Luigi Radice

Luigi "Gigi" Radice (15 gennaio 1935 a Cesano Maderno; † 7 dicembre 2018) è stato un calciatore e allenatore italiano.

È stato attivo come giocatore, tra le altre cose, per il AC Milan, ha partecipato alla Coppa del Mondo di calcio del 1962 con la nazionale del suo paese e successivamente ha intrapreso una carriera da allenatore di successo, durante la quale ha guidato squadre come il Torino Calcio, a cui ha condotto alla prima vittoria del campionato dopo la fine del Grande Torino, la AC Firenze e l'Inter Milan.

Carriera da giocatore

Carriera associativa

Luigi Radice, nato il 15 gennaio 1935 a Cesano Maderno, un comune del nord Italia nella provincia di Monza e Brianza, in Lombardia, ha iniziato a giocare a calcio all'AC Milan nella moda metropoli lombarda. A Milan, Radice ha inizialmente attraversato i settori giovanili dal 1953 al 1954 e nel 1955 è entrato nella squadra professionistica. Ha giocato insieme a grandi nomi del calcio internazionale dell'epoca come il centravanti svedese Gunnar Nordahl, il campione del mondo uruguaiano del 1950 Juan Schiaffino o il difensore italiano Cesare Maldini, ma all'inizio della sua carriera all'AC Milan ha avuto poche occasioni. In quattro stagioni, Luigi Radice ha giocato solo venti partite con la maglia dei Rossoneri ed è stato quindi solo indirettamente coinvolto in due titoli del club. Nella Serie A 1956/57 si è classificato al primo posto con sei punti di vantaggio sulla Fiorentina. Dopo aver lasciato il titolo di campione a Juventus Torino nel 1957/58, nella stagione 1958/59 Luigi Radice ha ottenuto il secondo titolo da giocatore all'AC Milan, con la squadra che ha chiuso in testa alla Serie A con tre punti di vantaggio sulla Fiorentina.

Alla fine della stagione 1958/59, Luigi Radice è stato prestato all'US Triestina. Al tempo squadra di Serie B, divenne un titolare e contribuì al raggiungimento del quarto posto in classifica da parte del club calcistico del nord Italia, a soli un punto di distanza dal terzo classificato Catania Calcio, che ebbe il diritto di salire di categoria. Radice, che giocava come difensore, disputò 31 partite nella stagione di Serie B, senza segnare alcun gol. Alla fine della stagione tornò a Milano, ma fu subito prestato di nuovo, questa volta al Calcio Padova. Con 24 partite di campionato nella Serie A 1960/61, contribuì notevolmente al sesto posto ottenuto da Padova, una delle loro migliori posizioni di sempre nella Serie A.

Nella stagione 1961/62, Luigi Radice rimase presso l'AC Milan e visse una stagione molto

Nazionale

Tra il 1961 e il 1963, Luigi Radice ha partecipato a cinque partite internazionali con la nazionale di calcio italiana. Venne convocato per il Campionato del Mondo di calcio del 1962 in Cile dai due allenatori nazionali, Paolo Mazza e Giovanni Ferrari. Durante il torneo, Radice giocò in due partite. Nella prima partita del girone, un pareggio senza gol contro la nazionale tedesca, Radice fece parte della difesa italiana che non subì gol. Nella controversa seconda partita del girone contro il paese ospitante, il Cile, nota anche come la Battaglia di Santiago per l'intensa durezza da entrambe le parti sul campo del National Stadium di Santiago del Cile, non venne schierato. La squadra italiana perse 0-2 grazie anche a un'arbitraggio poco sicuro dell'arbitro Ken Aston. Radice poi tornò a giocare nella terza e ultima partita degli italiani in questo campionato del mondo, una vittoria per 3-0 contro la Svizzera, che però non consentì il passaggio del turno.

Carriera da allenatore

Inizi a Monza, Treviso e Cesena

Quattro anni dopo la fine della sua carriera da calciatore, Luigi Radice iniziò a lavorare come allenatore. Dal 1969 al 1970 ricoprì inizialmente il ruolo di allenatore dell'AC Monza, una squadra della sua città natale. Nella stagione di Serie B 1969/70 portò la squadra a raggiungere il quinto posto in classifica, a soli tre punti dalla terza squadra promossa, il Catania Calcio. Nonostante il successo, Radice non fu confermato a Monza e nell'estate del 1970 divenne allenatore del FBC Treviso, nella terza divisione del calcio italiano, all'epoca ancora un campionato a girone unico chiamato Serie C. Nella sua prima stagione a Treviso, la squadra si classificò nona nel girone A, mentre nella seconda stagione retrocesse in Serie D.

