Eric Gerets

Eric Maria Gerets (18 maggio 1954 a Rekem) è un ex calciatore e allenatore di calcio belga.

Carriera da giocatore

Gerets ha iniziato la sua carriera nella sua città natale presso il AA Rekem, una frazione di Lanaken nella provincia del Limburgo in Belgio. Nel 1971 si è trasferito allo Standard Liegi. Con lo Standard Liegi è stato vincitore della Coppa nel 1981 e campione nel 1982 e nel 1983. Nel 1982 è stato nominato calciatore belga dell'anno. Nel 1983 Gerets si è trasferito in Italia all'AC Milan. Qui però non si è ambientato bene e nel 1984 è passato al MVV Maastricht. Nella stagione 1985/86 si è trasferito al PSV Eindhoven, dove è rimasto fino alla fine della sua carriera nel 1992. Con il PSV Eindhoven ha vinto il 25 maggio 1988 a Stoccarda contro il Benfica Lisbona ai rigori (0-0 dts/6-5 rig.) la Coppa dei Campioni, è stato sei volte campione e tre volte vincitore della Coppa.

Il difensore destro ha debuttato il 27 settembre 1975 nella partita internazionale a Bruxelles contro la selezione DFV nella nazionale. Gerets, insieme a giocatori come Jean-Marie Pfaff, Walter Meeuws e Jan Ceulemans, era una delle colonne portanti dell'undici del selezionatore nazionale Guy Thys, che si è guadagnata un posto nell'elite del calcio mondiale durante l'Europeo del 1980 in Italia. Nel gruppo di qualificazione all'Europeo 2, i "Diavoli Rossi" hanno affrontato, dal 20 settembre 1978 al 19 dicembre 1979, gli avversari dell'Austria, del Portogallo, della Scozia e della Norvegia. Con un punteggio di 12-5 e 12-4 punti, il Belgio si è qualificato con Gerets che ha disputato tutte e otto le partite di qualificazione, così come Julien Cools, Francois van der Elst, Walter Meeuws e René Vandereycken.

Nella fase finale del Campionato Europeo del 1980 in Italia, dall'11 al 22 giugno, Gerets scese in campo anche nelle tre partite del girone contro l'Inghilterra (1-1), la Spagna (2-1) e l'Italia (0-0). Nella finale di Roma del 22 giugno, la squadra perse 1-2 contro la Germania. L'allenatore Thys aveva puntato su una formazione stabile composta da Jean-Marie Pfaff, Michel Renquin, Gerets, Meeuws, Luc Millecamps, Julien Cools, Wilfried van Moer, Raymond Mommens, René Vandereycken, Francois van der Elst e Jan Ceulemans, che disputarono tutte e quattro le partite della fase finale.

Al campionato mondiale del 1982 in Spagna, il Belgio sconfisse 1-0 il campione del mondo Argentina nella partita di apertura, ma successivamente fu eliminato nella seconda fase finale contro la Polonia.

Gerets ha partecipato anche alla Coppa del Mondo di calcio del 1986 in Messico, dove ha potuto festeggiare il più grande successo del calcio belga, quando la sua squadra si è classificata al quarto posto.

Nel Campionato del Mondo di calcio del 1990 raggiunse gli ottavi di finale con la squadra, ma venne eliminato dall'Inghilterra ai supplementari. Con la partita del 27 marzo 1991 a Bruxelles contro il Galles, mise fine alla sua carriera di 16 anni nella nazionale.

Carriera come allenatore

Subito dopo la sua carriera attiva, nel 1992 Eric Gerets ha assunto il ruolo di allenatore capo del club belga RFC Liegi. Negli anni successivi, la sua carriera da allenatore lo ha portato ai club Lierse SK e FC Bruges, con i quali è stato campione belga rispettivamente due volte. Dal 1999 al 2002, Gerets ha lavorato per il PSV Eindhoven, con il quale si è aggiudicato due volte il titolo di campione olandese e ha vinto la Supercoppa olandese nel 2001. Nel maggio 2002 è stato licenziato ad Eindhoven e ha sostituito Andreas Brehme come allenatore del club di calcio tedesco 1. FC Kaiserslautern il 5 settembre 2002, dove ha salvato la squadra dalla retrocessione e l'ha portata in finale di Coppa di Germania nel 2003, dove la squadra è stata sconfitta dal Bayern Monaco. Dopo una stagione 2003/04 altalenante, Gerets è stato licenziato il 2 febbraio 2004 a Kaiserslautern e ha firmato un contratto con il VfL Wolfsburg il 4 aprile 2004. All'inizio della stagione 2004/05, ha portato il Wolfsburg in testa alla classifica della Bundesliga, anche se la squadra non è riuscita a mantenere questo livello fino alla fine della stagione. Dopo delle divergenze con il consiglio direttivo sulla futura direzione del club, le parti si sono separate il 28 maggio 2005 e Eric Gerets è stato sostituito da Holger Fach. Successivamente, Gerets ha firmato un contratto con il club tradizionale turco Galatasaray Istanbul, dove è stato in carica da maggio 2005 a maggio 2007. Con questo club ha conquistato il titolo nella stagione 2005/06. Da settembre 2007 è stato allenatore del club francese di prima divisione Olympique Marsiglia, in sostituzione di Albert Emon. Il 28 aprile 2009, Gerets ha annunciato le sue dimissioni come allenatore dell'Olympique Marsiglia alla fine della stagione. Il 1º luglio 2009 ha assunto la guida dell'al-Hilal Club dell'Arabia Saudita, che ha allenato fino all'autunno 2010. Nel luglio 2010 ha firmato un contratto come allenatore della nazionale marocchina, che ha allenato per la prima volta nel novembre 2010. A settembre 2012 il suo contratto con la nazionale marocchina è terminato e Gerets ha assunto la guida del Lekhwiya nella Qatar Stars League nell'ottobre 2012. Dopo un anno e mezzo di collaborazione, alla fine della sua seconda stagione, il Lekhwiya ha vinto il titolo di campione della QSL. Dal maggio 2014 al giugno 2015 è stato allenatore dell'al-Jazira Club.