Jong Sparta

Sparta Rotterdam è una squadra di calcio di Rotterdam che gioca nella massima serie, l'Eredivisie. Fondata nel 1888, è la più antica squadra ancora esistente nel calcio professionistico nei Paesi Bassi. Sparta ha vinto complessivamente sei volte il campionato nazionale e tre volte la coppa.

Il periodo d'oro dello Sparta Rotterdam fu prima della Prima Guerra Mondiale, quando divenne la squadra dominante del paese e vinse il titolo nazionale cinque volte tra il 1909 e il 1915. Lo Sparta gioca nello "Kasteel" dal 1916, che è il più antico stadio di calcio dei Paesi Bassi.

Storia

1888-1905: Fondazione e consolidamento nel calcio olandese

Otto studenti di età compresa tra i 13 e i 15 anni si sono riuniti il 1º aprile 1888 e hanno fondato il Rotterdamsche Cricket Club Sparta. Il luogo era il giardino dei genitori di Jacobus Harteveld Hoos, all'Oostvestplein 11 nel centro est di Rotterdam. Lo sport del nuovo club era inizialmente solo il cricket. Tuttavia, quando uno dei padri portò un pallone da calcio dall'Inghilterra alla fine di luglio 1888 e lo regalò ai giovani, si iniziò a giocare anche a calcio e il club cambiò nome in Rotterdamsche Cricket- en Footballclub Sparta. I primi campi giochi erano al Delftsche Poort, nel terreno della birreria Heineken e di fronte alla Laurenskerk. All'inizio si disputavano solo poche partite, poiché mancavano ancora avversari adeguati. Nel marzo 1890 il club si affiliò al Nederlandsche Voetbal en Atletiek Bond (Federazione olandese di calcio e atletica leggera), predecessore dell'attuale federazione calcistica olandese. L'18 dicembre 1892 si ottenne un risultato record, battendo l'Amersfoortsche Voetbalclub per 17-0. In quell'occasione, l'esterno destro Freek Kampschreur segnò nove dei 17 gol.

Nella primavera del 1893, il club venne promosso in Eerste Klasse, la massima serie dell'epoca. Nello stesso anno, lo Sparta giocò per la prima volta contro una squadra straniera. Tuttavia, fu sconfitto per 0-8 dai rappresentanti inglesi del FC Harwich & Parkeston. Un anno dopo, la squadra affrontò un'altra squadra proveniente dall'isola. Per evitare un'ulteriore umiliazione contro il FC Felixstowe, il club riunì i migliori giocatori olandesi e disputò così una prima partita non ufficiale della nazionale olandese. Il risultato fu un pareggio per 1-1.

Nel 1894, Sparta fondò la Rotterdamse Voetbalbond (in italiano: Federazione Calcistica di Rotterdam).

Già nel 1896 Sparta voleva organizzare una partita contro una squadra di calcio femminile inglese e creare a tal proposito una propria squadra di donne. La federazione di calcio vietò questa partita e inflisse a Sparta una multa, con la motivazione che "tali partite danneggerebbero la reputazione del calcio".

Negli anni successivi, Sparta mantenne stretti contatti con il calcio inglese e influenzò notevolmente lo sviluppo precoce del calcio nei Paesi Bassi. In un periodo in cui la maggior parte delle squadre non aveva ancora allenatori, si assumevano regolarmente allenatori inglesi e venivano organizzate numerose amichevoli contro squadre inglesi, migliorando il gioco della squadra. Quando nel 1899 il club inglese AFC Sunderland visitò Rotterdam, Sparta adottò la loro divisa (maglia a strisce rosse e bianche e pantaloncini neri) e fece diventare il rosso e il bianco i colori del club.

Dal 1900, l'associazione ha assunto maggiore importanza nella Koninklijke Nederlandse Voetbal Bond (KNVB) fondata nel 1889. Tra le altre cose, ci si occupava di organizzare la competizione per il Zilveren Bal (in italiano: Palla d'Argento), che venne disputata per la prima volta nel 1901 e nel corso del tempo divenne un torneo di grande tradizione, fino alla sua ultima edizione nel 1985.

