David Zec

David Zec (5 gennaio 2000 a Kranj) è un calciatore sloveno, che gioca nella posizione di difensore. Il difensore centrale è passato all'estate del 2018 al Benfica Lisbona, che milita nella Primeira Liga, il massimo campionato di calcio portoghese, ma viene principalmente impiegato nella squadra riserve e nelle giovanili del club.

Carriera sportiva

Carriera nella patria

David Zec è nato il 5 gennaio 2000 ed è stato registrato come calciatore al NK Triglav Kranj all'età di sette anni. Nel corso degli anni ha attraversato tutte le categorie di gioco, diventando rapidamente un giocatore di spicco. Dopo aver giocato esclusivamente per la squadra Under-15 del club nella stagione 2013/14, è stato un titolare nella difesa anche nella stagione successiva e ha fatto il suo debutto nella 1. Slovenska Kadetska Liga nell'inverno del 2015, all'età di 15 anni. Ha segnato due gol in due partite di campionato in quella stagione prima di essere confermato nella squadra per la stagione 2015/16, segnando due gol in 25 partite di campionato. A causa del suo rapido sviluppo nelle varie fasce d'età, ha giocato nella 1. Slovenska Mladinska Liga, la lega giovane slovena, nella stagione 2016/17 e si è affermato come titolare nonostante la maggior parte dei suoi avversari fossero più grandi di lui. Grazie a ciò, è riuscito a attirare l'attenzione dei dirigenti della squadra maschile che milita nella Druga Slovenska Nogometna Liga e ha fatto il suo debutto proprio alla fine della stagione.

Sotto la guida dell'allenatore Siniša Brkić, ha per la prima volta preso posto sulla panchina il 30 aprile 2017, durante un pareggio casalingo per 3-3 contro il NK Drava Ptuj, ma non è stato ancora impiegato. Già nella successiva giornata ha fatto il suo esordio, giocando dall'inizio e per l'intera durata della partita nella vittoria esterna per 3-2 contro il NK Krka, segnando il gol della vittoria per 3-2 della sua squadra al 93° minuto. Anche nella successiva e ultima giornata del campionato di seconda divisione slovena 2016/17, Brkić ha riposto fiducia in lui e lo ha fatto giocare per tutti i 90 minuti nella vittoria casalinga per 4-0 contro il NK Brežice 1919. Da campione della seconda divisione slovena, il Triglav Kranj è stato promosso direttamente nella Slovenska Nogometna Liga, dove si è immediatamente stabilito. Alla fine della stagione si è classificato al nono posto in classifica con la squadra, avendo giocato 29 partite su 36 possibili. Ha poi disputato i play-off contro il NK Drava Ptuj, seconda classificata della seconda divisione slovena. Il club di Kranj ha vinto e quindi è rimasto nella massima serie slovena.

