Harrow Borough

Il Harrow Borough Football Club è un club di calcio inglese con sede a Harrow, Londra. È stato fondato nel 1933 e gioca nella Southern League Premier Division South. Il campo di casa del Harrow Borough è lo stadio di Earlsmead, che ha una capacità di 3.070 posti. Il Harrow Borough si è trasferito all'Earlsmead Stadium nel 1934 e lo ha mantenuto come campo di casa da allora. Il colore del Harrow Borough è il rosso, che è il colore della loro divisa di casa. Il loro stemma raffigura lo stemma del London Borough di Harrow.

L'Harrow Borough ha rifiutato l'opportunità di unirsi alla Football Conference, ora conosciuta come National League, due volte per motivi finanziari. Harrow ha vinto una volta la Isthmian League Premier Division, nella stagione 1983-84. Hanno vinto la Middlesex Senior Cup, la Middlesex Charity Cup, la Harrow Senior Cup e il George Ruffell Memorial Shield. Le loro conquiste più recenti in coppa sono state la vittoria della Middlesex Senior Cup e della Middlesex Charity Cup, entrambe nel 2015, e l'arrivo al primo turno della FA Cup nella stagione 2021-22, per la quinta volta nella loro storia, quando hanno perso contro il Portsmouth. La loro conquista più recente in campionato è stata l'arrivo ai playoff della Isthmian League Premier Division nella stagione 2010-11.

Storia

Storia antica - Dal Roxonian F.C. all'Harrow Town F.C

Il club è stato fondato nel 1933 con il nome Roxonian F.C. e ha disputato la sua prima stagione nella Harrow and District League, classificandosi secondo. La stagione successiva il club si trasferì in un nuovo campo, lo stadio di Earlsmead, e una nuova lega. Iniziarono nella Spartan League Division Two West e nel 1938 si classificarono secondi. Poiché solo i campioni venivano promossi, dovettero aspettare la stagione successiva, quando finirono al primo posto con il nuovo nome di Harrow Town F.C., per progredire. L'esplosione della guerra negli anni '40 mise fine alla scalata dell'Harrow Town, retrocedendo la squadra alle leghe di Middlesex fino alla fine della guerra. Durante gli anni di guerra, l'Harrow Town partecipò alla West Middlesex Combination e poi alla Middlesex Senior League. Dopo la fine della guerra, il club raggiunse finalmente la sua posizione di diritto al livello più alto della Spartan League. Rimasero nella Spartan League fino a quando arrivando secondi nel 1958 furono promossi alla Delphian League.

Anni '60 e '70

Quando la Lega Delphiana si sciolse nel 1964, Harrow Town fu accettata nella Lega Ateniese, dove fu promossa alla Divisione Uno al primo tentativo, essendo arrivata seconda dietro solo per differenza reti. Negli anni '60, il club iniziò ad incontrare difficoltà finanziarie. Vicino alla liquidazione, Harrow Town fu costretta a vendere il loro secondo campo a Earlsmead al consiglio comunale per cercare di sopravvivere. Successivamente su quel terreno fu costruita la scuola primaria di Earlsmead. Ora ridotto ad un solo campo, il club, rinominato Harrow Borough F.C. e guadagnandosi il soprannome di "Boro", riuscì a fare alcune progressi e fu eletto nella Lega Isthmian alla Divisione Due nel 1975. Nel 1979 furono promossi, avendo terminato al secondo posto, a quella che ora era chiamata Divisione Premier, dove giocano da allora. Harrow Borough ha ristrutturato il loro terreno dopo aver venduto il secondo campo.

1979-2004 – Successo e stabilità

Le loro prime stagioni in Premier Division hanno visto un progresso costante. Nel 1982-83 il club ha concluso al terzo posto in campionato e ha vinto la Middlesex Senior Cup. Harrow ha anche raggiunto la sua migliore prestazione di sempre nella FA Trophy, arrivando in semifinale solo per perdere nella partita di ritorno contro i futuri vincitori, il Telford United.

Nel 1983-84, la stagione più vincente del club fino ad oggi, hanno vinto il campionato della Isthmian League con un distacco di diciassette punti. Lo stesso anno, l'Harrow ha avuto la sua miglior prestazione nella FA Cup, raggiungendo il secondo turno prima di essere eliminato dal Newport County, all'epoca in Division Three (ora League One).

Durante questo periodo, l'importanza data alla sicurezza a lungo termine del club ha portato a rifiutare per due volte la promozione finanziariamente rischiosa alla Football Conference. Nel 1985 il manager Micky Tomkys si è ritirato e è seguita una costante decadenza delle fortune del club, avendo concluso al quinto e sesto posto nelle stagioni seguenti.

