Wesley Sneijder (9 giugno 1984 a Utrecht) è un ex calciatore olandese. È il recordman delle presenze nella nazionale olandese, con cui ha giocato 134 partite tra il 2003 e il 2018, partecipando alle coppe del mondo del 2006, 2010 e 2014, così come agli europei del 2004, 2008 e 2012. Inoltre, Sneijder ha vinto il titolo di campione nazionale in quattro leghe europee.
Carriera
Nel club
Sneijder è entrato all'età di sette anni nell'accademia dell'Ajax Amsterdam, dove già si allenava il suo fratello maggiore Jeffrey. Il suo debutto in prima squadra con l'Ajax è avvenuto il 2 febbraio 2003 nella vittoria per 6-0 in trasferta contro il Willem II Tilburg. Il suo primo gol è arrivato il 5 marzo 2003 nella vittoria per 4-1 in casa contro il FC Groningen.
Nell'agosto 2007, Sneijder si trasferì per 27 milioni di euro alla squadra spagnola di alto livello Real Madrid nella Primera División, dove firmò un contratto fino al 2012. Per l'Ajax Amsterdam, questa fu la somma di trasferimento più alta mai incassata per un giocatore. All'inizio, Sneijder indossava il numero di maglia 23, ma dopo un anno ottenne il numero 10 del regista. Nelle prime tre partite di campionato per il Real Madrid, Sneijder segnò quattro gol e si guadagnò un posto da titolare.
Nell'agosto 2009, l'Inter Milan ingaggiò Sneijder per una cifra di trasferimento di circa 15 milioni di euro. Con l'Inter, firmò un contratto quadriennale e come a Madrid ottenne il numero 10 sulla maglia. Il 3 ottobre 2009 segnò il suo primo gol per l'Inter contro l'Udinese Calcio al 93º minuto, segnando il 2-1 allo Stadio Giuseppe Meazza. Con l'Inter, Sneijder vinse nel 2010 il Triplete composto dal campionato, la Coppa Italia e la UEFA Champions League. Nella finale di UEFA Champions League contro il Bayern Monaco, fornì l'assist per il primo gol di Diego Milito. Per le sue prestazioni, Sneijder fu premiato come Miglior centrocampista UEFA dell'anno.
Alla fine del 2012, l'Inter Milano voleva rinnovare il contratto di Sneijder, ma affermava di voler diminuire il suo stipendio. Poiché Sneijder ha rifiutato, non è più stato impiegato. Il 22 gennaio 2013 si è trasferito alla Süper Lig con il Galatasaray Istanbul. Il suo contratto con il club turco è durato fino al 30 giugno 2018.
Il suo debutto con il Galatasaray è avvenuto il 27 gennaio 2013 nel derby contro il Beşiktaş Istanbul, dove è stato sostituito nella seconda metà della partita al posto di Emre Çolak. Leoni hanno vinto la partita per 2-1. Il 5 maggio 2013 ha festeggiato la vittoria del campionato turco con il Galatasaray. Nella stagione 2013/14 ha segnato il gol decisivo nella partita contro la Juventus Torino all'ultimo turno, che ha permesso alla sua squadra di passare agli ottavi di finale della UEFA Champions League. La partita, interrotta a causa di forti nevicate e ripresa il giorno successivo, è stata decisa al 85' minuto. Inoltre, il Galatasaray ha vinto la Coppa di Turchia contro l'Eskisehirspor il 7 maggio 2014, con l'unico gol segnato da Wesley Sneijder. Inoltre, è diventato il primo giocatore a segnare un hat-trick nella Türk Telekom Arena nella 19ª giornata.
Nella stagione successiva, Sneijder vinse il 20° campionato nella storia del club con i "Leoni" e conquistò la coppa. Nella stagione successiva, sebbene il Galatasaray abbia finito al deludente 6° posto, è riuscito a vincere la Supercoppa e per la terza volta consecutiva la coppa. Il 14 luglio 2017 il suo contratto con il Galatasaray Istanbul è stato risolto anticipatamente.