Cambio in Portogallo

Attraverso le sue prestazioni, altri club europei hanno iniziato a notare il giovane sloveno. Come ha annunciato il club di prima divisione portoghese Benfica Lisbona il 31 maggio 2018, il diciottenne si è trasferito nella tradizionale società portoghese a partire dal 1 luglio 2018. Il trasferimento è stato già concluso nel gennaio dello stesso anno, tuttavia è stato concordato che Zec dovesse continuare a giocare per il NK Triglav Kranj fino alla fine della stagione. Inoltre, è stato effettuato un pagamento di una cifra ipotizzata di 250.000 euro. Inizialmente, verrà introdotto nella rosa della prima squadra attraverso la squadra U-19 e la squadra B, che milita nella seconda divisione portoghese. Inizialmente faceva parte esclusivamente della squadra U-19 del club e il 3 novembre 2018 è stato per la prima volta in panchina con la squadra di seconda divisione senza essere utilizzato. Successivamente, ha continuato a sedere in panchina a intervalli irregolari, ma è stato solo a metà febbraio 2019 che ha debuttato nella seconda divisione calcistica portoghese. Prima di allora, era stato poco considerato sia da Bruno Lage, che era stato nominato allenatore della prima squadra all'inizio dell'anno, che dall'allenatore ad interim successivo Nélson Veríssimo. Nella vittoria per 1-0 in trasferta contro il Varzim SC il 16 febbraio 2019, il difensore centrale è stato schierato per l'intera durata della partita dall'allenatore Renato Paiva, con il quale aveva ancora giocato nella squadra U-19 fino a gennaio e che nel frattempo era stato promosso allenatore della squadra B. Ha continuato a essere titolare in difesa anche nelle tre seguenti partite di campionato, prima di lasciare il posto a un altro compagno di squadra dopo tre sconfitte in queste partite. Dopo due partite in panchina, ha disputato altri due incontri di campionato per l'intera durata ad aprile, ma alla fine della stagione è tornato a sedersi in panchina senza essere utilizzato. Nell'ultima partita di campionato, una sconfitta per 1-5 in trasferta contro il SC Braga B, è stato espulso dal campo nella 59ª minuto per doppia ammonizione. LaLiga EA SportsPro 2018/19 si è conclusa con la squadra B al quarto posto in classifica e con i Benfica Juniors, come è soprannominata la squadra U-19 del club, al secondo posto.

Nella stagione successiva 2019/20, il difensore centrale alto 1,90 m ha avuto anch'egli pochissime possibilità e fino ad oggi (dato al 12 dicembre 2019) ha disputato solamente due partite di campionato.

Carriera nella nazionale

Zec ha fatto le sue prime esperienze in una squadra nazionale giovanile slovena tra maggio e giugno 2016, quando ha giocato sei partite amichevoli con la squadra under 16 slovena. Poco dopo, nell'agosto 2016, ha debuttato con la nazionale under 17, giocando in dodici partite fino alla fine di marzo 2017, contribuendo con un gol. Oltre ad otto partite amichevoli, ha disputato anche una partita nella fase di qualificazione del campionato europeo under 17 del 2017, e tutte e tre le partite della fase élite di qualificazione nel marzo 2017. Gli sloveni si sono piazzati al terzo posto nel gruppo 7, non riuscendo a qualificarsi per la fase finale in Croazia. Tra agosto 2017 e aprile 2018 ha jogato quattro partite con la nazionale under 18, segnando anche un gol, e al contempo è stato convocato nella squadra under 19 della Slovenia.

Per questo ha fatto il suo debutto il 15 agosto 2017, durante una partita amichevole contro i coetanei degli Emirati Arabi Uniti. Dopo altre due partite amichevoli ad agosto, ha disputato due partite di qualificazione per il Campionato Europeo Under-19 del 2018. Successivamente, ci sono voluti undici mesi prima che Zec venisse convocato di nuovo per una partita della nazionale Under-17. Ha giocato due amichevoli per la sua patria nel settembre 2018, e un mese dopo ha preso parte alla qualificazione per il Campionato Europeo Under-19 del 2019 con la squadra. Ha giocato tutte e tre le partite della fase di qualificazione del girone e si è qualificato per la successiva fase élite di qualificazione insieme alla squadra slovena, che ha concluso il girone 7 al secondo posto dietro i coetanei ungheresi. Dopo non essere stato convocato per altre partite internazionali nel frattempo, ha iniziato la suddetta fase élite a marzo 2019 con la squadra. Ha giocato due delle tre partite del girone e, alla fine, lui e la squadra sono arrivati al terzo posto nel girone 4, mancando così la qualificazione per la fase finale.

Nel giugno 2019, il giocatore portoghese esordì nella nazionale Under-21 slovena, quando il 7 giugno venne schierato dall'allenatore Primoz Gliha come difensore centrale contro la Svizzera. Tre giorni dopo, giocò per l'intera durata della partita anche contro la Georgia. Nei successivi quattro incontri della nazionale Under-21 slovena contro Francia, Inghilterra, Ungheria e Portogallo, nei mesi di settembre a novembre 2019, Zec fu anch'egli impiegato.