Dopo il declino del Boro alla fine degli anni '80, fu nominato un nuovo allenatore, Harry Manoe, e Harrow conobbe una rinascita. Nel 1993 fecero un "double", vincendo sia la Middlesex Senior che la Charity Cup battendo il Chelsea 4-1 nelle semifinali di quest'ultima. I primi anni '90 videro anche un miglioramento nei risultati di campionato dopo diverse stagioni deludenti in precedenza.

Dal cambio di secolo, il club non è riuscito a eguagliare i successi precedenti in campionato ed è entrato in una lenta fase di declino, trovandosi spesso coinvolto nella lotta per la retrocessione. Nel 2000, evitarono la retrocessione per solo un gol di differenza, guadagnandosi il soprannome di "Houdini Boro". Nel 2003, David Howell fu nominato nuovo allenatore e le prestazioni migliorarono immediatamente; nel 2004, il Boro perse ai rigori nei play-off che li avrebbero visti entrare nella Conference South, la sesta divisione del calcio inglese.

2005-2010 - Finali di Coppa e successo

Dopo aver mancato la finale della Coppa del Middlesex nel 2001, Harrow finalmente si portò a casa un trofeo nel 2006, vincendo la Coppa di Beneficenza del Middlesex battendo Enfield 2-0 in finale. Harrow difese questo trofeo nel 2007, battendo Brook House nella finale ai rigori.

Dopo aver vinto la competizione nel 2006 e nel 2007, il Boro fu ammesso alla Middlesex Super Cup, una coppa che mette di fronte i vincitori della Middlesex Senior Charity Cup e della Middlesex Senior Cup. È formalmente conosciuta come lo scudo commemorativo di George Ruffell. Il Boro perse 2-0 nel 2006 contro l'Hampton & Richmond, ma vinse la coppa l'anno successivo nel 2007 battendo il Northwood per 3-0.

Nella stagione 2008-09, il Boro è riuscito ad arrivare in finale della Coppa della Isthmian League. Il Boro ha sconfitto Hendon, Godalming Town, Harlow, Horsham e Ashford Town (Middx) per arrivare in finale prima di perdere contro la squadra della Divisione Uno della Isthmian League, Tilbury.

La stagione 2009-2010 ha visto l'introduzione della squadra giovanile dell'Harrow Borough, che gioca il suo calcio nella Isthmian Youth League West Division. La loro prima stagione nel calcio giovanile li ha visti finire al 6º posto.

2010-11 - Miglioramento della lega

Il Harrow Borough ha concluso la stagione 2009-10 al 14º posto nella Isthmian League Premier Division. Nell'estate e nella pre-stagione successiva, Borough è riuscita a ridurre i debiti. Dopo un inizio lento, la stagione 2010-11 ha visto il club qualificarsi per il primo turno della FA Cup solo per la terza volta nella sua storia. Borough è stata eliminata dai futuri campioni della League Two, il Chesterfield, con un risultato di 2-0 a Earlsmead.

Dopo essere stati eliminati dalla FA Cup a novembre, Harrow Borough ha fatto partire una serie di partite senza sconfitte fino a gennaio, prima di perdere contro il Folkestone Invicta. Successivamente, il Borough ha venduto il giovane attaccante Troy Hewitt al Queens Park Rangers. Nonostante la perdita di Troy Hewitt, il Borough è riuscito a terminare la stagione 2010-2011 con successo e ha concluso con una buona serie di risultati. Un pareggio per 1-1 nell'ultima giornata di campionato contro il Cray Wanderers è bastato per assicurarsi un posto ai play-off contro il Tonbridge Angels. Harrow Borough è stato sconfitto per 3-2 dopo i tempi supplementari nelle semifinali contro il Tonbridge. Dopo essere stati in svantaggio per 2-0 all'inizio, l'attaccante veterano Rocky Baptiste ha segnato due gol per forzare i tempi supplementari, ma il Tonbridge ha segnato un gol vincente all'ultimo minuto. Nel giugno 2011, il manager di lungo corso David Howell ha lasciato il Borough, insieme all'assistente Ken Charlery, per unirsi allo St Albans City.

2011-12 - Nuovo allenatore

Nel giugno del 2011, è stato annunciato il successore di David Howells. Dave Anderson è stato scelto come uomo a capo del Boro nella stagione 2011-2012 e per contribuire a continuare con il piano della squadra non legata alla lega. Ha condotto il Boro alla salvezza nella sua prima stagione, con la squadra che ha terminato al 17º posto nella Isthmian Premier Division. Sono stati utilizzati ben 53 giocatori diversi nella squadra principale, poiché Dave Anderson ha dovuto ricostruire la squadra da zero. Il club non è riuscito a eguagliare le imprese della stagione precedente nella FA Cup, uscendo al secondo turno di qualificazione contro il Dartford. Il Boro è uscito al secondo turno di qualificazione nella FA Trophy, contro l'AFC Hornchurch in un replay. Il Boro ha anche perso nella Coppa di Lega, perdendo contro il Cheshunt in casa al terzo turno, nella Middlesex Senior Cup perdendo contro il North Greenford United al secondo turno, e nella London Senior Cup, perdendo contro l'Hendon nei quarti di finale.

