João Santos

João Paulo Maio dos Santos (21 novembre 1970 a Vila do Conde), meglio conosciuto con il nome di Paulinho Santos, è un ex calciatore portoghese che ha giocato a centrocampo difensivo.

Carriera del club

Santos ha iniziato la sua carriera nella squadra locale Rio Ave FC e nel 1992 si è trasferito al FC Porto, con il quale ha vinto sette titoli nazionali e cinque coppe nazionali. A Porto, lui e altri quattro giocatori sono diventati gli unici nella storia del calcio portoghese a vincere cinque titoli nazionali consecutivi (1994-1999). Quando il Porto ha vinto la Coppa UEFA nel 2003, Santos era già diventato solo un giocatore di riserva. Ha concluso la sua carriera dopo quella stagione.

Santos era un giocatore molto aggressivo. Durante la sua carriera si sono verificate spesso dispute fisiche con João Vieira Pinto del Benfica Lisbona. Tuttavia, come gesto simbolico, entrambi scambiarono le maglie prima dell'ultima partita di Santos contro lo Sporting Clube de Portogallo (dove Pinto giocava all'epoca), allo Estádio das Antas nel luglio 2003. Tre anni dopo, Santos iniziò una carriera da allenatore, prima con la squadra giovanile del Porto.

Dal 14 febbraio 2012 è allenatore assistente presso il FC Porto.

Carriera internazionale

Paulinho Santos ha partecipato a 30 partite con il Portogallo segnando due gol (uno dei quali nell'amichevole contro l'Austria il 11 ottobre 1995, terminata 1-1). La sua prima partita è stata il 19 gennaio 1994 in un pareggio 2-2 contro la Spagna a Vigo, mentre la sua ultima partita è stata il 10 febbraio 1999 nella vittoria per 1-0 contro i Paesi Bassi a Rotterdam (anche questa un'amichevole).

Santos ha partecipato come difensore al Campionato Europeo di Calcio del 1996, mentre non ha potuto partecipare al Campionato Europeo di Calcio del 2000 a causa di un infortunio.