Helmut Rahn

Helmut Rahn (16 agosto 1929 a Essen; †14 agosto 2003 nella stessa città) è stato un calciatore tedesco. L'ala offensiva, pericolosa sotto porta, ha giocato nel sistema della Coppa del Mondo dal 1950 al 1960 nella prima divisione della Oberliga West, in squadre come Sportfreunde Katernberg, Rot-Weiss Essen e 1. FC Köln. In totale ha disputato 260 partite di campionato segnando 106 gol. Con l'Essen ha vinto la Coppa di Germania nel 1953 e il campionato di calcio tedesco nel 1955. Con la nazionale tedesca ha vinto il titolo mondiale a Berna (Svizzera) nel 1954. Dopo il trasferimento in Olanda, ha segnato altri 39 gol in 69 partite di campionato con il SC Enschede nella Eredivisie dal 1960 al 1963, prima di diventare vicecampione con l'MSV Duisburg nella prima edizione della Bundesliga, segnando otto gol in 18 presenze.

Rahn è diventato una leggenda del calcio grazie al suo gol decisivo nel finale di 3-2 nella finale del campionato del mondo del 1954 contro l'Ungheria, che ha portato la Germania a vincere il titolo e a compiere il "miracolo di Berna". Il gol è stato successivamente nominato "Gol del secolo". A causa delle sue abilità di leader in campo, Rahn è soprannominato "Il Boss".

Carriera associativa

Helmut Rahn è nato nel 1929 ad Essen, come terzo di quattro figli di una famiglia di minatori, e si è unito al SV Altenessen solo all'età di sedici anni, dove si è affermato come un prolifico marcatore nei successivi quattro anni.

Dal 1949 giocò per la squadra di alto livello SC Oelde 09, dove nella stagione 49/50 segnò 52 gol e si classificò al 5º posto nella quarta divisione del campionato di Bielefeld. Successivamente tornò a Essen e firmò un contratto con gli Sportfreunde Katernberg, appena promossi in seconda divisione, per la stagione 1950/51. Il giovane attaccante, appena compiuti 21 anni, fece il suo debutto nella parte settentrionale di Essen il 27 agosto 1950, in una partita casalinga giocata al "Lindenbruch" contro il Borussia Mönchengladbach nella Oberliga West. Segnò anche il suo primo gol nella vittoria per 3-2. Grazie anche alla nuova acquisizione Willi Vordenbäumen e al portiere di talento Heinz Kubsch, la squadra mineraria si piazzò al 12º posto come neopromossa, mentre il rivale locale Rot-Weiss Essen terminò al 6º posto. Harald Landefeld, un esperto conoscitore della Oberliga West fin dai suoi inizi, che per oltre 20 anni fu caporedattore del "Sport-Beobachter", descrive nel libro sulla Oberliga West intitolato "Helmut, raccontami quel gol..." la sua prima impressione delle partite del giovane Rahn nella Oberliga: "Al tempo non l'ho scoperto. Ma ricordo ancora esattamente quale titolo ho scelto quando l'ho visto giocare per la prima volta al Lindenbruch contro l'STV Horst-Emscher: 'Ricordatevi di Rahn!' Non era difficile. Chiunque non avesse pomodori sugli occhi avrebbe semplicemente notato: quel ragazzo aveva quel non so che. Da decenni non se ne vedeva uno simile nel calcio tedesco! Non sorprende che gli Sportfreunde Katernberg fossero solo una tappa di passaggio per lui al Lindenbruch." Dopo 30 presenze in Oberliga con sette gol, nel 1951 Rahn passò all'RWE, la più grande e storica squadra della sua città natale. Il leggendario boss dell'RWE, Georg Melches, vinse la gara per Rahn contro il FC Schalke 04.

