La squadra nazionale di calcio danese (in danese Danmarks herre-fodboldlandshold) è la selezione dei migliori calciatori della federazione calcistica danese. La squadra ha partecipato sei volte alla Coppa del Mondo e nove volte al Campionato Europeo, vincendo il titolo europeo nel 1992. Nella classifica mondiale FIFA 2022, la Danimarca si è classificata al 10º posto.
Storia
Prima del 1979
Il 18 aprile 1897, una selezione danese ha giocato per la prima volta in una partita non ufficiale contro una selezione di Altona a Amburgo. Alle Olimpiadi intermedie del 1906 ad Atene, la Danimarca ha vinto la medaglia d'oro. La prima partita ufficiale della nazionale danese è stata una vittoria per 9-0 durante le Olimpiadi del 1908 allo stadio White City di Londra contro la squadra B della Francia. Meno di tre giorni dopo, la squadra danese ha sconfitto la squadra A della Francia per 17-1, raggiungendo così la finale, persa 0-2 contro la squadra di casa. Due anni dopo, il 5 maggio 1910, si è disputata la prima partita internazionale in territorio danese, contro l'Inghilterra, sul campo Sct. Markus di Copenaghen, con la vittoria per 2-1 come rivincita. Alle Olimpiadi del 1912 a Stoccolma, dopo le vittorie contro la Norvegia e i Paesi Bassi, la Danimarca ha perso nuovamente in finale contro l'Inghilterra. Nei primi dieci anni sono state disputate in totale 37 partite, di cui solo nove si sono concluse con una sconfitta. Altre due partite si sono concluse con un pareggio, mentre la nazionale danese ha ottenuto 26 vittorie. Dopo la seconda guerra mondiale, la Danimarca ha vinto la medaglia di bronzo alle Olimpiadi del 1948 e per la terza volta la medaglia d'argento nel 1960. Le fluttuazioni delle prestazioni o la mancanza di professionalità, dato che era vietato il professionismo nel calcio danese in quel periodo, si sono manifestate in una partita nell'estate del 1961: il 20 settembre 1961, a Düsseldorf, la Danimarca ha affrontato la Germania Ovest e ha perso 1-5 contro la squadra guidata da Uwe Seeler. A causa dei successi alle Olimpiadi del 1948 e del 1960, la federazione calcistica danese si è opposta al professionismo. Nel 1969 è stata introdotta la prima flessibilità delle regole, prima che a partire dal 1971 anche i professionisti potessero giocare nella nazionale danese.
Epoca Piontek (1979-1990)
Il 1 luglio 1979, l'ex calciatore tedesco della Bundesliga Sepp Piontek fu nominato nuovo allenatore della nazionale danese. Dopo un inizio incerto con due sconfitte nelle qualificazioni per il Campionato Europeo del 1980 contro l'Inghilterra e la Bulgaria, la Danimarca ottenne presto un risultato importante sotto la guida di Piontek, vincendo 3-1 in un'amichevole a Cadice contro la Spagna. Sebbene si sia fallita la qualificazione alla fase finale dell'Europeo in Italia, sia la squadra danese che la federazione erano convinti che la qualificazione per il Mondiale del 1982 sarebbe stata più positiva e che sarebbero stati presenti. Tuttavia, la squadra di Sepp Piontek iniziò le qualificazioni con tre sconfitte, ma il punto culminante fu la vittoria per 3-1 in trasferta contro l'Italia, che sarebbe diventata poi la squadra campione. Insieme alla vittoria in trasferta contro la Spagna due anni prima, il successo contro la Squadra Azzurra fu considerato un segnale di un futuro promettente per la nazionale danese.
