NIFL Premiership
Josh Clarke (nato il 28 luglio 2004) è un calciatore professionista che attualmente gioca come portiere per il Celtic. Nato in Inghilterra, è stato un ex nazionale giovanile per la Svezia e la Repubblica d'Irlanda, prima di scegliere di giocare per l'Irlanda del Nord nel 2021.
Primi anni di vita
Clarke è nato a Londra da madre svedese e da bambino visitava i suoi nonni materni nella Contea di Skåne. Ha frequentato la St John's School a Leatherhead.
Oltre a giocare a calcio, Clarke era iscritto all'élite dell'accademia del club professionistico di rugby Harlequins e rappresentava la contea di Surrey nel cricket.
Carriera nel club
Inizio della carriera
Cresciuto vicino al Cobham Training Centre del Chelsea, squadra della Premier League, Clarke si unì all'accademia dei Blues nel 2011. Durante il suo tempo all'accademia, vinse un premio di Portiere del Torneo alla Coppa Kevin de Bruyne nel 2019, quando il Chelsea vinse la competizione giovanile. Dopo aver lasciato il Chelsea prima della stagione 2020-21, Clarke si allenò con il Porto, squadra portoghese, e fu segnalato come talento dal lato turco del Beşiktaş.
Era stato in contatto con il Bournemouth da gennaio 2020 e si è unito al club al termine del suo contratto con il Chelsea. Nel dicembre dello stesso anno, ha giocato i primi sessanta minuti in un'amichevole contro la squadra under-18 del Millwall, prima di essere sostituito dal portiere under-16 Ollie Camis. Tuttavia, quindici minuti dopo, il Bournemouth si è trovato in dieci uomini a causa degli infortuni, e Clarke è stato rimesso in campo come attaccante improvvisato - riuscendo a segnare un meraviglioso pareggio nel successivo 1-1. Si è allenato con la prima squadra durante il suo tempo al club ed è stato il portiere di riserva in una partita di FA Cup contro l'Oldham Athletic nel gennaio 2021.
Glenavon
Il 8 aprile 2022, il club nordirlandese Glenavon ha annunciato l'acquisizione di Clarke. Era stato chiamato per un breve periodo, in via di emergenza, a seguito della partenza di Declan Brown e della sospensione di James Taylor. Ha fatto il suo debutto il giorno successivo alla firma, in una partita della NIFL Premiership contro il Ballymena United il 9 aprile, e dopo che il difensore del Glenavon Danny Wallace è stato espulso per un fallo nell'area di rigore, Clarke ha parato il rigore di Leroy Millar e il Glenavon ha vinto per 3-1. Ha poi disputato altre cinque partite, compresa la sconfitta per 2-0 in trasferta contro il Glentoran nei play-off della UEFA Europa Conference League, in cui ha compiuto diverse parate, prima che il suo contratto con il club scadesse. Clarke ha ricevuto il premio di Giocatore del Mese dei sostenitori (aprile 2022).
Celtico
Dopo la scadenza del suo contratto con il Glenavon, Clarke si trasferì in Scozia per unirsi al Celtic, firmando un contratto biennale nell'agosto 2022 e venendo assegnato alla squadra B del club. È da notare che ha parato quattro rigori nella vittoria del Celtic B ai calci di rigore contro il Rangers B nella finale della Coppa di Glasgow, ottenendo una copertura nazionale per la sua prestazione.
Il 5 agosto 2023, Clarke è stato mandato in prestito di emergenza per una partita alla squadra della Scottish Championship Airdrieonians, a seguito delle assenze del portiere titolare Josh Rae e del giocatore-portiere allenatore David Hutton. Ha fatto il suo debutto lo stesso giorno, mentre Airdrieonians perdeva 2-1 contro il Dunfermline Athletic, prima di tornare al Celtic.
Carriera internazionale
Clarke è idoneo a rappresentare l'Inghilterra, la Svezia, l'Irlanda del Nord e la Repubblica d'Irlanda a livello internazionale. Nel 2019, ha giocato per la squadra under-16 della Svezia in due partite amichevoli contro la Norvegia e la Finlandia.
Alla fine del 2020, Clarke è stato convocato per un ritiro di allenamento della gioventù inglese a St George's Park. Nel marzo dell'anno successivo, ha partecipato a un'amichevole mista con la squadra under-17 dell'Inghilterra, entrando in campo come sostituto nel primo tempo al posto di James Beadle nella vittoria per 2-1 contro la squadra under-23 del Watford. Ad agosto 2021, ha preso parte a una vittoria amichevole per 2-0 contro l'Ungheria con la squadra under-18 della Repubblica d'Irlanda.
Nel settembre 2021 è stato selezionato per rappresentare l'Irlanda del Nord a livello Under-19 in due vittorie amichevoli per 1-0 contro le Isole Fær Øer. Ha ricevuto la sua seconda convocazione per l'Irlanda del Nord nella campagna di qualificazione al Campionato Europeo Under-19 UEFA 2022, giocando in tutte e tre le partite ma senza riuscire a qualificarsi. È stato convocato nuovamente nel marzo 2023, in vista delle partite dell'Irlanda del Nord nella fase élite della qualificazione al Campionato Europeo Under-19 UEFA 2023.
Nel marzo 2022, Clarke è stato convocato per la prima volta nella nazionale maggiore dell'Irlanda del Nord all'età di diciassette anni, ma è rimasto in panchina mentre l'Irlanda del Nord batteva 3-1 il Lussemburgo in un'amichevole. È stato nuovamente convocato nel maggio dello stesso anno, in vista dei match della UEFA Nations League il mese successivo contro Grecia, Cipro e Kosovo, ma non ha giocato.