Joel Matip

Job Joel André Matip (8 agosto 1991 a Bochum, anche scritto Joël Matip in francese) è un calciatore tedesco-camerunese. La sua posizione preferita è il difensore centrale, ma viene anche spesso impiegato a centrocampo difensivo. Sua fratello maggiore Marvin Matip e suo cugino Joseph-Désiré Job sono stati anch'essi calciatori professionisti.

Carriera associativa

Inizi

Matip ha giocato dal 1994 presso il club di Bochum, SC Weitmar 45. È stato attivo lì per tre anni. Dal 1997 al 2000 ha giocato per le squadre giovanili del VfL Bochum, prima di trasferirsi nel settore giovanile del FC Schalke 04.

FC Schalke 04

Nel 2008, ha vinto la Coppa di Westfalia con la squadra Under-17 del FC Schalke.

Il 17 ottobre 2009, Matip ha fatto il suo primo ingresso nella seconda squadra nella partita contro l'1. FC Saarbrücken come titolare. Tre settimane dopo, ha debuttato nella prima squadra del FC Schalke 04 nella partita contro il FC Bayern Monaco come titolare e ha segnato il suo primo gol in Bundesliga al 43' minuto per il pareggio 1-1. Nel corso della stagione 2009/10, nonostante la sua giovane età e la forte concorrenza, ha disputato 20 partite segnando tre gol.

Il 2 marzo 2010, Matip ha firmato con l'FC Schalke 04 un contratto da professionista che va fino al 30 giugno 2013, che è stato poi prolungato fino al 2016 nel gennaio 2012.

Dopo le partenze del capitano di lunga data Marcelo Bordon e Heiko Westermann nella stagione 2010/11, Matip si è stabilito sempre di più come titolare nel centrocampo difensivo accanto a Benedikt Höwedes. Nonostante l'ingaggio del veterano ex nazionale tedesco Christoph Metzelder, ha continuato a giocare regolarmente. In UEFA Champions League, lo Schalke ha raggiunto per la prima volta nella sua storia le semifinali. Un momento culminante della stagione è stato anche la vittoria della Coppa di Germania 2010/11, quando hanno battuto il MSV Duisburg in finale con un risultato di 5-0.

Nella stagione 2011/12, Matip non era sempre indiscusso. Veniva spesso criticato per il suo gioco rischioso e durante le partite casalinghe dello Schalke veniva fischiato dai tifosi. Alla fine però riuscì a migliorare le sue prestazioni e diventò un membro fisso della formazione dello Schalke. Alla fine della stagione, in campionato, segnò tre gol e fornì quattro assist. Matip giocò per la prima volta in UEFA Europa League e segnò un gol e preparò un altro durante quella stagione. Negli ottavi di finale contro il Twente Enschede, Matip fu espulso al 60º minuto. Dopo le proteste del club, la squalifica fu annullata.

La stagione 2012/13 non è stata solo per Matip, ma anche per tutta la squadra, caratterizzata da una grande incostanza. Dopo un ottimo inizio di campionato, la squadra è diventata sempre più debole a metà stagione. Il punto più basso è stato il licenziamento dell'allenatore Huub Stevens e il settimo posto in classifica alla fine del girone di andata. Tuttavia, la squadra è riuscita a qualificarsi come prima classificata nel girone per gli ottavi di finale della UEFA Champions League. Alla fine della stagione si è raggiunto il quarto posto in classifica.

Nella stagione 2013/14, era considerato un titolare nel reparto difensivo. Ha giocato a turno con Felipe Santana o Höwedes. Nel girone di andata ha segnato due gol: uno contro l'Hoffenheim 1899, l'altro contro l'Eintracht Frankfurt; entrambe le partite sono terminate 3-3. Nel girone di andata ha ricevuto solo tre cartellini gialli in tutte le competizioni. Contro il FC Basel ha segnato un gol nella UEFA Champions League 2013/14, permettendo alla squadra di qualificarsi per la fase a eliminazione diretta della competizione. All'inizio del girone di ritorno, ha mostrato un miglioramento delle prestazioni, così come l'intera squadra, e ha sfiorato il record interno del club per l'avvio del girone di ritorno.

