Hubertus Jozef Margaretha "Huub" Stevens (olandese [ˈɦyp ˈsteː.və(n)s]; * 29 novembre 1953 a Sittard, oggi a Sittard-Geleen, Paesi Bassi) è un ex calciatore, allenatore e dirigente di calcio olandese.
Come giocatore è stato attivo tra il 1970 e il 1986 per il Fortuna Sittard e il PSV Eindhoven, e tra il 1979 e il 1985 ha disputato 18 partite con la nazionale olandese di calcio. Come allenatore ha guidato squadre nei Paesi Bassi, in Germania, in Austria e in Grecia a partire dal 1993, con il FC Schalke 04 in Germania è rimasto più a lungo, con cui ha vinto due volte la DFB-Pokal e nel 1997 la Coppa UEFA, guadagnandosi il titolo di "allenatore del secolo" dai suoi tifosi. Nel 2010 è diventato campione d'Austria con il FC Red Bull Salzburg.
È considerato un allenatore che dà grande importanza alla disciplina e all'ordine tattico rigoroso. A causa del suo carattere piuttosto rigido e burbero, viene anche chiamato "il brontolone di Kerkrade".
Carriera da giocatore
Inizi a Sittard
Huub Stevens è cresciuto nel quartiere Stadbroek di Sittard, un quartiere operaio composto principalmente da piccole case a schiera. Suo padre era un minatore e si è ritirato in pensione anticipata all'età di 48 anni; è morto nel 1971 in un incidente automobilistico. Stevens ha imparato a giocare a calcio nella squadra giovanile del RKSV Sittardia, che nel 1968 si è fuso con il Fortuna'54 di Geleen per formare la Fortuna Sittardia Combinatie, successivamente rinominata Fortuna Sittard. Inoltre, ha fatto un'apprendistato come fabbro, lavorando dopo la formazione in una fabbrica di acciaio Demi e in un negozio di ferramenta. Quando ha firmato il suo primo contratto con il FSC all'età di 16 anni, ha ottenuto un impiego presso il magazzino di una fabbrica di maglioni di Sittard.
Il suo debutto nella Eerste Divisie lo fece come stopper sotto la guida dell'allenatore Evert Teunissen nella stagione 1970/71 in una sconfitta per 0-1 contro lo SC Heerenveen. In quella partita dovette marcare il suo compagno di un anno più anziano, Kees Kist, con cui in seguito avrebbe giocato insieme per l'Olanda in maglia arancione. Nel 1972 Cor Brom assunse il ruolo di allenatore al Fortuna SC, dopo essersi guadagnato le sue esperienze come assistente di Rinus Michels all'Ajax Amsterdam e come allenatore capo del SBV Vitesse ad Arnhem. Portò la squadra al primo posto nella stagione 1973/74, guadagnandosi così un posto per i playoff di fine stagione. Alla fine il Fortuna si dovette accontentare del quinto posto in classifica. Nella partita decisiva dei playoff contro la quarta in classifica, il WVV Wageningen, i Limburghesi subirono una sconfitta per 0-1, rimanendo quindi in seconda divisione.
Dato che Fortuna SC Stevens ha rifiutato l'aumento salariale di 100 fiorini al mese (circa 90 marchi tedeschi), ha deciso di cambiare squadra nel 1975. Il compagno di squadra di Stevens nella nazionale juniores, Adrie van Kraay, lo ha raccomandato a Kees Rijvers, il suo allenatore presso il campione in carica PSV a Eindhoven. Stevens è stato invitato a un provino e successivamente gli è stato offerto un contratto biennale. Alle sue trattative lo ha accompagnato il suo allenatore di Sittard, Cor Brom, causando così alcuni problemi con il consiglio di amministrazione del club.
Calcio d'élite a Eindhoven
Presso il PSV, Stevens doveva prima dimostrare le sue capacità durante gli allenamenti, prima di ricevere la sua opportunità dall'allenatore Kees Rijvers. Questa arrivò nella Coppa dei Campioni del 1975/76: nell'3-1 vittoria in trasferta contro il Ruch Chorzów, Stevens fu inserito come sostituto. Tuttavia, dovette aspettare fino a marzo per il suo primo utilizzo nella formazione titolare. Pleun Strik, titolare nel reparto difensivo del PSV dal 1968, si era infortunato nella partita di Coppa dei Campioni contro l'Hajduk Split. Contro il FC Den Haag il 7 marzo 1976, Stevens fu per la prima volta in campo in campionato accanto a calciatori di fama come René e Willy van de Kerkhof, Jan van Beveren, Jan Poortvliet, Kees Krijgh e Ralf Edström. Nella sua prima partita, contro l'attaccante centrale Henk van Leeuwen, Stevens segnò anche il suo primo gol in Eredivisie, su assist di Willy van der Kuijlen, subentrato, che segnò il secondo gol della partita per il risultato finale. Nella partita di ritorno contro il Split, Stevens ebbe nuovamente l'opportunità di mostrare le sue capacità fin dall'inizio, e in altre nove partite di campionato fino alla fine della stagione, così come nella finale di Coppa il 7 aprile 1976, che il PSV vinse per 1-0 dopo i tempi supplementari contro il Roda Kerkrade.