Effettivamente, il futuro sembrava migliorare davvero, perché dopo la vittoria per 1-0 allo stadio di Wembley a Londra contro gli inglesi nel 1983, la Danimarca si qualificò per il Campionato Europeo del 1984 in Francia. In quel torneo, gli scandinavi giocarono nel gruppo con i padroni di casa francesi, il Belgio e la Jugoslavia. Dopo una sconfitta per 0-1 nella partita di apertura contro la Francia, nella quale l'attaccante Allan Simonsen si infortunò e fu costretto a saltare il resto del torneo, le partite successive per la squadra danese furono di successo con il motto "Danish Dynamite": la Jugoslavia fu battuta per 5-0 grazie ai gol di Arnesen (due reti), Preben Elkjær Larsen, Berggreen e Lauridsen. Nell'ultima partita decisiva contro i belgi, un pareggio sarebbe stato sufficiente per passare alle semifinali a causa del peggior saldo reti degli avversari, ma i belgi, che conoscevano alcuni dei giocatori danesi dalla loro stessa lega (ad esempio Morten Olsen, Kenneth Brylle e Arnesen giocavano per il RSC Anderlecht), presero il vantaggio di 2-0. Tuttavia, i danesi riuscirono a ribaltare la partita e vinsero per 3-2.
Con la vittoria, i danesi si sono qualificati per le semifinali e hanno affrontato la Spagna. Dopo sette minuti, la Danimarca ha preso il comando grazie a Søren Lerby. Dopo che entrambe le squadre hanno sprecato le loro occasioni e dopo 120 minuti il risultato era di 1-1 sul tabellone, si è arrivati ai calci di rigore, dove Preben Elkjær Larsen ha sbagliato il suo rigore, eliminando così la Danimarca.
Dopo che la nazionale danese superò con successo anche la qualificazione per il campionato del mondo del 1986 in Messico, battendo anche l'Unione Sovietica davanti a 50.000 spettatori, conquistò per la prima volta la partecipazione a una fase finale di un campionato del mondo. Nella partita d'esordio la squadra sconfisse la Scozia per 1-0 e nella seconda partita ottenne una vittoria per 6-1 contro l'Uruguay. Grazie a una vittoria per 2-0 contro la Germania Ovest - primo incontro tra le due nazioni dagli anni '70 - la Danimarca conquistò la vittoria del girone e negli ottavi di finale - come due anni prima nel campionato europeo - affrontò la Spagna. I danesi presero il vantaggio, ma dopo un passaggio errato di Jesper Olsen seguì il pareggio degli spagnoli; grazie anche a quattro gol di Emilio Butragueño, gli spagnoli vinsero per 5-1. Nelle qualificazioni per il campionato europeo del 1988 in Germania Ovest, la Danimarca riuscì a ottenere la qualificazione nonostante avesse segnato solo quattro gol, ma aveva subito soltanto due. Nella fase a gironi del suddetto torneo, la nazionale danese affrontò Spagna, Italia e Germania Ovest; una squadra danese invecchiata venne eliminata dal torneo dopo tre sconfitte in altrettante partite. A questa fase finale del campionato europeo seguì la qualificazione per il campionato del mondo del 1990 in Italia: dopo due pareggi contro Bulgaria e Grecia, seguirono due vittorie contro le stesse squadre, tra cui una vittoria per 7-1 contro i greci. Il 18 giugno 1989, Morten Olsen, che terminò la sua carriera da giocatore, fu congedato dalla nazionale durante la vittoria per 4-0 contro il Brasile - era la sua 102ª partita internazionale - riuscendo a segnare un gol. Nell'ultima partita decisiva contro la Romania, un punto sarebbe bastato per qualificarsi per la fase finale del campionato del mondo in Italia, ma nonostante un vantaggio di 1-0, la Danimarca perse per 1-3 e mancò la qualificazione. Il 2 febbraio 1990, Sepp Piontek annunciò le sue dimissioni in occasione del sorteggio dei gironi per la qualificazione al campionato europeo del 1992 in Svezia.
