Juan Carlos Letelier Pizarro (20 maggio 1959 a Valparaíso) è un ex calciatore cileno e attuale allenatore. Ha fatto parte della squadra del CD Cobreloa che ha raggiunto per due volte consecutive la finale della Copa Libertadores, ha giocato anche per i Santiago Wanderers, SC Internacional e FC Caracas, e ha partecipato alla Coppa del Mondo FIFA 1982 in Spagna con la Nazionale cilena.
Carriera
Carriera sportiva
Juan Carlos Letelier, nato nel 1959 nella città portuale di Valparaíso sulla costa occidentale del Cile, ha iniziato a giocare a calcio nella squadra locale CD Santiago Wanderers, dove ha fatto il suo debutto nella squadra di prima divisione nel 1978. Letelier ha giocato per i Santiago Wanderers anche nei due anni successivi, prima di trasferirsi nel 1981 per un anno all'Audax Italiano La Florida, senza riuscire a lasciare un grande segno.
Dopo 27 partite di campionato con l'Audax Italiano, Juan Carlos Letelier si trasferì al CD Cobreloa per la stagione 1982. Il club, fondato solo alcuni anni prima nella città mineraria di Calama, era riuscito l'anno precedente ad arrivare in finale di Copa Libertadores, ma aveva perso contro il Flamengo Rio de Janeiro brasiliano. Anche nel 1982, la squadra dell'allenatore Vicente Cantatore, che includeva giocatori come Mario Soto, Óscar Wirth o Enzo Escobar, mostrò ottime prestazioni nella Coppa Libertadores. Nella prima fase a gironi, si piazzarono al primo posto davanti a Colo-Colo Santiago e alle due squadre ecuadoriane LDU Quito e Barcelona SC Guayaquil. Anche nella seconda fase a gironi riuscirono a superare entrambe le squadre, che questa volta erano l'Olimpia Asunción del Paraguay e il Deportes Tolima della Colombia, assicurandosi così un posto in finale. L'avversario si chiamava questa volta CA Peñarol ed era favorito come il Flamengo dell'anno precedente. Dopo un pareggio senza reti a Montevideo, sembrava che Cobreloa avesse molte possibilità di successo, ma nella partita di ritorno nello Stadio Nacional di Santiago del Cile, Cobreloa fu sconfitto per 0-1 da un gol tardivo di Fernando Morena, quindi il titolo di vincitore della Copa Libertadores andò all'Uruguay.
A livello nazionale, Juan Carlos Letelier è riuscito anche a vincere titoli con il Cobreloa. Infatti, nel 1982 e nel 1985, il club ha vinto il campionato di calcio cileno. Un anno dopo l'ultimo titolo, Juan Carlos Letelier e il CD Cobreloa si sono separati. L'attaccante ha lasciato il suo club dopo sei anni e si è trasferito in Colombia all'Independiente Medellín. Da quel momento ha iniziato un'odissea che ha portato Letelier in diversi club del calcio sudamericano. In Perù è diventato campione sia con l'Universitario de Deportes (1992) che con il Sporting Cristal (1994), ma ha giocato solo un anno per entrambe le squadre. Inoltre, ha giocato anche per l'Internacional Porto Alegre in Brasile, per il FC Caracas in Venezuela e per il CD Cruz Azul in Messico. Letelier è poi tornato in Cile e ha concluso la sua carriera calcistica nel 1995, all'età di 36 anni, con la maglia del Deportes La Serena. In seguito ha lavorato anche come allenatore, ma non ha lavorato nel calcio di alto livello.
La squadra nazionale
Tra il 1979 e il 1989, Juan Carlos Letelier ha giocato un totale di 57 partite nella nazionale di calcio cilena. Durante questo periodo ha segnato diciotto gol. Il selezionatore nazionale Luis Santibáñez lo ha convocato per la Coppa del Mondo di calcio del 1982 in Spagna. Letelier è sceso in campo due volte durante il torneo, ma è stato sostituito in entrambe le occasioni. Nella partita di gruppo contro la Germania (1-4) è subentrato a Mario Soto nella seconda metà del tempo, mentre nella successiva partita contro l'Algeria (2-3) è subentrato a Carlos Caszely al 38° minuto, dopo che la squadra africana aveva già segnato tre gol. Questa Coppa del Mondo è stata disastrosa per la squadra cilena, che è stata eliminata nella fase a gironi senza ottenere nemmeno un punto. Il Gruppo comprendeva Germania, Austria e Algeria.
Oltre alla Coppa del Mondo di calcio, Juan Carlos Letelier ha partecipato anche ai campionati sudamericani del 1983, 1987 e 1989 con la nazionale cilena, ma non è riuscito a conquistare il titolo. Dopo quest'ultimo torneo, ha terminato la sua carriera in nazionale all'età di trent'anni e dopo 57 presenze.