K League 2
Il Jeonnam Dragons FC (fino a gennaio 2016 Chunnam Dragons FC) è una franquia di calcio di Gwangyang, Corea del Sud. Attualmente il franchise gioca nella K League 2, la seconda divisione più alta della Corea del Sud.
Storia
Preludio
Fino alla fine del 1994 non esisteva nessuna squadra professionistica nella provincia di Jeonnam. Considerando che fino alla Coppa del Mondo di calcio del 2002 non c'erano piani concreti per fondare una squadra professionistica nella regione, la filiale POSCO a Gwangyang decise di esaminare concretamente la creazione di una propria squadra professionistica.
Fondazione
Nel 1994, la filiale POSCO di Gwangyang annunciò di voler fondare una propria squadra professionistica nella regione. A tal scopo, condussero un sondaggio sulla denominazione del club nella popolazione per diversi mesi, che si concluse con il risultato di chiamare la squadra Chunnam Dragons FC, in base alla sua posizione geografica nella provincia di Chunnam (oggi chiamata Jeollanam-do). All'inizio c'erano dubbi sul fatto che la K League accettasse la squadra (alla POSCO apparteneva già all'epoca il club Pohang Steelers), ma alla fine del 1994 la K League accettò il club come ottava squadra professionistica nella lega. Tuttavia, la K League impose la condizione che il club potesse partecipare solo alla lega se la filiale di Gwangyang lo gestiva e controllava autonomamente, senza che la dirigenza della POSCO di Pohang avesse il controllo.
Il club fu fondato concretamente il 16 dicembre 1994. Dopo la fondazione ufficiale e l'adesione alla K League, il club presentò Jeong Byeong-tak come suo primo allenatore.
Periodo di gioco 1995-2007
Il club ha ingaggiato giocatori di spicco come Park Chang-hyeon e Kim Bong-gil per la sua stagione inaugurale. Inoltre, il club ha reclutato giovani talentuosi come Kim Tae-yeong e il giocatore No Sang-rae, nominato "Rookie dell'anno" al termine della stagione 1994.
La loro stagione di debutto si concluse al sesto posto nella prima parte e al quinto posto nella seconda parte del campionato, anche nella Coppa di Lega la squadra si dovette accontentare dell'ultimo posto e nella Coppa FA coreana raggiunse il secondo turno. La stagione di campionato successiva andò decisamente meglio. La squadra giocò per il primo posto fino alla fine della stagione, ma alla fine dovette arrendersi al secondo posto, a un punto di distacco dai Pusan Daewoo Royals. In Coppa andò ancora meglio. Raggiunsero la finale e alla fine affrontarono il Cheonan Ilhwa Chunma FC, che riuscirono a battere grazie a una rete al 67' minuto di No Sang-rae, conquistando così il primo titolo nella storia del club. Anche nella Coppa di Lega la squadra migliorò notevolmente. Nel Torneo Adidas conquistò il secondo posto e nel successivo Torneo Prospect si piazzò al terzo posto.
Nel settembre 1998, il successore di Jeong Byeong-tak, Huh Jung-moo, è stato sospeso e al suo posto è stato presentato un nuovo allenatore, Lee Hoe-taik. Il club ha concluso la stagione al 4° posto. In Coppa, la squadra ha partecipato per la prima volta come campione in carica. Nelle semifinali, hanno incontrato nuovamente gli Anyang LG Cheetahs, avversari delle semifinali dell'anno precedente, e hanno perso per 0-1.
Dopo che Lee Hoe-taik aveva concluso la stagione del club in modo deludente, ha cercato di fare un nuovo inizio con la squadra eliminando i giocatori scarsi dalla rosa, ma ingaggiando nuovi giocatori promettenti. Il club ha così ingaggiato Choi Mun-sik e il brasiliano César.
Grazie alla vittoria della coppa nel 1997, la squadra poté partecipare per la prima volta a livello internazionale. Nella Coppa delle Coppe d'Asia, si affrontò il club saudita Ittihad FC in finale. Nonostante fosse considerata la favorita, perse la partita finale per un golden goal in minuto 105, con il punteggio di 2-3. Nei successivi anni, la squadra non conquistò ulteriori titoli e le sue prestazioni oscillarono.
Nel 2004 si è avuta una stagione di successo. In campionato, la squadra è riuscita a lottare fino al quarto posto, perdendo solo di 2 punti dalla seconda posizione. In Coppa si è registrato un miglioramento. Nella finale siamo andati contro i Jeonbuk Hyundai Motors, che hanno avuto la meglio ai calci di rigore con un punteggio di 3-0. Alla fine della stagione, Lee Hoe-taik non ha rinnovato il suo contratto e al suo posto è stato presentato Lee Jang-su.
