Hibernians

Il Hibernians Football Club è una squadra di calcio maltese di Paola.

L'associazione dispone del terreno di gioco del calcio Hibernians, che può ospitare 8.000 spettatori. Tuttavia, non solo le partite degli Hibs vengono disputate lì; gli stessi Hibernians spesso giocano anche allo stadio di Ta’ Qali.

Storia

Nel 1922, i sostenitori del Partito Costituzionale di Strickland si unirono per formare una squadra di calcio, che iniziò a giocare nello stesso anno in una lega amatoriale di basso livello. All'inizio, non c'era quasi nessuna caratteristica di competizione, ma dal 1928 il Constitutionals FC riuscì a diventare una delle principali squadre amatoriali.

Dopo aver vinto il campionato in Amateurliga nel 1931, si decise di unirsi al movimento del calcio professionistico. Secondo lo statuto, era necessario trovare un nuovo nome e il club si denominò come è oggi.

Tra il 1946 e il 1949, il club aveva unito le forze con i Little Rainbows di Tarxien, vicino al luogo.

Negli anni '30, il club si guadagnò diverse posizioni di vicecampione, ma dovette aspettare fino al 1961 per ottenere il primo successo nella storia della società. A questo titolo seguirono altre undici vittorie di campionato, l'ultima delle quali nel 2017. Inoltre, il club ha conquistato nove coppe nazionali nel torneo di coppa.

Bilancio delle Coppe europee

Bilancio totale: 96 partite, 16 vittorie, 12 pareggi, 68 sconfitte, 73:256 gol (differenza reti -183)

Fasi importanti nelle competizioni europee

Nelle loro 34 partecipazioni complessive alle competizioni europee (aggiornato alla stagione 2021/22), gli Hibernians Paola sono riusciti a vincere contro un'altra squadra due volte (nel turno di qualificazione per la Coppa delle Coppe 1971/72 contro il Fram Reykjavík e nel primo turno di qualificazione per la Champions League 2002/03 contro lo Shelbourne FC) e hanno raggiunto il turno successivo una volta in più, dopo che il loro avversario (l'Olympiakos Pireo nella Coppa delle Coppe 1962/63) ha ritirato la propria partecipazione. Nel secondo turno dello stesso torneo, gli Hibernians sono stati eliminati dalla futura finalista Atletico Madrid con un risultato complessivo di 0-5, ottenendo un lodevole 0-1 nello stadio di casa, l'Empire Stadium.

Ottennero un risultato ancora migliore cinque anni dopo nella Coppa dei Campioni 1967/68, quando strapparono un pareggio 0-0 alla futura squadra vincitrice del torneo, il Manchester United, nel loro stadio di casa Empire Stadium; un successo che riuscirono a ripetere tre anni dopo (Coppa delle Coppe 1970/71) contro un avversario altrettanto rinomato (i futuri finalisti Real Madrid). Nella stagione successiva (Coppa delle Coppe 1971/72), gli Hibernians eliminarono per la prima volta una squadra avversaria, il rappresentante islandese Fram Reykjavík, ma furono sconfitti di misura al turno successivo (0-0 e 0-1) dallo Steaua Bucarest. Dopo aver subito sconfitte disastrose nelle stagioni di Coppa UEFA 1974/75 e 1976/77 contro il FC Amsterdam (risultato complessivo 0-12) e il Grasshopper Club Zurigo (somma 0-9), riuscirono a ottenere alcuni risultati lodevoli nelle tre partecipazioni successive: nel 1978/79, vinsero la partita casalinga contro lo Sporting Braga per 3-2; nel 1979/80, furono eliminati di misura (0-2 e 1-0) dal Dundalk FC; e nella stagione 1980/81, registrano una vittoria per 1-0 in casa contro i campioni irlandesi Waterford FC. Nella fase a gironi della stagione di Coppa UEFA 1994/95, gli Hibernians di Paola riuscirono addirittura a pareggiare 1-3 la partita di andata contro il Dynamo Minsk, ma vennero poi eliminati durante i tempi supplementari.

L'ultimo "gran punto" fino ad ora è stata la vittoria complessiva per 3-2 contro il campione irlandese Shelbourne FC nel primo turno di qualificazione della Champions League 2002/03. Dopo la vittoria per 1-0 in trasferta nella partita di ritorno, però, non è stata vinta nessuna delle 16 partite disputate successivamente e solo due di esse sono finite in pareggio: 3-3 contro Boavista Porto (2002/03) e 4-4 contro FK Sarajevo (2012/13).

La vittoria più alta è stata il 3-0 contro il Fram Reykjavík nella stagione 1971/72 e la sconfitta più pesante è stata l'8-0 contro il Trakia Plovdiv nella stagione 1986/87.