Manfred Starke

Manfred Starke (21 febbraio 1991 a Windhoek) è un calciatore namibiano. Il mancino viene solitamente impiegato nel centrocampo sinistro o nella difesa esterna, ma può anche giocare nel centrocampo centrale. La sua carriera è iniziata a Hansa Rostock in 2. Bundesliga e 3. Liga, è stato anche un giocatore della nazionale namibiana dal 2012 al 2020. Ha praticato anche pallamano per le rappresentative giovanili namibiane. Starke è anche cittadino tedesco.

Carriera

Infanzia e adolescenza in Namibia

Manfred Starke è nato nel 1991 a Windhoek, figlio di suo padre Richard, di origini tedesco-namibiane, che aveva giocato a calcio e successivamente lavorato come allenatore di calcio per il SK Windhoek, e di sua madre Carla, originaria dei Paesi Bassi. A sette anni ha iniziato a giocare a calcio alla Deutsche Höhere Privatschule Windhoek. Quattro anni dopo ha iniziato a giocare anche a pallamano.

Nel 2003, quando come un forte padre ho incontrato Heinz Werner durante un corso per allenatori, lui ha notato Manfred e lo ha indirizzato a un periodo di prova di tre settimane presso il 1. FC Union Berlin. Poiché Union non aveva un college in quel periodo, un trasferimento permanente in quel club non era possibile. Così Manfred Starke ha svolto un periodo di prova di tre mesi presso l'Hansa Rostock l'anno successivo. Nel 2004, all'età di 13 anni, si è trasferito a Rostock, dove è stato ospitato presso il college del club.

Anni giovanili in Germania

Dal 2004 al 2006, Starke ha giocato per la squadra giovanile del Hansa. Nel 2006, sua sorella Sandra, due anni più giovane, si trasferì in Germania e puntò a una carriera da calciatrice presso il 1. FFC Turbine Potsdam; diventò una giocatrice giovanile della nazionale tedesca. Manfred Starke, a causa della mancanza di prospettive sportive, dovette lasciare l'internato di Rostock nell'estate del 2006 e andò a vivere presso una famiglia ospitante a Rostock, continuando la sua carriera calcistica presso la squadra locale del FSV Bentwisch. Nell'estate del 2007, fece ritorno al F.C. Hansa, dopo aver convinto i dirigenti del club con le buone prestazioni nella squadra giovanile del Bentwisch.

Con la gioventù del Rostock, Starke ha giocato nella U-17 Bundesliga dal 2007 e, sotto la guida dell'allenatore Roland Kroos, ha contribuito con due gol in 25 partite al quinto posto della classifica finale del 2007/08. Nell'estate del 2008, Starke è stato promosso nella squadra giovanile del club e ha disputato 25 partite nella stagione 2008/09 della A-Junioren Bundesliga. In questa competizione, la squadra allenata da Michael Hartmann si è classificata al secondo posto del suo girone di Bundesliga, a un solo punto di distanza dal Werder Brema, ma ha mancato la qualificazione alla fase finale del campionato tedesco di calcio giovanile.

Nella stagione 2009/10 della Bundesliga Under-19, Starke, dopo aver conseguito la sua maturità tecnica in metallurgia presso la "Scuola professionale della città di Rostock", ha contribuito con 23 presenze al primo posto del girone Nord/Nord-est. Nella fase finale del campionato ha giocato nelle semifinali contro il Mainz e nella finale contro il Leverkusen. Grazie a una vittoria per 1-0, l'Hansa si è aggiudicato il primo titolo giovanile nazionale nel calcio tedesco riunificato.

Nonostante Starke abbia giocato poco a Faustball dopo il suo trasferimento in Germania, è stato selezionato per la squadra nazionale namibiana U-18 nel periodo invernale 2008/2009 e ha partecipato al campionato del mondo U-18 a Swakopmund nel gennaio 2009. La squadra namibiana si è classificata ultima tra le sei nazioni partecipanti. Nello stesso anno, Starke ha giocato per la prima volta per le selezioni giovanili della federazione di calcio namibiana: durante un torneo delle quattro nazioni che si è tenuto in Angola alla fine di agosto 2009, si è classificato al secondo posto con la selezione U-19. Principalmente ha partecipato alle partite della nazionale quando era in vacanza in Namibia, come ad esempio nel dicembre 2010 durante una partita della selezione U-23 nell'ambito delle qualificazioni olimpiche. Durante le vacanze ha anche giocato per il SK Windhoek in tornei come la "Christmas Cup".

