Ekstraklasa
Il KS Cracovia (ufficialmente Klub Sportowy Cracovia) [kraˈkɔvʲa], comunemente chiamato semplicemente Cracovia e occasionalmente erroneamente chiamato Cracovia Krakau in territorio tedesco, è una società sportiva polacca di Cracovia. Fondata il 13 giugno 1906, è stata una delle prime squadre di calcio polacche insieme alle squadre Lechia Lwów e Czarni Lwów, provenienti dalla città di Leopoli, oggi in Ucraina, e allo CWKS Resovia di Rzeszów. È considerata, insieme al Resovia, la squadra di calcio più antica attualmente esistente sul territorio polacco, fondata prima della concorrente cittadina Wisła, che nacque un anno dopo. Nel 1921, la Cracovia divenne la prima squadra polacca vincitrice del campionato di calcio e vinse altre quattro volte fino al 1948. Dalla stagione 2013/14, la squadra gioca stabilmente nella Ekstraklasa, il massimo campionato polacco.
Storia
Il KS Cracovia è stato fondato il 13 giugno 1906 come Akademicki Klub Footballowy, dopo che le squadre provenienti da Lwów, da cui provenivano le prime squadre di calcio in Polonia, avevano visitato Cracovia. A settembre, il nome fu cambiato in Akademicki Klub Footballowy "Cracovia". Nel 1913, il Cracovia vinse il titolo di campione nel campionato di calcio austriaco per la Polonia, davanti a Wisła Krakau e Pogoń Lwów.
Dopo la Prima Guerra Mondiale, la squadra era tra le migliori in Polonia e ha vinto, oltre al primo campionato polacco terminato nel 1921, altri tre titoli di campione nei anni 1930, 1932 e 1937. Nella prima partita della nazionale polacca di calcio il 18 dicembre 1921 a Budapest contro l'Ungheria, persa per 0-1, sette dei tredici giocatori convocati per la nazionale erano giocatori del Cracovia.
A causa della Seconda Guerra Mondiale, il calcio si interruppe nuovamente per diversi anni, ma con un altro titolo nazionale nel 1948 la squadra riuscì a riallacciarsi ai successi passati. A seguito del cambiamento politico e della consolidazione del regime comunista dopo la guerra, anche il Cracovia fu coinvolto: il club fu costretto a abbandonare il suo nome originale e i colori sociali rosso e bianco, ma nel 1955 durante il periodo del disgelo riacquisì il suo nome tradizionale, Klub Sportowy Cracovia. Nel 1954 la squadra retrocesse per la prima volta dalla Ekstraklasa, ma riuscì a risalire più volte, senza però riuscire a stabilizzarsi definitivamente. Nel 1971 si verificò la prima caduta in terza divisione e il Cracovia divenne una squadra ascensore tra la seconda e la terza lega. Dal 1982 al 1984 il club tornò a competere nella Ekstraklasa, ma a causa di problemi finanziari non riuscì a mantenervisi e negli anni '90 giocò principalmente in terza divisione. Nel 1997 il club fu trasformato in società per azioni e salvato dalla bancarotta.
Nel 2004, il Cracovia fece ritorno alla prima lega di calcio in Polonia. Classificatosi terzo in seconda divisione, si qualificò per i playoff, dove riuscì a battere il Górnik Polkowice con due vittorie nette per 4-0, facendo così il suo ingresso nella massima categoria polacca per la prima volta dal 1984. Nelle quattro stagioni precedenti (1966, 1969, 1982, 1983), il Cracovia non era mai andato oltre il terz'ultimo posto nella divisione di élite polacca, ma nella stagione 2004/05 superò tutte le aspettative. Nella prima giornata, il Cracovia sconfisse nettamente il Zagłębie Lubin per 5-2 dopo essere stati avanti di 5-0, ottenne un pareggio per 0-0 contro il Wisła Cracovia, il rivale locale e futuro campione, di fronte a 11.000 spettatori, e si stabilì fin da subito nella parte alta della classifica. Fino alla 23ª giornata, quando si avvicinò a soli tre punti dalla terza classificata Legia Varsavia, sembrava addirittura possibile una qualificazione alla Coppa UEFA. Alla fine, il Cracovia raggiunse il quinto posto.
