José Jr.

José Francisco Cevallos Enríquez (18 gennaio 1995 a Guayaquil) è un calciatore ecuadoriano che gioca come centrocampista, attualmente in prestito dalla LDU Quito alla Juventus di Torino.

È il figlio del leggendario portiere di calcio e attuale ministro dello sport dell'Ecuador, José Francisco Cevallos senior, che ha disputato quasi 90 partite con la nazionale ecuadoriana e ha terminato la sua carriera da giocatore nel 2011 all'età di 40 anni. Anche suo zio Alex Cevallos ha giocato a lungo come portiere sia a livello di club che con la nazionale, terminando la sua carriera da giocatore intorno al 2003.

Carriera

Carriera nel club

José Francisco Cevallos junior, nato all'inizio del 1995 nella più grande città dell'Ecuador, in una famiglia di calciatori, è stato chiamato come suo omonimo padre. Ha iniziato la sua carriera attiva come calciatore fin da giovane età, appartenendo inizialmente esclusivamente al suo club locale, il Panama Sporting Club. L'ha lasciato dopo aver disputato alcune partite con la squadra Under-12 del club nel 2007 e si è trasferito alla fine del 2008 alle giovanili del prestigioso club della capitale, l'LDU Quito. Qui ha rapidamente fatto il suo percorso attraverso le diverse categorie giovanili, sebbene sia stato principalmente impiegato nel team Under-14 nel suo primo anno, disputando 13 partite di campionato. Nonostante fosse ancora nel roster Under-14 del club nel 2009, il giovane attaccante è stato impiegato in 30 partite con la squadra Under-16 e in una partita di campionato con la squadra Under-18, nonostante avesse solo 14 anni all'epoca. A 15 anni, grazie soprattutto a suo padre, che ha concluso la sua carriera nel club e ha portato suo figlio nel club nel 2008, è riuscito ad entrare per la prima volta nella rosa dei professionisti del club di prima divisione ecuadoriana, sedendo in panchina per tre partite di campionato della Serie A da ottobre a dicembre 2010. È stato inoltre impiegato in dodici partite con la squadra Under-18 e in ventuno partite con la squadra riserve (Under-19 o Under-20) dello stesso anno.

Dopo essersi festeggiato come campione ecuadoriano nel 2010, LDU Quito, José Francisco Cevallos Enríquez ha fatto le sue prime apparizioni nel calcio professionistico nella stagione successiva, anche se era ancora attivo nelle diverse squadre giovanili del club. Il giovane centrocampista ha fatto il suo debutto da professionista circa due settimane dopo il suo sedicesimo compleanno, giocando dall'inizio nella sconfitta per 0-1 in trasferta contro il Centro Deportivo Olmedo e venendo poi sostituito durante l'intervallo dal pluripremiato internazionale Fernando Hidalgo. Già nella sua seconda apparizione, una settimana dopo, Cevallos ha segnato il gol che ha portato la sua squadra in vantaggio per 2-0 poco prima dell'intervallo nella netta vittoria per 3-0 contro il recordista di vittorie Barcelona SC Guayaquil. Fino ad oggi (10 ottobre 2011), José Francisco Cevallos Enríquez è stato schierato in otto partite di campionato, ha sieduto in panchina senza essere utilizzato in altre due occasioni e ha realizzato un gol. In tutte le sue apparizioni è stato titolare e sostituito solo nel corso del gioco. Inoltre, nel 2011 ha disputato una partita di campionato con la squadra Under-16 del club e altre otto partite di campionato con la squadra riserve nell'U-19 Liga.

Nel gennaio 2013, il club italiano Juventus Turin annunciò l'acquisto di Cevallos. Il giocatore ecuadoriano fu preso in prestito con un'opzione d'acquisto concordata.

Carriera in nazionale

Dal 2011, Cevallos fa parte della nazionale ecuadoregna Under 17, in cui è stato utilizzato fin dall'inizio come titolare nella linea d'attacco della squadra e ha avuto molto successo come marcatore. Figlio del leggendario portiere della nazionale ecuadoregna, conosciuto nel suo paese soprattutto con il soprannome di Las Manos de Ecuador (Le mani dell'Ecuador), fino ad ora (aggiornamento: 12 ottobre 2011) ha disputato almeno undici partite internazionali e ha segnato sei gol con la maglia dell'Under 17 della sua patria. Durante il Campionato sudamericano di calcio Under 17, disputato nel 2011 nel proprio paese, Cevallos ha giocato sette partite e ha segnato un gol nelle ultime tre partite, mentre in altre due partite è rimasto in panchina senza giocare. Grazie al quarto posto ottenuto, l'Ecuador Under 17 si è qualificato per partecipare alla Coppa del Mondo di calcio Under 17 del 2011 in Messico. Il figlio dell'unico grande portiere ha preso parte al torneo e ha giocato tutte e quattro le partite della sua squadra. Nella fase a gironi, gli ecuadoregni sono arrivati agli ottavi di finale, ma sono stati sconfitti per 0-2 dai loro coetanei brasiliani ed sono stati eliminati prematuramente dal torneo. Cevallos ha segnato un gol nella vittoria per 2-1 contro Panama e nella vittoria per 2-0 contro il Burkina Faso.

Stile di gioco

José Francisco Cevallos junior, che sin dall'inizio della sua carriera si è distinto come giocatore di campo e solo per un breve periodo da bambino è stato anche portiere, è stato riconosciuto fin da piccolo come un talento speciale. Sin da giovane sono state scoperte le sue capacità di regista, che si manifestano soprattutto nella sua visione di gioco e nella buona capacità di passare la palla. Inoltre, viene elogiata la sua buona tecnica, il suo modo intelligente di giocare e la sua capacità di assumersi la responsabilità.