Il 30 aprile 1905 si è disputata la prima partita ufficiale della nazionale olandese ad Anversa contro il Belgio (4-1 dopo i tempi supplementari). Il primo Allenatore della Federazione era l'ex giocatore dello Sparta, Cees van Hasselt. Su sua iniziativa, la KNVB decise di disputare la partita di ritorno a Rotterdam. La prima partita casalinga della nazionale olandese si tenne quindi il 14 maggio 1905 presso il Schuttersveld nel quartiere Crooswijk, che all'epoca era il campo da gioco dello Sparta. La partita finì 4-0.

1906-1916: Primi anni d'oro

Nei primi anni dopo la sua fondazione, Sparta giocò costantemente ai vertici ma ottenne anche velocemente il titolo di "eterno secondo". Nei primi quindici anni di calcio di lega, la squadra ottenne principalmente secondi e terzi posti. Nel 1909, il club divenne per la prima volta campione olandese. Tra il 1911 e il 1913, la squadra conquistò altri tre titoli per Rotterdam, prima che la serie venisse interrotta dall'HVV Den Haag. Tuttavia, già nella stagione 1914/15, si qualificarono nuovamente per la finale del campionato e sconfissero il Vitesse Arnhem dopo tre partite (1-2, 4-1, 3-0). Inoltre, vinsero la Coppa NBLO nel 1909, 1910 e 1911, così come la Zilveren Bal nel 1910 e nel 1913. Grande influenza su questi successi ebbe l'allora allenatore inglese Edgar Chadwick, che allenò la nazionale olandese tra il 1908 e il 1913. Fu anche il primo allenatore ingaggiato dal club. I giocatori chiave di quel periodo furono Bok de Korver, Huug de Groot e Cas Ruffelse.

Nel mese di ottobre del 1916, il club si trasferì nel quartiere di Spangen a Rotterdam. Lì era stato costruito in precedenza l'attuale sede dello Sparta, chiamata Het Kasteel. Il "Kasteel" (in tedesco: "castello") ha preso il nome dalle caratteristiche torrette della tribuna principale. Questo stadio è stato il primo stadio di calcio dei Paesi Bassi e avrebbe dovuto garantire al club una solida posizione economica nel lungo termine, ma questo non è accaduto.

1916-1952: Guerre e periodo dell'entre guerre

Anche se i Paesi Bassi erano neutral e non direttamente coinvolti nella Prima Guerra Mondiale, la guerra non è passata senza lasciare tracce. L'economia ha subito una forte recessione. A causa dell'incremento dei costi delle materie prime, il club Sparta non è riuscito a costruire lo nuovo stadio "Het Kasteel" secondo i piani desiderati. Solo la tribuna Kasteel è stata costruita secondo i vecchi progetti, le altre tribune sono state realizzate più piccole e con minori dettagli. La squadra, che invecchiava, non è stata ringiovanita in questi anni. Sparta ha perso la sua posizione dominante e non è stata più in grado di vincere il campionato negli anni successivi, nonostante avesse vinto il campionato regionale nel 1925 e nel 1929. Negli anni 1924, 1926, 1928, 1931 e 1940 la squadra è stata sconfitta per poco e si è dovuta accontentare del titolo nazionale di vicecampione. Inoltre, con l'inaugurazione dello stadio "De Kuip" ben più grande da parte del loro acerrimo rivale Feyenoord Rotterdam nel 1937, Sparta ha perso anche la sua posizione economica dominante nella città. Tuttavia, Sparta è riuscito a ottenere ancora successi nel torneo Zilveren Bal, che è stato vinto cinque volte tra il 1923 e il 1935.

