Keflavik

Keflavík [ˈcʰɛplaviːkʰ] (it. "baia del legno galleggiante") è una città portuale nell'Islanda sud-occidentale.

Nel 1994, Keflavík si unì ai paesi circostanti Njarðvík e Hafnir per formare il comune di Reykjanesbær, con una popolazione di 22.059 abitanti (dato al 1º gennaio 2023). Keflavík è la città più grande della penisola di Reykjanesskagi, con una popolazione di 8169 abitanti (dato del 2007; nelle statistiche del 2014, Keflavík e Njarðvík vengono considerate insieme, per un totale di 21.950 abitanti), ed è la sesta città più grande del paese.

Storia

Il nome della città ("Baia del legname galleggiante") si dice che derivi dal primo colonizzatore Ingólfur Arnarson; i suoi schiavi trovarono solo legname galleggiante mentre cercavano i pali della casa del loro padrone. Nel XVI secolo, Keflavík fu menzionata per la prima volta come luogo di scambio commerciale inglese e successivamente si sviluppò come centro di pesca. Nel 1890, Keflavík aveva 241 abitanti. Nel 1901 il numero degli abitanti era di 314, nel 1910 erano 469, nel 1920 erano 510, nel 1930 erano 838, nel 1940 erano 1.551, nel 1950 erano 2.395, nel 1960 erano 4.700, nel 1970 erano 5.663 e nel 1980 erano 6.622. Nel 1989 la città contava 7.423 abitanti.

Il luogo è rimasto un importante punto di scambio e ha ottenuto il titolo di città il 22 maggio 1949 (kaupstaðarréttindi). Dal 1951 al 2006, Keflavík è stato sede delle Forze di Difesa di Islanda degli Stati Uniti.

Economia e infrastrutture

Oltre al porto e all'ex base aerea di Keflavík, l'aeroporto di Leifur Eriksson (Aeroporto Internazionale d'Islanda) fa di Keflavík uno dei luoghi più importanti dell'Islanda.

Negli ultimi tempi, sono state costruite enormi strutture per i dati da parte di aziende internazionali nel settore dell'IT. Il motivo di ciò è il fabbisogno di energia e di raffreddamento dei server, entrambi aspetti che l'Islanda e la penisola di Reykjanes possono fornire adeguatamente. Queste cosiddette "fattorie di server" sono collegate tramite fibra ottica con capacità di trasmissione molto elevate al continente europeo, all'America e all'Asia, fornendo alle aziende dell'IT la capacità di calcolo necessaria.

Attrazioni turistiche

Nel porto si trovano diversi edifici storici come la casa di Peter Duus, un ex residenza convertita in museo (Duushúsalengjan) del mercante danese Peter Duus del 1877 (Duushús), vicino a cui si trovano anche la casa dei pescatori (Fischershús) del 1882 e il Gamla Búð del 1870, entrambi collegati al museo. Poco distante si trova il monumento dei pescatori dell'artista islandese Ásmundur Sveinsson.

La piccola luminosa chiesa Keflavíkurkirkja è stata costruita nel 1914 e inaugurata il 14 febbraio 1915. Anche l'area portuale con il faro bianco e blu Vatnsnesviti, piuttosto discreto, è degna di nota. Un contrasto evidente con questo è rappresentato dalla chiesa cattolica Kirkja hl. Jóhannesar Páls II. La cappella di Santa Barbara (Barbörukapella) della comunità cattolica di Keflavík è stata allestita in una casa privata, che è stata ampliata nel 1995 e trasformata in una piccola chiesa.

Njarðvík, la città vicina occidentale di Keflavík, che consiste praticamente di due città più piccole, confina quasi senza soluzione di continuità con la parte settentrionale dell'area urbana. La distanza dalla capitale Reykjavík è di circa 40 chilometri. Una meta turistica popolare è l'area boschiva di Sólbrekkuskógur, attraversata da sentieri escursionistici, che è stata forestata a partire dagli anni '60.

Lo stadio di calcio Keflavíkurvöllur offre spazio per 4.000 spettatori. È utilizzato da diverse squadre islandesi.

A nordovest di Keflavík, vicino al villaggio di Garður, si trova il muro di Skagagarður lungo 1,5 km e alto fino a 1,5 m, costruito nel X secolo per proteggere i campi di grano dagli agnelli in cerca di cibo. Questo muro è una delle poche strutture medievali ancora presenti in Islanda. Fu menzionato per la prima volta nel 1528 e per lungo tempo si credeva che fosse stato costruito nel XIII o XIV secolo. Tuttavia, ricerche scientifiche hanno dimostrato che fu costruito nel X secolo.