Manuel Bento

Manuel Galrinho Bento (25 giugno 1948 a Golegã; † 1 marzo 2007 a Barreiro) era un portiere di calcio portoghese.

Carriera

Bento ha giocato per il club di calcio Benfica Lisbona per 19 anni, dal 1972, ed è stato il portiere titolare del club per oltre dieci anni, dal 1976 al 1986. Ha concluso la sua carriera attiva all'età di 44 anni durante la stagione 1991/92.

Bento ha iniziato la sua carriera calcistica nella piccola squadra del FC Barreirense e è stato reclutato nella squadra del Benfica nella stagione 1972/1973. Inizialmente era solo la riserva di un altro portiere leggendario del calcio portoghese, José Henrique. Tra il 1973 e il 1976 i due portieri si sono alternati, fino a quando nella stagione 1976/77 Manuel Bento, all'età di 28 anni, è diventato il portiere titolare.

Nello stesso anno, fece il suo debutto nella nazionale portoghese nella prima partita di qualificazione per i Mondiali di calcio del 1978. Nonostante il Portogallo abbia perso questa partita contro la Polonia a Porto con un punteggio di 0-2, Bento si è rivelato una delle migliori personalità del calcio portoghese nel decennio successivo, giocando in totale 63 partite internazionali.

Bento è stato il pilastro fondamentale della sua squadra nel raggiungimento delle semifinali del Campionato Europeo del 1984. Si è distinto per spettacolari azioni difensive, soprattutto nella semifinale contro la Francia, che il Portogallo ha perso solo ai tempi supplementari per 2-3. Dopo la sorprendente vittoria nell'ultima partita di qualificazione per il Campionato del Mondo del 1986 in suolo tedesco, a 38 anni avrebbe dovuto continuare a difendere la porta anche nel torneo in Messico. Tuttavia, durante gli allenamenti, Bento si è rotto una gamba e è stato sostituito dal portiere dello Sporting Lisbona, Vítor Damas.

A causa del suo infortunio, Bento si prese un anno di pausa e nel 1987 tornò al Benfica come portiere di riserva. Così è stato in panchina durante le finali perse della Coppa dei Campioni nel 1987/88 contro il PSV Eindhoven e nel 1990 contro l'AC Milan. Prima di concludere la sua lunga carriera nel 1992, non si è rifiutato di diventare il terzo portiere del Benfica a partire dalla stagione 1990/91. Manuel Bento è stato fino alla sua morte il giocatore più anziano ad aver preso parte attivamente a un campionato portoghese.

Privato

Bento morì in un ospedale della sua città natale, Barreiro, vicino a Lisbona. Come causa di morte si riferì a un infarto miocardico.