Scottish Premiership
Malik Tillman (28 maggio 2002 a Norimberga) è un calciatore tedesco-statunitense. È utilizzabile in posizioni offensive e a centrocampo. Come suo fratello maggiore di tre anni Timothy, ha giocato nelle giovanili dello SpVgg Greuther Fuerth. Quando quest'ultimo è stato ingaggiato dal Bayern Monaco, anche Malik si è trasferito a Monaco. A livello di nazionale, ha inizialmente giocato per gli Stati Uniti, il paese di nascita di suo padre, prima di decidere definitivamente di giocare per gli USA dopo alcuni anni nella DFB.
Carriera sportiva
Associazioni
Malik Tillman è nato a Norimberga da una madre tedesca e da un padre afroamericano, membro delle forze armate statunitensi. I genitori si sono separati presto e la madre ha allevato sia Malik che suo fratello maggiore Timothy da sola. La madre viveva con i suoi figli a Fürth e sia Malik che suo fratello hanno iniziato a giocare a calcio nell'ASV Zirndorf, alle porte della città. Successivamente, Malik ha giocato anche nella squadra giovanile dello SpVgg Greuther Fürth, proprio come suo fratello. Dopo che Timothy, All'età di 16 anni, si era fatto notare dalle grandi squadre tedesche, nel 2015 non solo è passato al Bayern Monaco, ma Malik è stato ammesso alla squadra U14 del Bayern Monaco e la madre gli ha anche trovato un lavoro a Monaco.
Nella categoria U14, la più giovane delle due squadre giovanili categoria C del Monaco, giocava ora sotto la guida dell'ex giocatore nazionale austriaco Harald Cerny contro squadre U15, era spesso iniziale ma veniva anche spesso sostituito. Tillman ha segnato solo una volta nella stagione nel Campionato di C-Junioren Bayernliga Sud, giocando principalmente in posizione centrale, e la squadra si è classificata solo a metà classifica. Senza l'allenatore Cerny, il cui contratto non è stato rinnovato, Malik Tillman ha giocato nella stagione successiva con l'U15, la squadra più vecchia della categoria C del FC Bayern, una classe superiore nel Campionato regionale C-Junioren Sud. Lì Tillman ha segnato più volte, un totale di nove volte, ed è diventato il capitano della squadra nel corso della stagione. Tuttavia, la squadra era molto indietro rispetto alla concorrenza del sud della Germania, in particolare l'imponente campione VfB Stuttgart. Nella primavera, Tillman è stato promosso nell'U16, ma ha disputato solo poche partite. A partire dall'estate del 2017, appena compiuti 15 anni, era già una parte integrante del centrocampo centrale dell'U17 nella Bundesliga giovanile B con l'allenatore Holger Seitz. Con tre gol in stagione, ha contribuito a far sì che il Bayern Monaco, under la guida di Seitz, diventasse primo nel girone Sud / Sud-ovest, superando di poco il VfB Stuttgart, e così si è qualificato per la fase finale dei campionati giovanili B in Germania. In semifinale, ci sono stati problemi contro il RB Lipsia, ma nella finale contro il Borussia Dortmund con il suo "fenomeno" di 13 anni, Youssoufa Moukoko, la squadra ha perso in casa per 2-3.
Anche nella stagione successiva, Tillman giocò inizialmente per la squadra U17 sotto la guida del nuovo allenatore Miroslav Klose, questa volta come capitano di squadra e con un ruolo più offensivo rispetto alla stagione precedente. Segnò 12 gol in 14 partite di campionato, ma all'età di appena 16 anni giocò frequentemente anche per la squadra U19 nella Bundesliga giovanile. Con la squadra U17 arrivò nuovamente alla fase finale del campionato tedesco Under-17, ma già in semifinale il 1. FC Köln si rivelò troppo forte.
Nella stagione 2019/20, Tillman si unì definitivamente agli A-Junior e giocò principalmente come centravanti a causa della sua altezza di 1,86 metri e della corporatura massiccia, anche se preferirebbe giocare a centrocampo come il campione del mondo francese Paul Pogba, che stima molto. Tillman ha anche giocato nella UEFA Youth League con l'Under 19. Tuttavia, la squadra è stata eliminata agli ottavi di finale contro la Dinamo Zagabria e anche in campionato la stagione si è conclusa prematuramente quando, a causa della pandemia di Corona, il campionato è stato prima interrotto e poi completamente annullato nel marzo 2020. Al momento dell'annullamento, la squadra era al primo posto della classifica e Tillman si era piazzato al primo posto della classifica dei marcatori con 13 gol in 17 partite.
A differenza del settore giovanile, la stagione nel settore professionistico è stata invece ripresa a maggio e, dopo che Tillman aveva già giocato partite di prova sia per la squadra professionistica che per gli amatori del FC Bayern che giocano in terza divisione, dal 9 giugno ha iniziato a giocare regolarmente come centravanti per la squadra amatoriale, che funge da squadra U23 per l'avvicinamento dei giovani giocatori alla squadra professionistica. Davanti agli spalti vuoti a causa del divieto di spettatori, Tillman è stato spesso titolare e ha segnato cinque gol in otto partite, tutti decisivi per l'esito della partita, come i due gol nella vittoria per 3-2 contro il Mannheim, i due gol nella vittoria per 2-1 a Jena e il gol della vittoria per 2-1 contro il Grünwalder Straße. Pertanto, ha contribuito in modo significativo alla vittoria del Bayern-Amateure nella terza divisione. Quando, nell'agosto 2020, la squadra professionistica del FC Bayern ha concluso la stagione della UEFA Champions League interrotta a marzo, Tillman è stato incluso nella rosa per la partita di ritorno degli ottavi di finale contro il Chelsea e successivamente si è recato con la squadra al torneo finale vinto dal FC Bayern a Lisbona, ma non è stato schierato.
