Championship
Ipswich Town (ufficialmente Ipswich Town Football Club) - conosciuto anche come The Blues, Town o The Tractor Boys - è un club di calcio inglese fondato nel 1878 a Ipswich, attualmente impegnato nella seconda divisione dell'EFL Championship.
Storia della società
Titolo di campione e l'inizio dell'era di Bobby Robson (1961-1977)
Nella stagione 1961/62, l'Ipswich vinse il titolo di campione della First Division sotto la guida del futuro allenatore della nazionale inglese Alf Ramsey. Ciò fu notevole perché era la prima stagione nella massima serie per il club, che era stato considerato come una squadra sicura per la retrocessione. La squadra si assicurò il titolo davanti al Burnley FC e al campione in carica Tottenham Hotspur. Ted Phillips si distinse come miglior marcatore, segnando 28 gol in 40 partite di campionato. Nella Coppa dei Campioni 1962/63, la squadra superò agevolmente il turno preliminare con una vittoria per 4-1 e 10-0 contro i campioni maltesi del FC Floriana, ma fu eliminata al primo turno dai campioni italiani dell'AC Milan. Solo due anni dopo il titolo di campione, il club retrocesse in Second Division arrivando ultimo in classifica. Dopo quattro anni in Second Division, la squadra riottenne la promozione nella First Division nel 1968 e rimase in questa categoria per i successivi 18 anni. Nei primi anni nella massima serie inglese, l'Ipswich lottò per evitare la retrocessione, ma grazie all'allenatore Bobby Robson, la squadra si piazzò al terzo posto nella stagione 1972/73. Ciò portò alla prima partecipazione alla Coppa UEFA 1973/74. L'Ipswich sconfisse il recordman di titoli spagnolo, il Real Madrid, al primo turno e superò anche Lazio Roma e Twente Enschede nei due turni successivi, prima di essere eliminato ai quarti di finale dal 1. FC Lokomotive Leipzig. Anche nel campionato, il club ottenne successi nella stagione 1973/74, piazzandosi al quarto posto e qualificandosi per la Coppa UEFA 1974/75. Tuttavia, l'avventura europea si concluse già al primo turno contro il Twente Enschede. In compenso, la squadra di Bobby Robson continuò la sua storia di successo nella First Division nella stagione 1974/75, terminando in terza posizione a soli due punti di distacco dal campione Derby County. Dopo una vittoria al primo turno contro il Feyenoord Rotterdam, venne eliminata al secondo turno della Coppa UEFA contro il Club Brugge. Due anni dopo, l'Ipswich Town si qualificò per la quarta volta in pochi anni per la Coppa UEFA 1977/78, grazie al terzo posto in First Division nella stagione 1976/77. Fu eliminato al terzo turno ai tiri di rigore contro il FC Barcelona.
Trionfo nella FA Cup e due vicecampionati (1977-1983)
La stagione 1977/78 portò a una discesa in classifica al 18° posto e a una salvezza raggiunta solo di stretta misura, ma l'allenatore Bobby Robson guidò la squadra composta da Paul Cooper, Mick Mills, George Burley, John Wark e Paul Mariner alla vittoria nella FA Cup. Il gol decisivo nella finale, vinta per 1-0 davanti a 100.000 spettatori a Wembley, fu segnato da Roger Osborne. Grazie alla vittoria nella FA Cup, l'Ipswich debuttò per la prima volta nella Coppa delle Coppe europea 1978/79 e raggiunse i quarti di finale. L'avversario fu nuovamente il FC Barcelona di Johan Neeskens e Hans Krankl, che riuscì a prevalere di nuovo di poco e poi vinse il titolo. Nella stagione 1978/79 il club ebbe nuovamente successo nel campionato e si qualificò per la Coppa UEFA 1979/80 grazie al sesto posto in classifica, ma venne eliminato già al secondo turno. Grazie al terzo posto nel 1979/80, l'Ipswich Town partecipò ancora una volta alla Coppa UEFA. Dopo diversi tentativi, la squadra ancora allenata dallo storico allenatore di successo Bobby Robson riuscì a vincere nella Coppa UEFA 1980/81. Dopo aver sconfitto il 1. FC Köln per due volte per 1-0 in semifinale, la squadra composta da Terry Butcher, Frans Thijssen e Arnold Mühren vinse la finale contro l'AZ Alkmaar con un punteggio totale di 3-0 e 2-4. La stagione 1980/81 portò al secondo posto in classifica nella lega dietro all'Aston Villa e quindi alla migliore posizione da quando hanno vinto il campionato nel 1962. L'avventura nella Coppa UEFA 1981/82 terminò già al primo turno contro il FC Aberdeen. La storia di successo continuò invece nella Football League First Division 1981/82 con il secondo posto dietro il campione in carica FC Liverpool. Bobby Robson, che nel frattempo era diventato una leggenda del club, terminò la sua carriera di allenatore all'Ipswich e divenne il tecnico della nazionale inglese. Anche nella Coppa UEFA 1982/83 la squadra fu eliminata al primo turno e poiché in campionato si ottenne solamente il nono posto, la stagione 1983/84 non vide la partecipazione alle competizioni europee per la seconda volta negli ultimi dieci anni.
