Diego Valdés

Diego Alfonso Valdés Contreras (30 gennaio 1994 a Santiago del Cile) è un calciatore cileno che gioca per il club messicano Santos Laguna. Il centrocampista offensivo è membro della nazionale cilena sin da gennaio 2015.

Carriera

Associazione

Diego Valdés, nato a Santiago del Cile, proviene dal settore giovanile dell'Audax Italiano. Dopo aver giocato regolarmente nella squadra riserve durante l'anno 2012, è stato promosso nella prima squadra durante il Clausura 2012. Il 15 settembre 2012 (10ª giornata del Clausura) ha fatto il suo debutto nella massima serie cilena nella sconfitta per 0-1 in trasferta contro il CD Universidad Católica, quando è subentrato a Mauricio Arias al 77º minuto di gioco. Fino alla fine della stagione è sceso in campo in altre quattro partite di campionato. Nella Transición 2013 - la stagione di transizione a causa del passaggio al sistema europeo - ha già disputato sette partite di campionato.

Il 30 novembre 2013 (giornata 16) segnò il suo primo gol nella vittoria per 2-0 in casa contro i Rangers de Talca. In quella stagione 2013/14 ha disputato 22 partite di campionato, segnando due gol. La svolta definitiva per il centrocampista offensivo è arrivata nella stagione 2014/15, in cui è diventato un titolare indiscusso. Nelle ultime cinque partite dell'Apertura 2014 ha segnato cinque gol e ha fornito tre assist. In tutta la stagione ha disputato 31 partite di campionato, segnando sette gol. Nella successiva stagione 2015/16 ha segnato sei gol in 32 presenze di campionato.

Il 1 luglio 2016, Valdés si è trasferito al club messicano Monarcas Morelia per una commissione di trasferimento di due milioni di dollari statunitensi. Il 16 luglio 2016 (prima giornata di Apertura), ha debuttato nella sconfitta per 0-2 in trasferta contro il Club Tijuana per la sua nuova squadra. Già nella giornata successiva ha segnato il suo primo gol nel pareggio per 2-2 contro il Querétaro FC. Ha rapidamente sviluppato il suo ruolo di titolare con la maglia dei Canarios. Nella sua prima stagione 2016/17 ha disputato 35 partite di campionato, durante le quali ha segnato tre gol e fornito quattro assist. Nella stagione successiva 2017/18 ha giocato 39 partite di campionato, segnando sette gol e fornendo cinque assist. Fino alla fine dell'anno, nella stagione successiva 2018/19, ha partecipato a 16 partite di campionato, segnando due gol e fornendo tre assist.

Il 1 gennaio 2019, Valdés si trasferì alla squadra concorrente della Liga, il Santos Laguna. Il 6 gennaio 2019 (1ª giornata della Clausura), ha debuttato nella sconfitta per 0-2 in trasferta contro i Lobos de la BUAP per i Guerreros. Ha segnato i suoi primi due gol il 25 febbraio (8ª giornata della Clausura) nella vittoria per 4-0 in casa contro il Deportivo Toluca. Durante l'intera stagione ha disputato un totale di 33 partite di campionato per entrambe le squadre, segnando cinque gol e fornendo quattro assist. Ha mantenuto il suo status di titolare nella stagione 2019/20 nonostante la dilagante pandemia di COVID-19 in Messico. Statisticamente, ha avuto una stagione eccellente con sette gol e cinque assist in 30 partite di campionato.

La nazionale

Il 29 gennaio 2015, Diego Valdés fece il suo debutto nella nazionale cilena durante la vittoria per 3-2 in un'amichevole contro gli Stati Uniti. Rientrò nella rosa solo nel marzo 2018, ma da quel momento iniziò a giocare regolarmente per La Roja. L'8 giugno 2018 segnò il suo primo gol in nazionale durante il pareggio per 2-2 contro la Polonia.

Nel giugno 2019 è stato convocato da Reinaldo Rueda nella squadra cilena per la Copa América 2019. Durante il torneo non è sceso in campo in nessuna partita.

Scandalo di razzismo

Il 10 settembre 2018, un giorno prima di una partita amichevole contro la squadra nazionale sudcoreana allo stadio di Suwon, Diego Valdés ha insultato gli avversari asiatici durante un'apparizione pubblica parlando dei loro occhi. Il suo gesto ha attirato l'attenzione dei media internazionali ed è stato il secondo caso di razzismo da parte di un giocatore sudamericano in breve tempo, dopo l'incidente avvenuto nel novembre 2017 con il giocatore colombiano Edwin Cardona, che aveva fatto un gesto simile nei confronti del capitano sudcoreano Ki Sung-yueng. In risposta, Valdés ha pubblicato una scusa sui social media e si è fatto fotografare insieme a un fan sudcoreano prima della partita. Tuttavia, questo è stato considerato del tutto inadeguato, soprattutto in Corea del Sud. Valdés è stato schierato per l'intera durata della partita successiva.

In seguito, Valdés non è stato punito dalla FIFA per il suo comportamento, mentre l'anno prima Edwin Cardona è stato squalificato per cinque partite internazionali.