L'Unione Sportiva Lecce, abbreviata in US Lecce, è una squadra di calcio italiana fondata nel 1908, originaria della città di Lecce, situata nella regione dell'Apulia.
Altre denominazioni sono I Giallorossi (i "Giallorossi"), I Lupi (i "Lupi") e I Salentini (i "Salentini").
Lo stadio Via del Mare, con una capacità di 40.670 spettatori, è il luogo delle partite casalinghe.
Storia
La US Lecce è stata fondata il 15 marzo 1908 come SC Lecce (ufficialmente Sporting Club Lecce) con le sezioni di calcio, atletica leggera e ciclismo. Inizialmente i colori del club erano il nero e il bianco. Nel 1927 il club si fuse con Juventus Lecce e Gladiator Lecce per formare il nuovo club Unione Sportiva Lecce, i cui nuovi colori del club erano il nero e il rosso. Solo con la prima promozione in Serie B sotto la guida dell'allenatore ungherese Ferenc Plemich nel 1929, i colori del club furono cambiati in giallo e rosso, che sono ancora in vigore oggi.
Nel 1966, la squadra si trasferì dallo Stadio Carlo Pranzo allo Stadio Via del Mare, più grande, dove gioca ancora oggi.
Nella stagione 1974/75, il portiere Emmerich Tarabocchia dell'epoca stabilì un record ancora oggi valido: con 1791 minuti di gioco senza subire gol, è il portiere che è rimasto più a lungo senza subire gol nelle prime tre classi di gioco.
Nella stagione 1984/85, il club riuscì a essere promosso per la prima volta in Serie A. Successivamente, la US Lecce riuscì a stabilirsi come un partecipante regolare alla Serie A. Ciò fu un po' sorprendente poiché la squadra aveva perso due pilastri, Michele Lo Russo e Ciro Pezzella, in un incidente stradale mortale solo sei mesi prima della promozione. Nel 1989, il club raggiunse il suo miglior piazzamento di sempre in Serie A, arrivando al nono posto.
A partire dagli anni '90, il club è stato più una squadra ascensore, oscillando quasi annualmente tra la Serie A e la Serie B. Nella stagione 2004/05 è riuscito a festeggiare il nono posto in massima categoria, ma nella stagione successiva è nuovamente retrocesso. Tuttavia, nella stagione 2007/08 è riuscito a risalire, ma si è classificato al 20° e ultimo posto nella stagione 2008/09, ritornando così in Serie B. Nella stagione 2009/10 la squadra è riuscita a salire nuovamente in Serie A grazie al primo posto in classifica, ma due anni dopo è retrocessa ancora una volta in Serie B. Nel agosto 2012 è stato reso noto che l'US Lecce, a causa dello scandalo di manipolazione dell'epoca, avrebbe dovuto scendere in Lega Pro Prima Divisione, la terza categoria calcistica.
Nella stagione 2012/13 la squadra ha raggiunto il secondo posto e si è qualificata così per i playoff per la promozione in Serie B. Nel primo turno dei playoff Lecce ha affrontato Virtus Entella. La prima partita tra Lecce e Virtus Entella è terminata 1-1, mentre con una vittoria per 2-1 nella partita di ritorno Lecce ha raggiunto la fase finale dei playoff. Qui ha affrontato il Carpi FC. Le partite si sono concluse con un punteggio di 1-0 e 1-1 a favore del Carpi FC. In questo modo, il Lecce ha mancato la promozione diretta. Questa sconfitta ha provocato grandi disordini: i tifosi hanno preso d'assalto il campo e hanno causato danni considerevoli, ma sono stati fermati dagli steward quando hanno cercato di entrare negli spogliatoi dei giocatori. Hanno anche dato fuoco a delle macchine della polizia parcheggiate fuori dallo stadio.
Anche nelle successive quattro stagioni la squadra fallì ogni anno nei playoff, fino a quando finalmente nella stagione 2017/2018 riuscì a ottenere la promozione diretta in Serie B come campione. Un anno dopo, come secondo classificato, la squadra riuscì a ottenere la promozione diretta dalla Serie C alla Serie A.
Ulteriore
Sostenitore
Il club ha un grande seguito in tutto il Salento e in generale nel sud della Puglia. Durante le partite in trasferta nel nord Italia, il club viene sostenuto da molti suditaliani che vivono lì. La casa della tifoseria tradizionale è la Curva Nord, con gli Ultrà Lecce. Negli anni '90 c'era anche un gruppo attivo nella Curva Sud chiamato Gioventù. C'è un'amicizia tra i tifosi del club e quelli della US Palermo. La più grande rivalità è con i tifosi dell'AS Bari.