Scottish Championship
Il Dundee United (ufficialmente: Dundee United Football Club) - noto anche come The Tangerines o The Terrors - è una squadra di calcio della città scozzese di Dundee. I tifosi vengono anche chiamati The Arabs, nome che recentemente è stato adottato anche dai media britannici come ulteriore soprannome della squadra.
Eddie Thompson è stato presidente e principale azionista del Dundee United dal settembre 2002, con i sostenitori del club rappresentati dall'ArabTRUST come secondo azionista di maggioranza.
A livello europeo, il United è il quarto club scozzese più titolato, ha partecipato 22 volte alle competizioni europee per club e ha disputato un totale di 104 partite. Nei media, principalmente inglesi, c'è spesso confusione tra il Dundee United e il loro rivale locale, il FC Dundee. Gli scontri tra le due squadre sono chiamati il Dundee Derby.
Storia dell'associazione
Ispirata dai club Hibernian Edinburgh e Celtic Glasgow, la comunità irlandese-cattolica di Dundee fondò nel 1909, dopo la caduta del club "Dundee Harp", la nuova squadra con il nome iniziale di "Dundee Hibernian" e acquisì dal "Dundee Wanderers" lo stadio "Cleptington Park" (successivamente rinominato "Tannadice Park"). Il 18 agosto 1909 disputò la prima partita contro l'Hibernian Edimburgo, che si concluse con un pareggio per 1-1. Nel ottobre 1923, il club fu salvato dalla bancarotta da un gruppo di uomini d'affari di Dundee, decidendo contemporaneamente di cambiare il nome in "Dundee United" per conferirgli maggiore attrattiva. Inizialmente il nome preferito era "Dundee City", ma questa scelta provocò proteste presso il locale rivale FC Dundee.
Per molti anni, la squadra ha giocato nelle divisioni inferiori del sistema di lega scozzese e è stata presente nella massima divisione solo per quattro stagioni, fino a quando nel 1959 è stato ingaggiato Jerry Kerr come nuovo allenatore. Kerr ha fatto ritornare la squadra nella massima divisione scozzese dopo 28 anni, ottenendo la promozione della sua nuova squadra già nel primo anno sotto la sua guida, con il secondo posto nella Second Division. In quella squadra c'erano alcuni giocatori notevoli, come gli attaccanti Dennis Gillespie e Jim Irvine e i difensori Doug Smith e Ron Yeats, quest'ultimo in seguito diventato capitano della squadra del Liverpool negli anni '60.
La stagione successiva, il Dundee United terminò nella metà superiore della classifica, davanti al rivale cittadino FC Dundee, e rimase nella massima serie scozzese per i successivi 35 anni, fatta eccezione per poche occasioni. Negli anni '60, la forza della squadra si basava sui giocatori scandinavi Örjan Persson, Finn Seemann, Lennart Wing, Finn Døssing e Mogens Berg. Con questi giocatori venne ottenuto anche il primo successo spettacolare in una competizione europea per club, quando nel 1966 il Dundee United eliminò in modo sensazionale il detentore del titolo, il FC Barcelona, dalla Coppa delle Fiere, antenato della Coppa UEFA.
Durante le pause estive del 1967 e del 1969, Lamar Hunt ingaggiò la squadra di United per partecipare al campionato della lega professionistica nordamericana con il nome di Dallas Tornado.
L'ex allenatore del FC Dundee, Jim McLean, prese il posto di Jerry Kerr nel 1971 e iniziò così l'era di maggior successo nella storia del club. Fino a quel momento, il Dundee United era sempre stato il club di calcio più piccolo e meno fortunato di Dundee. Tutto cambiò quando McLean (e occasionalmente l'assistente allenatore Walter Smith) portarono il Dundee United alla finale della Coppa di Scozia nel 1974. Negli anni 1978 e 1979 seguì il terzo posto nella classifica finale, il miglior piazzamento di sempre nel campionato, prima di ottenere i primi successi. La Coppa di Lega scozzese fu conquistata per la prima volta dal Dundee United nel 1980 e nel 1981.