Mentre i Paesi Bassi sono stati in grado di rimanere neutri durante la Prima Guerra Mondiale, sono stati costretti ad entrare nella Seconda Guerra Mondiale. Il 14 maggio 1940 Rotterdam è stata pesantemente bombardata dalla Luftwaffe tedesca. L'intero centro città è stato completamente distrutto. Il quartiere di Spangen con il Kasteel non è stato direttamente colpito dai bombardamenti, ma le partite non sono state più possibili per alcuni tempi, poiché molti senzatetto hanno trovato rifugio nello stadio. Dopo l'occupazione da parte dei tedeschi, le partite sono state più o meno continuate, prima di essere definitivamente interrotte nel 1944. Anche dopo la fine della guerra, non era ancora possibile riprendere le partite: l'inverno del primo dopoguerra, nel 1945/46, ha causato una grande carestia a Rotterdam. Per ottenere legna da ardere, la popolazione ha abbattuto quasi tutti gli alberi della città. Anche le tribune in legno del Kasteel sono state distrutte nella disperata ricerca di legna da ardere.

1952-1966: Secondi anni d'oro

Nonostante grandi difficoltà finanziarie e uno stadio in parte distrutto, lo Sparta è riuscito nei anni successivi alla guerra a costruire una squadra forte e a riprendere i vecchi successi. Le figure chiave di quegli anni erano Rinus Terlouw, Hans de Koning, Tinus Bosselaar e soprattutto il capitano Tonny van Ede. Nel 1951 si è vinto nuovamente il Zilveren Bal. Nel 1953 e nel 1956, dopo una lunga fase di digiuno, si è riusciti ad aggiudicarsi il trionfo nei campionati regionali; nel 1952, nel 1954 e nel 1955 si è arrivati secondi. Grazie al titolo del 1956, la squadra allenata dall'allenatore Denis Neville si è qualificata per la nuova Eredivisie, per la cui fondazione il presidente dello Sparta, Jos Coler, è stato uno dei principali fautori. Due anni dopo, lo Sparta ha vinto per la prima volta la KNVB-Pokal, l'anno successivo - nel 1959 - è diventato campione dei Paesi Bassi per la prima volta dal 1915. Con un netto vantaggio, il titolo è stato conquistato già alla terzultima giornata con una vittoria per 4-0 contro il DWS Amsterdam. In questo modo, la squadra si è qualificata per la prima volta per una competizione internazionale. Il primo avversario nella Coppa dei Campioni 1959/60 è stato il campione svedese IFK Göteborg. Dopo una vittoria per 3-1 in casa e una sconfitta per 1-3 in trasferta, è stato necessario un replay, che lo Sparta ha vinto per 3-1. Anche nel turno successivo, contro il rappresentante scozzese e grande favorito dei Glasgow Rangers, è stata necessaria una terza partita, dopo una sconfitta per 2-3 e una vittoria per 1-0. Ma questa volta i calciatori di Rotterdam sono usciti sconfitti e sono stati eliminati sul campo neutro dell'Highbury di Londra con un punteggio di 2-3. Nella stagione 1961/1962 la squadra si è qualificata per la neocostituita International Football Cup. La fase a gironi è stata superata contro l'IF Elfsborg, lo SC Tasmania 1900 Berlino e il FC Basilea. Ai quarti di finale si è usciti sconfitti dallo Slovan Bratislava. Questi successi hanno generato un boom dello Sparta a Rotterdam. Nel 1963 la capacità dello stadio è stata ampliata a 31.000 posti e la struttura interna del club è stata ampliata o migliorata. Hans Sonneveld è stato assunto come scout professionista alla ricerca di giovani talenti calcistici. Nel 1962 i rossi e bianchi hanno vinto per la seconda volta la coppa nazionale. Nella stagione 1963/64 si sono qualificati nuovamente per l'International Football Cup, istituito solo nel 1961. Hanno sfidato il rappresentante austriaco First Vienna FC 1894, hanno rincontrato l'IFK Göteborg e hanno giocato nuovamente contro una squadra tedesca, il FC Bayern Monaco. Contro di loro hanno subito una sconfitta per 1-2 in casa e addirittura un'amara sconfitta per 0-6 in trasferta. Fino ad oggi questa è la più pesante sconfitta dello Sparta in una partita internazionale, al pari del 0-6 contro il FC Tirol Innsbruck nel 1975. Nel 1966 lo Sparta ha vinto per la terza volta la coppa nazionale con un 1-0 contro l'ADO Den Haag. Questo titolo dovrebbe essere l'ultimo grande titolo per lo Sparta fino ad oggi. Gli anni d'oro sono giunti al termine.

