Leandro

Leandro Câmara do Amaral, meglio conosciuto come Leandro Amaral (São Paulo, 6 agosto 1977), è un ex calciatore brasiliano che giocava come attaccante. Suo padre, Júlio Amaral, è stato un calciatore del Palmeiras negli anni '60.

All'inizio della carriera era conosciuto semplicemente come Leandro. Il cognome è stato aggiunto e mantenuto fin dalla sua breve esperienza al Corinthians nel 2003.

Carriera

Inizio della carriera alla Portuguesa e il trasferimento alla Fiorentina

È emiziato nel Portuguesa, considerato una delle rivelazioni dell'anno 1997. Nel Campionato Brasileiano del 1997, ha segnato 10 gol, posizionandosi dietro solo a Rodrigo Fabri (16 gol) tra i cannonieri della squadra nella competizione.

Nel 1998, Leandro ebbe come compagno d'attacco il centravanti Evair, un idolo storico del Palmeiras. Sotto la guida della loro coppia d'attacco, la squadra raggiunse le semifinali del Campionato Paulista del 1998, venendo eliminata in un controverso pareggio contro il Corinthians.

L'attaccante ha guadagnato notorietà nazionale segnando 15 gol nel Campionato Brasileiano del 1998. Insieme a Evair e al centrocampista Alexandre, l'attaccante è stato protagonista di una straordinaria stagione della Portuguesa, che ha raggiunto le semifinali, venendo eliminata dal Cruzeiro.

Leandro lasciò la Lusa nel 1999, per andare in Portogallo dove avrebbe giocato per il Porto. Tuttavia, poche ore prima della sua presentazione ufficiale al club portoghese, il giocatore ebbe una conversazione con il presidente della Fiorentina, il quale offrì il triplo di ciò che l'attaccante avrebbe guadagnato nella squadra portoghese. Così, Leandro si trasferì nel calcio italiano, senza nemmeno apparire alla conferenza stampa del Porto. Con la squadra italiana, segnò 5 gol in 19 partite e conquistò la Coppa Italia nel 2000/2001.

Selezione brasiliana

A causa delle sue prestazioni, l'attaccante è stato considerato per un posto nella Nazionale brasiliana che ha partecipato alle Olimpiadi di Sydney nel 2000, ma alla fine è stato escluso dal tecnico Vanderlei Luxemburgo. Nel 2001 è stato convocato e ha partecipato alla Coppa delle Confederazioni del 2001. In totale, ha accumulato 7 convocazioni per la Nazionale, senza segnare alcun gol.

Ritorni al portoghese

Nel 2004, Leandro sarebbe tornato al Canindé per partecipare al Campionato Brasileiano di Serie B, segnando 8 gol.

Dopo una breve esperienza a Istres-FRA, Leandro avrebbe nuovamente indossato la maglia della Lusa nel 2005. La Portuguesa avrebbe allestito una forte squadra per il Campionato Brasileiano di Serie B del 2005, cercando ancora una volta la promozione.

In un campionato che comprendeva altre grandi squadre come Grêmio, Santa Cruz e Náutico, la Lusa raggiunse il quadrangolare finale, ma un calo nelle prestazioni della squadra nell'ultimo tratto fu cruciale per la perdita del secondo posto a favore del Santa Cruz, con la squadra pernambucana che si qualificò insieme al Grêmio per la Serie A. Leandro fu nuovamente protagonista con la maglia numero 7 della Lusa, segnando 9 gol nel campionato, diventando il secondo miglior marcatore della squadra nel torneo, superato solo dal defunto centrocampista Cléber, con 14 gol.

Il killer di Canindé

Leandro Amaral è considerato una delle icone del club dalla tifoseria della Portuguesa, facendo parte di una generazione di successo contrassegnata da nomi come Capitão, Zé Roberto, Rodrigo Fabri, tra gli altri. È il miglior marcatore nella storia dello Stadio Canindé, con 62 gol in 94 partite, guadagnandosi il soprannome di "Matador del Canindé".