Nella prima partita casalinga allo Stadio della Hafenstraße, il 26 agosto 1951 contro lo STV Horst-Emscher, per la prima volta nella Oberliga West giocarono insieme la tripletta Rahn, August Gottschalk e Bernhard Termath. Essen vinse la partita per 5-0 e i tre attaccanti si svilupparono successivamente come uno dei migliori e più pericolosi trio in attacco dell'Ovest. I Rossi-Bianchi vinsero il campionato occidentale con 45 punti su 15, con un vantaggio di cinque punti sul vicecampione FC Schalke 04. Rahn e Termath avevano segnato 20 gol ciascuno come esterni d'attacco, mentre l'organizzatore di gioco Gottschalk completava l'attacco dei nuovi campioni occidentali con 19 reti.

Come campioni in carica dell'ovest, la squadra di Bergeborbeck si classificò al terzo posto nel 1952/53, ma vinse la Coppa di Germania il 1º maggio a Düsseldorf battendo l'Alemannia Aachen per 2-1. I nuovi arrivati Franz Islacker e Rahn si distinsero come marcatori e Fritz Herkenrath difese la porta. Nell'anno del Campionato del Mondo del 1954 in Svizzera, nel 1953/54, l'Essen si classificò al secondo posto, con un punto di distacco dal 1. FC Köln. L'attaccante Rahn aveva disputato tutte e 30 le partite della stagione e aveva segnato 18 gol, sottolineando così la sua pretesa di un posto per i giorni di torneo in Svizzera. Nell'anno successivo al Campionato del Mondo, nel 1954/55, i "Rot-Weissen" diventarono campioni dell'ovest e sconfissero il 1. FC Kaiserslautern il 26 giugno 1955 a Hannover in finale per il titolo di campioni di Germania con un punteggio di 4-3. Nella finale, gli esseni, guidati dal nuovo allenatore Fritz Szepan, con il capitano di squadra August Gottschalk, l'esterno destro Rahn e l'attaccante "Penny" Islacker, autore di tre gol, sconfissero l'"elfo di Walter" dal Betzenberg. Inizialmente, una epatite aveva costretto Rahn a una pausa di quasi tre mesi, quindi aveva potuto partecipare solo a 19 partite del campionato dell'ovest, segnando cinque gol.

Negli anni successivi, il campione tedesco del 1955 non riuscì più a mantenere il suo livello di prestazione per vari motivi - la fine della carriera di August Gottschalk, il trasferimento di Berni Termath a Karlsruhe, una certa saturazione dopo anni di successi e molte partite internazionali, e anche la coesione della squadra andava gradualmente perduta. Ma anche il percorso del campione del mondo contribuì a ciò. Nel 1957, Rahn, completamente ubriaco, guidò la sua auto in una buca e fu arrestato provvisoriamente. Ha attaccato i poliziotti intervenuti con schiaffi e calci.

Dopo otto anni, nel 1959 Rahn annunciò il suo addio a Essen e si trasferì all'1. FC Köln. La sua ultima partita di campionato per il Rot-Weiss Essen fu il 22 aprile 1959, nella sconfitta casalinga per 2-3 contro il SV Sodingen. Come da tradizione, si congedò segnando due gol al fianco di compagni di squadra come Islacker e Vordenbäumen. Con la "Squadra Caprone" vinse il campionato nella Oberliga West nella stagione 1959/60 insieme a compagni d'attacco come Hans Schäfer e Christian Müller. Rahn aveva segnato undici gol in 29 partite di campionato, e il Köln partì come favorito per la fase finale del campionato tedesco di calcio. Nella fase a gruppi, il campione dell'Ovest si fece strada con 9 punti su 3, Rahn aveva giocato tutte e sei le partite del gruppo e segnato quattro gol, e si qualificò per la finale del 25 giugno a Francoforte contro l'Hamburger SV. La finale fu persa per 2-3. Dopo la finale, il 27 giugno fu scritto su Sport-Magazin che i giocatori del Köln "avevano portato la forma migliore per una finale con Sturm, Wilden, Breuer e Rahn". Il suo avversario Gerd Krug è citato nella stessa edizione dicendo: "Non sono sembrato in buona forma contro Rahn".

I Colonesi si attirarono alcune sanzioni disciplinari, nel 1961 Rahn finì nuovamente sui titoli dei giornali per guida in stato di ebbrezza e fu condannato a quattro settimane di prigione senza condizionale come recidivo.

