Darwin Núñez

Darwin Gabriel Núñez Ribeiro (24 giugno 1999 ad Artigas) è un calciatore uruguaiano, che dal luglio 2022 è sotto contratto con il Liverpool FC. Dal ottobre 2019 è attaccante della nazionale uruguaiana.

Carriera

Associazione

Darwin Núñez, nato ad Artigas, si è unito per la prima volta alla squadra giovanile del Peñarol Montevideo nel 2013, all'età di 14 anni. La sua permanenza lì è stata breve e ha fatto ritorno alla squadra giovanile del CSD San Miguel de Artigas, dove aveva già giocato in precedenza. Tuttavia, l'anno successivo è tornato a giocare per il Peñarol. Ha debuttato nella massima serie uruguaiana il 22 novembre 2017, durante la sconfitta per 1-2 in trasferta contro il River Plate Montevideo, quando è stato inserito in campo al posto di Maxi Rodríguez al 63º minuto di gioco. A causa di un intervento al ginocchio, non ha potuto disputare altre partite per la squadra della capitale durante quella stagione. Ha anche saltato l'intera Apertura 2018 ed è tornato in campo solo per la Clausura 2018. L'allenatore Diego López lo ha regolarmente fatto giocare in quella competizione. Il 13 ottobre 2018 (12ª giornata della Clausura), ha segnato il suo primo gol da professionista durante la vittoria per 2-0 in casa contro il CA Fénix. Questo è stato l'unico gol che ha segnato in nove partite giocate in quella Clausura, che il Peñarol ha vinto. La squadra ha anche vinto la finale del campionato con una vittoria per 2-1 dopo i tempi supplementari contro il rivale di città, il Nacional Montevideo. Núñez è stato inserito in campo negli ultimi minuti dei tempi supplementari. Dopo non essere stato schierato nella successiva Apertura 2019, ha segnato una tripletta alla prima giornata dell'Intermedio nella vittoria per 4-0 in casa contro il Boston River. Fino al suo trasferimento ha disputato altre due partite, senza segnare gol.

Alla fine di agosto 2019, il club di seconda divisione spagnola UD Almería ha ingaggiato l'attaccante per una cifra di trasferimento di quattro milioni di euro, sicurando solo l'80% dei suoi diritti di trasferimento. Attraverso pagamenti bonus, la cifra potrebbe salire a sei milioni di euro. Núñez è diventato il più costoso nuovo acquisto nella storia del club, superato solo da Arvin Appiah, che ha costato quasi nove milioni di euro nello stesso anno. Faceva parte dell'offensiva di trasferimento del nuovo proprietario Turki Al-Sheikh, che avrebbe dovuto consentire al club di essere promosso nella massima serie spagnola. Núñez ha fatto il suo debutto il 3 ottobre 2019 (9ª giornata) nella sconfitta per 2-4 in trasferta contro lo Sporting Gijón, subentrando a Lucien Owona durante l'intervallo. Nella sua prima partita da titolare alla 13ª giornata, ha segnato il suo primo gol per il nuovo club nella vittoria casalinga per 3-2 contro l'Extremadura UD. In questo periodo si è stabilito nella formazione titolare. Il 4 gennaio 2020 (22ª giornata) ha segnato una doppietta nella vittoria per 4-0 in trasferta contro il CD Lugo. In questa stagione ha segnato 16 gol e fornito tre assist in 32 partite di campionato, ma non è riuscito a ottenere la promozione in massima serie con l'Almería.

All'inizio di settembre 2020 è passato al club portoghese Benfica Lisbona per una somma di trasferimento di 24 milioni di euro, firmando un contratto quinquennale. Nella stagione 2020/21 ha disputato 29 partite di campionato (19 volte titolare), segnando 6 gol. Nella stagione 2021/22 l'attaccante ha avuto la sua svolta. È diventato capocannoniere della Primeira Liga con 26 gol in 28 partite (26 volte titolare). Inoltre, Núñez ha segnato 6 gol in 10 partite di UEFA Champions League. Per le sue prestazioni in questa stagione, Núñez è stato nominato per il Pallone d'Oro 2022 da Francia Football.

Nella stagione 2022/23, Núñez si trasferì alla Premier League nel FC Liverpool per una cifra di trasferimento di 75 milioni di euro; grazie ai pagamenti bonus, la cifra di trasferimento potrebbe aumentare fino a 100 milioni di euro. Il ventitreenne diventò così uno dei trasferimenti più costosi nella storia del calcio.

Squadra nazionale

Darwin Núñez ha partecipato nella primavera del 2019 al Campionato Sudamericano Under 20 in Cile con la nazionale uruguaiana Under 20, dove, in sei partite, non è riuscito a segnare nessun gol. Più fortunato è stato per lui il Campionato del Mondo Under 20 del 2019 in Polonia, nello stesso anno. Lì ha segnato due gol in quattro partite.

Il 16 ottobre 2019 ha debuttato nella nazionale A in un'amichevole contro il Perù, entrando in campo al 75° minuto al posto di Brian Lozano. Solo cinque minuti dopo ha segnato il gol del pareggio che ha portato al risultato finale di 1-1.