Espanyol

Il Reial Club Deportiu Espanyol de Barcelona (RCDE), abbreviato RCD Espanyol e comunemente conosciuto come Espanyol Barcelona in lingua tedesca, è una squadra di calcio di Cornellà de Llobregat nell'area metropolitana di Barcellona.

Storia

Il club è stato fondato il 28 ottobre 1900 da studenti dell'Università di Barcellona nella loro aula, sotto la presidenza di Ángel Rodríguez Ruiz. Pertanto, l'Associazione è uno dei club di calcio più antichi di tutta la Spagna. Il nome "Espanyol" (cat.: "spagnolo") dovrebbe indicare che l'Associazione è di origine spagnola.

Al momento della fondazione, era ancora conosciuto con il nome ufficiale di Sociedad Española de Fútbol. Il nome "comunità calcistica spagnola" fu scelto perché tutti i membri fondatori erano di origine spagnola. Nel corso degli anni successivi, però, il club venne sempre più strutturato da stranieri, in particolare da britannici.

L'Espanyol, membro fondatore della Primera División nel 1929, è una delle squadre spagnole che portano il titolo di Real (reale) nel nome e nello stemma come privilegio e in qualità di patrono del re di Spagna. Questo privilegio risale al re Alfonso XIII di Spagna, che nel 1912 conferì a questa squadra tale onore.

Il RCD Espanyol ottenne il suo primo grande successo il 3 febbraio 1929, quando riuscì a vincere la Copa del Rey, la coppa nazionale spagnola, in finale contro il Real Madrid. Il 1933 fu uno dei migliori anni per la squadra. In quell'anno riuscirono a concludere il campionato spagnolo al terzo posto, il miglior risultato del club fino ad oggi. Sette anni dopo, nel 1940, l'Espanyol trionfò nuovamente sul Real Madrid in finale di Coppa del Re con un punteggio di 3-2. Dopo anni di posizioni di medio-alta classifica, nella stagione 1962/63 arrivò il primo grande colpo. La squadra retrocesse per la prima volta nella storia del club. Tuttavia, il ritorno in Primera División, la massima serie spagnola, avvenne molto presto.

A livello internazionale, la squadra ha suscitato l'attenzione per la prima volta nel 1988, quando, sotto la guida dell'allora allenatore di successo Javier Clemente, ha raggiunto inaspettatamente la finale della Coppa UEFA. La finale contro il Bayer 04 Leverkusen, che all'epoca si disputava ancora in due partite, rappresenta ancora oggi un aspetto importante e triste nella storia del club. Dopo aver battuto il Leverkusen per 3-0 nello Stadio Sarrià di casa, la squadra ha perso la partita di ritorno a Leverkusen per 0-3 e poi i calci di rigore per 2-3. Molti intimi nell'ambiente dell'Espanyol ritengono ancora oggi che il club non si sia mai ripreso da questo shock. Infatti, non è stato in grado di soddisfare le proprie ambizioni nei successivi anni e il club è caduto in una crisi finanziaria che ha portato alla vendita del terreno dello stadio, tra le altre cose.

Nel 1995 il nome ufficiale del club Real Club Deportivo Español è stato cambiato in Reial Club Sportiu Espanyol de Barcelona.

Nel recente passato, il club si è stabilizzato in gran parte - sia finanziariamente che sportivamente. Ha vinto ancora due volte la Copa del Rey nel 2000 e nel 2006 e ha raggiunto nuovamente la finale della Coppa UEFA nel maggio 2007, che è stata persa ai rigori contro il FC Siviglia.

Dopo la stagione 2019/2020, è stato necessario accettare la retrocessione in seconda divisione. Dopo la stagione 2020/21, l'Espanyol è stato promosso come primo in seconda divisione tornando così in prima divisione.