Titolo di campione d'Europa del 1992 sotto la guida di Møller Nielsen (1990-1996)
Come favorito per la successione di Piontek, si è parlato di Horst Wohlers, ma il suo club Bayer 05 Uerdingen ha rifiutato di concedere il permesso. Il nuovo allenatore della nazionale danese è diventato infine l'ex allenatore delle nazionali giovanili Richard Møller Nielsen, che aveva anche funzionato come vice allenatore di Sepp Piontek. Hans Bjerg-Pedersen, esperto del calcio danese e anche capo del Lyngby BK, e Jørgen Mikkelsen, ex presidente del Odense BK, avevano fomentato un'opposizione contro di lui prima della sua inaugurazione. Bjerg-Pedersen ha ricordato una "partita giovanile" tra Danimarca e Bulgaria, persa per 0-7 dalla squadra danese allenata da Richard Møller Nielsen, secondo Bjerg-Pedersen "una vera catastrofe" dal punto di vista tattico. Anche i suoi successi come allenatore della squadra olimpica sono stati relativizzati. Nella fase di qualificazione agli Europei, sono seguiti una vittoria per 4-1 contro le Isole Faroe e un pareggio per 1-1 in trasferta contro l'Irlanda del Nord. Successivamente, la Danimarca ha perso per 0-2 contro la Jugoslavia, che era considerata la principale contendente per il posto agli Europei. Di conseguenza, i fratelli Laudrup, Michael e Brian, si sono ritirati dalla nazionale. Nonostante la controversia che circondava Richard Møller Nielsen sia nella stampa danese che parzialmente nella squadra, il 1° maggio 1991 è riuscito a ottenere una vittoria per 2-1 nella partita di ritorno contro la Jugoslavia. Nonostante le vittorie nelle restanti partite di qualificazione, la partecipazione al torneo finale in Svezia è sfuggita di un punto. Poiché il vincitore del gruppo, la Jugoslavia, è stata esclusa dal torneo a causa della guerra in Jugoslavia, la Danimarca è stata invitata a partecipare. Secondo le leggende, la squadra è stata richiamata dalla vacanza, sebbene la lega danese fosse in funzione fino a tre giorni prima della partita di apertura degli Europei, e il 3 giugno 1992 la nazionale danese ha disputato una partita di prova a Brøndby contro la CSI. Nella prima partita contro l'Inghilterra, nonostante un tiro nello spigolo di John Jensen, si è concluso con un pareggio per 0-0, nella seconda partita contro l'ospitante Svezia, la Danimarca ha perso per 0-1. Nell'ultima e decisiva partita contro la Francia, la nazionale danese ha vinto per 2-1 grazie a un gol di Lars Elstrup, subentrato per Brian Laudrup, che era tornato, e grazie alla vittoria degli svedesi nel gioco parallelo contro l'Inghilterra, la Danimarca si è qualificata per le semifinali. Lì gli scandinavi hanno incontrato i favoriti del torneo, i Paesi Bassi. Dopo 120 minuti il punteggio era di 2-2 e dopo che il rigore del olandese Marco van Basten è stato parato e Kim Christofte ha segnato, i danesi si sono qualificati per la finale. In finale hanno sconfitto la favorita Germania, campione del mondo, grazie ai gol di John Jensen e Kim Vilfort per 2-0. Quindi, come rimpiazzo dell'ultimo minuto al torneo, la squadra danese ha sorprendentemente raggiunto il maggior successo nella storia della nazionale danese.
Nelle qualificazioni per il campionato del mondo del 1994, con avversari come Lettonia, Lituania, Repubblica d'Irlanda, Irlanda del Nord, Spagna e Albania, la squadra danese ha fallito per un pelo, dopo che su dodici partite ne sono state pareggiate quattro e sette sono state vinte. Mancava solo un gol per la partecipazione; l'Irlanda aveva la stessa differenza reti della Danimarca (+13). Nelle qualificazioni per il campionato europeo del 1996, la squadra danese ha affrontato Macedonia, Belgio, ancora una volta Spagna, Cipro e Armenia, qualificandosi come una delle migliori seconde dei gironi. Così i danesi hanno partecipato alla fase finale del 1996 in Inghilterra. Nella partita d'esordio contro il Portogallo c'è stato un pareggio 1-1. Seguì però una sconfitta per 0-3 contro la Croazia. Nell'ultima e decisiva partita contro la Turchia, la Danimarca vinse per 3-0, ma venne eliminata a causa del risultato di una partita parallela. Richard Møller Nielsen si dimise quindi dalla carica di allenatore della nazionale.
