K League 1
Il Gwangju FC è una franchigia di calcio di Gwangju, in Corea del Sud. Attualmente la franchigia gioca nella K League 1, la massima divisione del calcio sudcoreano.
Storia
Storia precedente
Nel 2003 la città, in collaborazione con il militare, ha fondato l'associazione calcistica militare Gwangju Sangmu Bulsajo FC.
Tra il 2003 e il 2010, tuttavia, l'associazione non ha potuto festeggiare successi. Nel 2010 il contratto non è stato rinnovato e l'associazione militare è stata sciolta. L'esercito ha lasciato la città e l'amministrazione comunale ha fondato una propria associazione. Il primo allenatore del Gwangju FC è stato Choi Man-heui.
I primi anni e la retrocessione in seconda divisione (2011-2013)
Le prime due stagioni non sono state buone per il club. Nel 2011 sono arrivati undicesimi, ma nel 2012 sono scesi al sedicesimo posto, motivo per cui nel 2013 hanno partecipato alla appena fondata K League Challenge. Le prime due stagioni di Coppa si sono svolte in modo diverso. Nella loro prima stagione di Coppa sono stati sorprendentemente eliminati al primo turno contro il Suwon City FC con un punteggio di 1-2. Il 2012 è stato un anno migliore per la Coppa. Nel primo turno hanno affrontato il Chungju Hummel FC, che hanno sconfitto per 4-2. Nel turno successivo, però, sono stati sconfitti per 1-3 dagli Pohang Steelers. Dopo la retrocessione del club dalla K League alla fine del 2012, il tecnico Choi Man-heui è stato licenziato e sostituito da Yeo Beom-kyu.
Nel 2013, con Yeo Beom-kyu, si sarebbe dovuta realizzare la risalita, ma il club non è mai stato in grado di partecipare alla lotta per la promozione. A metà stagione, Yeo Beom-kyu è stato sospeso anche lui, e al suo posto è stato ingaggiato Nam Ki-il come allenatore ad interim. Sotto la sua guida, il club è riuscito a stabilizzarsi e a raggiungere il terzo posto. Anche in Coppa il club non ha ottenuto grandi risultati. Al primo turno hanno nuovamente affrontato il Chungju Hummel FC, che hanno nuovamente sconfitto. Hanno vinto la partita per 3-2. Nel turno successivo, però, il club ha incontrato il FC Seoul, che hanno battuto per 2-1, ma sono stati eliminati già al secondo turno della Coppa.
Ritorno e consolidamento nella K League Classic (2014-2016)
Nel 2014, l'allenatore ad interim Nam Ki-il è stato nominato allenatore ufficiale successivo. Sotto la sua guida, la squadra avrebbe dovuto ottenere la promozione. La stagione è però proseguita in modo altalenante. Nella prima metà del campionato, la squadra si trovava nella parte bassa della classifica, ma è riuscita a stabilizzarsi nella seconda metà e si è piazzata al 4° posto, guadagnando così l'accesso ai play-off. Nei play-off, hanno sconfitto il Gangwon FC per 1-0. Nella finale dei play-off, si sono trovati di fronte l'Ansan Police FC, che hanno battuto 3-0, ottenendo così i play-off di promozione. Nella partita di andata hanno vinto contro il Gyeongnam FC per 3-1, mentre il risultato del ritorno è stato un pareggio 1-1, il che ha garantito il ritorno della squadra in prima divisione. In Coppa, la squadra ha raggiunto nuovamente gli ottavi di finale. Dopo aver vinto per 1-0 contro il Bucheon FC 1995, si sono scontrati con il Seongnam FC, ma hanno perso per 1-2 e sono stati eliminati dalla Coppa.
Nella loro stagione di promozione, hanno giocato quasi esclusivamente nella parte bassa della classifica. Il club si è piazzato nella parte superiore della classifica fino alla quinta giornata, poi ha continuato a scendere gradualmente fino alla decima posizione. Alla fine della stagione, la salvezza non è mai stata in pericolo grazie alle scarse prestazioni di Daejeon Citizen e Busan IPark, permettendo al club di iniziare presto a pianificare la prossima stagione. La stagione della coppa è stata simile. Nel primo turno hanno affrontato il Daejeon Citizen, perdendo di misura per 0-1 e venendo così eliminati molto presto. Nel 2016 il club ha iniziato la stagione in modo altalenante. Dopo due giornate si trovava al terzo posto, ma è sceso nuovamente alla nona posizione prima di risalire temporaneamente al settimo posto. Nonostante ciò, il club ha concluso la stagione all'ottavo posto, dietro al Suwon Samsung Bluewings. La stagione della coppa è stata invece un po' più positiva. Dopo aver sorprendentemente sconfitto il Jeju United per 2-1 nel primo turno, sono stati eliminati dall'Ulsan Hyundai perdendo per 0-1.
Retrocessione e nuovo inizio nella K League 2 (Presente)
Il Gwangju FC ha dovuto affrontare diverse partenze di giocatori chiave alla fine della scorsa stagione, tuttavia si è mantenuto sopra la zona retrocessione fino alla decima giornata. Successivamente, la squadra è scivolata nella zona retrocessione e poco dopo anche nella zona retrocessione diretta. Dopo una serie di sconfitte, Nam Ki-il ha dovuto lasciare la squadra e al suo posto è subentrato Kim Hak-beom come allenatore. Nonostante il cambio di allenatore, non è stata creata una reazione positiva e la squadra ha continuato a perdere. Alla fine della stagione, la squadra è riuscita a vincere sorprendentemente due partite di fila, ma ciò non è stato sufficiente per evitare la retrocessione. Il Gwangju è retrocesso con 4 punti di distacco dalla zona retrocessione e poco dopo anche Kim Hak-beom è stato licenziato dalla squadra.
Il Gwangju FC si è completamente rinnovato per la stagione 2018. Quasi tutto l'intero organico ha lasciato la squadra, ma sono stati ingaggiati giovani giocatori. Il club ha assunto Park Jin-seob come nuovo allenatore per la stagione 2018. Nonostante il nuovo organico, il club è stato eliminato molto presto. Nella prima fase è stato sorprendentemente sconfitto dai terzi classificati della lega Daejeon Korail FC con il punteggio di 1-3.
Rivalità
Il Gwangju FC è in conflitto con il Daegu FC (Derby Yeong-Honam). La squadra non ha altre rivalità o amicizie.