Habibou Diallo

Habibou Mouhamadou "Habib" Diallo (18 giugno 1995 a Thiès) è un calciatore senegalese. L'attaccante gioca per club francesi dal suo 18º anno di vita. Dopo quasi sette anni al FC Metz, dal ottobre 2020 è sotto contratto con il RC Strasbourg Alsace nella Ligue 1 Uber Eats. Diallo è un giocatore della nazionale senegalese dal 2018 e ha vinto la Coppa d'Africa nel 2022 con la squadra nazionale.

Carriera

Associazione

Diallo ha iniziato a giocare a calcio come portiere quando era bambino in Senegal, ma presto ha deciso di diventare attaccante. Dal 2006 ha giocato a Dakar per l'accademia calcistica AS Génération Foot, che ha una partnership con il club francese FC Metz e ha lanciato giocatori di successo come Sadio Mané. Gli osservatori dell'accademia hanno convinto il padre di Habib che presso l'internato della scuola avrebbero garantito sia l'istruzione scolastica che quella calcistica di suo figlio.

Diallo passò infine al FC Metz nel novembre 2013, all'età di 18 anni, che ha il privilegio di ingaggiare giocatori provenienti dall'accademia. Dopo aver superato le difficoltà legate al clima invernale in Lorena, Diallo giocò dapprima due stagioni nella squadra riserve nel campionato amatoriale (Championnat de Francia Amateur) e firmò un contratto da professionista nel luglio 2015. Ha disputato 17 partite di campionato (nove gol) nella stagione di Ligue 2 2015/16 e alla fine della stagione ha ottenuto la promozione in Ligue 1 Uber Eats come terza in classifica. Fino alla fine di gennaio 2017 ha giocato 19 partite di prima divisione (di cui solo tre per l'intera durata dei 90 minuti), in cui ha segnato un gol. Diallo è stato poi ceduto in prestito al club di seconda divisione Stade Brestois fino alla fine della stagione, per migliorare attraverso un maggior tempo di gioco. Dopo un breve ritorno al Metz per una partita, alla fine di agosto 2017 è stato concordato un altro prestito con lo Stade Brestois per la stagione di Ligue 2 2017/18. Qui Diallo ha fallito la promozione ai play-off dopo nove gol segnati in 33 partite di campionato con la squadra. Successivamente è tornato nuovamente al FC Metz, che era nel frattempo retrocesso in Ligue 2.

Nella seconda giornata di campionato della Ligue 2 2018/19, dopo essere entrato in campo al posto dell'infortunato Opa Nguette al minuto 22, ha segnato quattro gol nella vittoria per 5-1 contro l'US Orléans. Alla fine della stagione, Diallo è stato promosso in Ligue 1 Uber Eats come primo in classifica con la squadra. Ha giocato 37 delle 38 partite di campionato e con 26 gol è stato il secondo miglior marcatore della lega dietro a Gaëtan Charbonnier, suo ex compagno di squadra allo Stade Brestois. A fine stagione, Diallo è stato eletto nella squadra dell'anno (Équipe-type) della Ligue 2 ai Trophées UNFP du football, insieme ad altri sei compagni di squadra, mediante votazione dei membri del sindacato dei calciatori professionisti Union Nationale des Footballeurs Professionnels.

Dopo la stagione, è stato corteggiato da diversi club, ma alla fine ha esteso il suo contratto con il FC Metz fino al 2022 nel giugno 2019. Nella stagione 2019/20 della Ligue 1 Uber Eats, interrotta alla fine di aprile 2020 a causa della pandemia di COVID-19 in Francia, è stato il capocannoniere della sua squadra con 12 gol in 26 partite di campionato; il FC Metz si è mantenuto al 15º posto in classifica.

All'inizio della stagione 2020/21, Diallo è stato schierato quattro volte per il FC Metz. Dopo la sesta giornata, all'inizio di ottobre 2020, si è unito al Racing Strasbourg, squadra concorrente nella stessa lega, per cinque anni. Racing ha pagato una cifra record all'interno del club di circa dieci milioni di euro al FC Metz. Per il Racing, allenato da Thierry Laurey, Diallo è stato schierato in ognuna delle restanti 32 partite di campionato e ha segnato nove gol. Nella partita finale contro il FC Lorient, terminata 1-1, Diallo ha segnato il gol decisivo per gli Strasbourghesi; il pareggio ha infine garantito al Racing la 15ª posizione in classifica e quindi la salvezza.