Ha rifiutato offerte dai grandi club europei, tranne un impegno triennale a partire dal 1960, quando, sulla retta finale della sua carriera a 31 anni, ha continuato la sua carriera calcistica all'estero con lo Sportclub Enschede nei Paesi Bassi dopo un anno a Colonia. All'inizio della stagione della Bundesliga del 1963, Rahn giocò per il Meidericher SV. Nella prima stagione di Bundesliga il veterano disputò 18 partite e segnò otto gol. Alla quarta giornata di campionato, nella partita contro l'Hertha BSC, fu espulso dall'arbitro Edgar Deuschel per un'aggressione, con il punteggio di 1-2 (risultato finale 1-3), diventando così il primo giocatore ad essere espulso dalla Bundesliga. Tornò in campo solo nella ottava partita. Nella stagione successiva Rahn era ancora nel roster del Meidericher, ma a causa di problemi al tendine di Achille scese in campo solo una volta, nella sconfitta per 2-4 contro il Borussia Neunkirchen. Dopo un'operazione al tendine di Achille, Rahn fu costretto a terminare la sua carriera nel 1965, all'età di 35 anni.

La nazionale

Alla fine del 1951, Rahn fu chiamato per la prima volta nella squadra nazionale e debuttò insieme al compagno di attacco del RWE "Berni" Termath il 21 novembre 1951 nella vittoria per 2-0 contro la Turchia a Istanbul. Pochi settimane dopo, nella sua città natale di Essen, segnò il suo primo gol in Nazionale nel 4-1 contro il Lussemburgo. Nei successi contro la Norvegia (1-1, 5-1) e il Saarland (3-0, 3-1) nel 1953 e 1954 nelle qualificazioni al Campionato del Mondo in Svizzera, Rahn fu anche impiegato dall'allenatore della nazionale Herberger. Sulla fascia sinistra aveva ora il vantaggio l'ex giocatore del Colonia Hans Schäfer mentre sulla fascia destra bisognava contare su Rahn e sullo scledano Bernhard Klodt.

CM 1954

Nel 1954, Rahn fu nominato dal commissario tecnico nazionale Sepp Herberger per il campionato del mondo in Svizzera. Subito dopo il secondo posto ottenuto nel 1953/54 nella Oberliga West, la squadra di Georg Melches intraprese il 23 aprile 1954 un viaggio di nove settimane in Sud e Nord America. La squadra della zona industriale di Bergeborbeck, ad Essen, visitò Argentina, Uruguay, Bolivia, Perù, Ecuador, Colombia e Stati Uniti, disputando in totale 16 partite. Questo tour in Sud e Nord America fu senza dubbio l'apice degli incontri internazionali, che erano iniziati il 18 giugno 1949 con un pareggio 2-2 contro il Wacker Wien sulla Hafenstraße di Essen. Dopo la Bolivia, Helmut Rahn fu costretto a tornare in Germania. Lì, presso il campo di addestramento di Monaco di Baviera-Grünwald, si tenne l'ultima fase di selezione prima della Coppa del Mondo. Il WAZ scrisse il 14 maggio 1954 che Rahn e Islacker avevano ricevuto ciascuno un'offerta da parte del Racing Club Buenos Aires di 3.000 marchi tedeschi di stipendio mensile, e anche Termath, Wientjes e Herkenrath erano molto richiesti.