In totale, Leandro Amaral ha disputato 212 partite con la Portuguesa, con 87 vittorie, 57 pareggi e 68 sconfitte. Ha segnato un totale di 105 gol indossando la maglia rossonera.

Vasco da Gama

Dopo alcune esperienze deludenti alla Fiorentina, al São Paulo e in alcuni altri club, nel 2006 Leandro Amaral fu ingaggiato dal Vasco da Gama, facendo il suo esordio il 16 settembre in una partita valida per il Campionato Brasileiro contro il Goiás. Quella partita contro il Goiás si concluse 0-0, con Leandro Amaral che entrò in campo solo nel secondo tempo, e il giocatore che fino ad allora vantava di aver segnato gol in tutte le sue prime partite con una nuova squadra, rimase a secco.

Ma diversamente dalle esperienze nei suoi club precedenti, Leandro Amaral ha avuto una buona prestazione nel suo periodo nel club carioca.

Le sue ottime prestazioni con il Vasco da Gama lo hanno valorizzato, trasformandolo nel bersaglio di molti club nazionali e stranieri. All'inizio del 2007 il giocatore è stato sondato dal Santos. Durante la stagione, quando era infortunato, è stato preso di mira da club arabi e dal Real Bétis, che ha deciso di non proseguire le trattative considerando il giocatore troppo vecchio per i propri piani. Le buone prestazioni nel Campionato Brasileiano gli hanno valso il premio Bola de Prata nella posizione di attaccante e hanno suscitato una nuova serie di speculazioni riguardanti il suo nome, la maggior parte delle quali riguardava un possibile trasferimento al Fluminense. L'attaccante sarebbe stato anche nel mirino di San Paolo, Palmeiras, Botafogo e della squadra giapponese Kashima Antlers.

A causa del grande interesse nell'attaccante, il presidente del Vasco, Eurico Miranda, ha rinnovato il suo contratto per un altro anno, utilizzando una clausola di rinnovo automatico presente nell'accordo corrente e gli ha dato un aumento salariale del 150%. Il rinnovo unilaterale avrebbe irritato il giocatore, il quale ha affermato di volersi trasferire al Kashima Antlers e che il presidente del Vasco non stia rispettando un accordo verbale tra i due.

La polemica ha aperto una lotta tra il giocatore e il suo procuratore, José Renato, che è stato licenziato a causa di questo. Leandro ha accusato José Renato di difendere solo gli interessi del Vasco e non i suoi, e di essere responsabile per il fallimento delle trattative con il Kashima Antlers. Dopo che Leandro ha negato più volte l'esistenza della clausola di rinnovo unilaterale, José Renato è venuto pubblicamente con il contratto per provare la sua esistenza. In questa intervista, l'agente ha accusato Leandro di essere in trattative per andare al Fluminense da maggio.

La polemica sul rinnovo è finita in tribunale. L'udienza iniziale del caso, processo 01545-2007-066-01-00-4, è stata fissata per il 14 gennaio 2008 presso il 66° Tribunale del Lavoro. Prima che il caso venisse giudicato, l'atleta ha ottenuto un'ordinanza dalla giustizia che lo ha separato dal Vasco.

Fluminense

Dopo la vittoria parziale in tribunale, Leandro ha firmato un contratto di due anni con il Fluminense. Nel club carioca, il giocatore ha continuato la buona raffica di gol avuta al Vasco, segnando 4 reti in 6 partite per il Campionato Carioca del 2008. Nonostante la causa in tribunale, Eurico Miranda ha attaccato di nuovo il giocatore e il Fluminense, accusando ancora una volta il club di illecito, oltre ad affermare che il Fluminense avesse presentato documenti falsi all'udienza e che avrebbe portato il caso fino alla FIFA, se necessario.