1966-1987: Squadra di prima divisione di alto livello

Dal 1966 al 1973, il Sparta è riuscito a rimanere nella parte alta della classifica dell'Eredivisie. Negli anni successivi, il club è scomparso nel centro della classifica della lega. Di tanto in tanto, il Sparta è riuscito a partecipare a tornei internazionali. Nella Coppa delle Città del Fiera della stagione 1970/71, ha ottenuto la vittoria più ampia della sua storia in partite ufficiali internazionali, battendo per 9-0 la squadra islandese ÍA Akranes nel primo turno. Nella terza fase, però, la squadra è stata eliminata dal Bayern Monaco. All'inizio degli anni '80, il Sparta è riuscito a costruire una squadra relativamente forte intorno ai due migliori giocatori Louis van Gaal e Danny Blind, anche se gli è stato negato un titolo. Alla fine della stagione 1982/83, il Sparta è riuscito per la prima volta a qualificarsi per la Coppa UEFA, raggiungendo gli ottavi di finale. Durante il percorso, la squadra ha vinto contro il Coleraine FC dell'Irlanda del Nord e la Carl Zeiss Jena della Germania Est, ma è stata poi sconfitta dallo Spartak Mosca. Nella Coppa UEFA 1985/86, il Sparta ha compiuto "l'impresa di Amburgo", eliminando dalla competizione l'ambizioso Hamburger SV ai tiri di rigore. Nel turno successivo, invece, è stato sconfitto senza speranze dal Borussia Mönchengladbach, con un risultato aggregato di 1-1 e 1-5. Verso la fine degli anni '80, il club ha invece finito nelle parti basse della classifica della prima lega olandese e non ha più partecipato a competizioni internazionali.

1987-2002: Mediocre, insignificanza e declino

Dopo aver raggiunto un buon 8° posto nella Eredivisie nel 1987, è iniziata la graduale decadenza del club. Le cause sono molteplici. Il quartiere di Spangen, dove si trovava lo Stadio Sparta, è diventato sempre più impoverito. Al contrario di molte altre città dei Paesi Bassi, il comune di Rotterdam non si è trovato in grado di sostenere la squadra. Al contrario, sono trapelati piani per demolire il vecchio Stadio Het Kasteel dello Sparta e creare edifici residenziali molto necessari. Sebbene ciò sia stato evitato, ciò ha impedito una modernizzazione urgente dello stadio. I continui problemi finanziari del club hanno portato all'arresto quasi totale del tradizionale lavoro giovanile del club: centinaia di giovani giocatori sono stati sottratti nel corso degli anni, un trend che è stato ulteriormente aggravato dalla sentenza Bosman nel 1995.

Nel 1998 un uragano ha distrutto gran parte dell'antico stadio di Sparta. Dopo aver considerato inizialmente l'idea di demolire completamente lo stadio e costruirne uno nuovo in un'altra posizione insieme al rivale locale Excelsior Rotterdam, alla fine si è deciso di rinnovare il vecchio stadio: la storica tribuna Kasteel con le sue caratteristiche torri è stata preservata, mentre le altre tribune sono state completamente rinnovate. La capacità del Kasteel è ora di soli 11.000 posti.

Nel 1994/95 si arrivò solo al 14º posto. Solo nel 1964 la squadra aveva ottenuto altrettanti risultati negativi. Con Henk ten Cate come nuovo allenatore il successo tornò momentaneamente. Ten Cate riuscì a raggiungere il sesto posto nel 1996 e anche la finale della KNVB Cup. Nel percorso verso la finale, la squadra eliminò tra gli altri il AZ Alkmaar e il rivale cittadino Feyenoord. Ma in finale il PSV Eindhoven dimostrò i propri limiti alla squadra rosso bianca e lo Sparta perse 2-5. Nella stagione 1998/99 iniziò il capitolo più oscuro della storia del club, quando la squadra si classificò solo al 17º posto nella lega e quindi il team di Rotterdam dovette trepidare per la permanenza nella Eredivisie nei play-off di promozione/salvezza. A quel punto si riuscì a salvarsi, ma solo per prolungare la discesa. Dopo che tre anni dopo venne raggiunta la penultima posizione, la squadra dello Sparta non riuscì neanche a salvarsi nei play-off nel 2002 e retrocesse per la prima volta nella Eerste Divisie, la serie B olandese.