Tuttavia, Luigi Radice ricevette successivamente un'offerta dalla squadra di Serie B AC Cesena, che accettò e da quel momento allenò il club della regione Emilia-Romagna. Con il Cesena, che era già sesto in Serie B nella stagione 1971/72, Radice fece una sorpresa e portò il Cesena in Serie A per la prima volta nella sua storia. Nella Serie B 1972/73, si classificò al secondo posto, a soli quattro punti di distanza dal CFC Genoa, a pari punti con il terzo classificato US Foggia e un punto davanti all'Ascoli Calcio, la prima squadra non promossa. Dopo la promozione con l'AC Cesena, Luigi Radice non rimase nella squadra, ma ricevette una richiesta dall'AC Fiorentina per la stagione 1973/74 e prese in mano la squadra della Fiorentina nella stagione successiva.

Su Firenze e Cagliari a Torino

La prima stagione di Luigi Radice nella Serie A è stata discreta. Con l'AC Fiorentina, che nella stagione precedente si era classificato al quarto posto, si è piazzato sesto nella stagione 1973/74, mancando la qualificazione alla Coppa UEFA 1974/75 solo per un punto di distacco dal AC Torino. Grazie al quarto posto ottenuto nella Serie A 1972/73, la Fiorentina ha partecipato alla Coppa UEFA nella stagione 1973/74, l'antesignana dell'attuale UEFA Europa League, ma non ha convinto affatto. Già al primo turno è stata eliminata dalla squadra rumena del FC Universitatea Craiova. Dopo il pareggio senza gol 0-0 a Firenze, l'AC Fiorentina è stata sconfitta per 0-1 in Romania ed è stata eliminata, come del resto tutte le squadre italiane in questa competizione ad eccezione della Lazio, che è riuscita a sconfiggere il FC Sion della Svizzera ed è stata eliminata al secondo turno dall'Ipswich Town.

La stagione 1973/74 non si svolse generalmente secondo i desideri della dirigenza dell'ACF Fiorentina e Luigi Radice non fu confermato. Aspettò fino al 1975 per trovare un nuovo incarico, quando fu ingaggiato dal Cagliari Calcio come successore del licenziato Giuseppe Chiappella. Con una serie di pareggi contro squadre più grandi come l'AC Milan, la Sampdoria e il campione in carica Lazio Roma, e importanti vittorie contro le squadre rivali nella lotta per evitare la retrocessione in Serie B, Radice riuscì a garantire la permanenza del Cagliari, cinque anni dopo la sensazionale vittoria del campionato italiano. Solo nella stagione 1975/76 la squadra sarebbe poi retrocessa in seconda divisione. Tuttavia, in quel momento Luigi Radice non lavorava più in Sardegna, essendo stato ingaggiato nell'estate del 1975 dal Torino FC.

Sorprendente successo con l'AC Torino

L'AC Torino si era trasformato in una squadra tradizionale cronica di insuccessi negli anni Settanta. Dopo l'incidente aereo di Superga e la morte di tutti i giocatori del Grande Torino, la famosa squadra dell'AC Torino che dominava il calcio italiano negli anni Quaranta, nel 1949 la squadra non riuscì più a vincere il campionato e dovette addirittura retrocedere in Serie B. L'unico titolo importante conquistato è stato il raggiungimento della Coppa Italia nel 1968 e nel 1971. Tuttavia, nel campionato di serie, l'AC Torino non si distinse particolarmente, si qualificò alcune volte per la Coppa UEFA, ma la maggior parte delle stagioni si conclusero a metà classifica della Serie A.

