Allsvenskan
L'Halmstads Bollklub (abbreviato in Halmstads BK, HBK) è una squadra di calcio svedese di Halmstad. Fondata il 6 marzo 1914, il club ha finora conquistato quattro titoli nazionali svedesi e una vittoria in Coppa. È noto per il suo successo nonostante il limitato organico e budget a disposizione.
Storia
Anni iniziali
Nel 1909 fu fondato a Halmstad il primo club di calcio con il nome BK Wasa. Tuttavia, questo club scomparve presto, e rimase solo il campo sportivo chiamato Wasaplanen. Su questo campo giocavano diverse squadre di calcio, tra cui una squadra che si chiamava Viking. I membri di questa squadra decisero di dare una struttura organizzata e fondarono il Halmstads Bollklub il 7 febbraio 1914, che poi si unì alla Riksidrottsförbundet nel marzo dello stesso anno.
Nel 1915, il Halmstads BK partecipò per la prima volta a una competizione, affrontando nella serie locale di coppa IS Halmia e IFK Halmstad. Nelle prime due annate si piazzò sempre all'ultimo posto, ma riuscì a migliorarsi nei successivi anni e nel 1918 raggiunse per la prima volta la finale per il titolo distrettuale, dove venne sconfitto da IS Halmia. Due anni dopo riuscì nuovamente ad arrivare in finale, questa volta sconfiggendo il Falkenbergs IF con un punteggio di 4-0. Nell'anno successivo, si difese con successo dal titolo contro IS Halmia e ottenne un altro titolo vincendo per 5-0 su Halmstads IF nella coppa Hallandspostens.
Come vincitore del campionato regionale di Hallandsserien, nel 1923 l'Halmstads BK ha raggiunto la Sydsvenskan, all'epoca una delle principali leghe regionali della Svezia. Nell'anno successivo, quando è stata fondata l'Allsvenskan, il club non è riuscito a qualificarsi e ha continuato a giocare nella Sydsvenskan, che era diventata una seconda divisione. Dopo un secondo posto nella prima stagione di seconda divisione dietro il rivale locale IS Halmia, la squadra si è qualificata per il girone di qualificazione all'Allsvenskan come vincitrice del proprio girone. Tuttavia, è stata eliminata dall'IF Elfsborg dopo una vittoria per 3-1 in casa e una sconfitta per 4-2 in trasferta, perdendo anche la partita di spareggio per 2-4. Negli anni seguenti, la squadra si è consolidata nella parte alta della classifica del girone sud della seconda divisione. Inoltre, ha spesso affrontato squadre internazionali, come ad esempio nel match amichevole contro il club tedesco SpVgg Sülz 07 per festeggiare il 15º anniversario del club.
Tra Allsvenskan e seconda divisione
Nel 1933, Halmstads BK si qualificò per la seconda volta come vincitore del girone dietro BK Drott e IFK Malmö per le qualificazioni alla Allsvenskan. La squadra affrontò Krokslätts FF e vinse entrambe le partite, ottenendo così la promozione nella prima lega per la prima volta. Nella stagione inaugurale 1933/34, la squadra si piazzò al quarto posto e vide per la prima volta un giocatore selezionato per la nazionale svedese con Emil Carlsson. Già nella stagione successiva, la squadra si trovò nuovamente in lotta per la retrocessione e, con soli cinque vittorie stagionali, fu costretta a retrocedere alla fine della stagione 1935/36.
Sotto la guida dell'allenatore inglese Harry Bruce, l'Halmstads BK mancò la promozione diretta come vicecampione dietro all'Helsingborgs IF. In occasione del 25º anniversario del club, nel 1939 riuscì a conquistare il primo posto nel girone, ma nell'ambito dei play-off promozione l'IFK Göteborg si dimostrò troppo forte con due vittorie. Anche due anni dopo, quando vinse nuovamente il girone, la squadra fallì la promozione contro una squadra di Göteborg, il GAIS, che, dopo una vittoria per 3-0 nella partita d'andata, si accontentò di un pareggio 2-2 nella partita di ritorno. Solo un anno dopo l'Halmstads BK riuscì a ottenere successo e a riottenere il posto in prima divisione contro il Lundby IF, vincendo per 2-1 in casa dopo un pareggio 1-1 a Rambergsvallen.
Il Halmstads BK ha raggiunto il sesto posto nel primo anno dopo la promozione, ma negli anni successivi è stato coinvolto, come nella sua prima permanenza in prima divisione, nella lotta per la salvezza. La stagione 1945/46 si è conclusa con la squadra all'ultimo posto in classifica e, dieci anni dopo la prima retrocessione, è stata nuovamente retrocessa dalla Allsvenskan. La squadra giovanile del club è stata più fortunata e ha raggiunto la finale del campionato giovanile svedese non ufficiale. La partita finale contro i giovani del rivale Allsvenskan AIK è finita 4-4 e l'HBK ha potuto aggiudicarsi il titolo grazie al sorteggio successivo.