Tempo sotto la guida di Bo Johansson e i primi anni con Olsen (1996-2004)
La Federazione calcistica danese ha scelto come successore il 54enne svedese Bo Johansson, riconosciuto come esperto conoscitore delle persone. Nelle qualificazioni per il Campionato del Mondo del 1998, la Danimarca si è trovata ad affrontare la Slovenia, la Grecia, come nella fase finale del Campionato Europeo del 1996, la Croazia e la Bosnia-Erzegovina. La qualificazione per il torneo mondiale in Francia è stata ottenuta solo nell'ultima giornata, dopo il pareggio 0-0 contro la Grecia ad Atene, davanti a 77.000 spettatori, e una straordinaria prestazione del portiere Peter Schmeichel. Dopo tre sconfitte nei match di preparazione contro Norvegia (0-2), Svezia (0-3) e Camerun (1-2), la Danimarca iniziò il torneo con una vittoria per 1-0 contro l'Arabia Saudita, grazie a una rete di Marc Rieper. Dopo un pareggio 1-1 contro il Sudafrica nella seconda partita, persero il decisivo match contro i padroni di casa, la Francia, per 1-2. Tuttavia, riuscirono a qualificarsi per gli ottavi di finale. Nei sedicesimi di finale, la Danimarca ha sconfitto la Nigeria per 4-1, con reti di Peter Møller, Brian Laudrup, il sostituto Ebbe Sand e Thomas Helveg. Ai quarti di finale si sono scontrati con i campioni in carica, il Brasile, e dopo il rapido vantaggio di Martin Jørgensen per i danesi, i brasiliani sono riusciti a ribaltare la partita, prima che Brian Laudrup segnasse il gol del 2-2. Alla fine il Brasile ha vinto per 3-2, ma i danesi sono usciti a testa alta.
Nelle seguenti qualificazioni agli Europei, gli avversari erano Bielorussia, Galles, Svizzera e Italia. Dopo il Campionato Europeo del 2000 nei Paesi Bassi e Belgio, dove la Danimarca si era qualificata attraverso i play-off contro Israelee ma era stata eliminata nella fase a gironi - gli avversari erano i campioni del mondo in carica Francia, i Paesi Bassi co-organizzatori e la Repubblica Ceca -, Morten Olsen divenne il nuovo allenatore della nazionale. Con lui, la squadra danese si qualificò per il Mondiale del 2002 battendo Islanda, Irlanda del Nord, Bulgaria, Malta e Repubblica Ceca. La Danimarca vinse il proprio girone. Durante il Mondiale 2002 in Giappone e Corea del Sud, Jon Dahl Tomasson ed Ebbe Sand formavano l'attacco. La Danimarca ottenne il primo posto nel girone grazie, tra le altre cose, a una vittoria per 2-0 contro i campioni del mondo in carica Francia, che consentì loro di accedere agli ottavi di finale. Qui vennero eliminati dall'Inghilterra con una sconfitta per 0-3. Due anni dopo, all'Europeo in Portogallo, la Danimarca incontrò nel girone di qualificazione Lussemburgo, Romania, Bosnia-Erzegovina e Norvegia e conquistò il primo posto. La squadra danese iniziò il torneo con un pareggio senza reti contro l'Italia e vinse la seconda partita contro la Bulgaria per 2-0. Nella partita finale contro la Svezia, entrambe le squadre avrebbero ottenuto la qualificazione ai quarti di finale con un pareggio a partire dal 2-2. Durante la partita, la Danimarca si trovò in vantaggio per 2-1 fino ai minuti finali, quando Mattias Jonsson riuscì a pareggiare per la Svezia, consentendo alle due squadre di qualificarsi effettivamente ai quarti di finale. La partita fu oggetto di discussioni controverse in Italia prima e dopo la partita. Ai quarti di finale, la Danimarca perse 0-3 contro la Repubblica Ceca ed è stata quindi eliminata.