Tre giorni prima della partita decisiva per il campionato contro il rivale di Rotterdam, il Feyenoord, nella penultima giornata di campionato, Stevens si ruppe la tibia e rimase con un gesso per sei settimane; il PSV vinse anche senza di lui con il punteggio di 4-1 e si assicurò il titolo di campione. Jan van Beveren, difensore della porta di Stevens in quella stagione, definì il suo compagno di squadra durante la celebrazione del titolo "una stazione di collegamento molto importante nel team". Jan Reker, che ha collaborato con Stevens come allenatore e assistente per molti anni, descrive il giocatore del Limburgo come "incrollabile, vincitore, guscio ruvido - nucleo duro, uomo con un forte senso di giustizia": "È stato e è un uomo che non va mai in difesa, ma inizia immediatamente un contrattacco".
Nella stagione successiva, Stevens si è affermato come titolare del PSV. Al doppio titolo di campione e coppa nel 1976, seguirono nel 1978 un altro titolo di campione e la vittoria della Coppa UEFA.
Dal 1979 al 1985, Stevens ha giocato 18 volte nella squadra nazionale. Ha segnato il suo unico gol il 17 ottobre 1979, portando il punteggio finale sul 1-1 contro la Polonia. Una sconfitta avrebbe significato l'eliminazione anticipata dalle qualificazioni per l'Europeo. Durante l'Europeo del 1980 in Italia, faceva parte della squadra olandese e ha giocato nelle prime due partite del girone contro la Grecia e la Germania; i Paesi Bassi sono stati eliminati dopo la fase a gironi.
Carriera da allenatore
All'inizio degli anni '90, Stevens completò la sua formazione da allenatore a Colonia e fece uno stage, tra gli altri, con Jörg Berger.
Inizi presso il Roda Kerkrade
Nel 1993 Stevens ha iniziato la sua carriera da allenatore al Roda Kerkrade e ha portato la squadra diverse volte in Coppa UEFA. L'ultima volta è stata nel 1996, quando con il Roda è stato eliminato al primo turno dallo Schalke 04; due settimane dopo avrebbe assunto la guida di quella stessa squadra come allenatore.
Vincitore della Coppa UEFA con il FC Schalke 04
Il 9 ottobre 1996 divenne allenatore del FC Schalke 04. Nella sua prima stagione, il Schalke raggiunse il dodicesimo posto in Bundesliga e vinse la Coppa UEFA. Le due finali contro l'Inter Milan terminarono entrambe con il punteggio di 1-0 in favore delle squadre di casa, il Schalke 04 vinse ai calci di rigore per 4-1. La squadra dello Schalke con il belga Marc Wilmots divenne nota come "Eurofighter". Nel 1997/98, il FC Schalke 04 raggiunse un posto in Coppa UEFA in Bundesliga e fu eliminato ai quarti di finale della Coppa UEFA. Seguirono due anni senza partecipazioni a competizioni internazionali (decimo e quattordicesimo posto).
Nella stagione 2000/01, Stevens ha costruito una nuova squadra con giocatori come Andreas Möller e Ebbe Sand. Schalke ha mancato il titolo di campione tedesco solo negli ultimi secondi dell'ultima giornata di campionato. Inoltre, hanno vinto la Coppa di Germania nel 2001. Stevens e Schalke hanno ripetuto questo successo nel 2002, ma Schalke è stato eliminato nella fase a gironi della UEFA Champions League e ha concluso la Bundesliga al 5° posto dopo un primo tempo debole. Già durante la pausa invernale, Stevens aveva annunciato che avrebbe lasciato Schalke alla fine della stagione per passare al concorrente di campionato Hertha BSC. In occasione del centenario del club nel 2004, più di 10.000 tifosi del FC Schalke 04 hanno votato per la loro squadra del secolo. Hanno scelto Huub Stevens come allenatore di questa squadra.
Hertha BSC
Nella stagione 2002/03, Stevens raggiunse con l'Hertha BSC il quinto posto in Bundesliga dopo alcuni problemi iniziali e si qualificò così per la Coppa UEFA. Dopo un inizio di stagione deludente con molte perdite di punti nella stagione 2003/04, Stevens venne sospeso il 4 dicembre 2003 a causa della continua mancanza di successi.