Anderson si è dimesso nel gennaio 2015 dopo tre anni e mezzo di lavoro, citando la scarsa serie di risultati come motivo per lasciare.

2015-2017 Un cambiamento nella gestione, sopravvivenza, successo in doppia coppa e salvezza

Con Harrow che lotta nella zona retrocessione, Anderson si dimise nel gennaio 2015. Dopo 30 candidature per il posto, la dirigenza stilò una lista di 8 candidati. Il 25 gennaio 2015, Harrow confermò la nomina di Steve Baker come nuovo allenatore della squadra, proveniente dalla Chipstead della Isthmian League Division One South, aver superato la concorrenza di Kevin Gallen e Rufus Brevett per il posto. Nonostante avesse preso il comando della squadra in una situazione difficile di retrocessione, una straordinaria serie di risultati positivi ha permesso a Baker di guidare l'Harrow Borough verso la salvezza, con la squadra che ha concluso la stagione 2014/15 al 16º posto e ha raggiunto due finali di coppa nelle competizioni del Middlesex: la Middlesex Senior Cup e la Middlesex Charity Cup. Baker ha guidato la squadra alla vittoria nella finale della Middlesex Senior Cup, con una vittoria per 1-0 contro l'Hanwell Town il 9 maggio 2015, e poi ha condotto l'Harrow alla vittoria nella finale della Middlesex Charity Cup l'1 agosto 2015, con un 3-0 contro il Cockfosters, completando così il "double del Middlesex". Il successo nella finale della Charity Cup è stato il primo per l'Harrow dal 2007 e il quinto di sempre.

La stagione 2016-17 è iniziata positivamente con l'Harrow Borough che ha raggiunto il primo turno della FA Cup per la prima volta in cinque anni. L'Harrow ha affrontato in trasferta il Northampton Town della English Football League e ha perso per 6-0. Anche il rendimento dell'Harrow nella lega è calato e nel maggio 2017, la lunga permanenza del Boro nella Premier Division stava per giungere al termine quando l'Harrow ha perso 2-0 contro il Lowestoft Town nell'ultimo giorno della stagione 2016-17 e li ha visti finire in zona retrocessione. Tuttavia, poche settimane dopo la fine della stagione, a seguito di modifiche più in alto nella piramide che coinvolgevano promozioni e retrocessioni, all'Harrow è stata offerta una sospensione e la retrocessione è stata annullata, permettendo al club di rimanere nella Premier Division per la stagione 2017-18.

Terreno

L'Harrow Borough gioca le partite casalinghe allo stadio di Earlsmead. È la loro casa dal 1934, un anno dopo la loro fondazione. Si trova a South Harrow. Lo stadio era conosciuto come Dabbs Field. Si crede che qui sia avvenuta una battaglia medievale. Lo stadio ha una capienza di 3.070 posti, 350 dei quali sono seduti e coperti per 1.000 persone. Il record di spettatori, 3.000, è stato stabilito nel 1946 durante una partita di FA Cup contro i rivali locali del Wealdstone FC.

L'indirizzo dello stadio è Carlyon Avenue, South Harrow, HA2 8SS.

Stemma del club

Nel 1933, il club portava lo stemma del Borough di Harrow di Londra. Lo scudo rappresenta varie parti di Harrow. La barra orizzontale verde rappresenta la presenza della green belt nella città. Si trova anche una fiaccola infuocata sullo scudo, simbolo della conoscenza per Harrow School. Una penna d'oca fa riferimento a Pinner e ai famosi autori che vi hanno vissuto e infine, un piccolo gruppo di alberi riflette Harrow Weald e la collina di Harrow-on-the-Hill. Il motto recita "Salus Populi Suprema Lex", che si traduce dal latino come "Il benessere del popolo è la legge suprema".

Il Harrow Borough indossa una versione leggermente modificata di questo stemma sul proprio kit da gioco, utilizzando uno schema di colori rosso e bianco semplice ma le stesse immagini e simboli possono essere trovati nel logo.

Rivalità

I principali rivali dell'Harrow Borough sono il Wembley e il Wealdstone, anche se al momento nessuna delle due squadre gioca nella stessa lega del Harrow Borough.

Wealdstone sono considerati i principali rivali di Harrow Borough, a causa della vicinanza geografica tra i due club. Tuttavia, Wealdstone ha giocato regolarmente a un livello superiore e gli incontri di campionato tra le squadre sono stati rari storicamente. L'ultimo match disputato nel "derby di Harrow" è stata una vittoria per 3-0 in casa per il Wealdstone nella Isthmian League Premier Division nella stagione 2013-2014.

Wembley è stato anche un rivale locale, ma la rivalità si è in parte affievolita poiché la caduta di Wembley nelle leghe inferiori significa che attualmente ci sono pochissime partite tra le due squadre.