A PFG
Il PFK (Profesionalen futbolen klub) Lokomotiv Plovdiv (in bulgaro Професионален футболен клуб Локомотив Пловдив, in tedesco Lokomotive Plovdiv), noto come "Loko Plovdiv", è una squadra di calcio professionistica di Plovdiv, in Bulgaria.
Storia
Fase di avvio
L'associazione è stata fondata nel 1926 dagli ingegneri Ilija Pacharkow, Todor Atanasow, Petar Michailow, Gantscho Kolew e Petar Schewkenow, impiegati presso un'azienda ferroviaria, con il nome di "Shelesnitscharski Sporten Klub". Anche il primo allenatore Michail Schewkenow e l'intera squadra erano impiegati presso lo stesso datore di lavoro e tutte le spese per l'attività sportiva erano sostenute da donazioni di tutti i dipendenti. Secondo recenti scoperte, il club ha due anni di fondazione, poiché l'attuale club deriva dall'unione del club ferroviario con il club di Plowdiw (Sportclub), finora il più vincente e popolare. Infatti, il Sportclub è stato fondato nel 1926, che potrebbe essere considerato come l'anno effettivo di fondazione. Ciò spiega anche la popolarità del club appena fondato. Al momento, albero genealogico effettivo del club è ancora da determinare.
Nei primi anni non sono stati ottenuti risultati significativi e il club è stato per lo più ombreggiato dalla squadra locale rivale, lo Sportclub Plowdiw, e dal Botew Plowdiw, oltre alle potenti squadre di Sofia. Dopo essersi rinominati "ZSK Slawia-Chengelov Plowdiw" nel 1940, due anni dopo si è raggiunta la finale della Coppa di Bulgaria, persa a causa della sospensione della partita contro il Lewski Sofia.
Periodo postbellico
Alla fine della Seconda Guerra Mondiale, la dirigenza dell'associazione cambiò il nome in "Slawija Tschengelow Plowdiw". Dopo un ulteriore cambiamento di nome nel 1949 in "Torpedo Plowdiw", nel 1951 apparve il nome ancora in uso oggi: "Lokomotiw" e la squadra si autodefinì nella successiva fase come "DFS Lokomotiw Plowdiw" (che nel 1989 fu leggermente adattato a "FK Lokomotiw Plowdiw").
Negli anni '50, l'epoca sportiva era caratterizzata dalla mediocrità. Nel 1955, dopo diverse stagioni a metà classifica, la squadra retrocedette improvvisamente dalla massima divisione. Il club impiegò molto tempo per riprendersi da questo colpo e riuscì a ritornare nella lega d'elite solo nella stagione 1961/62. Dopo aver appena ottenuto la salvezza nel primo anno dopo la promozione, si stabilizzarono al settimo posto l'anno successivo. Sorprendentemente, furono nominati rappresentanti bulgari per la Coppa delle Fiere nei due anni successivi, nonostante le posizioni finali mediocre. Il punto culminante fu l'ottavo di finale della stagione 1964/65, quando, dopo aver vinto nella fase a gironi iniziale, furono sconfitti di poco dalla Juventus di Torino.
Fase di grande impulso intorno al 1970
L'associazione si stabilì nel corso del tempo nella massima serie. Il terzo posto nella classifica finale della stagione 1968/69 rappresentava una nuova forza di gioco che si era formata intorno al 98 volte calciatore nazionale bulgaro e futuro allenatore nazionale, Christo Bonew, e l'associazione si qualificò per la prima volta anche dal punto di vista sportivo per una competizione europea, dove affrontò nuovamente la Juventus di Torino e perse di nuovo.
Il secondo posto nel 1973, il terzo posto nel 1974 e il quarto posto nel 1976, con la conseguente qualificazione per la nuova coppa UEFA, rappresentano il culmine di questo periodo.