Inizi presso l'Hansa Rostock

Nonostante la squadra professionistica dell'Hansa fosse retrocessa in terza divisione nell'estate del 2010 e si sia rinforzata con l'integrazione di Tom Trybull, Kevin Müller e Lucas Albrecht provenienti dalla squadra giovanile campione, Starke non è riuscito a farsi notare per un'eventuale promozione alla squadra professionistica di Rostock. Gli è stata assegnata la squadra riserve, che ha giocato nella Oberliga Nordost di quinta divisione nella stagione 2010/11 sotto la guida dell'allenatore Axel Rietentiet, ma si è ritirata per motivi finanziari, nonostante avesse raggiunto la salvezza nella Regionalliga. Starke si è affermato come titolare e ha contribuito con 27 presenze a ottenere il secondo posto nella classifica finale a pari punti con la squadra in testa, Torgelow. La squadra riserve dell'Hansa ha rinunciato alla promozione possibile grazie alla rinuncia di Torgelow e ha continuato a giocare anche nella stagione 2011/12 nella Oberliga.

La squadra professionistica del Rostock è stata promossa in 2. Bundesliga nell'estate del 2011 e le possibilità di utilizzo di Starke si sono ridotte. Fino all'autunno ha giocato in 12 partite nella squadra riserve e si è raccomandato con buone prestazioni per la squadra professionistica sotto la guida di Peter Vollmann. A novembre 2011, Vollmann ha convocato Starke nella rosa della squadra professionistica, dove per la prima volta si è seduto in panchina il 25 novembre contro l'Union Berlin. Per ottenere esperienza di gioco, Starke è stato un membro fisso della formazione della squadra riserve nella Oberliga. Dopo che l'allenatore Vollmann è stato sostituito da Wolfgang Wolf nel dicembre 2011, la situazione non è cambiata all'inizio. Il 10 aprile 2012, Starke ha fatto il suo debutto in 2. Bundesliga entrando in campo nella partita in trasferta contro l'Energie Cottbus. Ha giocato nelle quattro partite successive, due volte come titolare. Con la squadra ha ottenuto un punto in queste ultime quattro partite di campionato, che hanno sancito la retrocessione del club nella terza divisione. Ha rinnovato il suo contratto in scadenza con l'Hansa per un anno fino al 2013.

Nel ottobre 2012, Starke venne convocato per la prima volta nella squadra nazionale di calcio della Namibia dal allenatore nazionale Bernhard Kaanjuka. La squadra teneva un campo di allenamento di dieci giorni presso la Casa dello Sport Kaiserau in Germania in preparazione per le partite di qualificazione alla Coppa del Mondo 2014. A causa di un infortunio, Starke dovette rinunciare alla sua partecipazione, ma poi fece il suo primo ingresso in campo internazionale il 13 ottobre 2012 nel pareggio per 0-0 del Namibia nella partita amichevole contro il Ruanda.

All'inizio della stagione 2012/13 della Terza Lega, Starke ha svolto il ruolo di riserva e, nonostante il cambio di allenatore da Wolf a Marc Fascher fino alla primavera del 2013, ha avuto solo cinque brevi apparizioni. L'Hansa si trovava nuovamente in pericolo di retrocessione. Da aprile 2013, Starke è stato titolare nelle ultime sette partite della stagione e ha segnato tre gol, contribuendo alla permanenza in categoria. Ha esteso il suo contratto di due anni fino al 2015. Alla fine della stagione 2014/15 il contratto non è stato rinnovato. Così si è conclusa la sua carriera di 9 anni nel club.

Stazioni dal 2015

Nell'estate del 2015, Starke si trasferì al FC Carl Zeiss Jena, club di Regionalliga. Seguì così il suo compagno di squadra del Rostock, Robin Krauße. Nella stagione 2016/17, Starke si qualificò con la squadra per i play-off promozione per la 3. Liga, in cui sconfissero il FC Viktoria Colonia. Fino al 2019, Starke disputò 64 partite per il Carl Zeiss Jena in 3. Liga, segnando 11 gol e fornendo 15 assist.

Nell'estate del 2019, Starke ha firmato un contratto di due anni con il club di terza divisione 1. FC Kaiserslautern. Nella stagione 2019/20 ha segnato due gol in undici partite ufficiali. Dopo una stagione, si è trasferito al FSV Zwickau, squadra concorrente nella stessa lega, per la stagione 2020/21, firmando un contratto di due anni.

Nella stagione 2022/23 si trasferì alla squadra di terza divisione VfB Oldenburg. In Bassa Sassonia, Starke si è sviluppato come un giocatore di guida e ha giocato 36 partite per il Oldenburg nella prima stagione, segnando sei gol. Con il suo gol contro il TSV 1860 Monaco, è stato nominato per il gol del mese di febbraio 2023 e ha ottenuto il 22 percento dei voti, classificandosi al secondo posto dietro a Marius Bülter dello Schalke 04.

Starke si è trasferito nella stagione 2023/24 al concorrente di campionato TSV 1860 Monaco di Baviera.