Nella stagione 2021/22, Diallo ha formato un quartetto offensivo di successo con i suoi compagni attaccanti Ludovic Ajorque e Kevin Gameiro, e il centrocampista Adrien Thomasson, sotto la guida del nuovo allenatore Julien Stéphan. Insieme hanno segnato 42 dei 60 gol della squadra del Strasburgo. Diallo non era disponibile per via della sua partecipazione alla Coppa d'Africa 2022 con la nazionale senegalese da gennaio a metà febbraio 2022; ha segnato 11 gol in 31 partite di campionato. Il RC Strasbourg ha mancato la qualificazione a una competizione internazionale solo nell'ultima giornata, dopo una sconfitta per 0-4 in casa contro l'Olympique Marsiglia, e alla fine della stagione si è classificato sesto in classifica - la migliore posizione del club da oltre 40 anni.

Fino alla pausa di metà novembre 2022 prima dei Mondiali di calcio, Diallo ha giocato in tutte e 15 le partite di campionato della stagione 2022/23, segnando sei gol. Nel frattempo, la squadra si trovava al penultimo posto in classifica. All'inizio di gennaio 2023, l'allenatore del Racing, Julien Stéphan, è stato licenziato e sostituito da Frédéric Antonetti, inoltre i compagni d'attacco di Diallo, Ajorque e Thomasson, hanno lasciato la squadra. Nella seconda parte della stagione, che è stata ripresa dopo i Mondiali, ha saltato una partita a causa di una squalifica per doppia ammonizione e ha segnato altri 14 gol, di cui due in quattro partite. Il RC Strasbourg ha concluso la stagione al 15º posto in classifica. Con un totale di 20 gol stagionali, Diallo è arrivato sesto nella classifica dei marcatori della Ligue 1 Uber Eats.

La nazionale or la squadra nazionale

Nel dicembre 2015, Diallo ha partecipato con la squadra nazionale olimpica del Senegal alla Coppa d'Africa U-23 in Senegal. Ha giocato quattro volte nel torneo e ha segnato due gol. La squadra è stata sconfitta ai rigori nella partita per il terzo posto dalla selezione sudafricana, mancando così la qualificazione per i Giochi Olimpici estivi del 2016 a Rio de Janeiro.

Dal novembre 2018, Diallo ha giocato 18 volte (segando quattro gol) per la nazionale senegalese. Con la squadra, nel febbraio 2022, ha vinto la Coppa d'Africa in Camerun; è stato impiegato nella fase a gironi in tutte e tre le partite. Come membro della squadra vincitrice, è stato insignito dal presidente senegalese Macky Sall dell'Ordre national du Lion ("Ordine nazionale del Leone"), l'ordine di merito più elevato del paese, con il grado di ufficiale.

Con la nazionale, Diallo si è qualificato per il Campionato del Mondo del 2022 in Qatar, ma non è stato incluso nella rosa per le decisive partite di playoff contro l'Egitto alla fine di marzo 2022 a causa di un infortunio. Non è stato convocato per il torneo mondiale dal CT Aliou Cissé.

Modalità di gioco

Bernard Zénier, attaccante del FC Metz negli anni '70 e '80 e attualmente scout della squadra lorenese, ha descritto nell'aprile 2019 Diallo, alto 1,86 m, come un tipico attaccante d'area che sfrutta i cross e gli assist dei centrocampisti esterni. Così ha segnato tutti i suoi primi 20 gol in campionato nella stagione di Serie B 2018/19 - di cui sette su rigore - tutti nell'area avversaria. Diallo non è esattamente un giocatore veloce in contropiede o bravo nel dribbling. Zénier ha anche sottolineato la sua alta percentuale di successo (20 gol su 30 tentativi), ma si è mostrato scettico sul fatto che Diallo possa avere altrettanto successo in Ligue 1 Uber Eats - il FC Metz dovrebbe essere promosso alla fine della stagione. Ha ancora margine di miglioramento sul piano tecnico e nel controllo del pallone.

Durante il periodo di Diallo allo Stade Brestois nei anni 2017 e 2018, Jean-Marc Furlan era il suo allenatore; considerava Diallo uno dei migliori cinque giocatori di testa in Francia.

Anche nel suo impegno con il RC Strasbourg, viene sottolineata l'efficienza di Diallo e il suo "sbocciare come vero centravanti", soprattutto nella stagione 2021/22 nel sistema 3-5-2 sotto la guida dell'allenatore Julien Stéphan.

Diallo stesso risponde alla domanda su che tipo di attaccante sia con "Uno che segna gol".