José Chilavert

José Luis Félix Chilavert (27 luglio 1965 a Luque) è un ex portiere di calcio paraguaiano. Durante la sua carriera ha segnato oltre 60 gol per club e nazionale, diventando così il secondo portiere più prolifico della storia del calcio professionistico. Dal 1989 al 2003 ha giocato 74 volte per la nazionale paraguaiana segnando otto gol.

Vita

Già nella giovane età di 15 anni, José Luis Chilavert divenne il portiere titolare nella sua squadra di casa, lo Sportivo Luqueño, in Paraguay. All'età di 18 anni fece il suo esordio nella prima lega paraguayana con il Guaraní Asunción. Dopo una stagione lasciò già la squadra e si trasferì in Argentina al CA San Lorenzo de Almagro di Buenos Aires.

Nel 1988, Chilavert si trasferì in Spagna al Real Saragozza. Lasciò il club nel 1992 a causa di disaccordi con l'allenatore e di una panchina. Nella stagione 1992/93 tornò in Argentina all'Vélez Sársfield, squadra di prima divisione. Nel 1996, Chilavert fu condannato a tre mesi di reclusione condizionale e a una squalifica di 13 mesi, per aver colpito un ragazzino nel 1994. Presentò ricorso, ma nel 1999 la Corte Suprema argentina confermò la sentenza. Nel novembre del 2000, Chilavert si trasferì per la seconda volta in Europa, in Francia, per iniziare il ritorno di campionato. Lì giocò nella stagione 2000/01 (ritorno) e 2001/2002 per il club francese Racing Strasburgo, che nel 2002 retrocesse in modo netto in seconda divisione francese, chiudendo in fondo alla classifica. Quando la retrocessione in campionato era già matematicamente certa, il Racing vinse la finale di Coppa di Francia, in cui Chilavert parò un calcio di rigore e segnò quello decisivo.

Nel 1998, ebbe il suo momento culminante della carriera quando guidò la nazionale del Paraguay, considerata un'outsider nel gruppo di qualificazione sudamericano, come capitano alla Coppa del Mondo di calcio del 1998 in Francia. Quando il Paraguay riuscì sorprendentemente a superare la fase a gironi, l'attenzione si concentrò sul capitano della squadra, che aveva subito solo un gol in tre partite di gruppo.

Nella partita di gruppo contro la Bulgaria, Chilavert ha colpito la traversa con un calcio di punizione da 20 metri, mancando per poco di diventare il primo portiere nella storia del calcio a segnare un gol in campo durante una Coppa del Mondo. Agli ottavi di finale contro la futura campione del mondo, la Francia, Chilavert ha quasi da solo portato la sua squadra, che molti critici hanno definito totalmente sopraffatta, ai tempi supplementari, dove Laurent Blanc ha segnato il Golden Goal per la Francia e deciso la partita.

Durante la sua carriera è entrato più volte in contrasto con il calciatore argentino Martín Palermo (Boca Juniors, Betis Siviglia). I duelli tra le due stelle offrivano di solito accesi scambi di parole, falli duri e cartellini rossi. Un altro esempio del suo temperamento si è visto nella partita di qualificazione ai Mondiali contro il Brasile: quando Roberto Carlos ha cercato di stringergli la mano, Chilavert lo ha sputato in faccia. Per questo motivo ha dovuto seguire la prima partita dei Mondiali 2002 dalla tribuna. Il Paraguay è stato eliminato ancora una volta agli ottavi di finale, questa volta con uno 0-1 contro la nazionale tedesca.

Dopo che Chilavert fu eletto per l'ultima volta "Portiere mondiale dell'anno" dall'IFFHS nel 1998, non comparve più nelle statistiche dei dieci migliori portieri del mondo a partire dal 2001 e concluse la sua carriera nel 2002. Il motivo fu che non venne più convocato per la nazionale paraguaiana.

Nel 2004, il 39enne Chilavert festeggiò un'improvvisa ripresa con la sua squadra di sempre, il Vélez Sársfield, con cui aveva già ottenuto grandi successi negli anni '90. Tuttavia, dopo la sua ultima partita il 11 novembre 2004, nella quale segnò un gol, decise di ritirarsi nuovamente dal calcio attivo.

Nel luglio 2005 è stato condannato in Francia a sei mesi di carcere condizionale per frode ai danni della sua ex squadra Racing Strasbourg.

Nel gennaio 2021 ha annunciato la sua intenzione di candidarsi alle elezioni presidenziali in Paraguay nel 2023.