Malick Thiaw

Malick Laye Thiaw [ʄaɰ] (8 agosto 2001 a Düsseldorf) è un calciatore tedesco-finlandese. Il difensore centrale è sotto contratto con l'AC Milan e gioca per la nazionale di calcio tedesca.

Famiglia

Il figlio di un padre senegalese e una madre finlandese è cresciuto a Düsseldorf. La madre era un'atleta leggera da giovane, mentre il padre era un portiere di calcio in Senegal.

Originariamente possedeva solo la cittadinanza finlandese e ha acquisito la cittadinanza tedesca per naturalizzazione nella primavera del 2021.

Parla anche finlandese, inglese e Wolof, oltre al tedesco, e da quando si è trasferito a Milano ha imparato la lingua italiana. All'interno della famiglia si parla principalmente in finlandese.

Carriera

Associazione

Thiaw ha iniziato a giocare a calcio presso il club di quartiere TV Kalkum-Wittlaer di Düsseldorf e successivamente si è trasferito alla Fortuna Düsseldorf. Attraverso i centri giovanili del Bayer 04 Leverkusen e del Borussia Mönchengladbach, è arrivato al FC Schalke 04 come giocatore della categoria C, dove ha regolarmente preso parte alle squadre under 17 e under 19. Nella stagione 2018/19, come titolare, il difensore centrale è arrivato agli ottavi di finale della Coppa giovanile e alle semifinali del campionato. Qui si è dovuto arrendere alla squadra campione e rivale acerrima, il Borussia Dortmund. Nella UEFA Youth League, Thiaw ha disputato tutte le partite della fase a gironi, ma la squadra è stata eliminata.

Durante la pausa invernale della stagione di Bundesliga 2019/20, Thiaw partecipò al ritiro della squadra professionistica e fece parte della rosa per la prima volta nel quarto di finale della DFB-Pokal, nel quale il FC Schalke 04 perse 0-1 contro il Bayern Monaco. Alla 25ª giornata di campionato, il difensore fu subito sostituito da Jonjoe Kenny nel pareggio per 1-1 in casa contro la TSG 1899 Hoffenheim. Seguirono altre tre sostituzioni e un prolungamento del contratto fino a giugno 2024. Nella stagione 2020/21 Thiaw fu promosso definitivamente nella squadra professionistica. Il 30 ottobre 2020, alla sesta giornata di campionato, segnò il suo primo gol nella massima serie tedesca, contribuendo al pareggio per 1-1 contro il VfB Stuttgart. In totale, scese in campo in 19 delle 34 partite di campionato e spesso fu titolare; alla fine della stagione, il FC Schalke 04 retrocesse in Zweite Bundesliga dopo 30 anni di permanenza in Bundesliga. Thiaw rimase fedele al club di Gelsenkirchen e si affermò come titolare nella posizione di difensore centrale nella stagione 2021/22. Contribuì con due gol alla promozione immediata in Bundesliga. All'inizio della stagione 2022/23, Thiaw disputò ancora tre partite e successivamente lasciò il FC Schalke 04.

Alla fine di agosto 2022, si è trasferito all'AC Milan in Italia. Prima della fine dell'anno, Thiaw era perlopiù una riserva, ma si è guadagnato un posto nella formazione titolare come difensore centrale a partire da febbraio 2023. Con l'AC Milan, nella stagione 2022/23 ha raggiunto il quarto posto in Serie A e si è qualificato anche per le semifinali della UEFA UEFA Champions League, dove i lombardi sono stati eliminati dalla squadra rivale, l'Inter Milan.

La squadra nazionale

Nell'agosto 2017, Thiaw è stato convocato per la nazionale finlandese Under 17, ma non ha avuto l'opportunità di giocare. Avrebbe potuto essere eleggibile anche per le selezioni del Senegal.

Nel marzo 2021, Stefan Kuntz ha selezionato il diciannovenne per la squadra nazionale Under 21 tedesca per il Campionato Europeo Under 21 2021 in Slovenia e Ungheria, che si è svolto a marzo e da fine maggio a inizio giugno a causa della pandemia di COVID-19. Nelle tre partite della fase a gironi, il difensore centrale non è stato utilizzato dietro Amos Pieper e Nico Schlotterbeck e non è stato selezionato per la fase finale. Senza di lui, la squadra tedesca ha vinto il Campionato Europeo Under 21. Ha infine disputato la sua prima partita internazionale per l'Under 21 nella partita di qualificazione per l'Europeo contro San Marino a Serravalle il 2 settembre 2021. Cinque giorni dopo, ha segnato il suo primo gol per l'Under 21 in Lettonia.

A causa dell'annullamento dovuto a un infortunio di Armel Bella-Kotchap, il commissario tecnico Hansi Flick lo convocò per la prima volta nel marzo 2023 nella squadra nazionale A. Thiaw ha disputato le sue prime due partite della squadra nazionale A il 16 e il 20 giugno 2023, subendo due sconfitte in amichevoli contro Polonia e Colombia; è stato titolare in entrambe le partite.