J1 League
Gamba Osaka (giapponese ガンバ大阪, Gamba Ōsaka) è una squadra di calcio giapponese di Suita, una città nella prefettura di Osaka. È uno dei membri fondatori della lega di calcio professionistica giapponese J. League e ha vinto il campionato per due volte. Attualmente la squadra gioca nella massima divisione del calcio giapponese, la J1 League.
Storia
Il team di Suita, una città nella prefettura di Osaka, è stato fondato nel 1980 nella prefettura di Nara come squadra aziendale della compagnia di elettronica Matsushita (oggi Panasonic). Con il nome Matsushita Denki Sangyō Soccer-bu (松下電器産業サッカー部), abbreviato in Matsushita; in inglese Matsushita F.C.), sono riusciti a vincere la Coppa del Giappone nel 1990.
L'associazione è oggi una società per azioni fondata nel 1991, chiamata K.K. Gamba Ōsaka (in inglese Gamba Ōsaka Co., Ltd.), di cui la maggioranza è di proprietà di Panasonic; altri azionisti sono Kansai Denryoku, Ōsaka Gas e JR Nishi-Nihon.
Per il nome del club Gamba ci sono due spiegazioni, entrambe probabilmente corrette (quando è stata fondata la J. League, era consuetudine dare ai vecchi team aziendali nuovi nomi artistici europeizzati): da una parte, "gamba" in italiano significa "gamba", dall'altra, "gambaru" è il verbo giapponese per "combattere con determinazione" e l'imperativo "gambare" è uno slogan incoraggiante molto popolare in Giappone. In linea con il nome italo-giapponese, sono state scelte le colori del club e la divisa blu-nera, che da un lato riflettono i colori aziendali di Panasonic e dall'altro ricordano il noto club Atalanta Bergamo in Giappone.
Gamba inizialmente era una delle squadre più deboli della lega e spesso si trovava nella parte inferiore della classifica, ma non è mai retrocessa dalla prima divisione. Migliori posizioni sono state raggiunte a partire dal 1997, quando siamo riusciti a ingaggiare il camerunese Patrick M'Boma (33 gol in 40 partite), una vera star internazionale, che ha quasi portato il Gamba in finale di campionato. Nella seconda metà del 1997 la squadra era in testa alla classifica a quattro giornate dalla fine, ma ha concluso la stagione solo al quarto posto. Nel 2005, nella finale più emozionante della storia del calcio (nell'ultima giornata c'erano ancora cinque squadre in lotta per il titolo e il comando è cambiato quattro volte negli ultimi 90 minuti), siamo riusciti a strappare il titolo al rivale locale Cerezo proprio nel recupero e siamo diventati campioni giapponesi per la prima volta.
Negli anni seguenti, Gamba si è stabilita nella parte alta della classifica e ha sempre concluso al secondo o terzo posto, ad eccezione del 2008 quando si è classificata all'ottavo posto. Nella stagione 2012 si è verificato un crollo totale e la retrocessione in seconda divisione. Tuttavia, il periodo in seconda divisione è durato solo una stagione, poiché Gamba è riuscita a ottenere la promozione come leader incontrastato della classifica. Nell'anno successivo al ritorno in prima divisione, l'inizio non è stato molto fortunato con una vittoria e la posizione di retrocessione al 16º posto dopo 6 giornate di campionato. Nel corso della stagione, però, Gamba è risalita fino al secondo posto e ha persino conquistato il primo posto dai Urawa Red Diamonds nell'ultima giornata. Alla fine della stagione, il secondo titolo della storia del club è stato conquistato con un pareggio per 0-0 contro Tokushima Vortis, mentre il Urawa Red Diamonds, la squadra inseguitrice, ha perso per 1-2 contro il Nagoya Grampus.
Stadio
Gamba ha disputato le sue partite casalinghe fino al 2015 presso lo Stadio Osaka Expo '70, costruito nel quartiere Senri-Bampakukōen (千里万博公園, "Parco Expo Senri") di Suita in occasione dell'Expo '70. Il 14 febbraio 2016 è stato inaugurato il nuovo stadio, lo Suita City Football Stadium, con una capacità di 39.694 posti. È stato finanziato quasi interamente tramite donazioni.
Coordinate dello Stadio di Calcio della Città di Suita: 34° 48′ 9,7″ N, 135° 32′ 17,6″ O34.802686111111135.53822222222
Gamba Osaka U23
Il Gamba Osaka U23 è la squadra riserva del Gamba Osaka e ha giocato nella J3 League dal 2016 al 2020. La squadra non è riuscita a essere promossa nella J2 League e in una partita potevano essere utilizzati solo tre giocatori di età superiore ai 23 anni. Alla fine della stagione 2020, la J.League ha deciso di interrompere la partecipazione delle squadre U23 alla J3 League.
Stadio
L'associazione disputa le sue partite casalinghe nello Stadio di Calcio della Città di Suita o nello Stadio Expo '70 di Osaka, situato a Suita nella prefettura di Osaka. Lo Stadio di Calcio della Città di Suita ha una capacità di 39.694 spettatori, mentre lo Stadio Expo '70 ha una capacità di 21.000 spettatori.