La permanenza in seconda divisione durò solo una stagione. Come vincitore del girone, l'Halmstads BK si qualificò per i play-off promozione, in cui sconfisse due volte l'allora campione in carica Örgryte IS. Con un punto di distacco rispetto all'ultimo posto non retrocedente occupato dall'IF Elfsborg, si trovò alla fine della stagione 1947/48 insieme all'IF Djurgårdens al posto di retrocessione. La squadra mancò la promozione immediata negli anni successivi, terminando talvolta al secondo o al terzo posto. Dopo sei anni in seconda divisione, nel 1954 riuscì a tornare in prima divisione come vincitore del girone, con dodici punti di vantaggio sul vicecampione IK Sleipner. Il debuttante sorprese nella stagione successiva alla promozione, piazzandosi al secondo posto dietro il campione Djurgårdens IF. Come nelle precedenti partecipazioni alla lega, l'Halmstad BK non riuscì a bissare il successo della prima stagione e si classificò negli anni successivi nella parte media della classifica. Come in precedenza, non riuscì a stabilizzarsi nella lega e alla fine della stagione 1959 la retrocessione in seconda divisione fu confermata.
Caduta nella terza divisione e ritorno
Gli anni '60 iniziarono senza successo per l'Halmstads BK nella seconda divisione, la squadra non riuscì a lottare per la promozione. Dopo aver rischiato la retrocessione nella terza divisione nel 1963, l'anno successivo riuscì sorprendentemente a vincere il girone. Nella fase di promozione, disputata nel formato di lega, fallì senza ottenere punti, terminando all'ultimo posto dietro ai vincitori degli altri gironi Hammarby IF, GIF Sundsvall e Östers IF.
Dopo un rapido volo alto, seguì un immediato crollo quando il Halmstads BK nel 1965 si posizionò solo al posto di retrocessione nella seconda lega e insieme a Västra Frölunda IF e Göteborgs AIK retrocesse nella terza classe. Il club lotta per la promozione, nel 1966 e nel 1967 riesce a ottenere solo il secondo posto dietro a Västra Frölunda IF e Norrby IF rispettivamente. Nel 1968 la squadra domina la lega e, con un vantaggio di dieci punti sul secondo classificato Varbergs BoIS, vince la fase a gironi e fa così ritorno nella seconda lega. Dopo iniziali piazzamenti nella parte centrale della classifica, nel 1971, grazie a 14 vittorie su 22 partite, si laurea campione della fase a gironi e, come secondo classificato del girone di promozione davanti a Sandvikens IF e IF Saab, fa ritorno nella Allsvenskan. A causa soprattutto della mancanza di pericolosità in attacco - sono stati segnati solo 14 gol nella stagione di 22 partite - la squadra conclude l'annata 1972 nella massima serie al solo posto di retrocessione.
Primi successi
Sotto la guida del nuovo allenatore Sven-Agne Larsson, l'Halmstads BK si è classificato primo nella Division 2 Södra e così è tornato immediatamente nella massima serie. Inizialmente la squadra ha lottato per non retrocedere, evitando la retrocessione nella stagione 1975 solo grazie a una differenza reti migliore rispetto al GAIS. Con l'acquisizione del pluricampione nazionale svedese Hans Selander, che aveva partecipato al Campionato del Mondo del 1970, il club ha fatto un importante colpo di mercato.
Prima della stagione 1976, Roy Hodgson prese in mano la squadra che era appena sfuggita alla retrocessione. Li condusse in cima alla lega e alla penultima giornata di campionato, vinsero in anticipo la Coppa Von Rosen, titolo di campione svedese. Nella Coppa dei Campioni 1977/78, l'Halmstads BK fu eliminato dai rappresentanti della Germania dell'Est, il Dynamo Dresden, dopo una vittoria per 2-1 in casa e una sconfitta per 0-2 in trasferta. In campionato, il club non riuscì a ripetere i successi e si piazzò due volte consecutive all'ottavo posto. Nella stagione 1979, la squadra tornò in cima alla classifica e giocatori come Rutger Backe e Lennart Larsson conquistarono per la seconda volta il titolo di campione. Nella Coppa dei Campioni 1980/81, la squadra fu eliminata al primo turno come nella loro prima partecipazione tre anni prima: dopo un pareggio per 0-0 in casa, perse per 2-3 in trasferta contro il club danese Esbjerg fB.
Dopo che Hodgson lasciò la squadra nel 1980 per tornare in Inghilterra verso il Bristol City, il olandese Jan Mak assunse il ruolo di allenatore. Tuttavia, non riuscì a ripetere i successi con la squadra di Mats Jingblad. La squadra scivolò nella metà della classifica. Anche dopo la partenza di Mak nel 1984, sotto i successori Stefan Lundin e Kenneth Rosén ottenne solo piazzamenti medi in campionato. Dopo una stagione segnata dagli infortuni nel 1987, il club si classificò al posto di retrocessione e dovette lasciare la prima divisione dopo 14 anni.