Nella stagione 2008/09 il Cracovia ha raggiunto solo il 15º posto nella Ekstraklasa, il che avrebbe significato la retrocessione sportiva. Tuttavia, poiché la licenza è stata revocata al ŁKS Łódź e posizionati all'ultimo posto, e contemporaneamente è stata negata la licenza e la promozione in Ekstraklasa al campione di seconda divisione e rivale locale Widzew Łódź, il Cracovia si è classificato al 14º posto nella classifica finale, il che avrebbe significato la partecipazione ai play-off di promozione/retrocessione. A causa del diniego della licenza per il Widzew Łódź, questi play-off non si sono disputati e il Cracovia ha giocato anche nella Ekstraklasa nel 2009/10.
La stagione 2009/10 iniziò così caotica come era finita quella precedente: dopo soli due giornate di campionato, Artur Płatek fu esonerato e sostituito da Orest Lenczyk. Tuttavia, la squadra alla fine riuscì a mantenere con autorità la categoria, con sette punti di vantaggio sulla zona retrocessione. Per i tifosi era inoltre molto importante il pareggio 1-1 ottenuto nell'ultimo derby contro il principale rivale, il Wisła Cracovia, grazie a un gol nei minuti di recupero. Grazie a questo pareggio, il Lech Poznań sbaragliò il Wisła Krakau nella lotta per il titolo di campione, posizionandosi al secondo posto, posizione che non avrebbe più lasciato nemmeno nell'ultima giornata di campionato.
Anche la stagione 2010/11 è stata caratterizzata dalla lotta per la permanenza in prima divisione. Per la maggior parte della stagione, il Cracovia si è trovata in una delle due posizioni di retrocessione, dalle quali si è liberata nell'ultima partita, vincendo 3-0 contro il Jagiellonia Białystok. Nonostante la sconfitta per 0-1 a Bełchatow nell'ultima giornata, alla fine si è mantenuta un punto sopra l'Arka Gdynia al 14° posto, assicurandosi così la permanenza nella Ekstraklasa.
Nella stagione 2011/12 il Cracovia ha continuato ad essere relegata nella parte bassa della classifica fin dall'inizio come nella stagione precedente e non è mai riuscita a distanziarsi. Due giornate prima della fine della stagione, la squadra è stata retrocessa e ha concluso la stagione all'ultimo posto. Tuttavia, come secondo classificato della seconda divisione (1. Liga) nella stagione 2012/13, la squadra è riuscita a salire immediatamente in Ekstraklasa, dove ha giocato da allora. Nella stagione 2015/16, la squadra ha concluso al quarto posto e, poiché il vincitore della Coppa Legia Varsavia era già qualificato per la fase di qualificazione della Champions League come campione polacco, il Cracovia si è qualificato per il primo turno dell'UEFA Europa League 2016/17, dove è stata sconfitta dal club macedone KF Shkëndija.
Con una vittoria per 3-2 contro il Lechia Gdańsk, il club ha vinto per la prima volta il Puchar Polski il 24 luglio 2020. Di conseguenza, si sono qualificati nuovamente per l'Europa League, ma sono stati eliminati con un punteggio di 0-2 contro il Malmö FF. Il 9 ottobre 2020 hanno sconfitto il campione Legia Warszawa ai calci di rigore e hanno vinto per la prima volta anche il Superpuchar Polski.
Stadio
Lo stadio di casa è lo Stadio Cracovia (Stadio Józef Piłsudski), dove il Cracovia disputa le sue partite casalinghe dal 1912. Questo è stato demolito alla fine del 2009 per costruire un nuovo stadio nello stesso luogo. Dopo i lavori di ristrutturazione, ha una capacità di 15.114 spettatori. È stato inoltre costruito un palazzetto dello sport adiacente con 2.300 posti a sedere. La prima partita nello nuovo stadio è stata disputata già nel settembre 2010, mentre il completamento finale dello stadio è avvenuto un anno dopo.
Amicizie tra tifosi e rivalità
Le amicizie tra tifoserie esistono tradizionalmente con Arka Gdynia e Lech Poznań, che insieme sono conosciute come la Wielka Triada (Grande Triade). Il principale rivale del Cracovia è il rivale cittadino Wisła Kraków, contro cui si disputa il Derby di Cracovia.
Statistica
Bilancio della Coppa Europa
Bilancio totale: 13 partite, 1 vittoria, 3 pareggi, 9 sconfitte, 9 gol fatti e 28 gol subiti (differenza reti -19)
Trivia (trivialità o curiosità)
Il sostenitore più famoso dell'associazione era il Papa Giovanni Paolo II.