Inizialmente, Herberger in Svizzera nel gioco di qualificazione contro la Turchia (4-1) preferì il giocatore del Schalke, Berni Klodt. Rahn invece fu schierato nel secondo gioco contro l'Ungheria, quando Herberger, per ragioni tattiche (una sconfitta prevedibile contro l'Ungheria avrebbe significato un gioco di spareggio aggiuntivo contro la Turchia), risparmiò i giocatori titolari e mise in campo mezza squadra di riserva. La squadra di riserva tedesca fu nettamente battuta dagli ungheresi con un punteggio di 3-8. Rahn fu comunque uno dei migliori giocatori e segnò un gol, motivo per cui Herberger decise di schierarlo anche nei quarti di finale contro la Jugoslavia, dove Rahn segnò di nuovo nel 2-0. Dopo una vittoria per 6-1 contro l'Austria, i tedeschi si ritrovarono sorprendentemente in finale, dove si scontrarono di nuovo con l'Ungheria come outsider. Dopo uno svantaggio di 0-2, la squadra tedesca pareggiò grazie ai gol di Max Morlock e Rahn, che segnò anche il gol della vittoria per 3-2 al minuto 84. Il "Miracolo di Berna" era completo e tutta la Germania festeggiò i propri campioni del mondo.

Nel contesto della rinascita lenta della consapevolezza di sé della Germania del dopoguerra, il gol della vittoria di Rahn contro gli Ungari favoriti è ancora oggi considerato il gol più famoso della storia del calcio tedesco. È stato trasmesso attraverso la radiocronaca di Herbert Zimmermann: "... colpo di testa respinto, Rahn dovrebbe tirare dal fondo - Rahn tira! - Gol! Gol! Gol! Gol! ..."

Campionato del Mondo 1958

Nonostante Rahn fosse finito nei titoli negativi a causa dei suoi eccessi negli anni seguenti e avesse disputato solo sette partite internazionali tra il 1955 e il 1957, Herberger continuò a fare affidamento su di lui come esterno destro e non rinunciò a lui nemmeno durante il Mondiale del 1958 in Svezia, titolandolo una volta come "maestro dell'improvvisazione positiva". Nella fase a gironi, Rahn segnò due gol contro l'Argentina (3-1) e un gol ciascuno contro l'Irlanda del Nord (2-2) e la Cecoslovacchia (2-2). Rahn segnò un altro gol nei quarti di finale contro la Jugoslavia, portando la Germania alla semifinale. Qui la squadra campione in carica fu eliminata dopo una sconfitta per 1-3 contro la Svezia, che ospitava il torneo. La partita successiva per il terzo posto fu persa 3-6 contro la Francia.

Dopo sei gol in Coppa del Mondo e una prestazione complessivamente forte, Rahn è stato classificato al secondo posto nella votazione per il calciatore europeo dell'anno nel 1958, diventando così il miglior giocatore tedesco in classifica fino al 1970.

Il suo ultimo incontro in nazionale lo disputò il 27 aprile 1960 nella vittoria per 2-1 contro il Portogallo, segnando un altro gol. A Ludwigshafen faceva parte dell'attacco della nazionale tedesca insieme a Jürgen Schütz, Uwe Seeler, Helmut Haller e Albert Brülls. Dopo 40 partite (21 gol), la Federazione calcistica tedesca decise di non convocare più Rahn, che aveva firmato un contratto da professionista per la stagione 1960/61 con l'SC Enschede nei Paesi Bassi.

Prima del campionato del mondo del 1962 in Cile, c'erano di nuovo contatti tra il ct e Helmut Rahn. Secondo Leinemann, Sepp Herberger visitò Rahn il 29 gennaio 1962 insieme a Helmut Schön, nel suo appartamento di Essen. Rahn pesava 85,5 chilogrammi e Herberger non trovava questo incoraggiante per tornare in forma per il Cile. Ma l'ex allenatore dell'associazione, Kuno Klötzer, si offrì di svolgere un programma di allenamento speciale con Rahn. Herberger: "Gli dico che deve lavorare duramente su se stesso e che non credo in lui!". Alle undici del 25 febbraio, una domenica, Kuno Klötzer si fece vivo per riferire che Rahn si era infortunato e che la radiografia mostrava una frattura di capello nell'osso della gamba. Tre o quattro settimane di completo riposo e quindi la fine di ogni speranza. "Questo triste fatto, ovviamente, fa fallire i tuoi piani. Per vecchia amicizia nei tuoi confronti, mi dispiace molto", scrisse Herberger a Rahn.

