Litex Lovech

Il PFK (Profesionalen futbolen klub) Litex Lowetsch (in bulgaro ПФК Литекс Ловеч) è una squadra di calcio professionistica di Lowetsch, in Bulgaria.

Storia dell'associazione

L'associazione ha le sue radici nell'associazione FK Chissarja, ufficialmente istituita nel 1921 e che disputò la sua prima partita nel 1923. Seguirono fusioni con FK Kirkow, FK Pobeda e SK Lewski fino al 1935, e poi una nuova partenza con il nome di DFS Christo Karpatschew nel 1957.

1979 segnò una pietra miliare nella storia del club con il cambio di nome in DFS Osam Lowetsch. Da quel momento, Osam si stabilì nella seconda lega bulgara e spesso si avvicinò alla promozione nella massima divisione del campionato.

Nel 1991, l'associazione prese il nome del nuovo sponsor Lex e divenne Lex Lowetsch. La curva di forma continuò ad essere in netto miglioramento e culminò nel 1994 con la promozione in prima divisione bulgara, ottenuta grazie alla vittoria del campionato di seconda divisione. Già nel primo anno, Lex fece parlare di sé, battendo squadre come ZSKA Sofia, Slavia Sofia e Lokomotiv Plovdiv e chiudendo la stagione con un notevole undicesimo posto. Nell'anno successivo, non è stato possibile confermare il buon risultato, ciò che ha portato alla retrocessione.

Tuttavia, lo svantaggio si trasformò in una svolta positiva quando Grischa Gantschew, uomo d'affari nel settore petrolifero, acquistò il club e lo ribattezzò Litex. Ci fu una grande riorganizzazione, in cui la maggior parte dei giocatori dovette lasciare il club per fare spazio a una nuova squadra. Sia nuovi talenti che giocatori provenienti dai grandi club bulgari, dove erano stati scartati, furono ingaggiati. Senza grandi difficoltà e con un vantaggio di dieci punti, il Litex vinse il campionato di seconda divisione e fu promosso. Inoltre, si guadagnarono una reputazione come "fenomeno Litex", poiché batterono praticamente tutte le squadre di punta sia nella Coppa di Bulgaria, dove raggiunsero i quarti di finale, che nella Coppa di Lega bulgara, dove arrivarono in finale (dove persero ai rigori contro il Neftochimik Burgas) e nelle partite amichevoli.

Già nella prima stagione 1997/98, da neopromossa, la squadra ha vinto in modo sorprendente il campionato, cosa che nessun'altra squadra era riuscita a fare prima, distanziando di cinque punti il secondo classificato Lewski Sofia. Inoltre, l'attaccante Dimtscho Beljakow - con 21 gol - ha vinto il titolo di capocannoniere, mentre il centrocampista Stojtscho Stoilow ha conquistato il titolo di miglior giocatore della stagione.

Nonostante la squadra sia stata eliminata sia nelle qualificazioni della UEFA Champions League da Spartak Mosca nella seconda fase preliminare (dopo aver eliminato il club svedese Halmstad al primo turno di qualificazione) che nella prima fase della Coppa UEFA dall'AK Graz, il Litex è riuscito a difendere il titolo in Bulgaria e ha conquistato il secondo campionato nel 1999.

Nelle due stagioni successive, il livello della lega non poté essere mantenuto e il club si orientò nella parte alta della classifica, mentre nel 2001 la collezione di trofei si arricchì con la Coppa di Bulgaria, ottenuta battendo il Welbaschd Kjustendil per 1-0 ai tempi supplementari. Da allora, il club si riprese anche nel campionato e si classificò rispettivamente al secondo e poi al terzo posto.

Nel 2004 seguì la vittoria della seconda Coppa di Bulgaria, quando si ebbe la meglio ai rigori contro lo ZSKA Sofia. Ljupko Petrović, allenatore della squadra vincitrice della Coppa, attualmente ricopre nuovamente la responsabilità sportiva, dopo che il tecnico israeliano Itzhak Shum, vincitore del Double con il Panathinaikos Atene, fu licenziato dopo una sconfitta casalinga contro lo ZSKA Sofia nel maggio 2005.

Nella stagione 2007/08 il Litex riuscì a qualificarsi per il primo turno della Coppa UEFA. Lì la squadra fu sconfitta dall'Hamburger SV.

È scoppiato uno scandalo nella ventesima giornata della stagione 2015/2016, durante la partita in trasferta contro il Lewski Sofia. L'arbitro Georgie Jordanow ha fischiato un calcio di rigore al 44° minuto per un'aggressione commessa dal Litex. Il colombiano Rafael Perez, che ha afferrato per il collo lo spagnolo Miguel Bedoya, è stato anche espulso con il cartellino rosso per questa azione. Il Litex stava già giocando con dieci giocatori a quel punto, dopo che l'americano Bjorn Johnsen ha ricevuto anche lui il cartellino rosso per un'aggressione contro Miguel Bedoya. Bedoya è caduto a terra dopo due spinte consecutive. La squadra di Loveč ha abbandonato il campo prima dell'esecuzione del calcio di rigore, su ordine del manager Stojtscho Stojlow e del presidente del club Trifon Popow, in segno di protesta contro l'arbitro. Hanno accusato l'arbitro di valutare in modo diverso situazioni simili. Ad esempio, ha sanzionato con un cartellino giallo solo lo spintone di Wesselin Minev del Lewski contro l'attaccante colombiano Danilo Asprilla. La partita è stata interrotta sul punteggio di 0-1 e successivamente il Levski è stato assegnato la vittoria per 3-0. Asprilla ha segnato il gol del vantaggio per il Litex al 20° minuto. Il Litex è stato squalificato dalla prima lega dalla Federazione calcistica bulgara (BFS) a causa dell'interruzione della partita. Nella stagione 2016/17 il club potrà giocare in seconda lega bulgara.

Bilancio della Coppa Europa

Bilancio totale: 74 partite, 31 vittorie, 15 pareggi, 28 sconfitte, 108:91 gol (differenza reti +17)