2002-2019: Squadra degli ascensori

Nonostante l'obiettivo di tornare subito in prima divisione, il primo anno in seconda divisione fu una catastrofe. Problemi finanziari e interni hanno causato molte difficoltà. Alla fine si è ottenuto solo l'ottavo posto. Il club è stato coinvolto in una grave crisi finanziaria, che metteva in pericolo la sua stessa esistenza. Dopo grandi discussioni pubbliche e manifestazioni dei tifosi dello Sparta, nel 2004 è stato evitato il fallimento del club: l'amministrazione comunale ha acquistato la maggior parte dello stadio dal club, riuscendo così a prevenire il fallimento. Il vecchio settore Kasteel è stato acquistato da un ricco sostenitore del club. Grazie all'aiuto finanziario, il club si è presto ripreso e nella stagione 2005/06 è tornato nella massima serie del calcio olandese. Un grande contributo è stato dato dagli attaccanti Danny Koevermans (24 gol), Ricky van den Bergh (22 gol) e Riga Mustapha (22 gol), che sono stati i primi nella classifica dei marcatori della seconda divisione. Nei play-off di promozione i tifosi hanno dovuto tremare, dopo la sconfitta nella prima partita e il licenziamento dell'allenatore Mike Snoei. Al suo posto è subentrato l'allenatore ad interim Adri van Tiggelen che ha riportato la squadra in prima divisione. Nel torneo KNVB-Pokal si è fatto notare raggiungendo le semifinali, dove è stato eliminato solo ai rigori contro l'FC Utrecht.

Il fantasma della retrocessione è stato un compagno costante dello Sparta. Allenatori e staff si sono alternati continuamente. Nella stagione 2008/09 lo Sparta è riuscito a evitare la retrocessione solo all'ultimo turno di partite. Soprattutto grazie a una sorprendente vittoria per 4-0 in casa contro l'Ajax Amsterdam, che ha causato il licenziamento dell'allenatore dell'Ajax Marco van Basten, la retrocessione è stata evitata. Nella stagione 2009/10 si è iniziato male con tre sconfitte, un pareggio e solo una vittoria nelle prime cinque partite. Alla fine della stagione, dopo cinque anni nella Eredivisie, c'è stata la retrocessione nella seconda divisione Eerste Divisie, dopo che lo Sparta è stato sconfitto in modo drammatico nei play-off decisivi contro il rivale cittadino Excelsior Rotterdam: dopo un 0-0 nella partita di andata, lo Sparta si è portato in vantaggio per 1-0 in casa nella partita di ritorno nei tempi supplementari, solo per subire il gol del pareggio poco dopo. A causa della regola dei gol fuori casa, questo 1-1 ha significato la retrocessione nella Eerste Divisie. Nelle sei stagioni successive, lo Sparta è rimasto nella seconda divisione, solo nel 2016 è riuscito a risalire e poi nel 2018 è retrocesso di nuovo dopo due stagioni. Tuttavia, nel 2019 è riuscito a ottenere immediatamente la promozione in Eredivisie.

2019-oggi: Sviluppi attuali

Dal 2019, lo Sparta gioca con alterni successi, ma costantemente nella Eredivisie. Dopo che Henk van Stee è diventato direttore tecnico del club nel 2018, la squadra ha iniziato a consolidarsi dal punto di vista sportivo, anche grazie al nuovo allenatore Henk Fraser. Nel secondo anno dopo la promozione, nel 2021 si è piazzato all'ottavo posto e ha giocato contro il rivale locale Feyenoord Rotterdam per la qualificazione alla UEFA Europa Conference League, ma è stato sconfitto 0-3 al De Kuip. Nella stagione successiva, lo Sparta è nuovamente in grave pericolo di retrocessione. Si è separato da Henk van Stee e Henk Fraser e con il nuovo allenatore Maurice Steijn ha raggiunto la salvezza all'ultima giornata con una vittoria per 3-0 contro l'Heracles Almelo.