Il girone di andata della stagione 2014/15 è stato caratterizzato soprattutto dagli infortuni per Matip. Inizialmente ha subito un infortunio ai muscoli adduttori. Alla sesta giornata ha contribuito alla vittoria nel derby contro il Borussia Dortmund segnando un gol. Ha saltato tre partite di campionato a causa di una contusione al piede. Al suo ritorno contro il VfL Wolfsburg alla dodicesima giornata, ha subito una frattura al piede, che gli ha impedito di giocare per il resto del girone di andata e anche per la Coppa d'Africa 2015. Alla diciottesima giornata, il 31 gennaio 2015, ha fatto il suo ritorno durante la vittoria per 1-0 in casa contro l'Hannover 96, quando è stato sostituito da Max Meyer poco prima della fine della partita. Ha poi disputato tre partite per l'intera durata, prima di subire uno strappo muscolare alla coscia alla ventiduesima giornata contro il Werder Brema. Ha saltato il successivo derby contro il Dortmund. Delle undici partite rimanenti nel girone di ritorno, ne ha disputate dieci e ha segnato un gol. Complessivamente, a causa degli infortuni, ha saltato quindici partite tra le varie competizioni.

Nella stagione 2015/16 Matip ha iniziato molto bene. Dopo essersi qualificato per la Coppa di Germania, ha fornito due assist nella prima giornata di campionato nella vittoria per 3-0 contro il Werder Brema. Nella quarta giornata, Matip è diventato il protagonista della partita grazie a un gol e un assist nella vittoria per 2-1 contro il FSV Mainz 05. Matip ha giocato tutti i 17 incontri della prima metà della stagione di Bundesliga per l'intera durata della partita. Anche all'inizio della seconda metà della stagione è stato un titolare. Non ha rinnovato il suo contratto in scadenza alla fine della stagione, ma ha invece deciso di trasferirsi al FC Liverpool sotto la guida di Jürgen Klopp.

FC Liverpool

Matip ha fatto il suo debutto con il FC Liverpool nella terza giornata di Premier League 2016/17 contro il Tottenham Hotspur ed è stato un membro fisso della squadra da allora. Nella sua prima stagione con il FC Liverpool, Matip ha disputato 29 partite su 38 possibili in campionato. Ha saltato sette partite a causa di un infortunio alla caviglia. Con tre cartellini gialli, Matip ha giocato in modo piuttosto leale nella Premier League, nota per il suo gioco duro. Alla fine della stagione, la squadra ha raggiunto il quarto posto in classifica. Alla fine della stagione 2018/2019, ha vinto la finale della UEFA Champions League a Madrid con il LFC, 2-0 contro il Tottenham Hotspur.

A metà ottobre 2019, Matip prolungò anticipatamente il suo contratto a Liverpool.

Squadra nazionale

Il 23 dicembre 2009, il tecnico della nazionale camerunese Paul Le Guen ha convocato Matip per la Coppa d'Africa 2010. Il 6 gennaio 2010 Matip ha declinato l'invito per concentrarsi sulla Bundesliga. Ha fatto il suo debutto con la nazionale camerunese nella partita amichevole contro l'Italia il 3 marzo 2010. Pochi giorni dopo ha dichiarato definitivamente la sua decisione di non voler giocare per la Nazionale tedesca (DFB).

Il 29 maggio 2010 Matip fu convocato da Le Guen per la squadra nazionale camerunese per il campionato del mondo del 2010. Durante il torneo, giocò una partita contro il Giappone (0-1). La squadra fu eliminata dopo tre sconfitte nella fase a gironi. Matip partecipò anche al campionato del mondo del 2014, venendo impiegato in due partite. Nella terza partita del girone contro il Brasile (1-4), segnò il suo primo gol in nazionale per il pareggio 1-1, che fu allo stesso tempo l'unico gol della squadra nazionale camerunese durante la fase finale in Brasile. Anche questa volta il Camerun fu eliminato senza nessun punto.

Stile di gioco

Matip gioca principalmente come difensore centrale, preferibilmente sulla sinistra all'interno della linea difensiva a quattro. Può anche giocare a centrocampo come mediano difensivo, dove è stato impiegato soprattutto all'inizio della sua carriera professionistica e nella nazionale del Camerun.

Già durante la sua giovinezza, a Matip venivano attribuite grandi qualità sia in difesa che in attacco; inoltre, è considerato forte nel gioco aereo e nei contrasti. Si fa valere in campo senza commettere molti falli, grazie alla sua grande anticipazione, buona posizione e una solida velocità di base, che gli permettono di arrivare al pallone prima degli avversari. Possiede una tecnica raffinata e precisione nel gioco del passaggio. Il manager Horst Heldt ha paragonato Matip al calciatore brasiliano Lúcio, che, nonostante il suo ruolo difensivo, si inseriva nel gioco offensivo della sua squadra e creava pericolo. È pericoloso soprattutto nelle situazioni di calcio piazzato. Ad esempio, il 23 febbraio 2013 ha segnato due gol nella vittoria per 2-1 in casa contro il Fortuna Düsseldorf.

Privati

Il padre di Matip proviene dal Camerun, sua madre è tedesca. È il fratello minore dell'ex calciatore professionista Marvin Matip e il cugino di Joseph-Désiré Job. All'interno della squadra di Schalke era soprannominato "Jimmy".