Leandro Damião

Leandro Damião da Silva dos Santos (22 luglio 1989 a Jardim Alegre, Paraná), noto semplicemente come Leandro Damião, è un calciatore brasiliano.

Carriera

Associazione

L'attaccante ha imparato a giocare a calcio per strada nella città. La sua vera carriera è iniziata nelle giovanili del CA Hermann Aichinger, dove ha giocato fino al 2007. Dal 2008 è stato prestato da Hermann Aichinger al Marcílio Dias, al CA Tubarão e all'Internacional Porto Alegre, dove è stato inizialmente utilizzato nella squadra B. Nella stagione 2010, Damião è stato ufficialmente acquistato dalla prima squadra dell'Internacional, dopo aver giocato esclusivamente in leghe minori fino ad allora. È diventato parte integrante della squadra e un giocatore della nazionale. Con il suo team si è qualificato per la finale della Copa Libertadores nello stesso anno. Dopo non essere stato utilizzato dall'allenatore Celso Roth nella partita di andata, vinta 2-1 in trasferta, è entrato in campo nella partita di ritorno al 66º minuto sul punteggio di 1-1 grazie a Taison. Poco dopo, l'attaccante ha segnato il gol del 2-1. La partita è stata vinta per 3-2 e l'Internacional si è potuto fregiare del titolo di vincitore della Copa Libertadores. Fino al 2013, Damião ha segnato 33 gol in 98 partite nella Série A per l'Internacional. La sua migliore stagione è stata nel 2011, quando ha segnato 14 gol ed è stato tra i cinque migliori marcatori della lega.

Nel dicembre 2013, Damião è passato al FC Santos, concorrente nella stessa lega, sulla base di un contratto quinquennale. Secondo i media, il club ha pagato una somma di trasferimento di circa 13 milioni di euro alla sua vecchia squadra. Dopo una deludente stagione per il FC Santos, il giocatore è stato successivamente prestato ad altri club nei anni seguenti, tra cui i concorrenti nella lega brasiliana Cruzeiro Belo Horizonte e Flamengo Rio de Janeiro, il club della prima divisione spagnola Betis Siviglia e la sua ex squadra Internacional Porto Alegre, che nel primo anno del suo prestito giocava ancora nella seconda divisione brasiliana. Nel 2019 ha lasciato definitivamente il FC Santos ed è stato acquistato dal club giapponese della prima divisione Kawasaki Frontale. Nel 2019 ha vinto la Coppa della J. League con il Frontale. Nello stesso anno ha anche vinto la Supercoppa. Nel 2020 è diventato campione giapponese e vincitore della Coppa dell'Imperatore con il Frontale. Ha vinto il suo secondo Supercoppa nel febbraio 2021. Alla fine della stagione ha festeggiato per la seconda volta il titolo di campione giapponese. Con 23 gol, sia lui che il giapponese Daizen Maeda sono stati i capocannonieri della lega con 23 gol ciascuno.

Squadra nazionale

Il suo debutto con il Brasile è avvenuto il 27 marzo 2011 nella vittoria per 2-0 contro la Scozia. Ha giocato per 78 minuti e poi è stato sostituito da Jonas. Il 19 maggio 2011, il CT Mano Menezes lo ha convocato nella lista provvisoria per la Copa América 2011 in Argentina. Durante il periodo di preparazione, ha disputato la sua seconda partita internazionale nel pareggio per 0-0 contro i Paesi Bassi. Tuttavia, Damião non è riuscito a entrare nella formazione finale dei 23 giocatori.

Nel 2012 ha partecipato alle Olimpiadi di Londra con la squadra olimpica, in cui il Brasile voleva vincere la medaglia d'oro per la prima volta. Nella finale però il Brasile è stato sconfitto per 1-2 dalla squadra messicana. Damião è sceso in campo in tutti e cinque i sei giochi e è diventato capocannoniere del torneo con sei gol.

A causa di un infortunio, Damião è stato costretto a rinunciare alla partecipazione alla Coppa delle Confederazioni 2013, che è stata vinta dalla squadra brasiliana. Damião si è infortunato poche settimane prima del torneo durante gli allenamenti con la Seleção ed è stato sostituito da Jô.

Dopo il suo trasferimento al FC Santos, l'attaccante non è stato più convocato nella nazionale. La sua ultima partita è stata contro l'Inghilterra in un'amichevole nel giugno 2013. Damião ha giocato in totale 17 partite e ha segnato tre gol. Poiché il Brasile, a causa del suo status di paese ospitante, non ha partecipato alle qualificazioni per il Mondiale 2014, è stato impiegato solo in amichevoli con la nazionale A.