Fine dell'era Robson e retrocessione in Second Division (1983-2000)
Dopo due stagioni altalenanti, la squadra retrocesse nella Second Division nella stagione 1985/86, terminando terzultima, per la prima volta dopo 18 anni. Solo dopo sei anni nella seconda divisione, la squadra guidata dall'allenatore John Lyall riuscì a tornare nella massima serie. La partecipazione alla prima stagione del nuovo format della Premier League nel 1992/93 portò Ipswich al 15º posto in classifica, garantendo così la permanenza nella massima serie. Dopo una salvezza ottenuta con un solo punto di vantaggio sulla squadra retrocessa Sheffield United nella Premier League 1993/94, nella stagione 1994/95, sempre sotto la guida dell'allenatore George Burley, la squadra retrocesse nuovamente in seconda divisione dopo tre anni di permanenza in Premier League. Burley, che aveva giocato per il club dal 1973 al 1985, rimase come allenatore e raggiunse la promozione in Premier League solo cinque anni dopo.
Ritorno nella Premier League e successiva retrocessione (2000-)
La quarta stagione nella Premier League ha portato finora il miglior risultato. La squadra guidata da Richard Wright, Matt Holland e Titus Bramble si è classificata al quinto posto nella stagione 2000/01 e si è qualificata per la prima volta dal 1983 per la Coppa Europa. Marcus Stewart ha segnato 19 gol in campionato, ottenendo così il secondo posto nella classifica dei marcatori dietro a Jimmy Floyd Hasselbaink (23 gol per il Chelsea). Nella Coppa UEFA 2001/02, Ipswich Town ha raggiunto il terzo turno, ma è stato eliminato con un punteggio di 1-0 e 1-4 dalla squadra italiana Inter Milan. La squadra non è riuscita a mantenere il buon livello della stagione precedente nella Premier League 2001/02 e si è classificata terzultima, retrocedendo in seconda divisione. Grazie alla classifica del fair play, Ipswich ha partecipato alle qualificazioni per la Coppa UEFA e si è qualificata per la fase a gironi della Coppa UEFA 2002/03. Tuttavia, il club è stato eliminato al secondo turno ai rigori contro lo Slovan Liberec.
Dal 2002 al 2019 la squadra ha giocato nella seconda divisione, che è stata rinominata Football League Championship dal 2004.
Dal 2019, la squadra gioca nella terza divisione della EFL League One.
Bilancio della Coppa Europa
Bilancio complessivo: 62 partite, 36 vittorie, 12 pareggi, 14 sconfitte, 120:61 reti (differenza reti +59)
Stadio
Lo stadio di casa è il Portman Road, con una capacità di spettatori di 29.673 (tutti posti a sedere). Il Portman Road è stato il primo stadio di calcio inglese ad avere solo posti a sedere (dal 1993) a seguito della tragedia di Hillsborough a Sheffield. La presenza record prima della ristrutturazione è stata di 38.010 spettatori il 8 marzo 1975 in una partita di FA Cup contro il Leeds United.
Rivalità
Una delle rivalità più accese nel calcio inglese è tra Ipswich e Norwich City. La vittoria nel derby dell'East Anglia è considerata particolarmente prestigiosa.
Trivia
Ipswich sostiene ancora oggi di essere stato uno dei primi club a utilizzare le reti da goal intorno al 1890. Con Alf Ramsey e Bobby Robson, Ipswich Town è l'unico club ad aver prodotto due allenatori della nazionale inglese. Inoltre, con George Burley, che è stato giocatore (dal 1973 al 1985) e allenatore (dal 1994 al 2002) per molti anni a Ipswich Town, la squadra può vantarsi anche di avere un allenatore della nazionale scozzese.
Dal 2006 esiste una forte amicizia tra i tifosi di Fortuna Düsseldorf e Ipswich. Gli appassionati di Fortuna viaggiano regolarmente ad Ipswich (o anche per partite in trasferta), per assistere alle partite dei "Tractor Boys" dal vivo. Allo stesso modo, i tifosi di Ipswich approfittano di una visita a Düsseldorf per simboleggiare l'amicizia tra i tifosi delle due squadre.
Per la stagione 2020/2021 è stato annunciato che il cantante Ed Sheeran sarà lo sponsor delle maglie. Sheeran è un tifoso del club fin dall'infanzia. Inoltre, Ed Sheeran sarà incluso nel roster ufficiale di questa stagione con il numero di maglia 17.
Salone della Fama di Ipswich Town
Dal 2007, quasi ogni anno, i giocatori, gli allenatori e altri responsabili del club meritevoli vengono inclusi nella Hall of Fame del club.