Hapoel Jerusalén

Il FC Hapoel Katamon Jerusalem (in ebraico הפועל קטמון ירושלים), spesso chiamato semplicemente Katamon, è una squadra di calcio israeliana con sede a Gerusalemme, che gioca nella Lega Leumit, la seconda lega israeliana. Hapoel Katamon è stato fondato nel 2007 dai sostenitori del club Hapoel Jerusalem, che erano insoddisfatti della dirigenza del club. Pertanto, il club è il primo nel paese ad essere stato fondato e gestito dai tifosi. Hapoel Katamon Jerusalem prende il nome dal quartiere Katamon di Gerusalemme, dove si trovava lo stadio originale di Hapoel Jerusalem.

Storia

La squadra di calcio Hapoel Jerusalem è stata fondata nel 1926. Il club faceva parte dell'Histadrut, l'organizzazione sindacale israeliana, e rappresentava valori socialisti. Nel 1957 il club è salito per la prima volta nella prima lega israeliana. Negli anni '60 e '70, la "fase d'oro" del club, l'Hapoel ha superato il rivale cittadino, il Beitar Jerusalem - un club del movimento "revisionista" di destra - sia in campo che sugli spalti. Nel 1973 la squadra ha ottenuto il suo più grande successo nella storia del club - la vittoria nella Coppa d'Israelee.

Dagli inizi degli anni '80, l'Hapoel Gerusalemme aveva perso la posizione di leader in città rispetto al Beitar Gerusalemme. Dopo anni di tentativi infruttuosi da parte dei tifosi dell'Hapoel di trovare un imprenditore che potesse aiutare a fermare il declino sportivo ed economico del club, nel 2007 alcuni tifosi, guidati dal giornalista Uri Sheratzky e con il sostegno del politico e uomo d'affari Nir Barkat, hanno avviato l'acquisto del club. Dopo anche questo tentativo fallito, si è deciso di fondare una nuova squadra con un altro nome. Molti tifosi sono passati all'Hapoel Mevaseret Zion, una squadra che giocava nella quarta divisione. È lì che hanno fondato l'"Hapoel Katamon".

I responsabili e i tifosi della squadra originale Hapoel Gerusalemme hanno criticato questa decisione; i rimasti hanno sostenuto che i "veri tifosi" non abbandonano mai la propria squadra, indipendentemente da quanto sia precaria la situazione. Tuttavia, la maggior parte dei tifosi si è trasferita a "Katamon".

All'inizio della loro prima stagione (2007/08) sono state vendute circa 1.000 tessere stagionali. Per la partita d'esordio allo Stadio Givat-Ram sono arrivati circa 3.000 tifosi, un numero impressionante in Israelee, dove anche nella massima serie poche squadre possono vantare un tale sostegno.

La squadra ha raggiunto il settimo turno della Coppa di Israelee. Alla fine della prima stagione dopo la rifondazione, la squadra si è classificata al secondo posto. Il primo posto e la promozione in terza divisione sono stati mancati solo di un punto.

Anche nella stagione 2008/09, nonostante il potenziamento della rosa, il "Katamon" non riuscì a salire di categoria. Alla fine della stagione, la squadra si piazzò al settimo posto e venne eliminata al settimo turno della coppa. Dopo la stagione, si tenne un'ulteriore trattativa tra la squadra dei tifosi e l'Hapoel Jerusalem di Josi Sasi, al fine di raggiungere un'unione tra le due squadre. Questa iniziativa fallì a causa dell'importo richiesto, che venne respinto da Sasi come esagerato. Inoltre, si rifiutò di mostrare documenti sulla presunta elevata indebitamento. Per molti tifosi, questo tentativo fallito fu la prova che non si poteva trovare una soluzione concordata. Di conseguenza, la squadra dei tifosi decise di intraprendere da sola la "vera" eredità dell'Hapoel Jerusalem. I tifosi si espressero a favore di una separazione dall'Hapoel Mevaseret e per la fondazione di una nuova squadra nella Liga Gimel, la quinta e ultima lega israeliana. Da quel momento in poi, questa squadra avrebbe dovuto chiamarsi "Hapoel Katamon Jerusalem".

Nel preludio della stagione 2009/10, l'amministrazione comunale di Gerusalemme diede il suo consenso alla squadra appena fondata di disputare le partite casalinghe nello stadio Givat-Ram. Lior Zada fu assunto come allenatore. La leggenda di Hapoel Jerusalem, Amir Gola, fu persuasa a ritirare il suo ritiro e assunse la leadership della squadra come capitano di Katamon. Alla fine di quella stagione, quando la squadra ottenne la promozione in quarta divisione, si dimostrò l'importanza di quella decisione. Nella partita decisiva, Katamon sconfisse Beitar Ashkelon davanti a 4.000 tifosi allo stadio Teddy di Gerusalemme con il punteggio di 2-1.

Prima della stagione 2010/11, anche il favorito del pubblico Shai Aharon si trasferì all'Hapoel Katamon. Nella stagione precedente, Aharon aveva giocato come capitano dell'Hapoel Gerusalemme. Questo trasferimento è stato fortemente criticato dai dirigenti del club originale. L'Hapoel Gerusalemme è temporaneamente retrocesso nella terza lega israeliana e poteva radunare solo un numero limitato di circa 100-150 tifosi per partita.

Come nella stagione precedente, Hapoel Katamon Jerusalem è riuscito a conquistare il primo posto nella stagione 2010/11 e a ottenere la promozione nella Liga Alef Darom, la terza lega del sud. Nella partita decisiva, Katamor ha sconfitto Makkabi Shaaraym con un punteggio di 3-1 davanti a 4.000 tifosi nello Stadio Teddy.

Nella stagione 2012/13, l'Hapoel Katamon Jerusalem è riuscito a salire nella Liga Leumit.

Nel settembre 2018, l'Hapoel Katamon ha vinto la competizione di Coppa della Liga Leumit: il Toto-Cup rappresenta quindi il primo trofeo nella storia del club dopo undici anni.

Impegno sociale

L'associazione conta circa 800 membri (dato: 2018), che ogni marzo eleggono la direzione del club per i successivi dodici mesi.

A differenza di Beitar Gerusalemme, che nella sua intera storia non ha mai firmato un giocatore arabo, Hapoel Gerusalemme ha una lunga tradizione di giocatori arabi, come Ali Othman e Amar Salman, principalmente provenienti dall'area residenziale di Beit Safafa nel sud di Gerusalemme.

La scena dei tifosi dell'Hapoel Katamon Jerusalem si compone principalmente di giovani jerusalemmiti politicamente più di sinistra-liberale, per i quali la squadra rappresenta una delle ultime opzioni. I fan di Katamon non si preoccupano solo delle prestazioni sportive, ma danno importanza anche alla correttezza, alla coesistenza e al rifiuto della violenza.

I giocatori che vengono messi sotto contratto dalla squadra sono obbligati a partecipare ai progetti sociali del club.

Progetti

I fan hanno organizzato corsi di ebraico per i immigrati ebrei dall'Etiopia o si sono presi cura dei bambini della scuola binazionale Yad be Yad. Da diversi anni, questa iniziativa sociale si concentra sulla "Neighbourhood League", in cui i bambini di sei scuole di tutto Gerusalemme (incluse Gerusalemme est) giocano insieme. Inoltre, i bambini partecipanti ricevono supporto scolastico dai fan dell'Hapoel.

I fan partecipano anche a progetti di scambio con altri club. Da quando nel 2008 sono state instaurate relazioni di partenariato tra Hapoel Katamon e Werder Brema, sono stati organizzati anche incontri reciprocamente.