Nell'agosto 2017, Sneijder si trasferì all'OGC Nizza e già nel gennaio 2018 all'al-Gharafa Sports Club in Qatar.
Nell'agosto 2019, Sneijder, all'età di 35 anni, ha annunciato la fine della sua carriera professionistica.
Nella nazionale
La sua prima partita per la selezione nazionale olandese la giocò Sneijder il 30 aprile 2003 contro il Portogallo, prima di quel momento aveva già giocato per l'Under 21. Sneijder partecipò all'Europeo 2004 come riserva, prendendo parte a due partite.
Al Campionato del Mondo del 2006 faceva parte del primo undici dei Paesi Bassi e nella squadra nazionale era inserito anche nella rosa per l'Europeo del 2008. Nelle prime due partite del girone contro la Francia e l'Italia ha segnato un gol ciascuna e è stato nominato giocatore del giorno.
All'inizio di giugno 2010 fu convocato nella squadra per la Coppa del Mondo 2010 in Sudafrica. Lì segnò cinque volte: nella partita del girone contro il Giappone per il 1-0, negli ottavi di finale contro la Slovacchia per il 2-0, segnò entrambi i gol nella vittoria per 2-1 ai quarti di finale contro il Brasile e segnò il gol provvisorio per il 2-1 nella vittoria per 3-2 in semifinale contro l'Uruguay. Nella finale, i Paesi Bassi persero per 0-1 contro la Spagna. Tuttavia, Sneijder fu nominato uomo della partita in quattro delle sette partite e, dopo il torneo, fu premiato con la Pallone d'Argento come secondo miglior giocatore e con lo Scarpino di Bronzo come terzo miglior marcatore.
Durante l'Europeo del 2012, Sneijder era un membro fisso della squadra olandese che per la prima volta nella storia è stata eliminata dal torneo senza conquistare nemmeno un punto. Secondo le valutazioni dei media, Sneijder è stato l'unico giocatore olandese a provare a combattere contro il pessimo spirito di squadra e l'individualismo della squadra.
Il 14 agosto 2012 Sneijder fu nominato capitano della nazionale olandese di calcio. Ha preso il posto di Mark van Bommel, che si era dimesso dopo l'eliminazione nella fase a gironi agli Europei 2012.
Il 4 giugno 2017, con la sua 130esima partita internazionale, ha eguagliato il record di Edwin van der Sar e lo ha superato cinque giorni dopo, il giorno del suo 33esimo compleanno.
Dopo aver disputato la sua 133ª partita internazionale a novembre 2017, Sneijder annunciò nel marzo 2018 il suo ritiro dalla nazionale. Il 6 settembre 2018 si congedò dall'Elftal durante la sua 134ª partita internazionale, in una vittoria per 2-1 nel test match contro il Perù.
Stile di gioco
Sneijder era considerato uno degli ultimi veri "10" del calcio moderno. Poteva essere impiegato in modo versatile sia nel centrocampo centrale che in quello sinistro e destro. Era particolarmente noto per il suo tiro preciso e potente, nonostante la sua figura spesso descritta come troppo esile (170 cm, 67 kg). Inoltre, era difficile strappargli la palla e sorprendeva regolarmente con passaggi creativi e precisi in avanti. A causa dei suoi tiri dalla lunga distanza e dei calci di punizione precisi, era soprannominato Sniper (cecchino).
Privati
Sneijder ha un fratello maggiore, Jeffrey Sneijder, che è stato anche un calciatore professionista. Suo fratello minore, Rodney Sneijder (1991), ha giocato recentemente per il Dundee FC.
È stato sposato con Ramona Streekstra dal 2005 al 2009. Dal matrimonio è nato un figlio, a cui ha dedicato il suo tatuaggio sull'avambraccio sinistro. Sneijder si è convertito al cattolicesimo nel 2010, durante il suo periodo in Italia, dopo essere stato protestante. Nello stesso anno ha sposato Yolanthe Cabau van Kasbergen, un'attrice spagnola-olandese. Il 15 ottobre 2015, Sneijder è diventato padre per la seconda volta.