Altri undici anni con Morten Olsen (2004-2015)
Nelle qualificazioni per il Campionato del Mondo 2006, la Danimarca affrontò l'Ucraina, l'Albania, la Turchia, la Georgia, la Grecia, il Kazakistan, ma finì al terzo posto nel gruppo e mancò l'accesso al Campionato del Mondo in Germania. Nonostante ciò, Morten Olsen rimase allenatore della nazionale danese e guidò la squadra nelle qualificazioni per il Campionato Europeo, affrontando Islanda, Irlanda del Nord, Liechtenstein, Spagna, Svezia e Lettonia. A causa della partita interrotta al 89º minuto sul punteggio di 3-3 contro la Svezia, che fu successivamente assegnata 0-3 a favore della Svezia, la Danimarca finì quarta nel girone e mancò quindi la fase finale dell'Europeo in Austria e Svizzera. Nonostante ciò, Olsen rimase in carica e guidò la Danimarca nelle qualificazioni per il Campionato del Mondo 2010, dove affrontò Ungheria, Portogallo, Malta, Albania e di nuovo la Svezia. La squadra si qualificò come prima nel girone davanti al Portogallo. Nel torneo in Sud Africa, la Danimarca fu eliminata dopo la fase a gironi, riuscendo a vincere solo la seconda partita del girone contro il Camerun (2-1), mentre perse contro i Paesi Bassi (0-2) all'esordio e contro il Giappone (1-3) nell'ultima partita. Successivamente, la Danimarca affrontò la qualificazione per il Campionato Europeo 2012, incontrando Islanda, di nuovo il Portogallo, Norvegia e Cipro. Ancora una volta, la squadra danese si classificò prima nel girone davanti al Portogallo, grazie alla vittoria per 2-1 contro i portoghesi nell'ultima giornata a Copenaghen. Nella fase finale in Polonia e Ucraina, la Danimarca affrontò il vicecampione del mondo olandese, il Portogallo e la terza classificata del Mondiale, la Germania. Nonostante una sorprendente vittoria all'esordio contro i Paesi Bassi, la squadra fu eliminata dopo la fase a gironi. Nelle qualificazioni per il Campionato del Mondo 2014, la Danimarca giocò contro la Repubblica Ceca, la Bulgaria, la vicecampione d'Europa Italia, l'Armenia e Malta. Dopo due sconfitte, di cui una pesante 0-4 in casa contro l'Armenia, e tre pareggi e vittorie, l'incontro decisivo si svolse a Copenaghen contro l'Italia nella penultima giornata. Solo una vittoria avrebbe garantito una possibilità di qualificazione ai play-off. Dopo essere stati in svantaggio, la Danimarca si trovò in vantaggio per 2-1 fino ai tempi di recupero, quando gli italiani pareggiarono il punteggio. La Danimarca finì come seconda classificata peggiore e mancò quindi la qualificazione al Mondiale in Brasile. Nelle qualificazioni per il Campionato Europeo 2016, la Danimarca affrontò nuovamente l'Armenia, l'Albania, il Portogallo e la Serbia. Dopo una sola sconfitta e due pareggi contro l'Albania e l'Armenia, la squadra danese si trovò in una buona posizione e si piazzò al terzo posto, ottenendo l'accesso ai play-off. Tuttavia, dopo due pareggi contro l'Albania e l'Armenia e una sconfitta nell'ultima partita contro il Portogallo, la Danimarca scivolò al terzo posto e dovette affrontare la Svezia nei play-off, dove perse 1-2 in trasferta e pareggiò 2-2 in casa, mancando così il torneo. Morten Olsen si dimise quindi dopo 15 anni come allenatore della nazionale danese.