La 2. Bundesliga con l'1. FC Köln
Nella stagione 2004/05, Stevens firmò un contratto con il 1. FC Köln, retrocesso in Bundesliga, e alla fine della stagione ottenne la promozione come primo in classifica. Tuttavia, Stevens annunciò la sua intenzione di rescindere il contratto alla fine della stagione, al fine di stare più spesso con sua moglie gravemente malata in Olanda.
Ritorno a Roda Kerkrade
Nel 2005, Stevens tornò al suo vecchio club, il Roda Kerkrade, nei Paesi Bassi. La stagione 2005/06 si concluse all'ottavo posto della Eredivisie olandese. La nuova stagione si svolse in modo simile e il 2 febbraio 2007, Huub Stevens risolse il suo contratto per passare alla squadra tedesca dell'Hamburger SV.
Rimonta con l'Hamburger SV
Il 2 febbraio 2007, Stevens fu nominato allenatore dell'Hamburger SV come successore di Thomas Doll, che era stato precedentemente sospeso. In soli 15 incontri, guidò la squadra dall'ultima posizione fino alla qualificazione per la Coppa UEFA. Il suo contratto durò fino alla fine della stagione 2007/08. Nella sua ultima partita come allenatore dell'Hamburger SV, la squadra sconfisse il Karlsruher SC per 7-0, la seconda vittoria più larga degli Hamburger nella Bundesliga.
PSV Eindhoven
Dalla stagione 2008/09 Stevens diventò allenatore del PSV Eindhoven. Non ha rinnovato il contratto ad Amburgo per tornare nei Paesi Bassi dalla moglie affetta da morbo di Crohn. Stevens ha firmato un contratto biennale fino al 2010, ma si è dimesso il 28 gennaio 2009. In quel momento, l'Eindhoven era solo al quinto posto nell'Eredivisie, a 15 punti dalla squadra in testa. La ragione dell'insuccesso è stata che non c'era stata una "scintilla" tra lui e la squadra, ha detto Stevens.
Red Bull Salzburg
Dall'inizio della stagione 2009/10, Stevens ha lavorato come allenatore al Red Bull Salisburgo, dove ha ottenuto un contratto di due anni. Il suo primo grande successo è stato il 4 agosto 2009, quando ha vinto il terzo turno delle qualificazioni alla UEFA Champions League contro il Dinamo Zagabria, che ha rappresentato la prima volta che il club nella "era Red Bull" ha raggiunto una competizione europea. Anche se è stato eliminato nei successivi play-off della UEFA Champions League, la partecipazione all'Europa League era garantita. La squadra ha vinto tutti e sei gli incontri nella sua fase a gironi e si è qualificata come prima del girone per il turno degli ultimi 32 team, ma è stata poi eliminata dallo Standard Liegi. Con il Salisburgo, Stevens ha concluso la stagione 2009/10 al primo posto in classifica, diventando così per la prima volta campione in una massima divisione nella sua carriera da allenatore. Questo successo gli ha valso il premio di allenatore dell'anno 2010 in Austria. L'8 aprile 2011, a nove giornate dalla fine del campionato, Stevens e il club decisero consensualmente di separarsi. In quel momento la squadra occupava il terzo posto e aveva cinque punti di distacco dalla prima classificata, il FK Austria Vienna. Il suo successore fu Ricardo Moniz, che era arrivato dalla Hamburger SV prima della stagione e fino ad allora aveva svolto il ruolo di allenatore tecnico.
Ritorno al FC Schalke 04
Dopo che Ralf Rangnick si era dimesso il 22 settembre 2011 a causa di una sindrome da burnout come allenatore dello Schalke 04, Stevens è stato presentato il 27 settembre 2011 come suo successore e gli è stato affidato un contratto fino all'estate del 2013. Stevens ha raggiunto i quarti di finale dell'Europa League con lo Schalke nella stagione 2011/12 e il 3º posto in Bundesliga, che gli ha permesso di partecipare alla UEFA Champions League. All'inizio della stagione 2012/13, ha ottenuto con lo Schalke il miglior avvio di campionato nella storia del club. In UEFA Champions League, lo Schalke ha raggiunto gli ottavi di finale. Il 16 dicembre 2012, il FC Schalke 04 ha sollevato Stevens dall'incarico dopo una serie di partite senza vittorie e la caduta al 7º posto della classifica di Bundesliga.