Problemi finanziari e il primo titolo
Seguì un declino sportivo che nel 1980 portò alla retrocessione in seconda divisione e il cui motivo era da attribuire ai problemi finanziari con cui il club stava lottando.
Dopo due tentativi infruttuosi di ritorno, il club fece un ritorno trionfale nel 1983 e aggiunse alla promozione la vittoria nella Coppa dell'Armata Sovietica, quando Lokomotive sconfisse l'avversario di Tschirpan con un punteggio di 3-1. Tuttavia, questo slancio non ebbe un impatto duraturo e il club dovette affrontare la retrocessione diretta. Dopo un'altra assenza di un anno, il club confermò il suo status di "ascensore" e risalì nel 1985.
Sviluppi moderni fino ad oggi
Seguì un lungo periodo fino al 1991, in cui la Lokomotive si trovava principalmente nella parte inferiore della classifica della lega e poi improvvisamente nei anni 1992 e 1993 si qualificò nuovamente per un posto nella Coppa UEFA, arrivando rispettivamente al quarto e terzo posto, ma venendo eliminata già nella prima fase contro l'AJ Auxerre e la Lazio Roma. Ma a partire dal 1995 la forma della squadra cominciò a declinare notevolmente e nel 1999 arrivò l'ultimo posto in classifica, segnando così la quarta retrocessione nella storia del club.
Nell'anno della risalita del 2001 si verificò una svolta quando Georgi Iliew acquistò il club e poco dopo convinse Dimitar Dimitrov, ex allenatore campione di Litex Lovetch e Levski Sofia, a venire a Plowdiw. Dimitrov ottenne subito il sesto posto e l'anno successivo il quinto. Tuttavia, poiché la squadra non riuscì a qualificarsi per una competizione europea, Iliew assunse un nuovo giovane allenatore, Eduard Eranosjan, da cui la nuova dirigenza del club si aspettava una svolta fino a raggiungere la vetta del calcio europeo.
Il lavoro di Eranosyan non è stato festeggiato in modo eccessivo nonostante un inizio di stagione 2003/04 perfetto, poiché si è ottenuto contro presunti team più deboli, anche se durante l'aumento della fiducia in sé stessi si sono battute anche le squadre di punta di Lewski e ZSKA Sofia. Dopo una preparazione debole per la seconda metà della stagione, Eranosyan è stato licenziato inaspettatamente e l'assistente allenatore Ivan Marinov ha assunto la responsabilità. Tuttavia, dopo una netta diminuzione delle prestazioni della squadra e un 0-0 nel derby contro Botew Plowdiw, è seguito un netto 0-4 contro Lewski, Eranosyan è stato richiamato sotto la pressione dei tifosi. Questa misura è stata efficace nel ri-stabilizzare la squadra e assicurarsi il primo titolo di campione della storia del club già una giornata prima della fine della stagione.
Nella successiva qualificazione alla Champions League, tuttavia, il club subì una netta sconfitta contro il vicecampione belga FC Bruges, ma come consolazione tra le due partite si conquistò la Supercoppa con una vittoria per 1-0 contro il Litex Loveč. Nella stagione successiva, 2004/05, il titolo non poté essere difeso. Con il terzo posto, però, il club ha confermato le proprie ambizioni di essere un aspirante costante alle posizioni di vertice nel calcio bulgaro, accanto alle squadre tradizionalmente dominanti di Sofia.
Il 26 agosto 2005, un giorno dopo la qualificazione alla fase a gironi della Coppa UEFA, con la vittoria dell'OFK Belgrado, il club fu colpito da una tragedia quando il presidente in carica, Georgi Iliew, venne ucciso da un cecchino. Dopo la morte, il club fu successivamente eliminato al secondo turno contro i Bolton Wanderers.
Bilancio delle coppe europee
Bilancio complessivo: 54 partite, 14 vittorie, 10 pareggi, 30 sconfitte, 63 gol fatti e 98 gol subiti (differenza reti -35).