Presente (dal 2016)
Il suo successore fu il norvegese Åge Hareide. Nelle qualificazioni al Campionato del Mondo 2018, dove gli avversari si chiamavano Armenia per la terza volta consecutiva, oltre a Polonia, Montenegro, Kazakistan e Romania, la Danimarca si classificò al secondo posto con 20 punti e si qualificò per la fase finale del Campionato del Mondo attraverso i play-off contro l'Irlanda. Nella partita di ritorno a Dublino, di fronte a 51.700 spettatori, la squadra danese era inizialmente in svantaggio di 0-1, ma alla fine vinse la partita per 5-1. Nel campionato del Mondo in Russia, la Danimarca raggiunse gli ottavi di finale dopo essersi classificata al secondo posto in un gruppo con Perù, Australia e il futuro campione del mondo, la Francia, e fu eliminata ai rigori nelle semifinali contro la Croazia, futura finalista. Nelle qualificazioni per il Campionato Europeo 2020, che si sarebbe tenuto in diverse città europee, gli avversari furono Svizzera, Irlanda, Gibilterra e Georgia. Con un pareggio 1-1 nell'ultima partita contro l'Irlanda, la Danimarca si qualificò per la fase finale del Campionato Europeo, che fu posticipato al 2021 a causa della pandemia di COVID-19. Nel frattempo, il contratto di Åge Hareide era scaduto e Kasper Hjulmand divenne il suo successore. Gli avversari nel girone erano Finlandia, Belgio e Russia e tutte e tre le partite furono disputate nel Parken Stadium di Copenaghen. Nella partita d'esordio contro la Finlandia, la Danimarca perse 0-1, ma questa partita fu oscurata dal crollo del capitano Christian Eriksen. Nella seconda partita contro i belgi, la Danimarca guidò 1-0 grazie ad un gol di Yussuf Poulsen, ma perse 1-2. Nell'ultima partita del girone, la Danimarca aveva bisogno di una vittoria propria e di una sconfitta della Finlandia nell'incontro parallelo contro il Belgio per qualificarsi sicura per gli ottavi di finale come seconda nel gruppo. La squadra danese vinse 4-1 e poiché la Finlandia perse 0-1 nell'incontro parallelo, "Danish Dynamite" si qualificò per gli ottavi di finale. In questa partita, disputata presso la Johan Cruyff Arena ad Amsterdam, la nazionale danese affrontò il Galles e vinse 4-0, prima di affrontare la Repubblica Ceca nei quarti di finale a Baku, in Azerbaigian. La Danimarca vinse 2-1 e si qualificò per la prima volta dal 1992, quando vinse il titolo al Campionato Europeo 1992 in Svezia, per una semifinale e l'avversario fu l'Inghilterra presso lo stadio di Wembley a Londra. In questa partita, la Danimarca si portò in vantaggio per 1-0 grazie ad un calcio di punizione di Mikkel Damsgaard, ma subì un gol su autorete di Simon Kjær che portò il punteggio sul 1-1 e la partita andò ai tempi supplementari. Nel minuto 103, la squadra inglese ottenne un dubbio calcio di rigore pubblico, che il portiere danese Kasper Schmeichel riuscì a parare, ma l'attaccante inglese Harry Kane segnò nel ribaltamento e la Danimarca perse alla fine per 1-2 dopo i tempi supplementari.
Nel frattempo si è svolta la fase di qualificazione per i Campionati del Mondo del 2022, che ha visto incontrarsi Israelee, Moldavia, Austria, Scozia e Isole Fær Øer. Con nove vittorie e solo una sconfitta, la Danimarca si è qualificata per la controversa fase finale del Mondiale in Qatar.
La Danimarca alle Olimpiadi
Nei primi anni, la squadra danese è stata molto di successo alle Olimpiadi. Alle Olimpiadi non ufficiali del 1906, la Danimarca, rappresentata da una selezione di giocatori di Copenaghen, ha vinto la medaglia d'oro. Nel 1908, 1912 e 1960 ha vinto l'argento e nel 1948 ha vinto il bronzo. Nel 1972 sono arrivati ancora una volta alla fase a gironi. La nazionale danese A è stata una delle poche nazionali A dell'Europa occidentale che ha partecipato alle Olimpiadi o alle qualificazioni fino agli anni '80. Il recordman di presenze Peter Schmeichel ha disputato otto partite di qualificazione per le Olimpiadi nel 1987 e nel 1988, che non vengono più riconosciute come partite A dalla FIFA, ma sono comunque contate dalla DBU. Nelle statistiche FIFA viene quindi accreditato di 121 presenze internazionali.
Partecipazione della Danimarca agli Europei di calcio
La Danimarca ha partecipato otto volte alla fase finale del Campionato Europeo, di cui una volta con quattro partecipanti, tre volte con otto partecipanti e quattro volte con sedici partecipanti.
Squadra attuale
La tabella elenca i 26 giocatori convocati per la fase di qualificazione agli Europei di calcio nel marzo 2023.