Dopo che l'AC Torino si era classificato sesto nella Serie A 1974/75 e aveva mancato per un solo punto la qualificazione alla Coppa UEFA 1975/76 rispetto all'AC Milan, nella nuova stagione fu ingaggiato Luigi Radice come allenatore. Ha guidato la squadra composta da giocatori come Renato Zaccarelli, Paolino Pulici o Franciasco Graziani alla vittoria del campionato italiano, il primo per il club dopo 26 anni. Questo titolo è stato ottenuto con il primo posto in classifica, con due punti di vantaggio sul rivale locale Juventus Torino, che è stato sconfitto sia nella Stadio Filadelfia di casa sia nella gara fuori casa allo Stadio Olimpico per 2-0. Complessivamente, la squadra dell'AC Torino si è distinta anche nella stagione 1974/75 per l'attacco migliore con 49 gol segnati e la miglior difesa con 22 gol subiti. Inoltre, con Paolino Pulici, hanno avuto il miglior marcatore con un grande vantaggio sul resto della lega. Grazie al titolo del 1975, l'AC Torino era qualificato per la Coppa dei Campioni 1975/76. Hanno raggiunto il secondo turno dopo aver sconfitto il rappresentante svedese Malmö FF al primo turno. Al turno successivo, però, sono stati eliminati dal Borussia Mönchengladbach tedesco, che sarebbe poi fallito in finale contro il FC Liverpool. Nel campionato, la stagione 1975/76 per l'AC Torino è stata quasi altrettanto di successo della precedente. Hanno terminato la stagione al secondo posto, battuti solo di un punto dalla Juventus Torino dopo trenta giornate. Ancora una volta, l'AC Torino ha avuto l'attacco migliore e la difesa migliore e non ha subito alcuna sconfitta in casa durante tutta la stagione. L'unico risultato negativo è stata la sconfitta per 0-1 contro l'AS Roma.

Nell'estate del 1977 il club cambiò nome in Torino Calcio. Con il nuovo nome, si ottennero inizialmente successi simili a quelli precedenti: si raggiunse il terzo turno della Coppa UEFA 1977/78, dove il SEC Bastia rappresentò un ostacolo troppo grande. Anche il campionato di Serie A 1977/78 si concluse in modo soddisfacente, con il terzo posto dietro Juventus e la promossa Lanerossi Vicenza. L'anno successivo, Torino si classificò sesto al termine di tutte le giornate di campionato, e nella Coppa UEFA 1978/79 venne eliminato già al primo turno dall'Sporting Gijón della Spagna. Nella stessa stagione 1979/80, l'ultima di Luigi Radice come allenatore del Torino Calcio, l'avventura nelle competizioni internazionali si concluse con l'eliminazione da parte del VfB Stuttgart. Radice concluse il campionato di Serie A 1979/80 con Torino al terzo posto, ottenendo così la qualificazione alla Coppa UEFA. Al termine della stagione 1979/80, Luigi Radice non rinnovò il suo impegno con il Torino Calcio e si trasferì al FC Bologna.

Poco successo e ritorno a Torino

Al FC Bologna, Luigi Radice non è riuscito a replicare i successi ottenuti durante il suo periodo all'AC Torino. Con la squadra della città universitaria in Emilia-Romagna, nella Serie A 1980/81 si è classificato settimo e ha mancato la partecipazione alle competizioni internazionali. Nella stagione 1981/82 è stato sostituito da Tarcisio Burgnich, ex difensore di classe mondiale della nazionale italiana di calcio e dell'Inter Milan, nonché vicecampione del mondo nel 1970. Poco dopo, Luigi Radice è stato ingaggiato dall'AC Milan, di cui faceva già parte come giocatore. Il Milan si trovava in una crisi, causata da uno scandalo di scommesse nel 1980, in cui il club era coinvolto, che aveva portato alla retrocessione forzata in Serie B. Tuttavia, nella stagione di Serie B 1980/81 la squadra è riuscita a ottenere la promozione diretta. Dopo le dimissioni di Italo Galbiati nel giugno 1981, Luigi Radice è diventato allenatore del pluricampione italiano e aveva il compito di riportare la storica squadra nelle posizioni di vertice della Serie A. Tuttavia, questo obiettivo non è stato raggiunto e la squadra si è trovata fin dall'inizio nella lotta per non retrocedere. Dopo 23 giornate, Luigi Radice è stato licenziato per mancanza di successi e sostituito dal suo stesso predecessore Galbiati, che ha fatto da allenatore ad interim. Tuttavia, anche dopo l'assunzione di Ilario Castagner nel gennaio 1982, la retrocessione in Serie B non è potuta essere evitata, con il nuovo allenatore che ha ottenuto solo un'altra vittoria.