La migliore stagione per il Dundee United si è verificata nella stagione 1982/83, quando il club ha vinto per la prima volta il campionato scozzese con un record di punti e gol segnati. Il club si era già fatto un nome nel calcio europeo vincendo contro squadre come AS Monaco, Borussia Mönchengladbach, PSV Eindhoven, RSC Anderlecht e Werder Bremen.
Nella sua prima partecipazione alla Coppa dei Campioni, il Dundee United raggiunse le semifinali perdendo di poco contro la AS Roma. Dopo una vittoria per 2-0 nella partita di andata nello stadio di casa, seguì una sconfitta per 0-3, a seguito della quale fu successivamente rivelato che la squadra italiana fu punita per un tentativo di corruzione dell'arbitro.
L'apice dei meriti europei è stato raggiunto nella stagione 1986/87, quando l'United diventò la prima squadra scozzese a raggiungere la finale della Coppa UEFA e durante il percorso eliminò il FC Barcelona - come già fatto venti anni prima - vincendo sia la partita di andata che quella di ritorno, un risultato che fino ad oggi nessun'altra squadra britannica era riuscita a ottenere in una competizione europea tra club.
Nella finale, il club United ha perso contro il club svedese IFK Göteborg nella partita a due partite. Tuttavia, a causa del comportamento particolarmente corretto degli "Arabs" durante e dopo la partita al Tannadice Park, il club ha ricevuto il primo premio Fair Play istituito dalla FIFA.
Durante questi anni, il Dundee United ha infranto insieme al FC Aberdeen la tradizionale supremazia delle squadre di Glasgow Rangers e Celtic Glasgow, conosciute come "Old Firm", e ha fondato la cosiddetta "New Firm". Poiché anche il FC Dundee si trovava spesso al di fuori della massima divisione, il duello della New Firm ha sostituito sempre più il tradizionale "Dundee Derby".
Lo sviluppo di Dundee United sotto la guida di McLean, dall'essere un club praticamente insignificante a diventare una delle squadre di calcio scozzesi più importanti, durò quasi 22 anni e si concluse con le dimissioni di McLean nel giugno 1993 e la sua permanenza come presidente del club.
Nel ruolo di allenatore, Ivan Golac è stato il primo dirigente sportivo non britannico di una squadra di calcio scozzese, che ha ereditato una solida struttura di squadra dal suo predecessore. Tuttavia, la sua prima azione consisteva nel vendere Duncan Ferguson ai Glasgow Rangers per una cifra record all'epoca di quattro milioni di sterline britanniche, in una delle prime transfer tra due squadre britanniche. Nonostante ciò, Golac è riuscito a guidare la sua squadra alla vittoria della Coppa di Scozia nella sua stagione di debutto, dopo che il Dundee United era già stato sconfitto in sei finali precedenti. Con la vittoria per 1-0 nella finale del 1994 contro i Rangers, con un gol decisivo di Craig Brewster, il Dundee United ha completato la sua collezione di trofei nazionali.
Tuttavia, le sorti del club presero una direzione negativa. Dopo una stagione mediamente svolta nel 1994/95, una serie di sconfitte portò alla retrocessione nella seconda divisione con una sconfitta casalinga per 0-1 nell'ultima partita contro i Celtics. Nonostante il ruolo di favorito nella seconda divisione, il club non riuscì a soddisfare appieno le aspettative nella stagione successiva, classificandosi solo come vicecampioni. Tuttavia, dopo gli spareggi contro il Partick Thistle, vinti dal club con un punteggio complessivo di 3-2 dopo due partite, il United fu promosso in Premier League.
Recentemente, il club non è riuscito a ottenere ulteriori successi significativi e, come molte squadre di provincia in Scozia, ha dovuto dedicarsi sempre di più alla lotta per la permanenza nella categoria. Nel 2005, il club è riuscito ad arrivare di nuovo in finale nella Coppa di Scozia, ma ha perso 0-1 contro il Celtic.
Dopo che nella stagione 2008/09 sembrava possibile qualificarsi nuovamente per una competizione europea dopo una lunga assenza, si è stato sorpassati dal FC Aberdeen nell'ultima giornata di campionato, proprio nel giorno del centenario del club, a causa della differenza reti e si è conclusa la stagione al quinto posto.
Top 10 per presenze e gol
(Valido al 3 maggio 2016; considerate tutte le partite e i gol)