Nella stagione 2022/23 lo Sparta si è presentato sorprendentemente forte e si è qualificato al 6º posto per i playoff per la partecipazione alla UEFA Europa Conference League. Dopo aver eliminato l'FC Utrecht in semifinale, è stato fermato di misura nella finale dal Twente Enschede con un risultato di 1-1 e 0-1. Solo poche ore dopo la finale è emerso che l'allenatore di successo Maurice Steijn passerà all'Ajax Amsterdam, cosa che è stata ufficialmente confermata il giorno successivo. Il suo sostituto è diventato l'ex allenatore assistente Jeroen Rijsdijk.

Negli ultimi anni, lo Sparta è riuscito a consolidarsi finanziariamente e strutturalmente. Le parti dello stadio, che erano state acquistate dalla città di Rotterdam nel 2004, sono state riacquistate e sono nuovamente di proprietà del club. Il centro di allenamento di Nieuw Terbregge sarà completamente modernizzato e ampliato in collaborazione con la città di Rotterdam. Lo stadio sarà modernizzato gradualmente e nei prossimi anni verranno aggiunti alcuni migliaia di posti a sedere. Si prevede la creazione di un'ampia area comune con il sito del patrimonio mondiale della fabbrica Van Nelle, che si trova nelle vicinanze. La città di Rotterdam ha incluso la costruzione di una nuova stazione ferroviaria nei piani, nelle vicinanze dello stadio.

Sostenitori di Sparta

Il olandese Jaap Blazer compose l'inno del club in occasione del campionato nazionale del 1909: Marsch voor piano, dedicato alla RV en AV Sparta. Nel 1925 fu rivisto da Emeis Kor. Poco dopo, negli anni '30, la canzone del club fu riscritta per l'ultima volta da Jan Wolf. Da allora, l'inno intitolato "Rood-Wit is onze glorie" (Rosso-Bianco è la nostra gloria) è conosciuto come Spartamarsch (in italiano: Marcia dello Sparta) e viene intonato all'inizio di ogni partita casalinga.

Dal 1938, l'anno del cinquantesimo anniversario del club, si tiene annualmente la cosiddetta Cena Rosso-Bianca. Fu istituita da Abraham Emeis. Inizialmente venivano invitati solo i membri maschi in occasione dell'anniversario della fondazione del club, solo nel 2008 le donne sono state invitate. L'idea di questo pranzo era quella di creare un contatto più stretto tra giocatori, allenatori, dipendenti, membri e sostenitori. Gli incontri si svolgono in luoghi prestigiosi di Rotterdam, come l'Hotel Atlanta, l'Hotel Hilton o il World Trade Center Rotterdam. Dal 2000, con la cessazione del comitato organizzatore composto da dieci membri, la cena ha perso un po' del suo carattere esclusivo. Negli ultimi anni, oltre ai membri del club, alla cena annuale hanno partecipato anche personaggi famosi olandesi, giornalisti e membri di altri club.

Alla fine degli anni '80, Sparta si avvicinò a NAC Breda e nacque un'amicizia tra i tifosi. La ragione di ciò fu la morte dell'ex giocatore di Sparta e NAC, Andro Knel, avvenuta in un incidente aereo. Dal 2005, le squadre di entrambi i gruppi di tifosi giocano per l'Andro Knel Bokaal prima degli incontri ufficiali delle due squadre in campionato.

I più grandi rivali della squadra sono il Feyenoord Rotterdam e l'Excelsior Rotterdam. Gli appassionati dello Sparta Rotterdam provengono principalmente dal centro città e dalle parti della città a nord del fiume Maas. Le zone operaie a sud del Maas, invece, sono prevalentemente abitate dagli appassionati del Feyenoord Rotterdam, che può vantare un grande seguito in tutto il paese grazie ai suoi grandi successi. Gli appassionati del Feyenoord vengono chiamati "Boeren" ("contadini") dagli "Spartaanen", poiché le zone meridionali di Rotterdam erano principalmente abitate da immigrati provenienti dalle aree rurali del sud dei Paesi Bassi in cerca di lavoro. D'altra parte, gli appassionati del terzo club di primo livello della città, l'Excelsior Rotterdam, vengono diffamati come "Hoeren" ("prostitute"), poiché per molti anni aveva un contratto di collaborazione con il Feyenoord ed era di fatto diventato la sua squadra satellite.