Dopo il suo licenziamento dal AC Milan, Luigi Radice rimase disoccupato per alcuni mesi, prima di essere chiamato ad aiutare l'AS Bari, squadra di Serie B in pericolo di retrocessione, all'inizio del 1983. Tuttavia, non riuscì a evitare la retrocessione della ex squadra di Serie A in Serie C1 e dopo la fine della stagione 1982/83 salutò nuovamente la Calabria. Nonostante questo insuccesso, nel 1983 Radice ricevette un'offerta dall'Inter Milan, che accettò. Con Luigi Radice come allenatore, l'Inter Milan si classificò al quarto posto nella Serie A 1983/84, garantendosi la qualificazione per la Coppa UEFA 1984/85, solo due punti davanti al Torino Calcio, di cui Luigi Radice tornò ad essere allenatore nella stagione 1984/85.

Fino al 1989, Luigi Radice era di nuovo responsabile del successo sportivo del Torino Calcio. All'inizio del suo mandato, il Torino si è classificato vicecampione italiano, mentre l'Hellas Verona allenato da Osvaldo Bagnoli si è sorprendentemente laureato campione. Ma negli anni successivi le prestazioni dei torinesi sono peggiorate notevolmente. Dopo aver raggiunto la Coppa UEFA nel 1986/87, l'anno successivo si è dovuto accontentare del nono posto. Dopo una piccola ripresa nella stagione 1987/88, in cui si è classificato settimo e ha perso la qualificazione alla Coppa UEFA 1988/89 solo ai rigori contro la Juventus, nel 1989 ha subito la retrocessione in Serie B, classificandosi quindicesimo. Luigi Radice è stato sollevato dai suoi compiti all'inizio del 1989 a causa del grave pericolo di retrocessione e sostituito da Claudio Sala, un ex giocatore di Radice durante il suo primo mandato a Torino e campione nel 1975, che presto è stato anche licenziato. Tuttavia, la retrocessione non è stata evitata.

Altre tappe a Roma e Firenze

Dopo che lo svedese Nils Liedholm aveva lasciato l'AS Roma alla fine della stagione 1988/89, i romani hanno ingaggiato Luigi Radice come nuovo allenatore della prima squadra. La squadra, composta da stelle del calibro del tedesco Rudi Völler, del connazionale Thomas Berthold e dell'italiano Bruno Conti, è stata portata al sesto posto nella Serie A 1989/90 dal nuovo allenatore, garantendo così la qualificazione in Coppa UEFA. Tuttavia, i dirigenti dell'AS Roma non erano soddisfatti e non hanno rinnovato il contratto di Radice. Nella stagione 1990/91, è diventato allenatore del Bologna FC, con il quale ha partecipato alla Coppa UEFA 1990/91. È stato eliminato ai quarti di finale di questa competizione dalla squadra portoghese dello Sporting Lisbona, dopo aver battuto in precedenza il Zagłębie Lubin dalla Polonia, il Heart of Midlothian dalla Scozia e l'FC Admira Wacker Mödling dall'Austria. Tuttavia, la stagione di campionato 1990/91 è stata molto meno positiva. Alla fine della stagione, il Bologna FC si è classificato ultimo in classifica con solo quattro vittorie, venendo così retrocesso in seconda divisione. Luigi Radice è stato licenziato durante la stagione di retrocessione e sostituito da Luigi Maifredi, il quale non è riuscito a evitare la retrocessione.

Nell'estate del 1991, l'AC Firenze ingaggiò Luigi Radice come successore del brasiliano Sebastião Lazaroni, che aveva allenato la squadra per due anni. Con Radice come allenatore, la Fiorentina retrocesse in Serie B nella stagione 1992/93, dopo aver ottenuto un dodicesimo posto l'anno precedente. Dopo quattordici giornate della stagione 1992/93, Luigi Radice fu licenziato dalla Fiorentina e sostituito da Aldo Agroppi. Dopo circa un anno senza impiego, Radice divenne allenatore del Cagliari Calcio nell'autunno del 1993, dopo che Carlo Mazzone aveva perso il suo lavoro. Tuttavia, Radice rimase allenatore del Cagliari solo per poco tempo e nel 1993 fu sostituito da Bruno Giorgi in Sardegna. Successivamente, Luigi Radice rimase disoccupato per due anni e solo nel 1995 assunse la guida tecnica del CFC Genoa. Durante la stagione di Serie B 1995/96, fu licenziato e sostituito da Gaetano Salvemini. Dal 1996 al 1998, Radice fu responsabile del Calcio Monza, dove aveva iniziato la sua carriera di allenatore più di trent'anni prima. Nel 1998 Luigi Radice terminò la sua carriera di allenatore di calcio.