storia

L'associazione è stata fondata nel 1924 come Cúcuta Sports Club e ha già fatto tournée nel paese confinante del Venezuela alla fine degli anni '20. I colori della maglia nera e rossa risalgono al periodo in cui la squadra faceva parte della selezione di Norte de Santander, che competeva alle "Olimpiadi" nazionali.

Complessivamente, il club ha disputato 48 stagioni nella prima e 9 nella seconda lega colombiana. Il giocatore che ha disputato più partite per il club è stato José Omar Verdún, con 323 presenze, che detiene anche il record di marcature con 169 gol. Ha fatto parte della squadra vicecampione nel 1964.

Il 15 maggio 1949, il presidente della Lega colombiana ha invitato i dirigenti dei club Club Colpet, Cinaquillo, Guasimales e Unión Frontera a rafforzare il Cúcuta Deportivo per la lega colombiana professionale. L'imprenditore Hernando Lara Hernández ha acquisito 1.700 azioni del club a settembre, consentendo così la capacità di agire economicamente come club professionistico e le necessarie riforme organizzative. Entro novembre 1949, la squadra ha disputato partite di qualificazione regionali e si è qualificata per la lega, alla quale il club ha partecipato per la prima volta nel 1950 con una squadra. Nella prima squadra di prima divisione c'erano dodici giocatori uruguaiani. Alla fine della stagione, la squadra si è classificata al quinto posto su 16 squadre. Per la seconda stagione, sono stati ingaggiati altri giocatori uruguaiani, tra cui i protagonisti della vittoria nella finale dei Mondiali 1950 contro il Brasile, nota come Maracanazo, Schubert Gambetta e Ramón Eugenio Tejera. Alla fine della stagione, la squadra si è classificata al quarto posto.

Nel 1952 e nel 1953 il club ebbe una crisi finanziaria, che inizialmente fu superata. Nel 1953 fu ingaggiato l'ungherese Gyula Zsengellér. Nel 1954 e nel 1955 la crisi fu così grave che il club non partecipò al campionato e tornò solo nel 1956, classificandosi nuovamente al quarto posto. Nel 1958 il club si classificò al terzo posto. Nel 1964 la squadra raggiunse il secondo posto, la migliore posizione nella sua storia fino a quel momento, dietro di un solo punto al Millonarios. La figura più importante della squadra era Rolando Serrano, che partecipò anche alla Coppa del Mondo del 1962 in Cile con la Colombia.

La squadra ha quindi militato nella lega per oltre 30 anni, principalmente a metà classifica. Nel 1995 la squadra è retrocessa al 16° posto. L'anno successivo ha vinto il campionato della Primera B, la seconda lega colombiana. Nell'anno successivo, è retrocessa nuovamente come ultima in classifica e ha mancato di poco la promozione diretta. Dal 2005 il club ha giocato quindi nella seconda lega; con la vittoria del campionato di quell'anno è riuscito ad ottenere la promozione.

Già nel primo anno dopo la promozione, la squadra è riuscita a festeggiare il primo campionato nella storia del club: nella finale di Clausura contro il Deportes Tolima, il Cúcuta ha vinto la partita di andata il 17 dicembre 2006 per 1-0 e ha ottenuto un pareggio 1-1 nella partita di ritorno a Ibagué il 20 dicembre.

Con questa classificazione, il Cúcuta Deportivo si è qualificato per la prima volta alla Copa Libertadores. I pilastri della squadra campione erano l'attaccante panamense Blas Pérez, gli uruguaiani Roberto Bobadilla e Charles Castro, così come i colombiani Macnelly Torres, Nelson Florez, Lincarlo Henry e Róbinson Zapata (portiere).

Partecipazioni alla Copa Libertadores

Nella fase a gironi della Copa Libertadores 2007, il Cúcuta Deportivo si piazzò al secondo posto nel proprio gruppo, dietro al Grêmio Porto Alegre (Brasile) e davanti al Deportes Tolima (Colombia) e al Cerro Porteño (Paraguay).

Nel turno degli ottavi di finale, Cúcuta Deportivo ha sconfitto il Toluca dal Messico con un punteggio di 5-1 nella partita di andata, ma ha perso 2-0 nella partita di ritorno. Nonostante ciò, sono riusciti a raggiungere i quarti di finale. Qui hanno superato il Nacional Montevideo dall'Uruguay con un punteggio complessivo di 2-0 e 2-2. Nelle semifinali contro Boca Juniors, hanno vinto la partita di andata 3-1, ma hanno perso 0-3 nella partita di ritorno allo stadio Bombonera di Buenos Aires, quindi Cúcuta è stata eliminata.