PAOK Salonicco
Nella stagione 2013/14, Stevens assunse il ruolo di allenatore capo presso il club di prima divisione greco PAOK Salonicco. Il 14 agosto 2013, Metalist Kharkiv venne escluso da tutte le competizioni europee del 2013/14 dalla Camera di Appello dell'UEFA a causa del suo coinvolgimento in uno scandalo di manipolazione del 2008. L'UEFA decise quindi che il PAOK Salonicco avrebbe preso il posto del Metalist Kharkiv nei play-off. Quindi, il 21 agosto 2013, Huub Stevens si trovò nuovamente di fronte alla sua "vecchia" squadra, lo Schalke 04, all'arena Veltins. La partita finì con un pareggio 1-1. Nel ritorno, lo Schalke vinse a Salonicco con il punteggio di 3-2, qualificandosi così alla fase a gironi della UEFA Champions League 2013/14. Il 2 marzo 2014, Stevens venne sollevato dall'incarico. Il motivo fu che il distacco tra la seconda classificata, il PAOK Salonicco, e la prima classificata, l'Olympiacos Pireo, era diventato troppo grande, 19 punti, per poter ancora sperare nel titolo di campione.
Due volte VfB Stuttgart
Il 10 marzo 2014, Stevens ha preso in carico la squadra di Bundesliga del VfB Stuttgart, che si trovava al 15º posto in classifica, come successore del licenziato Thomas Schneider. Grazie ai dodici punti ottenuti nelle ultime dieci partite della stagione 2013/14, il VfB è riuscito a mantenere la categoria sotto la guida di Stevens. Dopo aver deciso di non rinnovare il suo contratto che sarebbe scaduto alla fine della stagione, Stevens è tornato al VfB Stuttgart il 25 novembre 2014, sostituendo il suo successore Armin Veh. Ancora una volta, Stevens è riuscito a evitare la retrocessione al VfB Stuttgart. Il suo contratto non è stato rinnovato nuovamente dopo il mantenimento della categoria, e ha lasciato nuovamente il VfB.
TSG 1899 Hoffenheim
Il 26 ottobre 2015 Stevens ha preso il controllo della squadra della TSG 1899 Hoffenheim, che si trovava al 17º posto in classifica della Bundesliga, dopo l'esonero di Markus Gisdol. Il 10 febbraio 2016, a causa di aritmie cardiache, si è dimesso dalla sua posizione. Il suo incarico era comunque limitato alla fine della stagione 2015/16, in quanto Julian Nagelsmann era già stato nominato allenatore principale dalla stagione successiva al momento della sua assunzione. Con Stevens, la TSG ha vinto solo una partita su dieci e ha ottenuto otto punti. In quel momento, lui stesso pensava che la sua carriera da allenatore fosse finita. Il suo successore Nagelsmann ha immediatamente assunto la posizione di allenatore.
Allenatori provvisori presso il FC Schalke 04
Dopo il licenziamento dell'allenatore capo Domenico Tedesco, Stevens ha assunto temporaneamente la guida del FC Schalke 04 a metà marzo 2019, diventando così allenatore per la terza volta. Dopo la 25ª giornata di campionato, la squadra si trovava al 14º posto in classifica, con quattro punti di distacco dalla zona retrocessione. Un giorno dopo la sua nomina, il club ha annunciato che Stevens e il suo vice, Mike Büskens, avrebbero allenato la squadra fino alla fine della stagione. Con Stevens, il FC Schalke 04 ha ottenuto 10 punti fino alla fine della stagione. La squadra ha chiuso il campionato al 14º posto con 33 punti, riuscendo a garantirsi la permanenza in Bundesliga alla 32ª giornata.
Il 18 dicembre 2020, Stevens ha nuovamente assunto il ruolo di allenatore ad interim della squadra di Bundesliga dello Schalke. Questa squadra aveva ottenuto solamente 4 punti, grazie a 4 pareggi, sotto la guida degli allenatori David Wagner (fino alla 2ª giornata) e Manuel Baum (dalla 3ª alla 12ª giornata), trovandosi così all'ultimo posto nella stagione 2020/21. In generale, il FC Schalke al momento era rimasto senza vittorie in 28 partite di Bundesliga. Durante i suoi 5 giorni di mandato, ha perso la partita di Bundesliga nella 13ª giornata contro la diretta concorrente per la retrocessione, l'Arminia Bielefeld, ma si è qualificato agli ottavi di finale della Coppa di Germania battendo la squadra di Regionalliga SSV Ulm 1846.
Funzionario
Il 28 giugno 2015, l'assemblea generale annuale del FC Schalke 04 decise di istituire un nuovo Consiglio Sportivo composto da Stevens, Mike Büskens ed Ebbe Sand. Tuttavia, con l'accettazione della posizione di allenatore capo a Hoffenheim, Stevens rinunciò a questa funzione.
Il 3 giugno 2018, Stevens è stato eletto nel consiglio di sorveglianza dall'assemblea dei membri del FC Schalke 04.
Il 27 gennaio 2023, Stevens ha concluso la sua carriera da allenatore e ha rinunciato a tutti gli incarichi come dirigente per motivi di salute.