Anche in seguito, è stato più volte incluso nella prima squadra, ma è sceso in campo solo con la squadra dilettantistica, che ha iniziato la nuova stagione di terza divisione a metà settembre. All'inizio di ottobre, durante una partita casalinga contro il Dynamo Dresden, ha subito una rottura del legamento crociato e ha saltato l'intera stagione. Dopo diverse partenze dei giocatori verso categorie superiori, che non sono state adeguatamente rimpiazzate, la squadra dilettantistica è retrocessa in quarta divisione, la Regionalliga Bayern, al termine della stagione dopo due anni in terza divisione.
Dopo essersi ripreso, Tillman è entrato nella rosa estesa della squadra professionistica sotto la guida del nuovo allenatore capo Julian Nagelsmann nella stagione 2021/22. Alla fine di agosto 2021, l'attaccante ha giocato nella vittoria per 12-0 contro il Bremer SV, una squadra di quinta divisione, nel primo turno della Coppa di Germania, quando è stato sostituito nel secondo tempo e ha segnato un gol. Alla fine di settembre 2021, Tillman ha firmato il suo primo contratto da professionista, valido fino al 30 giugno 2024. Inizialmente ha continuato a giocare con la squadra riserve del Bayern, ma verso la fine dell'anno è stato utilizzato più volte nella squadra professionistica, giocando per la prima volta come titolare nel gennaio 2022, quando la rosa era fortemente ridotta a causa di infezioni da COVID-19, infortuni e convocazioni per la Coppa d'Africa 2022. La prima squadra del Bayern Monaco è diventata campione di Germania per la decima volta consecutiva alla fine della stagione 2021/22, anche se il centrocampista nato a Norimberga ha giocato solo in quattro partite di Bundesliga.
Nella stagione 2022/23, Tillman si è trasferito in prestito con opzione di acquisto al Glasgow Rangers in Premiership scozzese. Nel club scozzese, Malik Tillman è spesso titolare e ha segnato nella sua quarta partita ufficiale per la sua nuova squadra, sbloccando il punteggio nel ritorno del terzo turno delle qualificazioni di UEFA Champions League contro il tradizionale club belga Union Saint-Gilloise, garantendo una vittoria per 3-0 nel proprio Ibrox Park e contribuendo così in modo significativo al passaggio del turno dopo la sconfitta per 0-2 nella partita d'andata. Successivamente, il vicecampione olandese PSV Eindhoven è stato sconfitto e si è raggiunta la fase a gironi, in cui però la concorrenza si è dimostrata troppo forte sotto forma di SSC Napoli, Liverpool FC e Ajax Amsterdam. Gli scozzesi hanno perso tutte e sei le partite del girone, e Malik Tillman è sceso in campo cinque volte. A Glasgow, gioca principalmente nel centrocampo offensivo, ma talvolta anche sulle fasce, inizialmente sotto la guida del olandese Giovanni van Bronckhorst e successivamente sotto il suo successore Michael Beale dopo il licenziamento di quest'ultimo. Il 2022 si è concluso per i Rangers con un distacco di nove punti dalla squadra locale, il Celtic Glasgow, e per Tillman con 17 presenze in campionato su 19 partite e quattro gol segnati. Fino alla fine della stagione, ha segnato altri sei gol in 11 partite di campionato.
Squadra nazionale
A causa della cittadinanza dei suoi genitori, Malik Tillman era idoneo a giocare per le nazionali giovanili di entrambi i paesi. Così, poco dopo il suo quattordicesimo compleanno, ha disputato le sue prime partite internazionali per la nazionale Under 15 degli Stati Uniti nel giugno 2016, durante un torneo nella capitale croata, Zagabria. Già nel primo minuto della sua prima partita, ha fornito l'assist per il gol della vittoria per 1-0 del futuro giocatore del Borussia Dortmund, Giovanni Reyna, contro la selezione Under 16 del Montenegro. Tuttavia, questi sono stati finora i suoi unici incontri per le nazionali dell'associazione di calcio statunitense. La sua prossima partita internazionale seguì solo poco meno di un anno dopo, nel maggio 2017, poco prima del suo quindicesimo compleanno, quando ha giocato per la nazionale Under 15 tedesca nei Paesi Bassi. Solo nella primavera del 2018 sono seguiti i successivi incontri internazionali, tre in totale con la selezione Under 16 tedesca, prima di passare alla Under 17 della DFB (Federazione calcistica tedesca) a settembre. Con la squadra si è qualificato faticosamente per il Campionato europeo Under 17 nel maggio 2019 in Irlanda, ma è stato eliminato già nella fase a gironi e ha quindi mancato la qualificazione per il Campionato del Mondo in Brasile.
Dovette aspettare oltre due anni per la sua prossima partita internazionale. Nel settembre 2021 ha giocato due partite per la selezione Under 20 tedesca, poco dopo è stato convocato per la selezione Under 21 nell'ambito delle qualificazioni per il Campionato Europeo Under 21 del 2023.
Nel maggio 2022, Tillman decise di passare alla federazione di calcio degli Stati Uniti. Successivamente, è stato convocato da Gregg Berhalter per le partite di prova previste per giugno 2022 nella nazionale statunitense. Fino a settembre 2022, è entrato in campo quattro volte come sostituto per la selezione statunitense, ma non è stato selezionato per il campionato del mondo in Qatar alla fine dell'anno.