Nella Copa Libertadores del 2008, il Cucuta ha superato nuovamente la fase a gironi come vincitore del proprio gruppo davanti al FC Santos e al Deportivo Guadalajara. Agli ottavi di finale, dove la squadra si è nuovamente scontrata con il FC Santos come impostazione, è stata sconfitta con un punteggio di 0-2 e 0-2.

Salite e discese

Nel 2013, il Cúcuta si è classificato penultimo e ha quindi dovuto disputare i play-off contro la seconda squadra della seconda divisione. Il club ha perso contro il Fortaleza FC e ha giocato nella Categoría Primera B nel 2014. Nel torneo di andata del 2014, il Cúcuta ha raggiunto i quarti di finale, ma li ha persi contro il Llaneros FC. Anche nel torneo di ritorno, il club non è riuscito a ottenere la promozione diretta.

Come squadra tradizionale, tuttavia, Cúcuta ha avuto l'opportunità di partecipare a un torneo di promozione separato nel gennaio 2015. La squadra è riuscita a imporsi nel suo gruppo e quindi ha giocato di nuovo nella massima serie nel 2015. Tuttavia, dopo solo un anno, è arrivata una nuova retrocessione, che è stata confermata cinque giornate prima della fine del girone di ritorno. Nella stagione 2016, la squadra non è riuscita a raggiungere la fase finale per giocare per la promozione. Cúcuta si è classificata al 10º posto.

Per la stagione 2017 è stato annunciato che il club giocherà le partite casalinghe presso l'Estadio Municipal Héctor El Zipa González a Zipaquirá, in quanto il club non è riuscito a trovare un accordo con il governo del Dipartimento di Norte de Santander per l'utilizzo dello stadio.

Nel marzo 2017, l'allenatore Fernando Velasco è stato sostituito dall'argentino Flavio Robatto. Nella fase a gironi dell'Apertura 2017, il Cúcuta ha raggiunto l'accesso alla fase finale con un settimo posto. Nei quarti di finale, la squadra ha eliminato il favorito Deportivo Pereira. Nelle semifinali, però, il Cúcuta è stato eliminato dal Boyacá Chicó FC, nonostante una sconfitta per 2-5 nella partita d'andata e una vittoria per 4-2 nella partita di ritorno.

Durante la seconda metà del campionato, i conflitti riguardanti l'utilizzo dello stadio sono stati risolti, permettendo alla squadra di giocare nuovamente a Cúcuta. Lì, la squadra è riuscita a raggiungere nuovamente la fase finale e le semifinali, ma è stata eliminata contro il Leones FC, mancando così di poco la promozione.

Nel gennaio 2018 è stato presentato Lucas Pusineri come nuovo allenatore. Nella stagione 2018, il Cúcuta Deportivo è diventato campione della seconda divisione per la terza volta e dopo tre anni è tornato in prima divisione. Dopo questo successo, l'allenatore Pusineri si è trasferito al Deportivo Cali. Come suo successore, il club ha ingaggiato l'argentino Sebastián Méndez. L'Apertura si è conclusa per il Cúcuta alundicesimo posto. A maggio, Méndez è stato sostituito da Pablo Garabello.

Stadio

Il club gioca le sue partite casalinghe nello stadio Estadio General Santander, dedicato a Francisco de Paula Santander, eroe della guerra d'indipendenza colombiana all'inizio del XIX secolo.

Lo stadio è stato costruito nel 1948 per fornire a Cúcuta un ambiente adeguato per partecipare alla competizione nazionale di campionato introdotta all'epoca. Dopo una ristrutturazione appositamente effettuata per partecipare alla Libertadores e completata nel 2007, lo stadio polifunzionale può ospitare circa 45.000 spettatori.

Nella stagione 2017, il Cúcuta Deportivo ha disputato le sue partite casalinghe allo Estadio Municipal Héctor El Zipa González di Zipaquirá, che ha una capacità di 7.000 spettatori. Tuttavia, nel corso del girone di ritorno, la squadra è tornata a Cúcuta.