Lucas Leiva

Lucas Pezzini Leiva (9 gennaio 1987 a Dourados) è un calciatore brasiliano. Viene schierato principalmente come centrocampista centrale e dal 2022 è sotto contratto con il Grêmio Porto Alegre. Dal 2007 al 2017 ha giocato per il FC Liverpool.

Personale

Leiva è il nipote dell'ex calciatore brasiliano Leivinha. Possiede oltre alla cittadinanza brasiliana, anche quella italiana e britannica.

Carriera

Grêmio

Lucas ha iniziato la sua carriera presso il club brasiliano Grêmio Porto Alegre. Ha disputato la sua prima partita il 22 ottobre 2005 contro il Náutico Capibaribe. In quella occasione, il suo club è diventato campione della Série B grazie ad una vittoria per 1-0. L'anno successivo, ha vinto il campionato statale di Rio Grande do Sul con il suo club e si è classificato al terzo posto nella Série A. Inoltre, è diventato il più giovane vincitore del Bola de Ouro, il premio per il miglior giocatore del campionato. Numerosi club europei di alto livello hanno notato Lucas. Nella Copa Libertadores 2007, Lucas ha raggiunto le finali con il Grêmio, che però sono state perse contro il Boca Juniors.

Liverpool FC

Nella stagione 2007/08, alla fine della stagione, Lucas si trasferì al FC Liverpool. Nelle prime partite veniva spesso utilizzato come giocatore subentrante, solo verso la fine di novembre fu schierato da allenatore Rafael Benítez nella formazione titolare. Il 27 gennaio 2008 Lucas segnò il suo primo gol per il FC Liverpool in una partita di FA Cup, diventando così il primo marcatore brasiliano per il club. Inizio stagione 2008/09 ha saltato a causa della sua partecipazione alle Olimpiadi con la nazionale brasiliana. Nonostante la grande concorrenza per il suo ruolo, Benítez lo utilizzava spesso, anche se nel corso della stagione sono sorte critiche a Lucas. Benítez è stato dalla parte del suo giocatore. Nella stagione 2009/10 Lucas aveva il suo posto nella squadra assicurato dopo il trasferimento di Xabi Alonso al Real Madrid.

In una partita amichevole contro il 1. FC Kaiserslautern durante la preparazione per la stagione 2010/11, Leiva guidò il FC Liverpool come capitano della squadra. Dopo una collisione il 1° dicembre 2011 con Juan Mata durante una partita di Premier League contro il FC Chelsea, fu costretto a rimanere fuori per infortunio fino alla fine della stagione 2011/12. Durante la stagione 2013/14, Lucas Leiva si distinse per le sue ottime prestazioni e tornò così nella squadra nazionale brasiliana. All'inizio della stagione 2014/15 non venne inizialmente impiegato, ma successivamente fu schierato come titolare in nove partite consecutive, con il FC Liverpool che perse solo una partita. Nonostante le voci su una possibile partenza, Lucas Leiva rimase al FC Liverpool e il 26 gennaio 2016 disputò la sua 300ª partita con la maglia dei Reds, nella semifinale di Coppa di Lega contro lo Stoke City. La fine della stagione 2016/17 segnò anche la fine della sua decima stagione al FC Liverpool. A causa di ciò, Lucas Leiva organizzò una festa e ricevette dal leggendario giocatore del club Kenny Dalglish il riconoscimento speciale.

Lazio Roma

Leiva è al servizio della Lazio Roma dalla stagione 2017/18 e ha vinto la sua prima partita ufficiale con la Lazio il 13 agosto 2017, conquistando la Supercoppa italiana. Ha concluso la sua prima stagione con 36 presenze su 38 possibili (2 gol) e la squadra si è classificata al quinto posto in campionato, raggiungendo i quarti di finale dell'Europa League.

La squadra nazionale

La carriera internazionale di Lucas inizia nel 2006 con la selezione brasiliana Under-20. Nel Campionato Sudamericano Under-20 del 2007, Lucas guida la squadra come capitano e segna quattro gol, contribuendo così alla vittoria finale del Brasile. Anche al Campionato del Mondo Under-20 in Canada, Lucas avrebbe dovuto guidare la squadra, ma un infortunio gli ha impedito di partecipare.

Nel ottobre 2006, Lucas fu convocato dal tecnico Carlos Dunga nella squadra nazionale brasiliana per le amichevoli contro l'Al Kuwait Kaifan e l'Ecuador. Era il più giovane giocatore della squadra e uno dei soli due che non erano sotto contratto con una squadra europea. Nella partita contro l'Al-Kuwait il 7 ottobre, fu fatto entrare a metà tempo. Questa partita non viene considerata una partita internazionale in quanto non era un match ufficiale FIFA. Alla fine fece il suo debutto in nazionale il 22 agosto 2007, quando fu fatto entrare nella partita amichevole contro l'Algeria a Montpellier, in Francia.

Per le Olimpiadi di Pechino del 2008, Lucas è stato convocato anche nella squadra brasiliana. Nella semifinale del torneo olimpico tra Brasile e Argentina il 19 agosto, è stato espulso nel 81° minuto dopo un alterco con il suo compagno di squadra Javier Mascherano. Il Brasile ha perso la partita per 3-0 e alla fine si è classificato terzo. Ad agosto del 2009 è stato nuovamente convocato nella squadra nazionale A, come sostituto dell'infortunato Kléberson. Tuttavia, non è stato selezionato per il Mondiale in Sudafrica. Con il nuovo allenatore Mano Menezes, Leiva ha fatto parte della squadra brasiliana per la Copa América 2011 in Argentina. In questo torneo è sceso in campo in tutte le partite del Brasile ed è stato eliminato con la Seleção ai quarti di finale contro il Paraguay. Dopo una partita amichevole di prova nell'ottobre del 2011, Leiva è tornato in nazionale solo due anni dopo. La sua ultima partita internazionale è stata la vittoria per 2-1 nella partita di prova contro il Cile a Toronto (Canada). Non è stato più convocato per il Mondiale del 2014 in Brasile.