Seconda divisione e ritorno alla strada del successo
Prima della stagione di serie B del 1988, Stuart Baxter assunse il ruolo di allenatore dell'Halmstads BK. Ha guidato il club alla promozione in Allsvenskan come vincitore del girone grazie al miglior rapporto reti rispetto al Mjällby AIF, suo avversario a pari punti. Con un punto di distanza dal quarto posto in classifica occupato dall'Örebro SK, la squadra ha mancato di poco la partecipazione alla fase finale del campionato. Nel 1991 la squadra è retrocessa nella seconda lega durante la stagione autunnale, ma ha vinto il girone nella primavera successiva. Nella stagione autunnale ha ottenuto la promozione diretta.
Non da ultimo grazie alle reti di Henrik Bertilsson, che insieme a Mats Lilienberg con 18 gol stagionali è stato capocannoniere, l'Halmstads BK ha raggiunto il quinto posto nella stagione 1993. Di conseguenza, la squadra si è consolidata nella lega e nel 1995 ha raggiunto la finale di Coppa contro l'AIK, vincendo con un 3-1. Ciò ha qualificato la squadra per la Coppa delle Coppe europea. Hanno fatto parlare di sé quando nel primo turno degli ottavi di finale hanno sconfitto l'AC Parma con un 3-0. Tuttavia, nel secondo turno contro il club italiano hanno perso con un 0-4, quindi gli Halmstader sono stati eliminati dalla competizione.
Nel 1996, Tom Prahl ha assunto il ruolo di allenatore dell'Halmstads BK. Dopo aver raggiunto il settimo posto in classifica nel suo primo anno di attività, ha portato la squadra alla vittoria del terzo titolo nazionale nella storia del club nella stagione 1997. Nella fase di qualificazione per la Champions League 1998/99, è stata eliminata al primo turno dai campioni bulgari del Litex Loveč. Questa volta la squadra si è mantenuta nella parte alta della classifica e si è qualificata regolarmente per la Coppa UEFA. Nella stagione 2000, la squadra composta da Håkan Svensson, Michael Svensson e Stefan Selakovic ha conquistato il titolo nazionale per la seconda volta, con sei punti di vantaggio sulla squadra vicecampione Helsingborgs IF.
Alla fine del 2001, l'allenatore di successo Prahl lasciò l'Halmstads BK e fu sostituito da Jonas Thern. Sotto la sua guida, la squadra si posizionò solo nella parte centrale della lega. Dopo aver lasciato l'incarico alla fine del 2003, il suo assistente Janne Andersson assunse il ruolo di allenatore. Questi riportò il club in cima alla lega. Nella stagione 2004, la squadra guidò la lega fino all'ultima giornata, ma un pareggio contro l'IFK Göteborg permise al Malmo FF di superarla.
Come vicecampione, l'Halmstads BK si qualificò per la Coppa UEFA. Nel primo turno della competizione di Coppa UEFA 2005/06, il club sconfisse il finalista dell'anno precedente, lo Sporting Lisbona. Nella partita di andata persa per 1-2 allo stadio Örjans vall, nella partita di ritorno si riuscì a ottenere una vittoria per 3-2 dopo i tempi supplementari grazie ai gol di Gunnar Heiðar Þorvaldsson, Tomas Žvirgždauskas e Patrik Ingelsten. Nella fase a gironi, l'Halmstads BK affrontò l'Hertha BSC, la Steaua Bucarest, la Sampdoria Genova e il RC Lens, ma venne eliminato dalla competizione senza ottenere punti.
Sviluppi attuali
Dopo il secondo posto nel campionato, l'Halmstads BK non è riuscito a ripetere i successi e si è piazzato a metà classifica nelle stagioni successive. Nella stagione 2006 la squadra è stata brevemente a rischio retrocessione, ma è riuscita a mantenere la categoria con cinque punti di vantaggio sulla zona play-off.
Negli ultimi anni, molti giocatori hanno iniziato la loro carriera professionistica all'Halmstads BK o hanno utilizzato il club come trampolino di lancio per fare il salto all'estero. Esempi di ciò sono nomi come Dušan Đurić, Petter Hansson, Peter Larsson o Mikael Nilsson.
Dal 2008 al gennaio 2012, Michael Görlitz, ex centrocampista della squadra amatoriale del FC Bayern Monaco, è stato nel roster della squadra e è stato premiato come miglior giocatore del club sia nel 2008 che nel 2009.
Tuttavia, l'Halmstads BK retrocesse dalla prima lega svedese dopo una stagione molto negativa nel 2011, arrivando ultima e ottenendo solo 14 punti. Nella stagione successiva, nel 2012, l'Halmstads BK si classificò terzo nella Superettan e si qualificò per i play-off di promozione nell'Allsvenskan. Contro il GIF Sundsvall, terzultimo della prima lega, il club vinse la partita di andata per 3-0 e nella partita di ritorno una sconfitta per 3-4 fu sufficiente per essere promossi.