João Paulo

João Paulo Silva Martins, più conosciuto come João Paulo (Dourados, 29 giugno 1995), è un calciatore brasiliano che gioca come portiere. Attualmente gioca per il Santos.

Carriera

Antecedenti

Nativo di Dourados, Mato Grosso do Sul, il portiere ha iniziato a farsi notare durante una selezione per la Coppa San Paolo del 2010 con il Sete de Setembro. Tre anni più giovane del limite d'età, João era solo la terza opzione, ma ha avuto la fortuna di entrare in finale contro il favorito CENE. Il titolare non poteva giocare perché era stato espulso e la riserva si era infortunata durante un allenamento poco prima della partita. La fiducia ha dato i suoi frutti. João Paulo ha respinto tutti i tiri nelle partite finali, ha superato i vecchi titolari ed è diventato campione della selezione. Subito dopo, il portiere è andato nelle giovanili del Grêmio, ma non è riuscito a mantenere lo stesso livello e è stato licenziato dopo quattro mesi.

Dopo aver rappresentato il Grêmio Sãocarlense e Itaporã (dove è entrato a far parte della squadra titolare a soli 16 anni), passando anche attraverso enormi difficoltà finanziarie e persino alimentari, è arrivato nelle giovanili del Santos nel 2011.

Santos in Italian is Santi

Anche nelle categorie giovanili del Santos, è stato convocato per la prima volta nella squadra principale il 6 ottobre 2013, nella sconfitta per 3-0 contro la Portuguesa in trasferta, per il Brasileirão 2013, rimanendo in panchina. Dopo aver vinto la Coppa São Paulo de Futebol Júnior dello stesso anno, è stato promosso alla squadra principale dall'allenatore Oswaldo de Oliveira. Nel marzo 2015, a seguito dell'infortunio di Vanderlei, João Paulo è stato inserito nella rosa del Paulistão A1 come terza opzione, dietro Vladimir e Gabriel Gasparotto. A novembre dello stesso anno, ha rinnovato il suo contratto fino al 2018.

João Paulo ha fatto il suo debutto non ufficiale nella squadra principale il 8 ottobre 2016, giocando gli ultimi 20 minuti e parando un rigore nella partita amichevole contro il Benfica, terminata 1-1, nel centenario del Vila Belmiro. Il 16 luglio 2017, dopo che Vanderlei e Vladimir si sono infortunati, ha fatto il suo debutto ufficiale in un pareggio per 0-0 contro il Vasco da Gama nel Brasileirão 2017, all'Engenhão. Il 10 ottobre 2017, João Paulo ha rinnovato il suo contratto fino al 2021.

Ha iniziato a essere regolarmente convocato durante la stagione 2020 con i tecnici Jesualdo Ferreira e Cuca, quando Vanderlei è partito per il Grêmio, Vladimir ha giocato male nella fase finale del Paulistão 2020 e si è infortunato all'inizio del Brasileirão 2020, mentre Éverson ha intentato una causa legale contro il club per essere venduto all'Atlético Mineiro. Il suo rientro è avvenuto in una vittoria in trasferta contro lo Sport per 1-0 il 20 agosto 2020. Dopo buone prestazioni contro diverse squadre, il portiere si è conquistato il favore dei tifosi del Santos e ha rinnovato il suo contratto fino al 2025 l'8 settembre 2020. João Paulo ha fatto il suo debutto in Copa Libertadores il 15 settembre 2020, pareggiando 0-0 contro l'Olimpia. Dopo una grande campagna nella Coppa Libertadores dell'America 2020, ha guadagnato più spazio nella porta del Santos e ha avuto più opportunità insieme a John, diventando il titolare assoluto nella posizione per le restanti 6 partite della stagione.

João Paulo è stato il portiere con più parate difficili del Campionato Brasileiro del 2021, il cui Santos ha concluso al 10º posto. In totale, il giocatore ha effettuato 37 parate complesse in 33 partite, con una media di 1,12 parate a partita. Il portiere è stato in testa insieme a Matheus Cavichioli, dell'América Mineiro. A seguire, i migliori portieri in questo parametro sono stati Tiago Volpi, del São Paulo, con 33 parate difficili, e Fernando Miguel, dell'Atlético Goianiense, con 29 parate difficili. Nello stesso anno, João Paulo ha rinnovato il suo contratto fino al 2026.

Nonostante la campagna deludente nel Campionato brasiliano del 2022, con il Santos che si è classificato al 12° posto, João Paulo è stato il secondo portiere con più parate difficili nel campionato nazionale, a pari merito con Fábio del Fluminense, e dietro solo a Tadeu del Goiás. In totale, il giocatore del Santos ha effettuato 36 interventi impegnativi, mentre Tadeu ne ha effettuati 42. Il 9 gennaio 2023 è stata ufficializzata la rinnovazione del contratto del portiere João Paulo fino al 2027.