Stadio

L'Espanyol gioca le partite casalinghe nello Stage Front Stadium (precedentemente chiamato Estadi Cornellà-El Prat). Nel corso della stabilizzazione economica del club, nell'autunno del 2004 è stato avviato il progetto di costruzione di un nuovo stadio nella periferia di Cornellà. È stato costruito secondo gli standard più moderni dell'UEFA e, dopo due fasi di ampliamento, dovrebbe soddisfare i requisiti dell'organizzazione per uno "stadio a 4 stelle". Già oggi tutti i posti sono coperti. All'inizio della stagione 2009/10 è stato inaugurato l'Estadi Cornellà-El Prat. Con la costruzione del proprio stadio, il club ha voluto diventare indipendente soprattutto dalla città di Barcellona, che possiede lo stadio olimpico e lo affittava all'Espanyol per le partite casalinghe. Ha un accesso diretto all'autostrada e si trova geograficamente nel triangolo delle città di Cornellà de Llobregat, L'Hospitalet de Llobregat e Sant Boi de Llobregat. In queste città limitrofe di Barcellona vive tradizionalmente una grande parte dei tifosi dell'Espanyol. Il centro di allenamento, d'altra parte, si trova dall'altra parte dell'area metropolitana di Barcellona, a San Adrián de Besòs. Anche qui e nelle vicine Badalona e Santa Coloma de Gramanet si trova un grande potenziale di tifosi.

All'inizio, l'Espanyol Barcelona giocava le sue partite lungo un'ampia passeggiata vicino alla Sagrada Família. Nel 1923, il club si trasferì nello nuovamente aperto Estadi Sarrià, nel quartiere di lusso di Sarrià. Questo stadio fu uno dei luoghi di gara durante il campionato del mondo del 1982. Fino alla stagione 1996/97, il club rimase fedele a questa sede, fino a quando dovette vendere l'area per motivi finanziari. Successivamente avvenne il trasferimento a Montjuïc, nello Stadio Olimpico del 1992, l'Estadi Olímpic Lluís Companys (55.000 posti).

Maglia

Oggi i colori ufficiali dell'Espanyol sono il blu e il bianco, ma ai tempi della sua fondazione i giocatori indossavano maglie gialle, semplicemente perché uno dei primi sponsor della squadra le forniva. Solo negli anni successivi si sono sviluppati i colori attuali del club.

I fan

L'Espanyol, a differenza del FC Barcelona, che è influenzato dalla cultura catalana, è ancora considerato da molti catalani come simbolo dello stato centrale spagnolo. Tuttavia, il club si è trasformato negli ultimi anni e ora anche l'Espanyol è una squadra catalana. I gruppi di tifosi sono ancora divisi tra spagnolo e catalano.

La mascotte del club è un pappagallino ondulato chiamato "Perico" o "Periquito", nei colori del club, blu e bianco. È anche da qui che derivano il loro nome i sostenitori del club.

Rivalità

Tra Espanyol e il FC Barcelona esiste una rivalità sportiva, chiamata Derbi barceloní, dovuta alla loro posizione geografica. Il FC Barcelona è chiaramente il club dominante, con un numero molto superiore di titoli vinti e vittorie negli scontri diretti. Solo in quattro stagioni Espanyol è riuscito a piazzarsi davanti al FC Barcelona in classifica, l'ultima volta nel 1941/42. Tuttavia, fino ad oggi Espanyol può vantare la vittoria più larga tra le due squadre, con un punteggio di 6-0 nel 1951. Alla fine della stagione 2006/07, il FC Barcelona ha perso il titolo nel duello a distanza con il Real Madrid perdendo 2-2 contro l'Espanyol nell'ultima partita.

Allenatore

Il 3 aprile 2023, il club ha licenziato Diego Martínez dopo una sconfitta per 1-2 contro il FC Girona e quattro sconfitte consecutive. Come suo successore, il club ha nominato Luis García, che è attualmente al 17º posto in classifica.

Giocatore

Nel corso degli anni, l'Espanyol ha avuto una serie di giocatori famosi tra le sue fila. Tra questi la leggenda del portiere Ricardo Zamora, Alfredo Di Stéfano e il miglior marcatore della squadra Raúl Tamudo.