Sotto la guida di Lee Jang-su, la squadra ha raggiunto il secondo posto al termine del girone di ritorno, guadagnando così la possibilità di partecipare alle finali per il campionato. Nelle semifinali si è incontrata con i Suwon Samsung Bluewings, ma ha perso per 0-1, venendo quindi eliminata dalle finali del campionato. Alla fine della stagione, Lee Jang-su è stato sollevato dai suoi compiti a causa degli obiettivi mancati e al suo posto è stato presentato il vecchio allenatore Huh Jung-moo come nuovo allenatore della squadra. Solo nel 2006 la squadra ha potuto registrare nuovamente successi. In finale di coppa si è incontrata con i Suwon Samsung Bluewings, che ha battuto per 2-0.
La AFC Champions League, la Champions League asiatica, si concluse con un secondo posto nel gruppo, che significò l'eliminazione anticipata. La stagione dei coppe si concluse con una vittoria contro i Pohang Steelers, permettendo alla squadra di difendere il trofeo per la prima volta nella storia del club. Nel torneo di coppa nazionale, la squadra riuscì a raggiungere i quarti di finale. Tuttavia, alla fine della stagione, Huh Jung-moo lasciò nuovamente il club. Il suo successore fu Park Hang-seo.
2008 fino ad oggi
Negli anni successivi, a causa della mancanza di successi tra il 2008 e il 2014, furono assunti e licenziati altri cinque allenatori. Solo No Sang-rae rimase in carica dal 2015 al 2017, durante il quale i Dragons raggiunsero nuovamente le semifinali della Coppa nel 2015. Tuttavia, alla fine della stagione 2017, No Sang-rae fu sostituito da Yu Sang-cheol. Alla fine della stagione, la squadra retrocesse in K-League 2 con 8 punti di svantaggio dalla zona dei play-off. Nonostante ciò, riuscirono ancora a raggiungere le semifinali della Coppa. Altri allenatori seguirono, ma senza riuscire a ottenere la promozione nella massima serie.
La seconda squadra
La seconda squadra (comunemente chiamata Jeonnam Dragons FC II all'interno del club) è anche una squadra professionistica e gioca nella lega riserve sudcoreana dal 2000. Tuttavia, non è mai riuscita a ottenere grandi successi in questa lega riserve.
La seconda squadra ha partecipato regolarmente alla R-League dal 2000 al 2011. Ad esempio, nella stagione 2008 si è classificata al quarto posto. Nella stagione 2009 è stata sfortunata e le mancavano solo 3 punti per partecipare ai playoff. Nel 2010 la squadra ha ottenuto solo un deludente sesto posto, in un gruppo di 8 squadre. Tuttavia, nel 2011 è riuscita a migliorarsi, raggiungendo un ottimo quarto posto in classifica, ma ancora una volta ha mancato l'accesso ai playoff. Nel 2012 la seconda squadra non ha preso parte alla R-League per la prima volta.
Anche dopo la riedizione della R-League nel 2016, non si è partecipato al torneo con una seconda squadra. Solo nel 2018, il club ha fatto nuovamente il suo debutto con una seconda squadra in campionato, dopo il 2011, e ha concluso la stagione al quarto posto. Di solito, nella seconda squadra vengono schierati i giocatori che non hanno avuto possibilità di giocare nella prima squadra.
Le partite casalinghe vengono generalmente disputate presso il campo di allenamento di Gwangyang.
Storia delle maglie
Nota: Non ci sono informazioni certe sugli orari di gioco prima del 2007.
Ultras
La scena dei tifosi è composta da varie gruppi di tifosi attivi. Il gruppo più grande e importante di ultras è il Winner Dragons Supporter Club, abbreviato in Winner Dragons S.C. Red. Questo gruppo è stato fondato nel 1997 e conta circa cinquanta tifosi attivi.
Rivalità
I fan di Jeonnam attualmente hanno due rivali attivi, da un lato i Pohang Steelers e dall'altro i Jeonbuk Hyundai Motors. La scena dei tifosi non coltiva amicizie con altri club.
Il Derby POSCO è un derby che esiste dal primo incontro tra i Dragons e gli Steelers nel 1995. Entrambe le squadre appartengono alle aziende POSCO, anche se in diverse sussidiarie. Il derby è considerato entusiasmante per entrambe le squadre, poiché riguarda il prestigio più elevato. Anche entrambi i gruppi di tifosi sono considerati nemici per questo motivo.
Il Derby Honam è un derby tra i Dragons e i Jeonbuk Hyundai Motors. Questo derby è principalmente geografico e storico, poiché entrambe le squadre appartengono alla regione di Honam. Il derby è considerato quindi infuocato. Inoltre, entrambe le tifoserie sono considerate nemiche tra di loro.