Le qualità calcistiche di Rahn

Concordemente, viene descritto come veloce, determinato e abile con entrambi i piedi, come un giocatore istintivo con azioni individuali e finalizzazioni sorprendenti. Era l'imprevedibilità fatta persona, un dribblatore potente, vigoroso e sicuro di sé. Secondo il compagno di nazionale Horst Eckel, "il Boss sapeva fare le cose da solo, aveva dei colpi che né compagni né avversari si aspettavano". Rudi Michel sottolinea che Rahn "aveva dinamite nelle gambe, e ogni portiere del mondo doveva stare in guardia". Come giocatore, l'esseno era un tipo tanto temperamento quanto eccentrico, un solista imprevedibile che cercava il successo con una dinamica esplosiva in solitaria. Dopo la partita, era molto stimato come animatore e compagno disponibile, continua a dire Michel. Secondo Leinemann, il selezionatore nazionale Herberger apprezzava in Rahn la sua rapidità e la sua irresistibile propensione al goal e lo considerava uno dei talenti più grandi che il calcio tedesco abbia mai prodotto. È diventato una grande figura del calcio tedesco e mondiale.

La vita dopo il calcio

Nel 1965, Rahn poteva guardare indietro a una lunga e di successo carriera sportiva. Come uomo d'affari, però, rimase in gran parte senza successo. Insieme a suo fratello Hans, tentò la strada del commerciante di auto usate, successivamente lavorò come rappresentante e responsabile delle vendite di una società di smaltimento dei materiali da costruzione. Negli anni '70 organizzò alcune partite benefiche, in cui a volte giocava anche lui. Dopo di ciò, evitò apparizioni pubbliche legate al suo periodo da calciatore. Anche per le riprese del film di Sönke Wortmann "Il miracolo di Berna", in cui il ruolo di Helmut Rahn è al centro dell'attenzione, non si riuscì ad interessarlo per una partecipazione consultiva. Era regolarmente presente solo nel suo pub di fiducia, il "Friesenstube" a Essen sulla via Frohnhauser, dove oggi una targa lo commemora. Nel pub diceva regolarmente la frase sulla finale di Coppa del Mondo: "Io, il pallone sul piede sinistro, poi tiro. Quello che succede dopo, lo sapete voi." In seguito, Lothar Emmerich (Datemi il pallone!) adottò anche lui il concetto del pallone per il calcio.

Famiglia

Helmut Rahn sposò nel 1953 la commessa Gertrud Ermeling. Avevano due figli, Uwe (1954) e Klaus-Peter (1956). Il nipote di un cugino è il calciatore ghanese Kevin-Prince Boateng.

Morte

Il 14 agosto 2003 morì Helmut Rahn, due giorni prima del suo 74º compleanno, nella sua casa di Essen dopo una lunga e grave malattia. Il suo luogo di sepoltura si trova nel cimitero di Margareten a Holsterhausen. Il 12 luglio 2004, con una cerimonia ufficiale allo Stadio Georg-Melches di Essen alla presenza di circa 5500 spettatori, venne svelato un monumento in suo onore. Dal luglio 2014, questa statua in bronzo quasi a grandezza naturale di Inka Uzoma si trova nella piazza Helmut-Rahn, così chiamata dallo scorso ottobre 2018, di fronte al nuovo stadio in Hafenstraße. Dal 2010, il campo sportivo Helmut-Rahn a Essen-Frohnhausen porta il suo nome. Allo stesso modo, dalla 2021, la scuola media Helmut-Rahn a Essen-Frohnhausen porta il suo nome. Una strada a Oelde e un sentiero a Lage (Lippe) sono stati intitolati a Rahn.

Nell'arte

Il film "Das Wunder von Bern" del 2003 è dedicato a Helmut Rahn. Nel film, è interpretato da Sascha Göpel. Inoltre, c'è anche un musical omonimo in cui ha un ruolo di grande rilievo.

Museo del Calcio tedesco

La scarpa sinistra con cui Helmut Rahn segnò il gol decisivo nella Coppa del Mondo del 1954 è stata successivamente ricoperta di bronzo e esposta al Museo del Calcio tedesco a Dortmund.