Jules Deelder (1944-2019), poeta di Rotterdam e "sindaco notturno", è stato l'emblema nazionale e il sostenitore più noto del club. Diversi dei suoi poemi sono dedicati allo Sparta Rotterdam ("Siamo nati come Spartani, moriremo come Spartani"). Dopo la sua morte, è stata posizionata una sua citazione sul tetto della vecchia tribuna del Castello ("La porta del paradiso assomiglia sospettosamente al Castello"). In suo onore, nel 2022 il club ha messo in vendita una maglia da trasferta limitata di colore nero.

Anche in Germania, i sostenitori noti della squadra di calcio Sparta sono o erano: André van Duin, Marten Toonder, Norbert Schmelzer, Nelli Cooman e Pim Fortuyn.

Secondo un'indagine della Hendrik Beerda Brand Consultancy del 2023, lo Sparta si posiziona al quinto posto nella lista dei club più popolari nei Paesi Bassi.

Stadio

Lo Sparta gioca le sue partite casalinghe nello "Stadio Sparta Het Kasteel", costruito nel 1916 e conosciuto anche come "Het Kasteel" (Il Castello). Si trova nel quartiere operaio di Spangen, nel quartiere di Delfshaven a ovest del centro di Rotterdam. Lo stadio aveva una capacità di circa 30.000 spettatori fino al 1998, quando fu gravemente danneggiato da un'uragano. I piani per la costruzione di uno nuovo stadio in un'altra posizione o per la costruzione di un nuovo stadio in comune con il rivale locale Excelsior Rotterdam furono abbandonati dopo lunghe discussioni. Invece, il vecchio stadio è stato ristrutturato: la vecchia tribuna Kasteel con le caratteristiche torri è rimasta intatta e sono state aggiunte nuove tribune. Oggi, il "Kasteel" può ospitare circa 11.000 spettatori. Dopo la promozione nel 2019, si sta considerando l'opzione di ampliare lo stadio.

Nel 2022, il "Kasteel" è stato nominato lo stadio più bello dei Paesi Bassi.

Trainer significa allenatore in italiano

Nei primi decenni della storia del club, non era ancora consuetudine avere un allenatore. Sparta era in quel periodo molto legato al calcio inglese. Così arrivarono anche i primi allenatori dall'Inghilterra. Il più vincente allenatore dopo la seconda guerra mondiale fu l'inglese Denis Neville, che fino ad oggi è l'ultimo ad aver vinto il campionato olandese e i primi due trionfi nella Coppa KNVB. L'allenatore più famoso a livello internazionale è l'ex calciatore olandese Frank Rijkaard, che ha allenato la squadra tra il 2001 e il 2002. Dal 1955, due allenatori tedeschi, Georg Keßler e Fritz Korbach, hanno ricoperto il ruolo di allenatore allo Sparta Rotterdam.

Altre squadre

Squadra femminile

Nel 1896 il club ha cercato di istituire una sezione di calcio femminile. Tuttavia, la federazione olandese di calcio era decisamente contraria e ha respinto il progetto.

Per l'Eredivisie delle donne fondata nel 2007, Sparta non ha presentato una squadra.

Squadre giovanili

Le squadre giovanili dello Sparta Rotterdam vengono chiamate Jong Sparta nei Paesi Bassi. Il tecnico della U21, la squadra giovanile più anziana, è l'ex calciatore dell'Ajax Geert Meijer. L'obiettivo principale del settore giovanile è quello di sviluppare talenti e migliorare la loro formazione per poterli poi integrare nella squadra professionistica.

Nel club i giocatori juniores, dalla categoria F alla categoria A, sono seguiti fino a quando passano al Jong Sparta o alla squadra professionistica.