Il ritorno al Vasco

Il 27 febbraio 2008, il Vasco riuscì a annullare la provvisoria di Leandro, impedendo al giocatore di giocare per il tricolore delle arance. Di conseguenza, il giocatore tornò ad avere un contratto legato al gigante della collina. Lo stesso giorno, l'ex procuratore di Leandro, José Renato, presentò denuncia presso la stazione di polizia di Rio contro l'atleta per diffamazione.

Infine, il giocatore è stato sconfitto in primo grado presso il Tribunale del Lavoro e, nel ricorso presentato, quando venne analizzato dal Giudice Relatore del TRT della 1ª Regione (RJ), non gli è stato attribuito l'effetto sospensivo richiesto dagli avvocati dell'atleta. Pertanto, il 25 aprile 2008 il giocatore è stato costretto a ripresentarsi al club di São Januário.

Il debutto ufficiale con il Vasco è avvenuto il 7 maggio 2008, nello stadio São Januário, in una partita contro il Corinthians Alagoano, valida per i quarti di finale della Coppa del Brasile (partita di andata). In una partita brillante, la squadra carioca ha sconfitto per 5-1 la squadra alagoana, con un bellissimo gol di Leandro Amaral.

L'atleta non è stato fischiato dalla folla all'entrata in campo. La riconciliazione è avvenuta con il gol segnato, il quarto del Vasco nella partita, quando, durante la celebrazione, Edmundo ha chiesto al pubblico del club carioca di applaudire Leandro Amaral, e i tifosi del Vasco hanno prontamente risposto (più di 20mila persone).

Il ritorno al Fluminense

Alla fine dell'anno, dopo la storica retrocessione del Vasco, Leandro tornò subito al Fluminense e firmò un contratto di due anni per il suo secondo periodo nel club carioca. Questo nonostante il presidente del Vasco, Roberto Dinamite, avesse detto di voler trattenere Leandro alla squadra per giocare nella Serie B, e nonostante lo stesso giocatore avesse affermato durante il Campionato Brasileiano del 2008 che non avrebbe lasciato il club nemmeno in caso di retrocessione. Tuttavia, una grave lesione al ginocchio, che ha portato a una rara infiammazione (che lo ha tenuto fuori dal campo praticamente per tutta la stagione 2009), ha fatto sì che nel 2010 Leandro fosse svincolato dal Fluminense.

Flamengo

Nel giugno 2010, Zico si è sensibilizzato per il dramma vissuto dall'attaccante e ha deciso di sostenere il ritorno di Leandro Amaral in campo. Così, gli ha proposto un mese di allenamento con i professionisti del Flamengo, se Leandro riuscisse a dimostrare di poter tornare a giocare ad alto livello, sarebbe stato ingaggiato dal Flamengo per la disputa del Brasileirão 2010. Dopo un mese di allenamenti e test presso il CFZ, sotto la supervisione dei professionisti del Flamengo, Leandro Amaral ha dimostrato di essere guarito e ha firmato un contratto a rischio con il club rubro-negro di Rio de Janeiro. Il 3 agosto, Leandro Amaral è stato presentato a Gávea come nuova maglia numero 33 del Flamengo. Il giocatore ha ringraziato molto per l'opportunità offertagli da Zico nel momento più difficile della sua carriera. Il 14 agosto ha fatto il suo debutto contro il Ceará. Ma con gli ingaggi di Deivid e Diogo, oltre ai gol di Val Baiano e alle buone prestazioni del giovane Diego Maurício, Leandro è stato retrocesso al quinto posto per l'attacco. Ha persino giocato con la squadra under-23. Il 27 ottobre, Leandro Amaral ha trovato un accordo con il club e ha rescisso il contratto.

Pensione

A causa delle complicazioni dovute a ripetuti infortuni al ginocchio, Leandro decise di terminare la sua carriera da calciatore nel 2010, all'età di 33 anni.

Oggi vive in Florida, negli Stati Uniti, con la moglie e i suoi figli, che sono trisavelli, preparando atleti di calcio e lavorando come allenatore delle squadre giovanili.